畫舫賞花
莫鶴生的手指輕輕拂過另一遝卷好的圖紙，輕聲道：“是戰船。”
林意之轉念便懂了：“你要去越州？”
看莫鶴生的神情，林意之已知不必再勸，於是問道：“越州來的信裏寫了什麽？”
“六旗幫叛亂，沿海商貿受到衝擊，外祖父是越州商會會長，越州各富商聯名請求外祖父前往坐鎮，組建自衛武裝，以抗海寇。”
“外祖父究竟去哪裏養病了？”
莫鶴生自嘲道：“我若是知道，此刻就同大哥一齊回京了。”
自從莫鶴生逐漸接管了知閑山莊的生意之後，莫斐便突然稱病不出了。
莫鶴生遍尋名醫，都瞧不出老莊主的病因，直至三年前，莫斐突然一紙書信留於房中，便和老管家一同不見了蹤影，說是要外出尋仙治病，山莊一切事務都由莫鶴生做主，自此便再未歸家。
若非信的字跡還有寶印都是出自老莊主本人之手，且關於山莊的許多秘密生意都宣於紙上，莫鶴生可能會以為是老管家綁架了老莊主。
“越州有異，我本就應當親自去一趟。再說了，不能讓某些人白搶了東西不還不是？”
林意之盯著莫鶴生看了半晌，咳嗽了幾聲，掩住嘴角的笑意：“那便把默兒一起帶去吧，赤風是他從小養到大的馬兒，他本不是易怒的性子，但是盛家那個小當家的，著實會在默兒的雷點上跳舞。”
“那倆兄妹，的確在氣人上很有一套。”
林意之剛想微笑，卻突然重重咳了起來，莫鶴生連忙替他倒水順氣，見他臉色蒼白，不免擔憂：“大哥的身子是愈發不好了，我現在就給萬蝶穀寫信，請洛姑娘出山。”
林意之還在咳，但不忘伸手拉住莫鶴生：“不必。”
“若不是當年大哥替我擋了那一下，也不至於如此！”
說罷，莫鶴生便要去找紙筆：“大哥，你放心，我在萬蝶穀時便跟洛姑娘說過你的情況，她說等穀內事務處理好後，便上京尋你。洛姑娘醫術盡得藥仙真傳，必能醫治好你。”
“還有這個‘九轉回魂金丹’，你一定拿好。”
林意之沒有接莫鶴生硬塞來的小藥瓶。
“那你自己呢？”他靜靜地看著莫鶴生，那眼神寧靜致遠，似是能看透世事，“玄兒，你自己身上的傷呢？”
莫鶴生一愣。
良久，他才道：“我自幼習武，筋骨強勁，隻要少用內力，少行剛猛之氣勁，再輔以藥浴便可抑製。這麽多年，也沒再複發過。”
“你的槍法，本來練得很好。”
莫鶴生笑道：“算了吧，我最討厭練槍了，我還得感謝那個害我成這樣的人呢。”
其實，他在萬蝶穀的時候，洛景棣替他把過一次脈。
洛藥仙隻說他隱疾過於陳舊，若要根治需得武力高強之人幫同洗髓通脈，治愈過程極其複雜繁瑣。
他還說，幸好當年那一擊有林意之替他承擔了一部分，不然如今就沒有莫鶴生這號人物了。
莫鶴生倒是還好，隻要少動武就能保住性命，他從小就不愛練武，這傷反倒遂了他的心意。
可林意之就不一樣了，林意之自小重文，因根骨不好，習武隻是為了強身健體，可後來先是被斷了腿，後又挨了一擊重創，如今身體更是江河日下，稍有勞累，天氣稍涼，便咳嗽不止。
林意之的身體狀況，時刻牽動著莫鶴生的心，這讓他十分內疚自責。
“其實，我一直有一件事忘了說。”林意之似是想起了什麽，“當年那個想殺你的蒙麵男人，他的鎖骨上有個紅色的紋身，隻是被他的衣領擋住了一半。”
“如今九歌四處作亂，倒是讓我想了起來，那圖案，倒似是一朵蓮花的上半部分。”
莫鶴生聞言神色一凜，他思索片刻，冷聲道：“那這趟越州之行，更是非去不可了。”
林意之望著收拾圖紙的莫鶴生，抬手扶住自己的額角，輕輕按揉，似是有些疲憊。
但他的眼神愈發深邃冷凝，讓人捉摸不透他究竟在想些什麽。
***
越州，臨安城。
隻有到了越州方知何為商賈輻輳，百貨駢闐；何為市列珠璣，戶盈羅綺。
市井間旌旗蔽日，布綢緞莊舉步皆是。煙柳畫橋，風簾翠幕，放眼望去，約有參差十萬人家。
蘇寶兒和盛桃用當了知閑山莊小玩意的錢，包下了全越州最大的畫舫，請了越州風月樓裏一幹漂亮姑娘在畫舫內吹拉彈唱。
“你、你們這兒，武功最強的是誰？”
“那還用說麽？自然是趙海泠趙軍爺呀。公子問這做什麽，可是要尋他比武？”
“自然！你們可知他在哪兒？若能回答上，小爺自有獎賞，若回答不上便給爺香一個！哈哈！”
盛桃左擁右抱，坐擁無數美女，醉得暈頭轉向，女人們粘在她的身上，爭先恐後地回答她帶著酒意提出的問題，誰答得好便能得一錠賞錢。
“公子，你這就為難我們姐妹幾個了，連盛大俠都找不著他，我們又怎麽會知道他在何處？有傳言啊，他早死了！”
“給爺香一個是為難嗎？”盛桃享受著喂到嘴邊的果脯酒水，滿麵紅光。
“哎喲，這麽俊的公子，我們愛都來不及呢～”
說罷，女子們便紛紛撲將上來，一邊親得盛桃滿臉唇印，一邊不忘搶她手中的賞錢。
也有歌姬遺世獨立，明明端坐喧囂之中，卻又似遠在千裏之外，她歌聲清麗悠揚，卻難敵以盛桃為中心擴散的歡聲笑語，於是她隻好抽出長簫，自顧自地奏起樂來。
蘇寶兒倚著船沿，正伸手劃著水波玩，江上微風吹拂著她微醺的臉龐，夕陽暖洋洋地包裹著她，很是舒服。
這時，四周嘈雜聲中忽然響起一聲簫音，蘇寶兒不禁吟道：“彩舫笙簫吹落日，畫樓燈燭映殘霞。應景，實在應景。”
她回頭去望，便見那名吹簫的女子獨自一人坐在人群之外，顯得十分格格不入。
此時正好有一名歌姬搶完了銀子，擠出人群透氣，她見蘇寶兒一個人在船邊劃水玩，便湊上前來搭話：“小妹妹，你家公子倒是豪邁，許多年不曾見過這樣的客人了。”
被當成盛桃丫鬟的蘇寶兒也不惱，笑眯眯地道：“那是自然，姐姐們開心就好。”
蘇寶兒又和這名歌姬嘮了嘮家常，蘇寶兒人長得討喜，嘴又甜，一下子便打開了這名歌姬的話匣子：“唉喲，上一個這麽豪爽的客人，還是你們要找的那個趙海泠，趙軍爺呢。”
“哦？”蘇寶兒立刻來了精神，她循循引誘道，“趙海泠是你們風月樓的常客？”
“當然啊！瞧見那個吹簫的女的沒？一把年紀了裝清高。”歌姬壓低聲音說道，“你可知趙海泠留下的那位寡婦，就是咱們風月樓裏出去的，當年和楓簫住一個房呢。”
“趙汪氏？”
“是呀，就是那個七海霸主夫人汪明月，她當年就是咱們樓裏一個妓女！”
蘇寶兒若有所思地朝那吹簫女子楓簫看去。
她和風月樓裏其他的姑娘比起來，的確已經不年輕了。
雖然臉上留有歲月的痕跡，但是卻多了一份小姑娘沒有的成熟風韻，顯得格外特別。
“汪明月是什麽樣的人？”
“怎麽說呢，”歌姬偏頭想了想，“她是一個狠心的女人。”
正在接受眾女示好的盛桃聞言，不著痕跡地回過頭，與蘇寶兒對視了一眼。
***
剛從畫舫下來的盛桃本還爛醉如泥，倚著蘇寶兒直不起腰，可一拐進某條巷子後，盛桃便站直了身子，除了麵龐微微發紅外，與平時無異。
“海量啊，被灌了那麽多，竟然一點事都沒有。”
盛桃捂了捂自己幹癟的錢袋子：“還是有事的，錢花光了。”
“不過就是錢花光……”蘇寶兒正背著手在前麵走著，忽然反應過來盛桃說了些什麽後，無比詫異地回過頭質問道，“什麽？！那可是幾百兩銀子啊，都沒了？”
“沒沒沒，也就一百多兩，之前一路上花天酒地也花了不少。”盛桃趕緊擺手解釋，“而且換了那麽多情報，也不算虧嘛。”
蘇寶兒哽了半天，一口氣喘不上來，恨鐵不成鋼地罵道：“這種級別的美人鄉你都扛不住嗎，你莫不是男人裝久了真以為自己是男的了吧！”
盛桃臉更紅了：“劫、劫富濟貧嘛，又不是我們自己的錢，花得不心疼。”
蘇寶兒戳著盛桃的腦殼，氣得渾身發抖，以後桃仙寨若真由盛桃當家，怕是要過上有上頓沒下頓的日子了。
她倆火速跑回客棧，從床底下扒出那尊石獅子。
也不知道是她倆眼光的問題，還是莫鶴生這人不講究，她們逃跑前搜刮的字畫古玩一拿到當鋪去當，竟都是些不大值錢的東西，總共也就值幾百來兩銀子。
蘇寶兒怕當鋪忽悠她倆是土老帽，貨比三家跑了好幾個當鋪，竟然出價一家比一家低。
蘇寶兒隻好認栽，雖然幾百兩對於普通人家來說已經是天文數字，可對於莫鶴生這樣的人來說真的不值一提，看來著實是蘇寶兒高估了莫鶴生。
這特麽就是個以次充好的小氣鬼，這輩子都沒見過這麽摳門的。
“這獅子應該是最值錢的，還不知道我們要在越州呆多久，可得省著點花。”
蘇寶兒千叮嚀萬囑咐，盛桃咳嗽幾聲，掩飾住自己的窘迫，大手一揮，連布帶獅裹進懷裏：“知道，再不濟，還有那兩匹馬可以賣呢。”
“阿嚏——”
臨安城外一百裏處的小鎮茶攤裏，林默之忽然打了個噴嚏，他揉揉鼻子，看向坐在對麵的莫鶴生。
莫鶴生正在看茶攤老板遞來的紙條，唇角微揚。
林默之問：“她們到哪兒了？”
“臨安城，永福客棧。”