禮尚往來
煙霧繚繞，還好蘇寶兒跳開得快，不然可能一隻腳就沒了。
她用袖子擦了擦沾上了煙灰的臉，隔著煙霧去看那頭嚇得她慌不擇路的罪魁禍首。
那竟然隻是座花斑猛虎的等比雕塑。
隻不過這雕塑實在栩栩如生，眼睛靈動凶狠得不似死物，便是皮毛也根根分明，絲毫看不出是畫上去的。
十成十的莫鶴生手筆了。
也就隻有他能如此鬼斧神工。
她剛剛從地上爬起來，便見不遠處煙霧中衝出兩個身影，那兩人騰於上空，赤手空拳地搏鬥了起來，大有你死我活的架勢。
蘇寶兒趁著他倆在空中打得不可開交，第一時間躥了出去，撿起林默之的雙鉤槍和盛桃的黑背砍山刀就跑。
“盛桃，接刀！”
趁二人落地之時，蘇寶兒掄起大刀轉了兩圈，像扔鉛球似的朝盛桃擲去大刀。
盛桃與蘇寶兒的默契渾然天成，聽到聲響即刻搶出，趕在林默之幹預之前接下大刀。
林默之緊蹙眉頭，望向蘇寶兒懷中的長槍，正要出手搶奪，卻被盛桃的大刀攔腰斬斷攻勢。
沒武器的和有武器的打，林默之這悶虧吃得是一肚子火。
“住手！”
遠處傳來熟悉的聲音。
密林間似乎觸發了什麽機關，頓時朝盛桃背後射來無數削尖的竹箭。
盛桃躲避後，兩側又有無數形如新月的大閘刀飄**而來，盛桃一時置於險地，而這些機關似是能識別林默之的身份一般，全都避開了他所在的位置。
“的確是得住手。”
蘇寶兒道。
機關驟停。
閘刀停在下腰後的盛桃鼻尖之處，她還未脫身，便被林默之先聲奪人。
她被林默之扣住手腕，拉出陷阱，結果橫刀於自己的脖頸之上。
而目力可及的另一邊，莫鶴生被蘇寶兒縛住雙手，折於身後，脖頸上纏著幾根鋒利的細線，蘇寶兒就站在他背後，如刀刃般的細線隨時隨地都可以割開他細嫩的脖頸皮膚，割斷他跳動的大動脈。
“你太高了！”
站在莫鶴生身後的蘇寶兒半個頭都露不出來，無法與林默之對峙，隻好一腳踹在莫鶴生左膝上，迫使他單膝跪地。
莫鶴生倒吸一口涼氣：“過分了啊。”
“二哥！”林默之何時看過莫鶴生此等狼狽模樣，心下一亂，便被盛桃抓住空檔。
盛桃天生力大無窮，林默之是難得能製住她的人，可惜此時刀握在她自己的手上，她便趁著林默之分心的時候掙開桎梏，旋身而出，麵對麵將刀橫於他的肩頭，刀刃向頸。
“隻要我刀未離手，休想奈我如何。”
回應她的，是一陣猛烈的咳嗽。
眾人循聲望去，便見轎子上披著大氅，臉色蒼白若雪的林意之。
他手中還捧著一個雕花暖手爐，望著兩個弟弟都被製住的場景，麵容上閃過一絲詫異，但很快便麵色如水般波瀾不驚。
他抿了抿因咳嗽而毫無血色的櫻唇，溫文爾雅地道：“兩位女俠還請手下留情，不知二位蒞臨我知閑山莊有何要事，萬事皆可坐下好好商量，和氣方能生財。”
“你說誰女俠呢？”
盛桃還以為自己聽岔了，可瞧這眼前病秧子似乎對她的性別十分篤定，隻好此地無銀三百兩地嗆了回去。
林意之目光淡淡掃過盛桃，明明他那探究般的視線，隻在她身上停留了一瞬，但她卻覺得自己在林意之眼裏仿若裸奔。
林意之淡笑道：“剛才驚鴻一瞥，便見少俠容姿颯爽端麗，刀法淩厲又不失雋美，實在讓林某心生向往，不敢多看褻瀆，方才惹了笑話，還望少俠莫怪。”
“……”盛桃老臉一紅，她從沒聽人這樣誇自己，還怪不好意思的。
她的刀不被人說粗獷彪悍就不錯了，頭一回聽人說她刀法淩厲雋美呢。
蘇寶兒卻神色一凜：“林某？你、你就是林家世子，林意之？”
“正是在下，姑娘可喚在下蘭修。二位如今製住的，正是在下兩名不成器的弟弟。”
蘇寶兒的背脊不由地挺直了些，手上控線的勁也放鬆了些。
眼前這人，便是當年為她父王求情，斷了雙腿和仕途的林意之。
她理應以禮相待。
“見過世子大人，小女、小女蘇寶兒，不便向您行禮，還望見諒。”
盛桃自是知曉林意之是何人，也朝林意之頷首行禮。
半跪在地的莫鶴生心中奇怪，這桃仙寨的人似乎對父親不滿，因此對他的態度也不太好，可為何對大哥卻禮數有加？
他暗暗按下心中疑惑，調侃道：“我的小祖宗，你這是南嶺呆得不舒坦，跑到我知閑山莊打劫來了？”
蘇寶兒回過神，彎下腰在他耳邊惡狠狠地道：“這不是禮尚往來嘛！”
說罷還騰出手來撓了撓他的下巴，活像個調戲良家夫男的登徒子。
莫鶴生雖不敢妄動，但已經猜到了七八分：“我可與蘇姑娘還有盛少當家不同。日進，吩咐下去，好酒好菜備好了，好好招待二位遠道而來的貴客。”
說罷，他還不自覺地咬重了“貴客”二字。
蘇寶兒的肚子不合時宜地大響一聲，她紅著臉咽咽口水：“我想吃獅子頭、醬肘子和糖醋排骨……辣子雞丁要最辣最麻的那種！”
聽到有酒的盛桃也眼睛一亮。
她挪開架在林默之脖子上的刀，林默之正要出手，卻因莫鶴生一個眼神而不甘停下。
他冷冷地瞥了眼盛桃：“盛家大郎？”
盛桃這才從頭到腳仔仔細細地打量了遍林默之，最後目光停留在他發間的青竹玉簪上，不由地搔了搔自己眼角的紅痣。
“你現在，還長挺高。”
盛桃本就有七尺之高，林默之似乎比她還要高大半個頭，很是高大強壯。
林默之不懂盛桃這突如其來套近乎的話有何用意，但還是冷冷地嗆了回去：“是比你高。”
“嘁，”盛桃將刀收回鞘，背過身去找蘇寶兒，嘴裏還不由地喃喃，“話倒還是一樣少。”
走了幾步，她又忍不住回頭，深深看了林默之一眼，把林默之看得毛骨悚然。
那廂莫鶴生解開束縛，回頭便看見蘇寶兒身上雪落紅梅的羅裙，嘴角不禁浮起一抹笑意，他遞出帕子：“瞧你這一身髒得，我讓人帶你去換洗。”
“先吃飯！手下敗將，我警告你哦，少耍花樣。”
“武康綿，香雲紗，沈籌大師親手繡……”
莫鶴生話還沒說完，蘇寶兒已經去招呼那轎夫邊上的日進了：“傻大個兒，還愣著幹什麽，快帶我去換洗衣服啊！”
蘇寶兒將紅纓雙鉤槍扔回給林默之，興高采烈毫無防備地推搡著日進快走。
盛桃走了幾步又退了回來，有些討好地仰頭望向林默之。
林默之不愛說話，隻是用眼神不耐煩地表達了疑惑。
盛桃撈起了自己腰間空空如也的酒葫蘆，諂媚道：“林小將軍，你那桑落酒，分我一點唄。”
林小將軍很想說不。
林意之端坐在抬轎中，依然是儒雅好客的模樣，隻不過目光一直落在蘇寶兒身上。
忽然，他叫住她：“蘇姑娘。”
蘇寶兒回頭：“幹嗎？”
“恕在下唐突，請問在下可曾見過姑娘？”林意之微微一笑，似如皎月般溫潤，“在下瞧姑娘有些眼熟。”
蘇寶兒神色一凜，就連還在討酒喝的盛桃聞言，也不由地繃緊肌肉，準備隨時出手。
“我從小到大便沒怎麽出過南嶺，世子大人怕是認錯人了。”
蘇寶兒輕飄飄一句話帶過，用力推了把日進，像逃竄一般轉眼沒了人影。
如願要到酒的盛桃往蘇寶兒的方向追去，隻是與林意之擦肩而過時，警惕地瞪了他一眼，恰巧對上林意之看似和善的目光。
二人離去之後，林意之眼中的和善溫柔便立刻消失得無影無蹤，取而代之的是一汪不見底的深潭，幽靜深邃。
“這便是與你一同去萬蝶穀的桃仙寨中人？”
莫鶴生點了點頭。
“你之前說桃仙寨不待見你，讓我突然想起一個事。”林意之望向蘇寶兒和盛桃離去的方向，“你知道桃仙寨的大當家盛望山，和咱們的義父——疾風將軍顧嵐之是什麽關係麽？”
莫鶴生脫口而出：“盛大當家和義父當年不都是廢太子帳下的驍將麽？”
林默之在一旁默默聽著，待聽到提到他們談論義父時，一貫冷峻的神色才微有鬆動。
“盛大當家是義父的親表弟，他倆早年同在青城山學藝，隻不過盛大當家戒不了酒，後又酒後殺人，被逐出天師道，淪為了草寇。畢竟是不光彩的事，所以鮮少有人知道他們這層關係。”
“所以……”
八年前，顧嵐之夫婦雙雙死於北狄之手，身首異處，頭顱高懸於城門口三天三夜。
朝廷中並非沒有人因此詬病當時駐守北地的林雲烈。
林雲烈，為何沒有及時增援？
“所以，盛大當家是因為此事，才記恨父親？”
林意之頷首默認。
“我問過父親。”向來沉默的林默之突然開口，“父親說他那幾日，根本沒有收到過久泉的戰報。”
義父是父親的結拜兄弟，兄弟有難，怎可能見死不救？
他默默攥緊拳頭，垂在身側，唇抿成一條線，再也不發一言。
倒是莫鶴生撫上他的肩頭，安慰性地捏了捏他結實的臂膀。
“我們三人中，一向是你和義父家最親密，莫要再想了。”莫鶴生見弟弟情緒低落，便逗道，“難得你不在軍營呆著，出了和尚廟也該嚐嚐人事了，需不需要哥哥替你張羅門親事？”
林默之立馬嫌棄地甩開他的胳膊：“兩位哥哥娶了再說，我又不急。”
林默之橫眉豎眼，抱著槍揚起頭，不搭理他哥。
誰說軍營是和尚廟，他沒吃過豬肉，還沒見過豬跑麽？