有關自律的一切
在這個係列裏，我會講自律的“五大支柱”。
自律的五個支柱：接納（Acceptance）、意誌力（Willpower）、困難任務（Hard Work）、勤勉（Industry）和堅持（Persistence）。後麵我會逐個探討這些支柱，闡述它們為什麽很重要，以及怎樣發展它們。但是，首先讓我們來做一次總覽。
什麽是自律？
自律是一種能力，它讓你能夠堅持采取行動，無論情緒狀態怎麽樣。想象一下，如果在任何情況下，你都能讓自己按最正確的意念去行動，那你將會取得怎樣的成就？想象一下，你對自己的身體說：“你太胖了，請減掉20磅。”如果沒有自律，這個意念就不會有任何結果，但如果有足夠的自律，那目標就會實現。
自律的最強狀態，就是你達到這樣一種狀態：隻要自己做出一個清醒的決定，就一定會完成它。自律是你在個人成長上可以獲取的諸多能力之一。它當然不是萬能靈藥，但它能解決非常重要的問題。當通過其他途徑也可以解決這些問題時，自律絕對是所有途徑裏最強的。
自律能賦予你力量，讓你克服成癮狀態，或者減掉體重。它能橫掃拖延、混亂以及愚昧。在自律能解決的問題領域，它是一項無可比擬的能力。而且，當它和諸如**、目標設定、規劃等結合在一起的時候，它就會變得更加有威力。
我自己關於打造自律的看法，可以用一個類比來很好地闡釋：自律就像肌肉，你訓練得越多，肌肉就變得越強；你訓練得越少，肌肉就變得越弱。就像每個人的肌肉強弱不同，我們的自律水平也各不相同。每個人都有一定程度的自律——如果你能屏住呼吸幾秒鍾，那你就擁有一點自律。然而，不是每個人都能把自律發展到同樣的水平。
就像需要通過使用肌肉來訓練肌肉，你也需要通過自律來打造自律。
打造自律的方法和通過力量訓練來增強肌肉很相似。也就是說，要使用那些接近你極限的重量。在進行力量訓練時，你舉起自己可承受範圍內的重量，不斷給肌肉施壓，直到它無法承受，然後再進行休息。
類似地，打造自律的基本辦法就是接受你能夠達成的挑戰，但這些挑戰要接近你的極限。這並不是說嚐試一件事情，讓你每天都遭受失敗；當然也不是讓你停留在自己的舒適區。挑戰超出自己能力範圍的重量，或者舉起對自己來說太輕的重量，這些都沒法讓你變得更強。你必須從那些在自己能力範圍內但又接近極限的挑戰開始。
“漸進式訓練”意味著每當你完成某種強度時，難度就進一步增加。如果你總是使用一樣的重量，肌肉就永遠沒法變得更強；類似地，如果你在生活中不去挑戰自己，那你就永遠無法獲得更高水平的自律。
如果接受訓練，很多人的肌肉都可以變得強壯；但多數人的肌肉強度遠低於他們原本能達到的水平。多數人的自律也同樣遠低於他們原本能達到的水平。
在打造自律的過程中，把自己逼得太狠是不對的。如果你想在一夜之間改變人生，設定幾十個新目標，指望自己從第二天開始全部堅持下去，那你幾乎肯定會失敗。這就好像一個人第一次去健身房，然後直接嚐試臥推300磅。你隻會看起來很可笑。
如果你隻能舉起10磅，那就隻舉起10磅。從自己的真實水平開始成長，這沒什麽不好意思的。
我至今還記得，幾年前，自己剛開始在私人教練指導下訓練的情景。第一次嚐試肩上推舉的時候，我隻能推動那根7磅的杠鈴杆，沒法再加任何重量。我從來沒有訓練過自己的肩膀，所以肩膀很弱。但幾個月後，我就可以推60磅了。
類似地，你的自律水平可能暫時很低，但你依然可以充分利用這點很少的自律，進而獲得更多的自律。當你變得越自律，生活就變得越容易。當初看起來完全不可能的挑戰，最終會變得像小兒科一樣。當你變得越來越強時，同一個重量看起來似乎就變得越來越輕了。
不用拿自己和別人比較，那沒什麽用。你隻會得到自己原本就料想到的那種結果。如果你覺得自己很弱，那其他所有人都似乎比你更強。如果你覺得自己很強，那其他所有人都似乎比你更弱。這麽做沒什麽意義。隻需要關注自己當前所處的水平，然後明確目標，不斷變得更好。
舉一個例子。假設你想每天都能專心工作8個小時，因為你知道這會極大地影響自己的職業生涯。
有天早上我聽了一個課程，其中引用了一個研究，說辦公室工作者平均把37%的時間花在無聊的社交活動上，更別提其他的事情了（比如他們在50%的時間裏都沒什麽產出）。所以這裏有很大的提升空間。
可能你想嚐試8個小時不分心地工作，但你隻能完成一次，第二天就會徹底失敗。沒關係，你完成了一個8小時，而兩次暫時對你來說太多了。
所以，縮短一點，哪種長度可以讓你連續完成5次（即一周的工作日）？你能不能每天專注1小時，但堅持5天？如果做不到，那就再縮短到30分鍾或者任何你能做到的長度。如果你成功了（或者覺得太簡單了），那就提高難度（也就是提高自己的耐受力）。
當你在某個強度水平上能完成一周時，你就在下一周把難度提高一點。繼續這個漸進式訓練，直到你達到自己的目標。
雖然這種關於自律的類比並不完美，但我已經從中得到了很多好處。通過每周提高一點難度，你始終處於自己的能力範圍內，同時卻變得越來越強。
在進行力量訓練時，你做的動作本身並沒有什麽特別的意義。把一個啞鈴舉起來又放下，這個動作本身並沒有什麽好處——好處是肌肉的增長。
然而，在打造自律的時候，你卻可以在做的事情中也得到好處，所以這甚至是一件更好的事情——你在做某件事情（也就是“訓練”）的過程中本身就可以獲得某些價值，同時自己的自律水平還能變得更高，這種感覺相當棒。
◎自律：接納
在自律的五個支柱裏，第一個就是“接納”。接納意味著你能準確地感知現實，並且清醒地承認你所感知到的現實。
這聽起來可能既簡單又明確，但實際上難度極大。如果你在生活中的某個領域長期受到困擾，那問題的根源很可能就是你沒有做到客觀接納現實。
“接納”為什麽是自律的支柱之一？因為人們在自律上犯的一個最基本的錯誤，就是無法準確感知並接受他們當下的現實。還記得前麵講“自律”時用過的類比嗎？如果你想在力量訓練中取得成功，第一步就是搞清楚自己當前能舉起多大的重量。
自己現在到底有多強？除非你清楚自己處在什麽位置，否則你不可能有一個合理的訓練計劃。
在自律方麵，如果你還不清楚自己處於什麽樣的水平，那你就很可能得不到任何提升。不妨想象一下，一個準備健身的人，完全不知道自己能舉起多大重量，固執己見地堅持一個訓練計劃。他選的重量肯定要麽太重，要麽太輕。
如果太重，他就完全舉不起來，所以肌肉也就得不到強化；如果太輕，輕輕鬆鬆就舉起來，那肌肉也同樣無法強化。
類似地，如果你想提高自律水平，也必須知道自己當前是什麽水平。你現在有多強的自控力？哪些挑戰對你來說比較容易，哪些根本不可能？
這裏有一個挑戰清單，你可以借此評估一下自己當前的自律水平（排序不分先後）：
你是否每天洗澡？
你是否每天早上在相同時間起床？周末是否也一樣？
你的體重是否超重？
你是否有想戒掉卻沒成功的上癮行為（咖啡因、尼古丁、糖等等）？
你收件箱裏的未讀郵件此刻是空的嗎？
你的辦公室整潔而布置有序嗎？
你的家裏整潔而布置有序嗎？
通常你在一天中會浪費多少時間？周末呢？
如果對某人做出承諾，你有多大可能會將其兌現？
如果對自己做出承諾，你有多大可能會將其兌現？
你能禁食一天嗎？
你的電腦硬盤整理得怎麽樣？
你多久鍛煉一次？
你經曆過的身體方麵的最大挑戰是什麽，那是多久之前的事？
你一天裏能專心工作多少個小時？
你的待辦清單裏有哪些事項擱置超過了90天？
你有清晰的、用文字記錄下的目標嗎？你有把完成它們的計劃寫下來嗎？
如果你失去了工作，你每天會花多長時間來尋找新工作，以及你能把這種努力水平保持多久？
你每天看多長時間電視？你能30天不看電視嗎？
你現在看起來怎麽樣？你的外在形象（衣著、頭發等等）體現出了你怎樣的自律水平？
你選擇食物主要是基於健康考慮，還是美味/滿足感？
你上一次主動建立一個積極的新習慣，是在什麽時候？改變一個壞習慣呢？
你有債務嗎？你把它當作一份投資還是一個錯誤？
你是事先決定要閱讀這本書，還是碰巧看看？
你能告訴我明天你將做什麽嗎？下周呢？
如果按1—10給自己的整體自律水平打個分，你打幾分？
如果你的答案是9分或者10分，那你還能進一步取得哪些成就？
就像我們用不同的動作來訓練不同肌肉群一樣，自律也分成不同的領域：睡眠上的自律，飲食上的自律，工作習慣上的自律，交流上的自律，等等。我們需要用不同的訓練來改善自律的不同領域。
我的建議是，找一個你的自律水平比較差的領域，分析自己當前的自律水平，接納自己的起點，然後為自己設計一套訓練計劃來在這個領域獲得提升。從一些你能完成的、相對簡單的事情開始，然後逐步過渡到更大的挑戰。
“漸進式訓練”對自律的作用，和對肌肉的影響一樣。比如，如果你連10點起床都做不到，那能做到每天早上5點起床嗎？估計不行。但是你能在9：45起床嗎？非常可能。當你做到之後，能不能繼續提前到9：30或者9：15？當然可以。
我自己在開始每天固定5點起床的時候，已經提前嚐試了一段時間。我原本的起床時間在6：00—6：30，所以更進一步雖然很有挑戰性，但這是可以完成的，因為我本身就已經比較接近目標了。
不懂接納隻能讓人變得無知，或者隻會否認現實。
在無知的情況下，你不知道自己的自律水平是什麽樣的——你可能從來都沒有想過這個問題。
你根本不知道自己不知道。
對自己能做什麽、不能做什麽，你隻有一個模糊的概念。你將經曆一些簡單的小成功和慘淡的失敗，但失敗的時候你更可能會歸咎於事情本身，或者歸咎於自己。你意識不到，其實隻是你選擇的“重量”對自己來說太大了，你需要變得更強才行。
而當你否認自己的自律水平時，你就把自己困在了對現實的錯誤認知中。對自己的能力，你要麽過於悲觀，要麽過於樂觀。就像那些不了解自己力量的訓練者一樣，你無法變得更強，因為你難以找到適合自己的訓練強度。
在過於悲觀的情況下，你會選擇很輕的重量，逃避那些你實際上能舉起來的更大的重量，然而隻有這些更大的重量才會讓你變得更強。
在過於樂觀的情況下，你會嚐試那些對你來說太大的重量，結果隻會失敗，然後你讓自己備受打擊，或者決定更費勁地嚐試；然而這些都沒法讓你變得更強。
在追求自律的道路上，我自己收獲了很多。20歲的時候，我住在一個狹小的公寓單間裏；每天的睡眠時間大概是淩晨4點到下午1點；每天吃大量快餐垃圾食品；除了偶爾長距離散步，沒有任何其他運動；收郵件似乎是我每天的一項重要成就；最開心的事就是和朋友一起出去閑逛；到月末的時候，我總是記不起當月的很多重要事情。
我沒有工作，沒有車，沒有收入，沒有目標，沒有規劃，當然也沒有什麽未來。我唯一感覺到的就是自己有一大堆似乎永遠不會改善的問題。我完全意識不到自己可以掌控自己的人生，每天坐等各種事情發生，然後對它們做出被動反應。
但最終，我學會麵對一個現實：被動等待是行不通的。如果我想要得到什麽，那我就要為之付出實實在在的努力。開始的時候，我要麵對很多艱難的挑戰；但我最終克服了它們，很快就變得更強大了。
14年轉眼過去了，就好像昨天的事情一樣。如今，我早上5點起床，每周鍛煉6次；我吃包含很多新鮮蔬菜的純素食；我把家裏的辦公室布置得井井有條；門口的信箱和電子郵箱裏都是空的；我結婚了，養育著兩個孩子，生活在一座很不錯的房子裏；我的辦公桌上有一個活頁夾，上麵寫著自己的目標和詳細執行計劃。今年定下的一部分目標已經完成了。
我從沒有像今天這樣清楚地知道自己想要什麽，我每天都在做著我熱愛的事情。
我知道自己在做的事情是有意義的。
這些事情都不是碰巧發生的，每一個都需要有意去達成。當然，這些也都不是一夜之間做到的，而是花費了很多年時間。
它們依然還是很難的事情，隻不過我如今已經變得更強大了，所以20歲時難以逾越的困難，在今天看起來都很容易了。如今我可以應對更大的挑戰，獲得更好的成果。
如果我在20歲時就嚐試做現在的所有事情，那我會一敗塗地。
20歲的史蒂夫還沒有能力應對今天這些挑戰，哪怕一天都不行。但對現在34歲的史蒂夫來說，它們都很簡單。所以我現在很好奇，48歲的史蒂夫將能夠做到哪些事情呢……當然，這些事情一定是和我自己的人生規劃相關的，而不是受他人的影響去做的。
我告訴你這些，是想讓你留下深刻的印象——但不是為了我，而是為了你自己。我想讓你在未來的5—10年裏被自己所能達成的成就所震撼，隻要你一步一步地去提升自己的自律水平。
這不是一件容易的事，但非常值得去做。
你需要做的第一步，就是完全開放地接納自己當前的自律水平，無論你對此感到高興還是沮喪。請真實麵對自己當下的狀態——可能這感覺並不好，但這就是事實。
如果你不能接納自己當下的狀態，那你就永遠沒法變得更強。
◎自律：意誌力
平庸者和成功者的區別，不在於缺少能力，不在於缺少知識，而在於缺少意誌。——美國傳奇橄欖球教練文斯·隆巴迪
意誌力——如今似乎成了一個不好的詞。你看看有多少商業廣告，宣稱他們的產品能夠代替意誌力！它們告訴你意誌力並不管用，然後就開始向你兜售一些“又快又簡單”的東西，比如減肥藥，或者某些奇怪的運動器械。
通常情況下，他們會承諾在極短的時間裏達到某種根本不可能的效果——這樣做還挺安全的，因為那些缺乏意誌力的人，可能都不會去花時間退回這些沒用的產品。
但你猜怎麽樣？意誌力絕對是管用的。但如果要充分利用它，你必須了解它能做到什麽，以及做不到什麽。說意誌力沒用的那些人，隻是把它用在了不該用的地方。
什麽是意誌力？
意誌力是一種能力，它讓你能夠設定好一係列行動，然後說：“開幹！”
意誌力能提供一種猛烈卻短暫的推動力。你可以把它看作一個一次性的“推進器”，它會很快耗盡自身燃料，但能產生適時的推動作用。它能提供一種爆發力，讓你得以克服懶惰，建立起前進勢頭。
意誌力是自律的“先頭部隊”。用第二次世界大戰來打個比方，意誌力就像諾曼底登陸，它是扭轉戰局的關鍵戰役，使局勢進入一個新的方向；但最終的勝利可能還在一年以後呢。
如果在戰爭的每一天都付出像諾曼底登陸一樣的代價，那是不可能的。
意誌力是一種火力的集結。你集中己方力量，做出猛烈一擊；你戰略性地直擊當前問題的要害，直到它被撕開一道口子，然後
你就可以**，最終將其攻克。
意誌力的使用包括下麵三步：
第一步，選擇目標。
第二步，製訂襲擊計劃。
第三步，執行計劃。
通過意誌力，你可以完成第一步和第二步，但走到第三步的時候，如果僅憑意誌力，你很快就會感到非常艱難。
在麵對困難和挑戰的時候，不要試圖靠一種每天都需要大量意誌力的方法來解決問題。
用意誌力建立起可持續下去的勢頭
用意誌力創造自我維持的動力
如果意誌力隻能被用在短時間、強烈的爆發階段，那怎樣才能充分利用它？當短暫的意誌力被用盡時，你怎樣才能避免再次回到舊的習慣中去？
使用意誌力的最好方法是，用它來打造一個“灘頭陣地”，這樣後續的進攻就不會都得付出像開始階段那樣巨大的代價。
還記得諾曼底登陸吧？一旦盟軍建立起灘頭陣地，繼續前進就變得容易多了。
當然，前方的挑戰依然很大，特別是在犀牛坦克來破除障礙之前，盟軍在樹籬間的近距離戰鬥都非常艱難。但是，這卻比接下來一年的每一天裏都高度集中火力、在諾曼底進行全麵的搶灘登陸要容易得多。
所以，使用意誌力的正確方式，是建立一個灘頭陣地——永久性地改變戰場格局，讓繼續前進變得容易一些。利用意誌力的作用，來避免陷入持續性的高強度狀態。
一個例子
讓我們來看一個具體的例子：假設你的目標是減重20磅，於是你想調整飲食。
這當然需要意誌力，你在第一周也做得不錯。但幾周之後，你又回到了舊的習慣，體重又反彈了回去。
你再次嚐試不同的飲食，但結果都一樣。你總是無法把改變的勢頭維持足夠長的時間，以便達到自己的目標。
這很正常，因為意誌力本身就是短暫的。它是用來短跑衝刺的，而不是用來跑馬拉鬆的。
意誌力需要清醒自主的專注，而這非常耗費精力——這種狀態無法維持太久，最終總會有一些東西讓你偏離軌道。
讓我來告訴你使用意誌力的正確方式。
你應該完全接受自己隻能擁有時間較短的意誌力爆發——可能最多也就幾天，在這之後意誌力就會消耗殆盡。
於是，你最好用這點有限的意誌力，來改變身邊的環境，以便後續維持勢頭不會像開始一樣艱難。你要使用意誌力，在目標海岸上建立自己的灘頭陣地。
然後，你就可以坐下來，製訂下一步的計劃，這就不需要花費過多的精力了。你可以在接下來的許多天裏，逐步去完成剩下的工作。
你可以找出為了成功而需要逐個擊破的目標。
首先，所有垃圾食品都要從廚房清除出去，包括任何你可能想要多吃的東西。用能夠幫你減重的食物來進行替代，如水果和蔬菜。
其次，你很清楚，如果回到家很餓又沒有東西可以吃的話，自己就會想吃垃圾食品。所以你可以每次提前準備一周的食物，這樣你的冰箱裏就總會儲存著一些東西。
你可以每周末安排幾個小時來購物，以及準備下周的食物；找一些不錯的烹飪健康食物的書籍；在自己臥室的牆上貼一張體重表；買一個能測體重和體脂率的秤；在冰箱上貼一個本周食物列表（5頓早飯，5頓午飯，5頓晚飯）……
到目前為止，這些都寫在了自己的計劃裏。
然後，執行計劃——堅決而又迅速地執行。你甚至可以在一天之內完成。
參加第一次減重學習班，然後拿回所有減重相關的材料；把垃圾食品從廚房裏扔出去；購買新的食物，新的烹飪書籍，新的體重秤；把體重表和食物列表貼起來；挑選食材然後把下周的食物做好。哇！
在這一天快結束的時候，你並沒有用意誌力來直接進行飲食調整，但你用它來建立起了所有基礎條件，而正是這些基礎條件，讓你之後的飲食計劃能更容易地執行下去。
當你第二天一早醒來時，你會發現周圍環境都完成了和新飲食計劃相一致的改變。你的冰箱裏都是已經做好的健康食物；家裏沒有任何垃圾食品；你將是一個每周參加減重學習班集會的會員；你將每周有一個固定的時間來購物和準備食物。
為了保持新的飲食習慣，你依然需要一定程度的自律。但是，你已經完成了如此多的改變。相比沒有這些改變的情況，如今事情已經容易多了。
不要直接用意誌力去攻克你最大的難題。用意誌力去改變身邊的環境，以及社交方麵那些引起問題的地方。
先建立一個灘頭陣地，然後搭建防禦工事（也就是形成新習慣，你可以通過一個“30天實驗”來實現）。
習慣會讓行動進入自動延續的狀態。這樣，你隻需要很少的意誌力就能堅持下去，不用再付出太多努力，最終你會逐步實現自己的目標。
◎自律：困難任務
生活的一大秘密就是：沒有什麽大秘密。不管你的目標是什麽，隻要你願意努力，你都可以到達那裏。——奧普拉·溫弗瑞
困難任務——這又是一個“不好”的詞。
我對“困難任務”的定義是：那些能給你帶來挑戰的事。
為什麽“挑戰”很重要？為什麽不做那些最容易的事？
大多數人會選擇那些最容易的工作，避免難做的事，而這恰恰是你應該做出相反選擇的原因。大多數人都在尋求做容易的事，去爭奪那些膚淺的機會，所以真正困難的挑戰下反而有少得多的競爭者，以及多得多的機會。
非洲有一個兩英裏深的金礦，開采者當初花了幾千萬美元來開發它，但它最終成了曆史上利潤最高的金礦之一。這些開采者經受了很多艱難問題的挑戰，但最終這些付出都獲得了回報。
我還記得，在1999年開發電子遊戲的時候，我用4個月全職工作去完成了一份隻有5頁的設計文檔。當時做的是一個邏輯益智遊戲，我發現真正有挑戰的是做出正確的設計。在設計完成後，其他事情就隻花了兩個月——編程、美工、音樂、音效、編寫安裝文件以及遊戲發布等等。
我有意花那麽多時間在設計上，是因為那時我相信，這才是能獲取競爭優勢的地方。我知道自己沒法在技術特性上和別人競爭。
在開發這個遊戲前，我做了市場調研，發現了大量輕易就能開發出來的遊戲。市場上充滿了以前老遊戲的新克隆版本，都是些最容易做出來的東西。早期我自己做的遊戲也缺乏很好的設計，主要都是射擊類的。
設計出獨一無二的原創遊戲，這是一件困難得多的事情，不過這也會得到很好的回報。我創作的Dweep這款遊戲，贏得了2000年的軟件行業大獎，而它的改進版（Dweep Gold）在第二年再度獲獎。由於這款遊戲的成功，我受到了《紐約時報》的采訪，這次采訪內容和我的照片被刊登在了2001年6月13日的商業版上。
自1999年6月1日發布以來，已經過去了很多年。它使用的技術根本沒法和今天相比，它在剛發布時就沒法在技術上和相同領域的其他遊戲相比。
但是，在遊戲設計上，它卻可以和同領域最好的遊戲相媲美。
我發現，很多玩家更願意玩一個哪怕帶著日期圖表但原理設計很好的遊戲，而不是一個加了最新技術卻內容浮淺的遊戲。
Dweep的長期成功給我上了一課：完成困難任務是有用的。
如果我當初在設計階段就挑一條最容易的路，那Dweep就不可能獲得這樣長久的成功。就像那個金礦的故事一樣，我選擇去做了真正有難度的事情，所以市場上其他遊戲要替代它就非常困難。
如果要打敗Dweep，其他人就要挖得比我更深。但極少有人願意做這件事，因為創造性的遊戲設計是極其困難的。每個人都說自己有一個很好的遊戲創意，但最終把創意變成可實現的、有趣的、原創性的作品，是一件非常困難的事情。
當我分析那些在5年甚至更長時間裏保持成功的遊戲時，我總是能看到背後設計者的一種意願，他們願意做其他人不願做的有難度的事。特別是在今天的市場上，那些毫無創意的簡單遊戲甚至比我進入行業時更多。
通常情況下，艱難挑戰帶來的是更加優秀的成績。
當然了，你也可以靠運氣，找一條容易的路來獲得成功。但你能把這種成功長期保持下去嗎，還是僅僅碰巧發生一次？你能重複獲得這種成功嗎？一旦他人知道你是怎麽做的，你會不會頓時就麵臨著大量競爭？
當你通過自律去做困難的事時，你就進入了不一樣的維度，你取得的成功別人很難超越。選擇困難任務的意願，就像一把打開秘密寶藏的鑰匙。
“困難任務”這條原則的一個好處是，它是通用的。不管你處在什麽行業，完成困難任務都可以用來取得長期的積極成果。
我用這套相同的方法來經營個人成長領域的生意。我做很多困難的事；我選擇解決其他人不想解決的問題，而無視那些輕易就能做到的事情；我力求更深入地挖掘各種成長主題，尋找真正的“金礦”；我進行大量閱讀和調研；我寫很長的文章，把自己最好的點子免費分享出去，所以我持續迫使自己把“最好”做得“更好”。
如果把這些時間投入在自己的遊戲生意上，我賺到的錢會比現在多得多。現在這條路困難得多，而且在決定成為專業演講者之前，我都已經進行了一年多的訓練了。
但是，我願意付出這份代價。我不會去選擇一條容易的路，讓自己爬到一個輕易就能夠到的位置上——我隻會有朝一日再掉下去。
我不會登上講台，去講一些膚淺的東西，獲得一點掌聲然後拿到一張支票，最終卻無法給任何人帶來幫助。
如果要花很多年，那就花上很多年。
我也用相同的方法來寫自己的書，這也是個困難任務。但是，我想讓它成為一本10年後還有人在讀的書。
相比那些今天占據了書店“心理”類區域的書，寫一本符合我自己期望的書要付出至少10倍的努力。但是，那些輕易寫出來的書很多都會在一年內就下架，甚至很少有人記得它們存在過。
困難任務是有回報的。當人們告訴你相反的結論時，要當心他們緊接著鼓吹的那些“又快又簡單”的東西。
處理困難任務的能力越強，你就會得到越大的回報；你挖得越深，就越有可能找到更多的寶藏。
保持健康是一個困難任務；建立並維持一段良好的感情關係是一個困難任務；養育孩子是一個困難任務；變得有條理是一個困難任務；設定目標、製訂計劃、讓自己保持在正確的軌道上是一個困難任務；甚至連“快樂”都是一個困難任務（真正的快樂來自高度的自尊，而不是那種虛假的來自否認和逃避的“快樂”）。
“困難任務”和之前講過的“接納”是緊密聯係的。你必須接納的是，生活中的很多問題隻有通過承擔困難任務才能解決，別無他法。
可能你還沒那個好運，建立一份令人滿足的感情關係，那也許找到它的唯一途徑，就是先承認自己要去做以前總在逃避的事情；可能你想減輕體重，那也許是時候了，先承認實現目標需要自律的飲食習慣和鍛煉（都是困難的事）；可能你想增加收入，那也許你應該先承認，實現目標的唯一辦法是承擔真正有難度的工作。
當你停止逃避，不再害怕困難任務、不再總是向困難任務低頭時，你的生活就會提升到一個全新的水平。把困難任務當成你的盟友，而不是敵人。
◎自律：勤勉
“勤勉”就是努力地做事。
和“困難任務”相比，勤勉並不一定意味著做充滿挑戰和困難的事。勤勉很簡單，指的就是投入時間而已。你可以勤勉地做困難的事，也可以勤勉地做簡單的事。
想象一下，假如你有一個小孩子，你會花很多時間給他換尿布，但這並不是個困難工作——你需要的隻是每天一遍又一遍地去做。
在生活裏，有很多事情並不一定複雜，但這些事情同樣需要你投入大量的時間。如果你不用自律來約束自己，這些事情就會讓你的生活變得十分混亂。
想想所有那些需要做的小事：購物，烹飪，打掃衛生，洗衣服，交稅，付賬單，房屋維修，照顧孩子……
這些還隻是家務類的。如果你把工作事項加進來，這個清單會更長。這些事情對你來說可能不是最重要的，但你還是必須去做。
“自律”要求我們發展一種能力——把時間投入到需要投入的地方。
很多問題的出現，就是因為我們拒絕把時間投入到需要投入的地方，拒絕用正確的方式去解決——小到一個雜亂的辦公桌或者混亂的郵箱，大到大型公司的財務醜聞。
小問題或者大問題——隨便你挑，哪一種問題背後都有一個關鍵的因素：拒絕去處理需要被處理的問題。
有時候需要做的事情很明顯，也有時候我們完全看不清。但無論如何，忽略問題是沒有任何幫助的。如果你不知道需要做的事情是什麽，那你需要做的第一步就是找出這件事情。這可能需要你去收集信息和進行一些自學。
2004年的時候，為了創建自己的博客，我不得不搞清楚到底怎麽做這件事。我花時間去閱讀其他博客，對各種各樣的博客工具進行評估，通過這種方式來提升自己在這方麵的能力。這對我來說並不難，但是我需要投入大量的時間。
有時候我們會把一些煩人的小事拖得太久。
我和妻子在1月份買了一套新房，但過了很久我們才拆開了最後一個箱子。我們在搬家後的幾周裏整理了大多數東西，但有那麽幾個箱子被堆在了角落，誰都不想去拆。為什麽？因為我們都不知道該把裏麵的東西放到哪裏。似乎最簡單的做法就是忽略這個問題，然後希望這些箱子會變魔術般地自己打開。
最終，我們還是拆開了這些箱子，同時還處理了其他幾件已經火燒眉毛的維修工作。
做這些事情並不困難，也不用花很多錢，需要做的隻是投入時間。這並不需要很多技能或者耗費很多腦力，我們需要做的就是，承認這些問題需要被解決，花幾分鍾想好怎麽解決，然後去解決。
投入時間
生活中有很多問題都不需要多少腦力，解決方案主要就是投入時間。
如果你的郵箱被塞滿了，那這並不是個很有難度的事情。相信我，一定有很多事情比處理郵件更有難度。我敢保證，你肯定有足夠的腦力來處理這件事。清空收件箱隻是一個投入時間的問題。
這件事可能需要你花幾個小時去做，但如果值得花幾個小時去把問題解決掉，那就花幾個小時去解決掉。你也可以一邊做一邊聽點放鬆的音樂。或者，就先按“全選”，再按“刪除”，搞定。
在你當前的待辦清單裏，有多少問題是僅僅通過“勤勉”就可以解決掉的？有時候你根本不需要多有創造力或者多聰明——一個簡單直接的辦法就足夠了。
我們很容易覺得，這沒有必要，這得花很多時間，這很無聊，這根本沒那麽重要。
當然，無論什麽時候，如果你能找到一個不用花時間的辦法，能更快更好地解決問題，那就盡管去用。但是，如果你清楚這是一個不投入時間就沒法解決的問題（就像我屋子裏那些沒法自動打開的箱子），那就接受現實，然後動手解決掉。
別抱怨，別磨磨嘰嘰。動手去做。
提高你的個人效率
用“自律”讓自己變得勤勉，這讓你能夠從每天的時間中“擠出”更多價值。
時間恒定不變，但你的個人效率並不是這樣。一些人每天使用時間的方式，就是要遠比另一些人高效。
讓人奇怪的是，人們會花額外的錢去買運行速度更快的電腦或者更省油的車，但他們幾乎從不花任何心思去提升自己的能力。
從長期來看，個人效率帶給你的好處，要遠遠超過一台電腦或者一輛車。把一台用了10年的老電腦給一個勤奮的程序員，再把一台有著最新科技的電腦給一個懶惰的程序員。給他們一年時間，前者會比後者完成多得多的工作。
盡管有很多提高效率的技術工具，但個人效率依然是你最大的瓶頸。別一心隻想靠技術工具來提高效率。如果你不思考在沒有工具時怎樣提高效率，那你在有工具的時候也不會更有效率——這些工具隻會掩蓋你的壞習慣。
但是，如果你在沒有技術工具時已經是勤勉的，那工具就會讓你更進一步。請把工具看作一個“力量倍增器”——它隻能讓你本身已有的力量進一步增強。
如果你想更好地利用自己的時間，我建議你從這一節裏介紹的方法開始：3倍提升你的工作效率（在PART 04）。
這背後的基本原理是，首先要衡量你當前的效率水平（文章中解釋了怎樣通過“時間日誌”來實現），計算你當前的“效率比”，然後再逐步提高它。
我已經反反複複用了這個工具很多次，至少每半年一次。這個工具讓我能清醒地意識到自己在怎樣利用時間。
幾個月前，我剛用了一次，記錄自己在幾天裏的時間使用情況。結果我吃驚地發現，幾乎沒有什麽改進的空間了。
從寫這一章時開始算，達到現在這種狀態我花了5年時間，不過我終於感覺到自己是在有效率地使用時間了。我依然會時不時變得不夠有效率，但這些都是例外情況了。大多數時候我都能在回顧一天時感覺：“今天我真的做了很多事情呢，很難再做得更好了。”
5年前，我意識到自己需要做這件事。我花了這麽長時間來建立這份優勢和自律，讓自己能夠長期保持高效狀態。這不是件容易的事。
當你追求個人效率的提升時，你偶爾可能會感到抓狂，但最終這些付出都將得到回報。
我相信很多人會很自然地被“提高效率”的點子吸引。如果你能更高效地使用時間，你就能完成更多事情，也就能更快獲得相應的成果。
如果沒有足夠的個人效率，那你可能就得放棄一些重要的事情，你就會在健康和工作、工作和家庭、家庭和朋友之間的選擇上充滿衝突。
勤勉讓你有能力去享受所有這些事情，讓你不必選擇工作犧牲家庭，或選擇家庭犧牲工作。你能兩者都擁有。
當然，勤勉隻是很多個人成長能力中的一個。它讓你能夠有效地完成工作，但它沒法告訴你應該去做哪些工作。
勤勉是一個比較低級別的能力。努力工作並不一定代表聰明地工作，但勤勉的這個缺陷不會抹去它在個人成長中的地位。當你做出了決定、製訂了行動計劃之後，就沒有什麽能代替勤勉的作用了。
從長期來看，你取得的成果來自你的行動，而勤勉就是關乎行動。
◎自律：堅持
世上沒有什麽能替代“堅持”的力量。才華不能，有才華但
不成功的人到處都是；天賦不能，有天賦但沒成就的人也很常見；教育不能，世界上滿是受過良好教育的失敗者。
隻有堅持和決心才有最強大的力量。“堅持到底”這句口號，已經並且將永遠能夠解決人類遇到的真正問題。——卡爾文·柯立芝
“堅持”是自律的第5個支柱，也是最後一個。
什麽是堅持？
堅持是一種能力，一種無論你感覺如何都能保證行動的能力。即使你感覺想放棄，你依然能夠行動下去。
當你為一個大目標而努力時，你的動力會像潮水一樣時高時低。有時候你感到動力滿滿，而有時候你就不這麽覺得。
但是，最終產生實際結果的不是你的動力——而是你的行動。堅持讓你能在感覺沒動力時依然保持行動。也正因此，你才可以不斷積累而達到最終目標。
堅持這種行為本身會生成動力——如果你堅持行動，你最終將獲得實際成果，而看到實際成果又會激發你的動力。比如，當減掉最初10磅、舊衣服開始變鬆的時候，你應該就會變得對健康飲食和鍛煉更加熱情了。
什麽時候放棄？
你應該永遠都堅持、永遠不放棄嗎？當然不是。很顯然，有時候放棄是最好的選擇。
你聽過Traf-O-Data這家公司嗎？那你聽過微軟嗎？這兩家公司都是比爾·蓋茨和保羅·艾倫創立的。
Traf-O-Data是他們在20世紀70年代創立的第一家公司。蓋茨和艾倫經營了幾年，最終放棄了。當然，他們創建了一家更好的公司——微軟。
如果他們沒放棄Traf-O-Data，我們今天就聽不到那麽多關於微軟和蓋茨的精彩故事了。
那麽，怎麽知道什麽時候該堅持，什麽時候該放棄呢？
你的目標還是正確的嗎？如果不是，刷新目標，或者幹脆放棄它。死守著一個已經無法讓自己感到鼓舞的目標，這沒什麽光榮的。
堅持並不是固執。
對我來說尤其需要注意。一直以來，我總相信永遠都不應該放棄：當你設定了一個目標，就算很痛苦你也要走到最後，“船長要跟自己的船一起沉沒”，等等。每當我沒完成一個項目時，我就會感到很愧疚。
最終我發現，這都是胡扯。
如果你真的是作為一個“人”在成長，那你每年都會變成和之前一年不同的人。
如果你是清醒自主地追求個人成長，那這種變化往往是快速甚至戲劇性的。
你沒法保證，今天設定的目標是你一年後還想去實現的。
我的第一份生意是Dexterity這家軟件公司。1994年，我在剛剛大學畢業時創建了它。在經營了十幾年後，我準備好去迎接一些新的挑戰了。我依然經營著Dexterity，但它不再是我最主要的關注點了。
每周我隻用1—2個小時來維護這個公司，一定程度上也是因為我把它管理得盡可能自動運轉，這樣它就能給我帶來一些被動收入。它達到了我的預期。我本可以繼續經營下去，讓它變得更大，但我很清楚自己並不想用餘生去做電子遊戲。
創建遊戲公司是我22歲時的夢想，但在發布了幾十款遊戲之後，我感覺自己已經實現了當初的目標。22歲的史蒂夫很滿意了，但今天的我有了不一樣的夢想。
我放棄了Dexterity嗎？你可以這麽說，但更準確的說法應該是，我接受了一些新的願景，這些事情對我來說遠比遊戲重要。
如果我固守著Dexterity不放，那現在的個人成長網站就不會存在；我會開發出一個新的電腦遊戲，而不是寫出自己的第一本書。
為了給新目標騰出空間，我必須完成或者舍棄舊的目標。有時候，新目標是如此有吸引力，如此鼓舞人心，以至於我沒時間去完成那些舊的目標——它們必須被中途舍棄。
我總覺得這麽做很不舒服，但我知道這是必要的。這是一件難事，你要清醒自主地決定舍棄一個老項目，知道它永遠都不會完成了。
我有一個文件夾，裏麵裝滿了關於新遊戲的創意，但它們永遠都不得見天日了。在很長時間裏我緊抓著這些不放，但如果想獲得成長，放手就是必要的。
如今我依然需要處理這個問題。為了實現真正的成長，原本設定好的目標可能在一年之後就要被放棄。我是怎麽處理這個問題的呢？我會“騙”一下自己。
我發現，設定可以長期堅持的目標隻有一個辦法，就是讓這個目標和我個人成長的進度相匹配。對我來說，個人成長就是一個長期穩定的目標；雖然有點矛盾的是，這種追求又會一直處於一種變化的狀態。
如今新的事業讓我得以全力投入地去追求個人成長，去向別人分享自己學到的知識，所以“成長”本身就是目標——對我自己和他人而言都是如此。這就創造出了一種共贏關係：通過幫助別人，我自己得到了成長；個人的成長又推動了新的思考，進而又能幫助到他人。
所有閱讀我文章的朋友，也許都感受到了這種影響。
對個人成長直接而清醒自主的追求，這就是適合我的一項使命。如果我把投資房地產作為自己的使命，幾年後我可能就會覺得無聊；但由於我想要永遠保持成長，我就需要在生活中保持一定水平的挑戰，不斷提高自己能力的上限。我不能讓生活變得很無聊，讓自己陷入那種自滿自足的狀態。
堅持的價值不在於固守過去，而在於一種對未來的願景；這種願景是如此吸引你，讓你願意付出任何努力去實現它。
如今我對未來的願景，遠比當年對Dexterity的願景更加偉大。對我來說，幫助人們成長、解決他們最棘手的問題，這些比用遊戲娛樂大眾更加鼓舞人心。
在我經營Dexterity的時候，這種價值取向就已經顯露出來了。我更喜歡用益智遊戲來激勵人們思考，經常放棄那些能賺錢但沒法給人們帶來真正價值的遊戲。
行動的堅持來自對願景的堅持。當你無比清楚自己想要什麽，你的願景又始終保持堅定，你的行為就會更有一致性——你就更能夠堅持不懈。這種持續的行動最終會帶來持續的成果。
在你的生活中，能不能找到一個領域，你在其中表現出了長期的堅持？
我相信，如果你能找到這個領域，它可能就提供了一個關於你人生使命的線索——在這個領域，你能夠努力奮鬥，你的熱情和自律會共生，會迸發出巨大威力。