第五章 嫁衣上的詭符
魏淩洲長得極為俊美，不過大多數時候都冷著一張臉，此時突然笑了，就如同寒冬過去春花綻放，給人一種驚豔之感，當場就有幾個人看得癡了。
伍梅訥訥地說道：“民婦就是個廚房的幫廚，見識短，怎麽會知道這種事。”
魏淩洲的笑容又漸漸淡了下去，“見識短嗎？我覺得未必。”
如一這時候也覺得有些不對勁了，從見到伍梅開始，雖然她一直表現的如同一個普通婦人，但細琢磨一下，她的情緒其實很穩，不安、害怕、窘迫這些情緒就像是故意表演出來的，回答問題也是直抓重點，滴水不漏。
就在這時一個小廝氣喘籲籲地跑了過來，他向魏淩洲行禮，背轉身子從懷裏掏出幾樣東西交給魏淩洲查看。
魏淩洲看過之後突然發難，“伍梅，我現在有理由懷疑你裝神弄鬼，並且參與殺害周婉兒！”
伍梅一開始有些茫然，然後漸漸驚恐，“冤枉啊，大人，我和少夫人無冤無仇，我……我為什麽要殺她？”
“這麽說你不否認曾經裝神弄鬼，愚弄趙府眾人了？”魏淩洲淡淡地說道。
“大人明察，民婦萬萬不敢……”伍梅開始垂淚，配上她那張憔悴臉，讓人忍不住對她心生同情。
魏淩洲拿出小廝交給他的東西，那是一個巴掌大的紙包，裏麵鼓鼓囊囊的不知道包著什麽。
“這是從你房間搜出來的東西，我讓人檢驗了一下，是地蘇木的粉末，你來解釋一下，這是做什麽用的。”
伍梅看到紙包後臉色微變，可她很快就恢複鎮定，“民婦有咳喘之症，每當春季就會發病，這包地蘇木是大夫為我開的止咳藥物。”
魏淩洲點點頭，“地蘇木的確有止咳的功效，可它又名地血，能做紅色染料使用。我問過趙管家，他說血腳印並不是鮮紅色，而是赭紅色，水潑上去很快就會變淡，這正是地蘇木染色的特征。”
伍梅仰頭看向魏淩洲，“大人，你所說的這些我都不懂，這包地蘇木就是我用來止咳的藥物！”
“伍梅，你的老家在丹朱縣，丹朱縣是有名的織染之鄉，就算沒做過織染的行當，也不可能對此道全然不知。更何況你曾經說過你妹妹的嫁衣是她親手染的，親手繡的，你作為姐姐就算沒參與，也不可能完全沒接觸過。”
伍梅見無可抵賴，隻能承認，“大人，民婦不說是怕惹麻煩。我確實知道地蘇木能染色的事，可是聽風苑內的血腳印跟我無關啊。我妹妹心窄，因為孩子死了，她自己吊死了自己，我並不怨老爺和夫人。況且趙府對我有恩，我斷斷不會做出恩將仇報的事。”
在場的下人多半都和伍梅相熟，一開始魏淩洲審問伍梅的時候都抱著看熱鬧的心態，隨著事態的發展眾人開始半信半疑，但見伍梅說得誠懇，又有人覺得魏淩洲太過咄咄逼人。
廚房的陳廚子與伍梅私交不錯，這時候忍不住越眾而出，“大人，伍嬸子在趙府待了十來年，她的人品我們這些人看在眼裏，絕不會做出那些裝神弄鬼的事情，請大人別為難她了。”
眾人紛紛點頭附和。
魏淩洲並沒理會陳廚子，又從小廝手中拿出一樣東西，那是一根暗青色的布條，布條的邊緣處還繡著一支簡簡單單的梅花。
“伍梅，這是不是你束發的布條？”
伍梅不知道魏淩洲葫蘆裏賣的什麽藥，心中生出警惕，可是布條確實是她束發之物，眾人都見過，根本沒辦法抵賴。
魏淩洲從袖袋中拿出了另一根布條，將兩根布條放在一起。雖然兩根布條一根髒汙，一根幹淨，但人人都看得出，這兩根布條材質、顏色、長度都相差無幾，上麵繡的梅花也是一模一樣。
“這根髒的布條是我們從聽風苑找出來的，已經找人認過，上麵繡的梅花正是你的私人標記，布條上這段黑色的印記，應該就是你用地蘇木繪製血腳印的時候，不小心染上去的吧。”
伍梅看著那根髒汙的布條，整個人都僵住了。
“伍梅，其實有些事褪去表麵那層可怖的外衣，真相並不複雜。趙家人當局者迷，才讓你糊弄了這麽多年。你當年的一舉一動並非無跡可尋，能進入聽風苑的狗洞，藏在內室的嫁衣，還有六年前聽風苑出現的小孩哭聲，隻要細細查問，必定能找出你的破綻。你還打算繼續隱瞞嗎？”
隨著魏淩洲說出的話，周圍下人看向伍梅的眼神越來越不對勁，最終伍梅頹喪地低下頭，“沒錯，扮鬼那件事是我做的。”
她猛地抬起頭，雙手抓地，“可我沒有錯，是他趙立旌先對不起我妹妹，夫人怕我妹妹生下的孩子威脅到大少爺，就在我妹妹的食物中下藥，那孩子先天就弱，生下來沒幾天就死啦，我怎麽能不恨他們？我沒能力報複，就扮鬼嚇他們，讓他們吃不好飯，睡不著覺！”
“你胡說！”趙夫人聞訊趕來，一來就聽到伍梅這番話，氣的臉頰通紅。
伍梅不再說話，她冷笑地看著趙夫人，眾人隻能聽到趙夫人粗重的喘息聲。
“我有一個疑問。”如一突然出聲打破了凝固的氣氛，她從袋子中拿出那件舊嫁衣，“這件就是伍姨娘繡的嫁衣嗎？”
“沒錯，”伍梅的聲音頓時哽咽，“我妹妹本以為能穿著這件嫁衣出嫁，她到死都惦念著這件事。”
“既然她想著要嫁人，可她為什麽在嫁衣上繡上害人的詭符？”
眾人聞言一驚，連魏淩洲都被如一的話鎮住了。
“什麽意思？”魏淩洲蹙起眉頭。
如一雙手將嫁衣攤開，讓上麵的圖案展露於眾人眼前。按照傳統，嫁衣上刺繡一般以龍鳳或鴛鴦為主，也有繡福字、喜字、祥雲、仙鶴等，不管繡什麽，總之都是些喜慶富貴寓意好的圖案。可是如一手中這件嫁衣，上麵繡的圖案卻十分奇怪，乍一看那繡紋跟祥雲十分相似，但仔細一瞧卻完全不是那回事。
“這上麵繡的是什麽？”一個年輕的小媳婦心急口快，“周大娘，你是府裏繡工最好的，你知道不知道？”
“我做了二十幾年繡活兒，可從沒見過這麽古怪的圖樣。”周大娘搖搖頭。
“什麽是詭符？”魏淩洲直接問如一。
如一眼睛一閃，露出一個回憶的表情，“我小的時候跟我爹娘去過一次烏鄉，正好碰到當地人在舉行一種神秘的儀式，據說是為了懲治一個婦人，那婦人的丈夫與寡婦私通，婦人就在她丈夫的許多衣物上繡上了這種詭符，之後她的丈夫變得暴躁易怒，竟然親手殺了寡婦，寡婦死後，她的丈夫也暴斃而亡。事後婦人偷偷燒那些繡了詭符的衣服，不小心被人看到，這件事才暴露出來。我聽那些人說，詭符能夠詛咒別人，特別惡毒，必須舉行神秘的儀式才能將它徹底銷毀。我當時太小，大概隻記得這些。不過詭符的圖案我一直沒忘，就跟這上麵的一模一樣。”
眾人聽完如一這番話，都被唬得夠嗆。
“所以我覺得，”如一盯著伍梅，“要不然這件嫁衣是伍姨娘決心赴死之後繡的，要不然就根本不是她繡的，而是某個想要害她的人繡的。”
“這件嫁衣應該不是伍姨娘繡的，”一個婆子接口道：“我伺候的院子離聽風苑沒多遠，每天都能路過好幾次，伍姨娘懷孕後不是哭就是鬧，哪有心思繡嫁衣？”
周大娘湊近嫁衣，眯眼瞧了瞧，“看針腳也不對，我見過伍姨娘的繡活兒，比這個強不少。”
伍梅一張臉陰沉至極，眼睛像淬了毒一樣。
魏淩洲若有所思，突然從袖袋裏拿出一個紙包，這個紙包比之前的小得多。
“紀姑娘的說辭倒是給了我些靈感，之前我還不知道這包藥粉到底作用在何處，現在倒是明了了。”
伍梅經過連番暴擊，腦中已經是一片混亂，她莫名的看著魏淩洲，不知道他這番話是什麽意思。
“這包藥粉也是從你屋中找到的，大夫說這包藥粉有毒性，長期服用能讓人情緒失控，喜怒不定。但是好好的，你為什麽要藏這種有害的東西在身邊？我原本以為你是要為伍姨娘報仇，但是想想伍姨娘死前的症狀，竟和藥粉的作用完全對得上，答案也就不言而喻了。”
“你在胡說八道什麽，我沒有……”
“其實伍姨娘根本就是你害死的吧，你長期待在她身邊，暗中給她下藥，使她在孕期情緒不定，藥物也影響了她腹中的孩子，所以孩子生下來就夭折了。本來你可以裝作大義凜然，為親妹複仇，可偏偏你遺漏了這包藥物，它成了你最大的破綻，這就是天意！”魏淩洲疾言厲色。
“你胡說！”伍梅吼道，“根本不可能，我早就把剩下的藥給毀了，你怎麽可能找到……”
風，停了。
眾人驚駭地看著伍梅，如同在看一個怪物。
魏淩洲微微一笑，眼底卻墜著深寒，他打開紙包，將裏頭的東西抖落，“沒錯，我手中這包藥的確不是什麽毒藥，隻是麵粉。不過我不誘上一誘，你又怎麽會說實話？”
“你陰我！”伍梅終於反應過來，她狀似癲狂地衝向魏淩洲，兩個小廝撲上來把她擒住，她還在瘋狂地掙紮，可到底敵不過兩個年輕小夥子，力道越來越弱，最後力竭倒在地上。
“我有一個疑惑，伍姨娘是你妹妹，你為什麽要害她？”
伍梅神經質地笑了起來，“為什麽要害她？大概是因為她太幸運了，從小到大都比我幸運。明明我們都一樣是女孩，爹娘喜歡她不喜歡我；明明趙立旌是我們兩個人一塊兒救的，可他偏偏看上了我妹妹，卻一眼不看我。就連我投奔趙府，她是錦衣玉食的姨娘，而我隻是個幹粗活的下人。我不甘心，我哪點不如她？我每天每天都恨得睡不著覺……”
伍梅狠狠磨著兩排牙齒，“我一直活在她的陰影之下，隻有她死了，我才能快活，所以她必須死！”
“瘋子。”如一忍不住罵了一句。
伍梅藏在心底多年的惡終於能夠釋放，她似喜似悲，狂笑後又開始大聲哭嚎。
趙夫人聽得心煩，“把她的嘴給我堵上。”
小廝粗魯地將一團汗巾塞進伍梅嘴裏，周圍才終於安靜下來。
趙夫人向魏淩洲微微頷首，“魏大人年少有為，解開了我這麽多年的疑惑。”
“趙夫人不必客氣。”魏淩洲說著看了伍梅一眼，“伍梅身上還有不少疑點，人，我就直接帶回大理寺了。”
“魏大人請便。”
二人正客套間，長秋氣喘籲籲地跑了過來。如一立刻不動聲色的挪動到長秋附近，準備聽驗屍結果。
“驗屍出結果了嗎？”魏淩洲問道。
“出了。”長秋瞥了如一一眼，像防賊一樣，把嘴附到魏淩洲耳邊，快速說出結果。
如一恨不得拉長耳朵去聽，可到底一句都沒聽著，氣的恨不能上去給長秋一腳。
我記住你了，如一恨恨地想。
魏淩洲沉吟片刻，似乎在思考驗屍結果，“賓客那邊呢？”
“我剛才問了一句，趙管家說已經核對得差不多了，正要請公子過去。”長秋說道。
魏淩洲點點頭，“那好，這就走吧。”
如一快步跟上，臨走時她回頭看了一眼，兩個小廝正撕扯著死狗一般癱在地上的伍梅，二丫頭怯怯地躲在人群後，最後終於忍不住了，哭著跑過去，用自己瘦小的胳膊去扶伍梅，然後又去打小廝，小廝揮手將她摜倒在地……
如一猛地閉上眼睛，轉身不敢再看。各人有各人的路，如今她自身難保，她去憐憫別人，又有誰來憐憫她？
如一咽下喉中的硬塊，走了幾步到底還是忍不住，轉頭又看了二丫頭一眼，二丫頭的臉頰被眼淚衝洗的一條白一條黑，那眉眼看上去竟然和趙新澹有幾分相似。
如一的心髒猛地一跳，腦中突然出現了一個荒誕的猜想。