第二章 恐怖的女屍
果然是大理寺的人，如一心中大石落地。倒不是她對大理寺多麽信任，隻是有一個這樣的人在，趙家人好歹不會直接處置她。
如一黑白分明的眸光掠過魏淩洲，帶著幾分絕處逢生的激動。
魏淩洲被她看得一愣，不知怎的，突然想起小時候他隨母親出門，路上看到的一隻燕子。
風雨初霽，體型中等的燕子跌落在泥水中，翅膀上還能看到星點血跡，似乎是被哪個皮孩子用石頭砸的。燕子掙紮著想要起飛，可是受傷的翅膀和身下的泥水限製了它，它“啾啾”地叫著，模樣狼狽又可憐。
母親說：別看了，不過是隻將死之鳥。
他隨母親登上馬車之前，回頭看了最後一眼，卻見燕子踉踉蹌蹌地飛了起來，被雨打濕的身體黑白分明，從他的眼前一掠而過。
那隻燕子一直停留在他的記憶中，很久很久。
丫鬟的聲音突然打斷了他的回憶，“您是大理寺的官兒？太好了，這個女人殺了我家小姐，大人您快把她抓起來！”
魏淩洲看了一眼半身染血的紀如一，又看了一眼眼前的丫鬟。
“你是死者的貼身丫鬟？”
丫鬟抽噎道：“是，奴婢叫素荷。”
“先不忙抓人，你來說說，到底發生了什麽事。”
素荷聞言頓時涕淚交橫，“我家小姐從卯時起就沒吃過東西，實在饑餓難耐，就吩咐奴婢到廚房取些糕點，奴婢回來時就看到小姐渾身是血地躺在**，這個女人就站在一旁。”
所有人的注意力又一次集中在如一身上，趙新澹用袖子抹去嘴角穢物，大踏步走了過來，眼神如虎豹般嗜人。
“是你殺了我娘子！”
“不是我，我沒殺人！”
如一委屈的攥緊了拳頭，表情悲憤。
魏淩洲正色道：“趙公子，我理解尊夫人遇害，你心中悲痛。此女子雖可疑，但也不能僅憑丫鬟的一麵之詞就斷定她是凶手。更何況，丫鬟也沒看到她親手殺人，還請趙公子少安勿躁，待我審問完此女再說。”
趙新澹眼中盡是不忿，但到底沒再說什麽。
魏淩洲對如一稍加打量，開口問道：“你是什麽人？”
如一跪倒回話，“回大人，小女子名叫紀如一，在京中經營了一家首飾店，趙公子大婚，趙家小姐在我店內訂了幾套頭麵首飾，要趕在喜宴這天戴，今日我是來送首飾的。”
“送首飾也罷了，你為何會出現在新房？”
如一十分無奈。
“小女子送完首飾後，留下參加婚宴。大約申時二刻我去如廁，期間經過新房，遠遠看見有人從新房走出來，她的胸前染有紅色，似是一片血跡，我覺得不對勁，就想走過去查看，沒想到突然被人打暈，醒來時就躺在新房中。大人不信可以讓人查看，我後腦還有腫包。”
趙新澹麵色猙獰，“你說不是就不是？依我看你就是行凶後被丫鬟撞見，這才巧言狡辯。腦後腫包完全可能是你自己做的手腳！”
如一欲辯無言，趙新澹凶狠地扯住她的胳膊，看樣子想要動粗。
魏淩洲抬手攔住了他，“趙公子，如果你不能控製自己的情緒，就請先出去。”
二人僵持片刻，趙新澹隻得撒手，半天才咬著牙回了一句，“……我不出去，我要在這裏看著這個女人。”
“那就請趙公子勿要衝動，畢竟被害者是尊夫人，我想你比任何人都希望抓到真凶，而不是隨意找一個人抵罪。”
趙新澹終於不再說話，鬱鬱地站在角落裏，一雙眼死死地盯著紀如一。
魏淩洲問素荷，“素荷，你離開的時候，新房中隻有周婉兒一人嗎？”
素荷咬了咬唇，“不是的，當時素梅和兩個二等丫鬟在屋裏陪著小姐，其他人守在院中。”
此時新房的院子裏已經聚集了不少人，大多數都是趙府的下人，最顯眼的是跪在房門外的七個人，他們有男有女，每一個人的臉上都帶著深切的恐懼和惶惑。
圍觀的小丫鬟抻著脖子瞧熱鬧，一邊還輕聲問身邊的人，“這些人是誰呀？”
年紀較大的丫鬟敲了一下她的頭，“這你都不懂？這幾個是少夫人從娘家帶來的下人，少夫人是大學士家的千金，這樣的大戶人家，能帶八個陪嫁呢。以後你可多學學規矩吧，別整天就想著吃。”
小丫鬟輕輕抽氣，“少夫人死了，他們可怎麽辦？”
“就是說啊。”大丫鬟聲音變得有些模糊，“趙府容不下他們，回去肯定會被發賣，誰讓他們沒保護好自己的主子呢？下人的命啊，就是這麽賤……”
魏淩洲此時的疑惑是，這麽多下人守在院中，周婉兒遇害的時候，他們都睡著了嗎？
魏淩洲正要吩咐下人去找周婉兒的陪嫁丫鬟，沒想到剛開門就看到七個人整整齊齊跪在門外。
“你們……都是周婉兒的陪嫁？”
跪在最前麵的一名年輕女子膝行兩步，渾身顫抖，“是，奴婢素梅。”
“周婉兒遇害的時候，你們都在哪裏？”魏淩洲問道。
“小姐打發素荷去廚房取糕點，之後她說氣悶，就讓我去取個搖扇過來，趙府地方大人又多，我找了很久，回來的時候就聽人說……說小姐遇害了。”素梅伏地大哭。
“你們呢？”
幾個下人麵麵相覷，魏淩洲指著年紀最小的丫鬟，“你來說。”
小丫鬟明顯緊張了，眼淚瞬間湧出眼眶，“奴……奴婢……小……小姐說……她說……”
魏淩洲看出小丫鬟有些結巴，他沒有惱怒，反而溫言安慰，“別著急，慢慢講，講不好也沒關係，隻要把你聽到看到的說出來就行。”
在魏淩洲的安慰下，小丫鬟終於沒那麽緊張了，開口說道：“小姐……小姐說她不喜歡人多，還說我們幾個連日裏辛苦了，讓我們幾個到後頭吃酒去，她身邊有素荷和素梅姐姐服侍就夠了。”
這麽說周婉兒身邊沒人，竟然是因為她自己緣故。
“大人，是鬼害死了我家小姐嗎？”小丫鬟紅著眼眶問道。
“為什麽這麽問？”
“我剛剛偷聽到趙家下人說話，他們說小姐的八字輕，才會招惹來啃臉皮的女鬼。”
“無稽之談。”魏淩洲淡淡說道。
“素荷，你去廚房取糕點用了多長時間？”
素荷的表情有些羞愧，“奴婢不熟悉趙府，所以前後用了大約一炷香。”
這麽短的時間裏，凶手是怎麽準確的摸到新房來，還毫無聲息地殺死了周婉兒？
正思量間，長秋匆匆趕來，他將令牌交還給魏淩洲，接著又交出一本冊子，“公子，賓客的名單在這裏，趙府的幾個出入口也派人守好了。不過尚書大人說，各位大人都有公務在身，不能一直耽擱在趙府，最多兩個時辰就得離去。”
言下之意就是隻能給魏淩洲兩個時辰的時間查案，時間到了，趙府就必須敞開大門放所有人走。
兩個時辰？魏淩洲皺了皺眉，兩個時辰短了些，能做的事情著實有限。
魏淩洲低頭查看賓客名冊，趙府果然豪氣，來訪的賓客中隻朝中官員就占了好幾頁，他重新將名冊遞給長秋，“你去找趙府管家，讓他確認名單上的人有誰長時間離席，各府下人也需互證。”
長秋轉身欲走，魏淩洲忽然叫住了他。
“長秋，叫人通知仵作了嗎？”
長秋搖頭，“公子，李仵作摔傷了腿，近日不能走動，張仵作跟著陸大人到外地勘驗去了，今天不一定能回京城。”
魏淩洲略一思忖，“這樣，你先去找尚書大人，讓他派人到京兆尹衙門去借一個仵作過來，要快！”
長秋再次離開，魏淩洲回頭一看，紀如一還跪在地上，她的臉色蒼白，神色帶著難掩的疲憊，魏淩洲這才想起來，紀如一是被人打暈了扔進來，頭上還帶著傷。
“紀姑娘，你身上有傷，起來回話吧。”
如一跪得久了，又受到血腥味的影響，起身時站立不穩，眼看就要倒下，一條有力的臂膀把她扶住，還順便遞給她一條手帕。
“你的頭上有血，擦擦吧。”
如一接過擦拭了額頭和後腦，果然看到有血跡，她低聲道謝：“多謝大人。”
“你說你見到了凶手的樣貌？”
如一搖搖頭，“當時間隔有些遠，我並沒看清她的容貌。”
魏淩洲沉吟，“那你是否還記得凶手的穿著打扮。”
“她的穿著打扮我記得很清楚，但我怕說的不夠準確。大人，我略通丹青，能否允許我畫下來？”
“可以。”
素荷在魏淩洲的示意下打開箱籠，拿出一套文房四寶，把紙攤開放在桌上。魏淩洲親自上前拿起墨條開始磨墨。
如一拿起筆，略一沉吟，就在紙上開始描繪。隻見她麵容沉靜，睫毛纖長，陽光打在她的臉上和手上，那隻靈活的手仿佛在畫紙上跳舞。如果不是她身後躺著一具臉部稀爛的女屍，還真能讓人歎一句歲月靜好。
如一畫得很快，不過寥寥數筆，紙上就呈現出一個女子上半身的完整輪廓。女子挽的是發髻，頭上戴的首飾，身上衣服的款式全都惟妙惟肖的繪製出來，隻有臉部是空白的。
畫完如一擱下筆，“大人，雖然不能保證一模一樣，但也有八九分相似。”
魏淩洲看著桌上的畫，心中生出幾分讚賞之意。這位紀姑娘說她略通丹青實在是謙虛了，把略通換成精通還差不多。
他拿起畫像端詳，“這女子身穿披風？”
“以我所見確實是披風。”
難怪魏淩洲會疑惑，時值九月，雖然早晚會有些涼，但加一件厚衣就夠了，遠遠沒到穿披風的程度。
如一主動解釋，“那女子胸前的血跡是掩在披風下的，若不是她抬了下胳膊，我也不可能看到。”
“好。”魏淩洲略一端詳就把畫像遞給了趙新澹，“趙公子，請你把這幅畫像給趙府的下人傳閱一下，說不定還有人留有印象。還有，一定要下人仔細搜查，無論是血衣、凶器，還是任何可疑事物都不要放過。”
趙新澹沉默地離去，不久後趙府的下人全部被調動起來，找人的找人，尋物的尋物。大多數賓客都留在花廳和中廳之中，趙尚書端坐主人位，雖然極力掩飾，但仍掩不去眉宇間的陰沉之色。
好好的喜事變成白事，任誰都會覺得晦氣。
趙府管家氣喘籲籲的進入中廳，小聲稟報：“老爺，有下人在禁苑發現一件血衣，還有……”
一想到那可怖的畫麵，趙府管家的麵色變得青白。
“還有什麽？”
“還有一張碎裂的臉皮，下人認不出，應該……就是少夫人的……”
趙尚書的麵部抖了抖，“派人去告訴魏淩洲，還有……讓下人收斂些，不該說的話統統給我咽進肚子裏！”
新房之中，魏淩洲踩在腳踏上，正近距離地觀察著女屍。
女屍身上的嫁衣好好地穿在身上，並不十分淩亂， 就是說她在死之前並沒掙紮。這幾乎是不可能的，除非她當時已經失去了意識。
可是在她的陪嫁丫鬟離開之前，她還一切正常。
素荷說周婉兒從卯時起就沒吃過東西，新房裏也沒看到茶壺水杯，就是說致使她昏迷的因素不會藏在吃食裏，那麽究竟是什麽原因呢？
如一看似安安靜靜地站在一旁，其實雙眼在不停地觀察。魏淩洲雖然看起來可信，但她卻不能把身家性命全都托付給官府中人，她要抓住任何一個能證明她無罪的證據！
突然她指著最靠近床榻的窗子說道：“大人，那扇窗子上有個孔。”
魏淩洲順著如一指點的方向看過去，那裏是一扇木格花窗，窗上糊的不是便宜的桐油紙，也不是好看卻不能防水的絹綢，而是隻有少數人家才用得起的明瓦，明瓦防風防水不易破，透光率好，陽光映照下上麵還泛著一層淺淺的珠光。
如一的手在窗子上擦拭了一下，說道：“大人，這明瓦窗是羊角煎熬成液製成的薄片，比一般的雲母片和蠔殼要結實一些，想要戳出一個孔，必得是鋒利之物。”
明瓦窗上的孔呈三角形，大概隻有一粒黃豆大小，位置又刁鑽，如果不是如一細心，很容易就被人忽略掉。
魏淩洲眯起一隻眼，俯身朝外看去，喃喃說道：“位置偏矮，形狀也不對。”
看如一麵帶不解，魏淩洲順口解釋道：“黑市裏專門販賣一種迷煙，是放在竹管中的，隻要把竹管捅進窗子一吹，片刻後就能將人迷倒。”
如一恍然大悟，“竹管是圓形。”
她一想了想，“大人，如果在窗上戳孔不是特製物品，我覺得很可能是女子的發簪。”
“哦？”
如一抽出自己頭上的發釵，亮出發釵尾部，“一般發釵為了方便女子佩戴，都會製作成扁形或者圓錐形，但是有一種花筒簪，因為形狀比較特殊，通常都會做成三角形。近些年來發飾年年出新，花筒簪還是老樣式，已經很少有女子戴了。”
魏淩洲警覺地看向如一：“你是不是發現什麽了？”
如一微微頷首：“剛剛……我在素梅頭上看到一支並頭花筒簪。”
魏淩洲目光一凜，走到門外，素梅等一幹人還跪在外頭，各個淒風苦雨。魏淩洲走到素梅跟前，仔細端詳片刻，然後一把抽出她頭上的一支發簪，確認了一下，發簪的尾部果然是三角形的。
素梅被抽出發簪後，驚疑不定地看著魏淩洲。隻見魏淩洲走到窗前，將發簪的尾部插進那個孔中，二者嚴絲合縫，一絲不差！
看到這一幕，素梅的臉色變得煞白。
魏淩洲揚了揚花筒簪，“素梅，你有什麽解釋？”
素梅麵色慌亂，“大人，不是我做的，我一直守在小姐身邊，隻在取扇的時候離開了一段時間，趙府的下人可以為我作證。”
魏淩洲沒理會素梅，反倒走到窗子跟前，窗下有個花圃，栽種了幾株植物，因為花期已過，所以隻見綠葉不見花，但那植物生機勃勃，倒也養眼。
魏淩洲指著花圃中的植物說：“如果我沒看錯的話，這一株是魏紫，旁邊那株是白屋公卿，都是牡丹中的名品。京都向來有“迎新婦，移牡丹”的習俗，移栽牡丹需在細土中摻上一定分量的白蘞粉，防止病蟲害。如果是幹土，人踩上去沾到的泥土有限，可偏偏昨夜一場急雨，此處泥土濡濕，你在這裏停留過，鞋底必然會沾上摻著白蘞粉的濕土。我隻要找個經驗老道的花匠驗一驗，就知道你鞋底是否沾到過白蘞粉。”
魏淩洲一番話說得素梅麵若死灰，她跪伏在地，承認窗上的三角孔確實是借取搖扇的時機戳的。
“暗中窺視主人，你要做什麽？”魏淩洲厲聲問道。
素梅全身抖若篩糠，眼中卻透出不甘來。如一覺得比起剛才的大哭，此時的她更真實。
“我哥哥好賭，卻十賭九輸。前些日子幾個賭坊打手找上我爹娘，說我哥哥欠下賭債，如果不還就廢他一手一腳，我爹娘隻好把房子賣了給他還賭債，可還是不夠，二老一把年紀了要豁出去做苦工。這樣的哥哥廢了就廢了，可我爹娘何辜？”素梅通紅的眼眶中慢慢溢出淚來。
“我沒有辦法，隻好向小姐求助，可小姐自詡高潔，向來最厭煩這樣的事，她訓斥了我幾句，還說再拿這種事來煩她，就把我賣掉。多年的主仆情意，就換來這種結果！”素梅眼中的淚慢慢被恨意取代。
“所以那個人找上我的時候，我沒有拒絕。”
“那個人是誰？”魏淩洲問道。
“她說她是新姑爺的通房，擔心小姐進門後會對付她，所以想先下手為強。她給了我一道招鬼符，讓我放到小姐的床榻下麵。我本來有些猶豫，不過她給了我一百兩銀子，我就答應了。”素梅心灰意冷，問什麽說什麽。
“我趁著為小姐整理嫁衣的時候，把招鬼符塞進了床榻的縫隙裏。但我心裏還是不安，就趁著所有人都離開的時候，想要偷看一眼。”
“你看到了什麽？”魏淩洲冷靜的麵孔有些波動，周婉兒就是在所有人離開後遇害的，素梅選擇的時間點十分湊巧，說不定她看到了凶手！
“我看到小姐在房中來回踱步，然後她走到香爐前，扔了什麽東西進去……好像是一封信，之後我就離開了。”
魏淩洲進屋後快步走到香爐前，裏頭隻有薄薄的一層香灰，如一抽出發釵在香灰中撥了兩下，底下露出一點兒未燃盡的紙屑。
魏淩洲又回到床榻前，伸手在被褥底下摸了摸，片刻後抽出一張黃色的符紙，上麵用朱砂畫著一些歪歪扭扭的線條。
“看來，這招鬼符，還真招來一個催命的“鬼”呀。”魏淩洲感歎著把黃色符紙拍在桌上。