Chapter 4 領袖的鋼盾：葉利欽總統最信賴的愛將

恩師索布恰克競選市長失敗後，普京不願意為新的聖彼得堡市長效力，於是離開市政府。在經曆了短暫的失業後，他準備自謀生路，開始新的生活。就在這時，他人生的另一位貴人出現了。一天，曾與他在聖彼得堡共事的阿萊克塞·鮑爾薩科夫給他打來電話，邀他去莫斯科。於是，普京來到了莫斯科，在毫無預兆的情況下，走向了通往權力的巔峰之路。他先是出任總統事務局副局長，負責管理政府外貿事務。後被任命為總統辦公廳副主任，一年之後，升任辦公廳第一副主任，並逐漸得到葉利欽的賞識與器重。1998年7月，葉利欽任命他為聯邦安全局局長。聯邦安全局其實就是克格勃的延續，但那時，聯邦安全局已成為國家十分重要的強力機構。就在這裏，普京展示出了他強硬的行事作風。他在各個方麵都擁護葉利欽的政策，並幫助葉利欽打敗對其政權有著嚴重威脅的聯邦總理普裏馬科夫，使葉利欽安然無恙地坐守總統寶座。他的能力與忠誠，也使得他成為葉利欽心中無可替代之人，他成了葉利欽領袖的防禦“鋼盾”。