第二次中國之行：西湖美景下的難忘經曆

結束了第一次中國之行的霍金又開始了新的征程，他的生活發生了一些變化，學術研究也發展到了更高的層次。12年之後的一天，霍金又記起了在中國的短暫旅行，當時霍金有一位名叫吳忠超的中國學生，他曾向吳忠超提起過想要再度訪問中國。

第一次訪問中國的意猶未盡在12年後又浮現了出來，沒有想到的是，霍金與中國的再度結緣卻是17年之後了。2002年8月，霍金再次來到了中國，這一次，他是作為數學領域有名的專家學者被邀請參加在北京舉行的第二十四屆國際數學大會。

這一次，陪同霍金前來的不是簡，而是他的貼身護士，也就是他的第二任妻子伊萊恩，吳忠超則作為霍金的翻譯，一同前來中國。此時的霍金已經與簡離婚，並且與伊萊恩結婚。早在1985年的時候，霍金在日內瓦感染肺炎，做了氣管切開手術，從而喪失了語言能力，但他現在可以依靠一種語音合成器發出聲音，這樣的交流似乎比他之前的語言更加方便了。這也意味著，在國際數學大會上，霍金可以清晰而流暢地發表自己的演講。

作為霍金的翻譯官，吳忠超的工作並不輕鬆，霍金時常會說一些表意不明的話，有時還會引用莎士比亞的話語，而莎士比亞所說的話，一般都是以晦澀難懂而著稱。這就要求吳忠超充分了解霍金，了解他的說話習慣。

霍金先是抵達了杭州，並且受到了中方接待人員的熱情接待。在吃飯的過程中，霍金飲了一些酒，興奮之餘，他在電腦上打出了一行字——在中國，像羅馬人那樣行事。當時大家都是酒酣之際，吳忠超一時之間也沒有明白霍金這句話的意思，也就沒有明確翻譯。後來在吳忠超發表的《霍金的杭州之行》中提到了這句話，吳忠超是這樣解釋的：“我猜，老師想表達的意思是‘入鄉隨俗’。”

莎士比亞的名句原句是：在羅馬，像羅馬人那樣行事。在中文裏，便是入鄉隨俗的意思。霍金很“俏皮”地把“在羅馬”改成了“在中國”，這也看得出他有些孩子氣的心態。很顯然，吳忠超多半還是能夠理解霍金所要表達的意思的。

後來，霍金一行被安排在了杭州香格裏拉酒店，當他們到達的時候，卻被眼前的情形嚇了一跳——酒店門口擠滿了記者，無數攝像頭映入眼簾。而伊萊恩擔心霍金的身體狀況，怕這諸多應酬會令他過度勞累，便推著霍金從後門進入了酒店。霍金住在一間麵對西湖的套房，那裏景色非常漂亮，霍金經常來到陽台上欣賞傍晚夕陽映在湖麵上的光景。這樣的美景牽動著他的情腸，讓他想要沿著西湖的周圍走走。但是在這之前，他要先出席一場記者招待會。

8月11日，記者招待會在香格裏拉飯店舉行，霍金流暢幽默地回答著記者的問題，不時流露出孩子般的笑容，令在場的與會人員備感親切。

在招待會上，霍金回答了一些比較有趣的問題：

有記者問到，霍金此次的中國之行，與1985年的那次相比，中國有沒有發生明顯的變化。霍金這樣回答：“1985年的時候，中國的大街上全是自行車，而現在，卻是交通堵塞了。”這倒是以幽默的口吻道出了中國的交通堵塞問題，如今的中國，經濟在發展的同時，環境也受到了相應的影響。

霍金的兩本著作《時間簡史》和《果殼中的世界》一度成為中國的暢銷書，招待會的最後一個環節是贈書活動，湖南科技出版社把這兩本最新出版的且附有插圖的精裝版圖書贈送給了霍金。雖然這兩本書的內容對於普通人來說有些晦澀難懂，但是霍金的人格魅力和學術成就卻成為他受到公眾熱切追捧的原因。

8月15日，霍金應邀來到浙江大學演講，此次演講的題目是“膜的新奇世界”，而台下的學生並不全是浙江大學的學子，一些上海大學的學子也都慕名而來，整個會場座無虛席，足有三千多人，場麵非常壯觀。

對於這個“新奇”的宇宙問題，霍金這樣開場：

“我想在這次演講中描述一個激動人心的新機製，它可能會改變我們對於宇宙和存在本身的觀點。也就是說，我們很有可能生活在一個更大空間的膜或者麵上……”

這次演講讓在座的大學生體會到了不一樣的宇宙，霍金總能給人一種在黑暗的夜空中卻有璀璨群星般浩瀚無垠的感覺，他進一步表示：

“膜世界在當下有高度的猜測性，也意味著它會成為熱門研究的新課題，在這層猜測性上，它有著可觀測、可驗證性，這也令研究存在更大的方向性和意義性。在萬有引力的層麵，也許萬有引力非常強大，但由於我們生活的這個範圍中的膜的距離原因，萬有引力變弱了。若是在我們生存的空間以外，也可以稱之為‘額外維’，當萬有引力在那個空間散開，或許就可以在粒子的碰撞之下形成黑洞，但往往形成的都是一些比較小的黑洞，這些黑洞不會吞噬一切東西，黑洞並沒有科幻小說中說的那樣強大而具有破壞力，它其實‘懼怕’‘霍金輻射’的力量，因為在‘霍金輻射’的作用下，這些小黑洞會把自己‘吞噬掉’，然後消失。膜世界非常神奇，而這也是需要你我去尋找的新奇世界。”

在演講結束之後，校方領導提出陪同霍金夫婦遊覽西湖，這正合霍金的心意。在浙江大學丘成桐教授和吳忠超的陪同下，霍金夫婦乘坐畫舫開始在水上遊覽西湖，丘成桐教授熱心地為霍金夫婦指引著方向，不時地介紹西湖上各處有名的景色。當時的雷峰塔正在維修，霍金因此沒有看到它的真麵目，但當看到遠處朦朧的斷橋時，吳忠超講起了那個白娘子的傳說，伊萊恩聽得入了迷，她很喜歡這個白蛇的故事，並且感慨道：“那個白蛇化作的女人一定很美吧！”

穿過斷橋，畫廊行至三潭映月，這時吳忠超像變魔術似的拿出了一幅三潭映月的“小圖畫”，那是一張1元的人民幣。霍金夫婦驚奇地發現，這張人民幣背麵印著的正是眼前見到的這幅景象，對於這個發現，霍金的臉上又露出了孩子般的笑容。吳忠超指著湖中那三座石燈對霍金說道：“它們的曆史比劍橋還要久遠。”伊萊恩感歎道：“這真了不起！”

時間差不多了，畫舫也開始往岸邊駛去。下了畫舫，一行人又來至河坊街，河坊街上也聚滿了熱情的杭州市民，他們聽說霍金先生來至杭州，都來到河坊街，想要一睹這位科學家的風采。有一位女孩兒上前給霍金鮮花，並且在霍金的臉上親吻了一下，在場的人都被這份熱情感染，紛紛鼓掌喝彩。霍金再次露出了笑容。

霍金很喜歡笑，他的笑非常令人難忘，就如同初生嬰兒般天真無邪，他笑的時候，在他的臉上看不出一絲對於命運的憂傷。而作為學生的吳忠超曾經這樣解讀霍金的表情：

“霍金的臉上最常出現兩種表情，一種是非常沮喪，另一種是純真的笑容。這兩種笑容在霍金的臉上交替出現著，代表了他情緒的起伏，麵對身體上禁錮的無奈和精神上的渴望自由，沮喪的表情時常會圍繞著霍金，但當天真的笑容浮現在臉上時，一切的陰鬱便會一掃而光。”

霍金的特立獨行注定了他的孤獨，他在他所向往的宇宙世界中可以自由地翱翔，盡管那對於我們普通人來說，並不能夠完全理解。

轉眼之間，遊覽也接近尾聲了。霍金來到一家專賣紀念品的小館，看到了一個鼻煙壺上印著自己的彩色頭像，這令他興奮不已，此次的河坊街之旅，霍金得到的禮物便是這個鼻煙壺。而伊萊恩在去取之前定做的中國旗袍時，也獲得了一件絲綢睡衣的禮物。

當時的霍金正在研究“物理的終極理論”，也稱為“M理論”，霍金希望能借由單一的理論來解釋所有物質與能源的本質與交互關係。但當時的他仍舊在研究當中。晚飯時間，眾人來到“錢塘人家”歡聚一堂，霍金也高興地暢飲了幾杯，他的興致很高，於是電腦上便出現了八個大字：我能解決M理論了！

在杭州的遊覽就要結束了，霍金非常喜歡這個美麗的城市，西湖的美景更是令他流連忘返。國際數學大會即將召開，霍金這才乘坐飛機來到了北京，在數學大會上，霍金演講的課題與在浙江大學的是同一個，都是“膜的新奇世界”。