步入牛津的前夜

1958年，在聖奧爾本斯中學的學業隻有一年了，霍金也即將升入大學。對於大學學府的選擇，父親和霍金曾經統一過意見，父子二人都認為要在牛津和劍橋之中做選擇。而父親曾經就讀於牛津大學，對它也有著深厚的感情，所以，霍金決定報考牛津大學。

父親曾經和霍金討論過專業選擇的問題，因為家庭環境的影響，霍金從小就對科學研究有著濃厚的興趣，所以他認為他以後是要做科學研究的。但是他喜歡物理和數學，他希望研究這些方麵的科學，父親則希望他能夠子承父業，研究醫學。

霍金並不喜歡醫學，在他看來，生物學或者醫學都太偏重理論，太過嚴謹死板，不如數學或物理那樣有神秘感。可父親卻認為，若是學習數學，學成之後也許隻能從事教育行業，沒有多大的前途。

父子倆在大學專業的選擇上形成了一個嚴重的分歧，爭論到最後，雙方決定各讓一步——霍金報考牛津大學的大學學院，那是弗蘭克的母校，沒有數學專業，霍金可以學習化學和物理，數學不作為主要專業。霍金對這樣的結果較為滿意，他認為物理學是一個神秘的領域，在這裏，他可以探索到宇宙的奧秘。

這之後，父親做了一件事，而這件事差點讓霍金失去了進入牛津大學的資格。在大學學院物理係的教授是羅伯特·伯曼，父親以“老學員”的身份帶著霍金前來拜訪伯曼教授。或許，父親是想讓伯曼教授對霍金“格外照顧”，使霍金在入學考試中順利獲得獎學金。父親曾不止一次地對霍金說過，讓霍金通過自己的努力獲得大學的獎學金，以此來抵消部分學費。但霍金的學習成績並不是很樂觀，牛津大學的門檻並不是很好進，所以霍金能否拿到獎學金還是一個未知數。

父親想通過這樣的“關係”來為霍金鋪路，然而他沒有想到的是，這件“走後門”的事情卻令伯曼教授很是反感。在三人會麵的過程中，霍金很是沉默，隻是父親和伯曼教授淡淡談了一些學術上的事情，霍金並沒有給伯曼教授留下過多的印象。

而父親弗蘭克當時在一個名叫“科倫坡計劃”的研究組織中工作，由於工作原因需要遠赴印度，且為期一年。經過一番考慮，父親決定帶著母親和妹妹們去往印度，而霍金則留在聖奧爾本斯繼續學業。

在當時，進入牛津大學有兩條道路：一條路是在中學六年級的時候就可以報考，如果有足夠的能力通過考試，暑假完成，開學的時候便可以直接升入牛津大學；另一條路則是，在中學時身在高級班，並且以優異的成績在中學讀完七年級然後再進行升學考試。很多家長為了孩子的未來，一般不會選擇再耽誤一年，霍金也想盡快進入牛津，於是便同大多數人一樣，選擇了第一條路。所以霍金不能休學，也就不能跟著父母遠去印度。父母把他托付給了值得信賴的朋友約翰·漢弗萊，他的兒子西蒙與霍金還是同學，這樣，霍金的父母也就放心地出發了。

約翰·漢弗萊有一所同樣的大房子，也有一個很大的家庭，雖說霍金在這裏不會孤單，但是麵對父母的離開，霍金還是有些失落。約翰·漢弗萊的家人對這個新來的成員充滿了好奇心，他們對霍金的印象，多半是“言語口吃、動作笨拙”。霍金經常會幫著西蒙的家人做家務，有一次飯後收拾完碗筷，他推著餐車往廚房走去，卻在轉彎的地方撞到了另一側的樓梯扶手，導致整個餐車側翻在地，車上的餐具也都盡數掉落出來，霍金也險些摔倒。整個過程有些滑稽，所有人都忍不住大笑起來，霍金反應過來也哈哈大笑，他的聲音總是很洪亮。

約翰·漢弗萊還有一個名叫珍娜的女兒，為了讓這幾個孩子相處得更加融洽，他買來了一張唱片，並配合著一本學習舞蹈的書，讓孩子們學習跳舞。霍金的年紀比西蒙和珍娜要大，所以他也很自覺地擔任起了“教導者”的角色。霍金很喜歡跳舞，也有一定的天賦，他也很認真地教西蒙和珍娜。因為他的嚴謹，他總是認為跳舞的時候要穿西裝打領帶，西蒙和珍娜也認為這沒有什麽不妥，反而感覺霍金在做一件事情的時候總是很認真。

因為學習成績並不是很好，要想獲得獎學金就必須加倍努力，所以在備戰高考的那段時間，霍金開始拚命學習。原本和西蒙他們練習得很頻繁的跳舞，也由於霍金的學習而被無限推遲了。

牛津大學的入學考試並不簡單，雖然隻有五門科目，但每一科的考試時間是兩個半小時，加起來就是12個半小時，所以需要考兩天。這兩天對霍金來說就是折磨，因為他認為自己考得糟糕透了。

考完之後的等待過程最為煎熬，考試的結果會在考生的中學有所公示，霍金每天都會來到聖奧爾本斯中學，焦急地等待結果。然而整整10天過去了，考試結果還是杳無音訊，霍金開始失望了，他認為自己一定沒有被錄取，所以情緒也一天天低落下來。然而就在他將要放棄的時候，一個牛津大學的麵試通知傳到了霍金的手中，霍金激動萬分，這就說明自己通過了筆試，很有可能會被牛津大學錄取。

霍金懷著忐忑的心去參加麵試，然而在麵試過程中，主考官並沒有和霍金交談，而是不斷地和其他考生進行交流，這令霍金的感覺很不好。他認為，這次一定沒有希望了。

然而霍金似乎得到了命運的眷顧，不久之後，他便接到了牛津大學的錄取通知書，並且學校提供獎學金。這似乎是一個天大的好消息，原本目的的實現，使得霍金把整個過程中遭受的所有焦慮、失望和不安一掃而光。其實他不知道的是，伯曼教授因為弗蘭克的行為，曾經打算取消霍金獲得獎學金的資格，但是霍金這次超常發揮，成績異常地好，尤其是物理。就連最沒有把握的科目，也達到了百分製95分的成績，所以，可以說獎學金是霍金憑借自己的實力獲得的。