4.不要高薪要事業，與偶像愛迪生說再見

我製造出的內燃機汽車在底特律還是第一輛，很長時間內也是唯一的一輛，這讓我的虛榮心得到了極大的滿足。但久而久之它卻給其他人帶來了很大的麻煩，首先，汽車的聲音太大，很容易驚嚇到路上的馬匹；其次，每當我開著汽車出去的時候，都會造成很長時間的交通堵塞，因為總有一大群人圍著觀看。

就在我的汽車試行成功的一個月後，愛迪生照明公司召開了年會，我作為總工程師和底特律分廠經理一同前往年會現場。年會上，分廠經理將我介紹給愛迪生先生，讓我闡述我的內燃機引擎的想法。我是第一次見到我的偶像，我相信許多人和我一樣，都曾對他深深地崇拜過，因為他不僅是一位發明家，更是一位出色的企業家。

我與愛迪生先生交談甚歡，他詢問了我有關自製內燃機的事情，我則向他請教了許多發明上的心得。談話結束後，愛迪生先生對我的內燃機讚許有加，他表示願意提供給我更好的平台，讓我去發揮特長。

回家後，我開始著手研製第二輛汽車。我將第一輛汽車以200美元的價格賣給了一個商人，因為製作第二輛汽車需要經費。不過，很快我就買回了這輛汽車，並將它一直存放在我的收藏室裏，如今它已經成了我的汽車博物館中最古老的展品。

經過兩年的“奮戰”，我製造出了我的第二輛汽車，相對第一輛汽車來說，第二輛汽車的重量更輕，馬力也更大，除此之外我還為汽車的發動機加裝了保護措施。隻不過，它與第一輛汽車一樣，采用的是傳送帶驅動裝置，天氣一熱，這樣的驅動裝置就很容易產生問題。在後來生產的汽車中我便放棄了傳送帶，改用齒輪進行傳動，相對來說，齒輪的性價比更高些，也讓驅動裝置變得更小。

第二輛汽車麵世之後，我經常開著它在城市之間穿梭，為了方便開車出行，我還專門向市長申請了一個駕駛執照，並邀請市長乘坐我的汽車外出郊遊。坐上汽車的市長十分開心，高興之餘他建議我組建一個汽車公司，他相信那樣做的話一定會大獲成功。

不過我並沒有接受市長的建議，我希望留在愛迪生公司繼續學一些電氣方麵的知識。之後的時間裏，我依然在愛迪生照明公司任職，上次和愛迪生見麵後，我的年薪已經漲到了1900美元。1899年，愛迪生照明公司想提升我為公司總監，負責公司新項目的研發工作，雖然待遇很好，但愛迪生照明公司要求我放棄內燃機的研究，把精力放在符合公司利益的地方。

當時我的麵前有兩條路，一條是繼續自己的汽車之旅，放棄高薪職位；一條是享受高薪，受到偶像的關照，但要放棄堅持許久的夢想。我不可能會放棄夢想，哪怕是愛迪生先生親自邀請我也不會。在我看來，汽車事業大有可為，將來的世界會是一個汽車的世界。

雖然我去意已決，但現實是殘酷的，當時我沒有太多的積蓄，家裏的錢大多被我用在發明汽車上，如果放棄這份工作，很可能讓妻兒跟著我一起吃苦。這時，我的妻子克拉拉再次給予了我最大的支持，她對我說，願意無條件地支持我去追逐夢想，哪怕跟著我吃苦也在所不惜。在妻子的支持下，最後我向愛迪生照明公司提出辭職，離開了那裏。

幸運的是，我離開公司後不久，就收到幾個當地富翁的來信，他們願意出資建立一家汽車公司，邀請我擔任公司總工程師，不需要我出一分錢，還會贈與我若幹股份。對於這個建議，我很樂意地接受了，這不但解決了我的生活問題，還能讓我投入到我所熱愛的事業中去，可謂是兩全其美。

這家新成立的公司叫底特律汽車公司，我接到的第一筆生意是向郵局提供四輛汽車，要求兩個月之內完成，為此我雇傭了150名員工。可兩個月後，我連一輛汽車都沒有造出來，倒不是因為製造汽車太難，隻是我對規模化生產沒有一點兒經驗，導致製造過程中錯誤百出，不是零件的規格不正確，就是設計需要重新修改，總之沒有一件事情是順利的。

雖然最後我還是圓滿地完成了任務，但是很快我就發現這份工作根本不適合我。盡管現在從事的是汽車製造，但公司的計劃和我最初的理念是完全相反的，我希望製造大量適合公眾使用的汽車，改變人們的出行方式。但是公司投資商的興趣卻全都在眼前的利益上，他們的目的是盡量從每一輛汽車上獲取最大的價值，這樣做隻會讓汽車淪為有錢人的玩具。

對於這樣的經營方式我不能認同，在我看來，一家公司僅僅賺錢是不夠的，還要提供更好的生產方式，一件東西的價值並不是它能掙多少錢，而是它能為大眾提供多少服務，服務多了掙的錢自然也就多了。

我在底特律汽車公司幹了三年左右，就辭職不幹了，底特律汽車公司在我離開後也被一名叫裏蘭德的人收購了，公司名稱也換了，叫作凱迪拉克。

離開底特律汽車公司後，我開始思考作為新興商品的汽車，背後的產業應該是什麽樣子的。經過一年多的思考，我發現無論何時，如果一個人可以把他的工作做得很好，他就應該會因此獲得回報，利潤和金錢自然會接踵而來。一個企業應該從小的地方做起，才能逐漸地發展壯大；沒有積累就意味著浪費時間，意味著這個企業並不適合在這一行業中生存。

在當時的汽車行業，主流的傾向是隻要賣出去就算是成功，至於汽車賣出去後的事情並不重要。但是我卻認為，將汽車賣出去僅僅是汽車行業中的一個組成環節而已，隻有為客戶提供全方位的服務，才能得到客戶的認可。