7.帶“福特汽車”衝出美國，走向世界

“T型車”的問世，讓福特公司瞬間成為世界範圍內的大型公司，我們在倫敦和澳大利亞都建立了分公司，這些分廠生產和美國一樣的汽車，受到了當地人的歡迎。在倫敦，我們的福特汽車就和在美國一樣有名。

雖然現在世界認可了福特汽車，但在福特公司成立之初，福特汽車打入世界市場還是遇到了不少困難。我記得最早我將兩輛“A型車”運往英國，在當地進行展覽銷售時，卻遇到了冷場的情況。

當地報紙不願意報道我的“A型車”，在他們看來，福特汽車就如同玩具一樣，根本無法正常運行。甚至有謠言說，福特汽車就是用彈簧和鉤子組成的，如果兩周之內不散架，便是買主的幸運了。

當時由於美國自行車產業的失敗，代理商們認為，美國自行車不適合英國，同樣，美國的汽車也不可能適合英國。英國的汽車代理商認為福特汽車根本不會為他們帶來利益，以至於我隻能將汽車放在其他汽車出售商那裏，在一個角落裏展示福特汽車。

第一年，“A型車”在英國的銷量隻有12輛，這些買車的人都是衝著它便宜的價格才買的。當時為了推廣福特汽車，所有的福特汽車都是以成本價銷售，英國人認為這麽低的價格，可能確實如同謠言所說那樣，其內部根本沒有什麽東西。但我可以很肯定地說，以“A型車”的性能來說，它們中的大部分在20年後依舊能為買主提供服務。

第二年，可能是前一年的買主做了一些宣傳，福特汽車的銷量有所增加，但一直沒有上過百輛，直到1905年才出現了轉機。當時蘇格蘭舉辦了一場以檢測汽車可靠性為主的汽車比賽，我們抓住這次機會，讓當地代理商派出了“C型車”參加比賽。這種比賽在英國很流行，許多人購買汽車就是參照比賽結果。

這場檢測賽全長800多英裏，而且全是崎嶇的山路，有時還要越過一些小溪或者小河，這些都可能讓汽車突然熄火。還好，福特汽車的質量過人，“C型車”以領先第二名100多英裏的成績，完美地結束了此次比賽，也開始了福特汽車在英國的銷售之路。

同年，福特牌出租車出現在倫敦的街頭上，而福特汽車的銷量也逐年上升。在福特汽車開始在英國大賣的同時，我也沒有放棄任何一場汽車比賽，我始終相信，在比賽中取得好成績，是一輛汽車最好的宣傳。

福特汽車在參加的所有比賽中，一直都憑借著耐力和可靠性遙遙領先於其他對手，幾乎沒有失敗過。我記得當時希爾頓的一個代理商，讓十輛福特汽車在陡峭的山路上連續行駛兩天，結果是每一輛車都沒有出現毛病，全部完整地到達了終點。其結果是，這位代理商在當天賣掉了600輛福特汽車。

福特汽車名聲大噪之後，它成為歐洲各國的搶手貨，許多人都以擁有一輛福特汽車為榮，就連一些貴族也放棄了豪華車，轉而購買這種性能極佳的汽車。我想福特汽車的熱賣和各種比賽宣傳是密不可分的，但我想用一種更吸引人的策略，一方麵證明福特汽車的性能，另一方麵起到更廣泛的宣傳效果。

我想到的辦法很簡單但很危險，就是利用福特汽車進行各種特技表演，我相信這一定會吸引許多人的。1911年，亨利·亞曆山大駕駛著他的“T型車”，由本內維斯山山腳出發，一直開到了海拔4600英尺的山頂。

這項紀錄讓福特汽車的名聲大噪，那一年僅在英國就賣出了14060輛汽車，從那以後，福特汽車在歐洲成為高品質汽車的代名詞，人們紛紛擁入商店購買這種超級汽車。