第7章 政壇沉浮之道：堅持中庸原則 1.我把勸告兒子“回頭是岸”當成一項要務

我在倫敦已經待了10年，這期間我經曆的事情太多太多，當我回到闊別已久的家鄉，見到了久未謀麵的家人，我感到深深的疲憊。對妻子的死我一直耿耿於懷，在和我共同度過的歲月裏，她總是在背後默默地支持著我，我們一直相敬如賓，一生中從未吵過架，如今卻是生死相隔，讓我怎能不悲傷。

妻子的離去雖然令我傷懷，但是從另一個角度來看，年近古稀的我能活著回到家就是莫大的幸運了。在我回家後我的女兒和女婿陪了我很久，我還見到了我的小孫子，他是如此可愛，和我曾經夭折的兒子像極了。在親人的陪伴下，我逐漸走出了喪妻之痛的陰影。我本打算在家好好休息一下，不再參與政治，但混亂的美洲並沒有給我安度晚年的機會，萊克星頓的槍聲響起，美國獨立戰爭開始了。

1775年4月，就在我坐船回家的路途上，位於波士頓不遠處的一個小村莊中，打響了美國獨立戰爭的第一槍。當時，駐美英軍總司令接到一個消息，在波士頓不遠處的康科德鎮上，有一個秘密軍火庫。於是，總司令便派遣800名英軍士兵前往，打算摧毀這個軍火庫，打擊民間反抗組織的氣焰。

經過半天的戰鬥，民兵以損失了95人、殺傷英軍273人的戰績獲得了美國獨立戰爭的第一場勝利，而這個被後世稱為“萊克星頓槍聲”的事件，隨後被迅速傳遍了美洲13個殖民地，就此美國獨立戰爭爆發。

回到費城的第二天，我就得知自己被選為賓州議會的代表，參加第二次大陸會議。5月10號，第二次大陸會議正式召開，會議上就萊克星頓事件該如何處理進行了討論。所有殖民地的成員代表對此次事件均持讚同態度，最後大陸會議還在反抗英政府、建立獨立政權國家上達成了共識。

那一年我已經69歲了，本應在家享受天倫之樂，可我心中有個願望，促使我堅持下去，那就是美洲的獨立。曾經的忍讓和妥協讓我發現，越是處處小心，英國人就越是覺得殖民地人民軟弱可欺，為了北美人的利益，我們必須抗爭到底。在改變了過去那種中庸的處世方式之後，我成為了一名堅定的革命者。

殖民地革命事業已經無法阻擋，這是北美人民的唯一出路，但是這時候我的兒子威廉卻走上了一條與北美人民為敵的道路。英國政府曾經為了拉攏我，任命威廉為新澤西州州長。之後，雖然我一直遭受英國政府的猜疑和打擊，但威廉並沒有受到太多影響，反而因為其在當地的政績，獲得了英政府的認可。

當美國獨立戰爭爆發之後，威廉竟然因為感覺自己深受英國政府栽培，而選擇了站在英國人一方。我自然不希望兒子走向一條錯誤的道路，同時我更不願意看到父子決裂的畫麵產生，於是我給兒子寫了一封信，建議他辭去新澤西州州長的職務。但是威廉根本就沒有打算過要辭職，他現在已經成為了英國人的忠實鷹犬。

多年來，我一直把兒子當作自己的知己，無話不談。我在倫敦受到攻擊的時候，我還曾寫信給他，擔心他因為我而受到牽連。現在想想，恐怕當時我是杞人憂天，他早已經不是我記憶中的那個威廉了。如今我正帶領美洲人走上獨立的道路，而我的兒子，正值壯年卻留在了對立的陣營中，這讓我很沮喪。為了能勸他回來，我最終決定前往兒子的住處，勸他“回頭是岸”，加入殖民地革命的隊伍中。

8月份的最後幾天，我去了兒子那裏小住了幾天，其間我們交換了政治意見。對於當時的談話，我不想再透漏什麽，因為這對一個老人是很殘酷的，我不想再回憶起當時的情境。但結果可想而知，我並沒有達到自己想要的效果，甚至無力勸說他。最後，我們父子二人不歡而散，威廉無法理解我為何會對革命如此熱衷，我也無法理解兒子為何還執迷不悟。

盡管如此，回去後我也並沒有放棄兒子，我依舊給他寫信，動之以情，曉之以理，期望兒子能夠回心轉意，加入反抗英政府的鬥爭中。最後，我發現他倔強得如同一頭驢子，便在給兒子的信中說：“你這個徹頭徹尾的朝臣，是用英國的眼光看待一切的，而不是用普通人的眼光。”

最終我還是沒有能夠挽回自己的兒子，威廉·富蘭克林還是選擇了繼續效忠英國政府，甚至當英軍在北美戰爭失利的情況下，他選擇了前往英國。

對於我來說，和唯一的兒子分道揚鑣，應該是我人生中少有的幾個遺憾之一，但這是沒有辦法挽回的。時代的洪流正在奔湧，我沒有更多的時間去悲傷，因為還有更重要的工作在等待著我。