4.保衛費城

從政是我由來已久的心願。並非我對權勢有什麽特殊的愛好，我隻是希望通過從政來實踐自己的政治理想。一直以來我都想做一些對這片熱土上的人民有益的事情，這並非是我標榜自己的高風亮節，隻是在我看來造福他人才是實現個人價值的根本途徑。1736年，我以全票通過被選舉為州議會秘書，從此便開始了我的從政之路。步入政壇之後，我不但結識了更多政治人物，同時我的印刷和出版事業也得到了更為有利的發展條件。

第二年重新選舉州議會秘書的時候，我遭遇了一個議員的反對，因為他想支持另外一名候選人。但是，最終還是我當選了，我不得不說這全虧了我的印刷廠，因為議員們希望我能為他們服務，另外我也不舍得失去公家的生意，印刷選票、紙幣等利潤還是豐厚的。

雖然我擊敗了競爭對手，重新當選為州議會秘書，但是對那位反對我的議員我卻不能忽視，因為他在議會中的影響力很大，和他作對的話，對我以後的從政之路必然沒有好處。我想我有必要改變他的看法，但我不打算拋棄我的尊嚴，向他卑躬屈膝地奉承。我聽說他也是個喜愛讀書的人，同時他還有一本十分珍貴的絕版書，於是一個好點子便出現在了我的腦海中。我提筆給他寫了一封信，希望向對方借閱那本書並且向他保證不會損壞。

跟我猜想的一樣，他在看到我的信後，為了表示自己的豁達，他立即就將這本書借給了我。大約過了一個星期，我將書還給了他，並且裏麵夾了一張小紙條，上麵表達了我對他的感謝並且還向他請教了一些文學上的問題。當我下一次去議會的時候，他竟然主動和我打招呼，這還是第一次。

從此以後，他在任何時候總是願意幫我的忙，因此我們成為了很好的朋友，我們的友誼一直持續到他死為止。這又一次證明了我之前聽到的一句古老的格言是對的，這句格言說：“假如一個人幫了你一次忙，那麽以後他會比受過你恩惠的人更樂意幫助你。”同時，這件事也表明了與其怨恨、報複和延長私人間的冤仇，倒不如審慎地把它消除更為有益。

1737年，費城郵政局局長，也就是我在費城的唯一對手，因為處理賬務時的疏忽以及賬目不明被罷免，在朋友們的推薦下，我被任命為了新的郵政局局長。前麵我提到過，這位郵政局局長曾利用職權在印刷、出版行業打壓過我，但我並沒有對他的印刷廠有任何刁難，一方麵是我不是如此小心眼兒的人，另一方麵，沒有了郵政局局長的職位，他的印刷廠很快就入不敷出了。

對於我來說，當上郵政局局長是一件很開心的事情，雖然說這個職位的薪水並不多，遠遠不及印刷廠給我帶來的收益。但是這個職位方便了我與朋友之間的信件來往，我的報紙也因此增加了出版數量。同時，因為是郵政局局長開辦的報紙，所以也招攬了更多的廣告，但我並不會像之前的局長那樣利用手中的職權打壓其他競爭對手，我相信我的報紙是美洲最好的。

1739年，為了美洲殖民地的問題，英國和西班牙開戰，之後法國又加入西班牙一方，同英國開戰。雖然說這場戰爭沒有波及我所在的賓夕法尼亞州，但是它卻為我提供了在政壇上再次大顯身手的機會。

鑒於戰爭的影響，我決定組織義勇軍保衛家鄉。為了鼓勵人們積極參軍，我印刷了一本名為《平凡的真理》的小冊子，四處傳播。這本小冊子上列舉了曆史上許多國家遭到敵人突然襲擊的例子，同時我還在其中闡明了即使戰爭尚未爆發，人們為了自己的安全也應該組建軍隊的道理。這本小冊子在費城引起了一場巨大的轟動，無數讀過這本小冊子的年輕人都紛紛表示願意入伍、保衛家鄉。

隨後，我和幾個朋友起草了入伍誌願書，並召開了一次全民會議。在大會上，我發表了演講，鼓勵青年們參軍入伍。也許是我的演說確實富有鼓動人心的魔力，演說結束後，當場就有1200多人在誌願書上簽了字，最後我統計了一下，參加誌願軍的總人數竟然超過了1萬人，這大大出乎了我的意料。

這支誌願軍成立之後，我依照士兵們的意願，選舉出了各隊的軍官，當地的婦女們也為這支部隊製作了繪有各種格言和圖案的軍旗，值得驕傲的是，旗子上的格言絕大多數都出自我的《致富之路》。

各個團隊的軍官都選舉出來後，他們決定選出一個總指揮，而我被推選為總指揮。不過，我認為自己在行軍打仗方麵是個不折不扣的外行，於是便拒絕了官兵們的好意，提議大家另外推舉一名有能力的人擔任總指揮。

看到保衛費城的這支誌願軍已經初步組建完畢，我依舊無法完全放鬆警惕，因為隻靠這支軍隊的血肉之軀是無法保衛這座城市的，想要保護費城人民，還需要加強城市的防禦體係。於是我提議集資在城南修建炮台、裝配大炮。這項提議得到了費城人的支持，人們很快就湊足了資金，炮台也很快建成，我和軍隊的領導人還從波士頓買來了幾尊舊炮。

不過，眼前炮台上的火炮數量遠遠不夠，我決定去紐約借一些來。之前我並未和新任的紐約州州長有過交道，所以我去了之後並沒有借到大炮，但為了表示友好，他們還是邀請我共進晚餐。沒有想到這位新任的州長是個十足的酒鬼，當天晚上他喝了幾杯葡萄酒之後，態度竟然軟化了下來，他不僅答應借給我火炮，而且是18門威力巨大的18磅火炮。

第二天酒醒之後，紐約州州長雖然懊悔不已，但是既然自己已經許下了諾言，便不好反悔，最後隻好將答應借給我的火炮交給了我。就這樣，我帶著這些武器回到了費城，將它們安裝在了新建的炮台上。在英國還在打仗的這段時間，我們的團隊每夜在炮台上放哨守望，我也跟著其他隊員像一個普通士兵一樣按時輪班值勤。