2.關於我的人生準則

我的父母都是虔誠的基督教信徒，小時候，我的家裏有許多宗教書籍，當時我對宗教的看法並不深刻，我隻當作是一種每日必需的修行罷了。之後，我接觸了自然科學，這讓我重新審視了一遍宗教和信仰。

我發現，人與人之間最重要的就是真實、誠懇和廉潔，這能讓人幸福。至於《聖經》中宣傳的仁愛，我也並不反對，也不讚同，可以說其本身並不重要。我認為，《聖經》或者是其他宗教的典籍本身並不是百分之百正確的準則，不能因為它們禁止某些活動，就認為這些活動是邪惡的，或者因為它們讚許某些活動，就覺得這些活動是好的。

當然，這樣的懷疑曾讓我誤入歧途，還好，我憑借自己的準則，沒有走太遠就回到正軌上了。這時，我心裏產生了一個大膽的想法，我希望能建立一個完美的計劃，讓我達到完美品德中要求的境界。當然，錯誤是不可避免的，但是通過對過去錯誤的總結並且加以改正，一個人的品德就能無限接近“完美”。

起初我認為這並不難，因為我堅信自己心裏清楚什麽是對，什麽是錯，並且在犯錯誤的時候能夠及時提醒自己。可是，真正實施計劃的時候，我才知道這有多麽的困難，因為缺點和優點總是共存的。每當我集中精神克服一個缺點時，另一個缺點就會明顯起來，特別是那些已經形成的習慣。為了解決這個問題，我開始改變自己的做法，不再奢望自己能夠直接達到完美，而是一點點培養好的習慣，慢慢改正壞的習慣。

為此，我結合自己閱讀的大量書籍進行了一番全麵的思考，最後為自己製訂了一份計劃，裏麵包括我所要培養的所有美德。這些條目如下：

一、節製。食不過飽；飲酒不醉。

二、沉默寡言。言必於人於己有益；避免無益的聊天。

三、生活秩序。每一樣東西應有一定的安放的地方；每件日常事務當有一定的時間。

四、決心。當做必做；決心要做的事應堅持不懈。

五、儉樸。用錢必須於人或於己有益，換言之，切忌浪費。

六、勤勉。不浪費時間；每時每刻做些有用的事，戒掉一切不必要的行動。

七、誠懇。不欺騙人；思想要純潔公正；說話也要如此。

八、公正。不做不利於人的事，不要忘記履行對人有益而又是你應盡的義務。

九、中庸適度。避免極端；人若給你應得的處罰，你當容忍之。

十、清潔。身體、衣服和住所力求清潔。

十一、鎮靜。勿因小事或普通的不可避免的事故而驚慌失措。

十二、貞節。除了為了健康或生育後代起見，不常舉行**，切忌**過度，傷害身體或損害你自己和他人的安寧或名譽。

十三、謙虛。仿效耶穌和蘇格拉底。

我認為培養美德就如同清理花壇。美德是花壇裏的花朵，而缺點是花壇裏的雜草。現在我有13個花壇，想一天完成是不可能的，這超過了我的能力。但是，先清理幹淨一個花壇，然後再清理另外一個花壇，這樣，所有的花壇就都會被清理幹淨。同時清理完一個花壇後，也會獲得一些經驗和成就感，清理下一個花壇就更加輕鬆了。

在我製訂的這份計劃中，各種美德的先後順序也是有講究的。節製放在第一位，是因為節製可以讓我保持頭腦清醒，這樣有利於培養其他的美德。至於沉默寡言放在第二位，是因為我覺得，交談中用耳朵比用嘴能獲取更多的知識。另外，當時我有一些壞習慣，就是喋喋不休、愛說俏皮話，這樣的習慣用在寫作上，固然能夠寫出幽默風趣的文章，但是在日常生活中卻難免會讓我結交到那些輕浮浪**之人。

對於我來說，謙虛也是很有意義的。為了避免自己表現得過於驕傲，我給自己規定，在談話的時候不用肯定詞語，比如“一定的”、“必須的”等，而是改用“我想”、“我猜想”等。如果有人發表了和自己背道而馳的觀點，我也不會像以前一樣直接地去反駁對方的主張，而是在指出對方的觀點在某些情況下可能成立的同時再去表達自己的一些不同看法。

雖然剛開始的時候，這種講話方式讓我很不習慣，甚至是有些難以忍受，但是久而久之，我就發現了這樣的談話方式帶來的好處。由於我的表達方式變得比以前更加溫和了，所以在我發表意見的時候，越來越多的人被我的演講所打動，這為我將來四處演說打下了基礎。

為了完成美德培養計劃，我每天都對自己進行檢查，我專門做了一個小冊子，裏麵有一個表格，橫列是日期，豎列是美德。每當一天結束的時候，我會看著小冊子，在自己沒有遵守的美德上點一個小黑點，代表自己的過失。

因為節製被我放在了第一位，所以第一個星期我特別注重節製這一欄的小黑點，對節製這一欄所犯下的錯誤及時加以改正，而其他欄的過錯則先記下。第一個星期結束後，我在節製這一欄上已經沒有小黑點了，這樣我就可以注重下一個美德了。等第二個星期過去後，前兩欄已經沒有黑點了，於是我就又開始了第三項美德的培養。

伴隨著自我修養計劃的不斷深入，我最終發現，雖然自己的許多缺點都已經被改正，同時也培養出了許多好的習慣，但是總有一些缺點是難以徹底改掉的。

就拿“生活秩序”中把物品歸放整齊來說，我做的就很痛苦，因為在我看來，東西不用歸放整齊，我還年輕，記憶力很好，不可能會忘記東西放在哪裏。我花了很多心血來改正這個缺點，但進度十分緩慢，而且常常再次犯錯。有時候我在想，是否放棄這樣的計劃，讓自己過得更舒服些。

但是，改正缺點就好比打磨一把滿是鏽斑的斧子，本來打磨斧子就是一件很費時的事情。有些人無法等待，打磨到一定程度就停止了。雖然說斧子上沒有明顯的鏽斑，但上麵還是有一些小鏽斑沒有清除，這些人會安慰自己：我就是想要一個有斑點的斧子。而且他們還會對那些一心想要一把完美斧子的人肆意嘲笑。我自然不想成為這樣自欺欺人的人，所以在自我磨煉上我一直不敢鬆懈。

在培養美德的過程中，我用了一年的時間完成了我的培養計劃的第一輪的循環，之後需要幾年才能再完成一個循環。不是因為我的德行越變越壞，而是後來我實在太忙，以至於根本沒有時間來執行這個計劃。雖然最後我逐漸放棄了這個計劃，但這個小冊子一直裝在我的口袋裏，我會時不時地拿出來看看並提醒自己。

盡管我沒有堅持下去，之後依舊犯了大大小小的錯誤，但有些習慣的養成，對我來說是受益終身的。當我年老的時候，記憶力減退，但是我早已養成了把東西歸類的習慣，這對我的晚年生活有很大幫助。