第4章 用積極心態解讀生活：知足者常樂 1.男人除職業選擇外，婚姻是一輩子最大的選擇

我的人生中有那麽幾次大錯，其中最令我懊悔的就是離開黛博勒·裏德小姐，前往倫敦。當我再次回到費城的時候，她已經嫁給了別人，我曾經以為我和她之間不會再有任何可能了，但是感謝上帝，我們最終還是走到了一起。

當我和梅萊迪斯的印刷廠開張後，我也談了一次不成功的戀愛，戀愛的對象是我房客親戚的女兒。可能他們看我是一個誠實、上進的小夥子，於是經常找機會讓我和他們親戚的女兒見麵，到後來我對她也產生了好感，因為她實在是太可愛了。

我和她的感情逐漸加深，到了後來是時候談婚論嫁了，我向女方家庭提出了一個聽起來“非常過分”的請求，當時我的債款還有一部分沒有還清，我希望他們能幫我分擔一部分，這會讓我的事業更順利，同時也能讓我和他們的女兒將來的生活更加穩定。可是，女方的家長聽說印刷廠並不是很賺錢，而且凱梅爾在當時的破產也引起了他們的恐慌，他們斷定我並非是好女婿的合適人選，所以這樁婚事最後不了了之了。

也許是這次經曆喚起了我對婚姻的渴望，從此之後尋找結婚伴侶就成了我的一大重要任務，但是幾次相親之後，都沒有找到合適的對象，不是女方不合我心意，就是女方家長嫌棄我是個背著債務的“負翁”。

這時候我和初戀女友黛博勒·裏德小姐重新恢複了聯係，作為裏德家的鄰居，她的父親經常請我過去吃飯，我也盡量為他們提供自己力所能及的幫助。裏德小姐經曆過那次失敗的婚姻後，常常悶悶不樂，或者是無精打采，並且不願意與他人來往，看到她如此的痛苦，我的內心感到深深的自責。我有理由相信，是我去倫敦的“變心”和墮落，才令曾經開朗的裏德小姐成為如今的模樣。為了彌補我所犯下的過錯，我總是想盡辦法的逗她開心。

經過一段時間，在我的陪伴之下，裏德小姐逐漸恢複了往日的笑容，我和裏德小姐也重新找回了當初的感覺。此時，我不想再失去她，於是提出要和她結婚。隻不過，我們要結婚還有很大的困難，一方麵是由於裏德小姐的前夫並沒有和她正式辦理離婚手續，也就是說裏德小姐當時還是法律意義上的有夫之婦；另一方麵，裏德小姐的前夫欠了許多錢，這些債務可能會轉移到裏德小姐身上。

我想如果這一次我再放手，可能會抱憾終身，於是決定冒險和裏德小姐結婚。1730年9月1日，我和裏德小姐終於步入了婚姻的殿堂，讓人意外的是，中間沒有發生任何我們所預想之中的麻煩事。

結婚後裏德小姐對我很好，她是位溫柔賢惠、不可多得的好妻子，我還記得她總是在我工作的時候為我衝一杯茶，或者是當我趴在書桌上睡著時為我披上大衣，我們在一起很幸福，遇到困難時我們也總是互相安慰體貼。我不明白有些夫妻為何會爭吵，因為我和我的妻子從未爭吵過，我們總是互相體諒對方，站在對方的角度去思考問題。

1731年，我和妻子生下了第一個孩子，那是個健康活潑的男孩，我給他取名為威廉。兩年後，妻子又為我生下了第二個男孩，取名叫福爾吉爾，令我傷心的是在1736年11月21日，福爾吉爾因天花而夭折。同樣是在多災多難的1736年，我因為工作回到家鄉波士頓，我的哥哥詹姆士此時已經病入膏肓。這時候我們之間多年的恩怨也早已煙消雲散，對我取得的成就他感到由衷的自豪，在分別的時候，詹姆士托付我在他死後照顧他的妻子和兒子。

1740年，我的哥哥詹姆士去世了，我將哥哥的唯一兒子帶到費城，收為自己的徒弟。雖然我以前做哥哥的學徒時，飽受哥哥的苛責，但我對待侄子卻是愛護有加，我希望他能成才。我先是把侄子送到了費城的一家學校去念書，閑暇時讓他在印刷廠幫忙，除此之外，我還將自己的許多人生感悟傳授給侄子，引導他健康成長。就這樣，我和妻子、兒子還有侄子一家人過著平凡但又幸福的生活。