獵
天蒙蒙亮了，可以看清進林子的路了。
漢森走出木屋，向他心愛的山穀大踏步走去，他心中有一個願望，但願昨天看到的牡鹿還在那兒。
這麽多年來，他的木屋壁爐上始終保留了一個位置，等待一個巨大的鹿頭懸掛其上。而今天，他就要抓住那頭牡鹿，完成這個一直以來的願望。
他發誓：如果有必要，他今天會一直狩獵到天黑，為此他穿了厚厚的棉衣，完全可以抵禦零下十度的嚴寒。並且，他在襯衫裏塞了兩份三明治，口袋還裝著一個盛著熱茶的保溫壺，然後在左臂挎上了他的武器——一把來複槍。
漢森在厚厚的雪地上，邁著疾飛而穩健的步伐。這裏他已經有很多年沒有來狩獵了。
在一個低低的小丘頂上，漢森駐足了下來。他看到斜坡的盡頭通向樹林，上麵孤零零地躺了一輛被積雪覆蓋的老轎車，可是輪子和窗戶卻不知去向。
印象中，自孩提時代起，那部車就停在這裏，每當春天積雪融化，老轎車就會跟春草和山花一樣從雪裏“長”出來。
把轎車開到那個地方，不管是誰，必定是開著它穿過了那邊的矮叢林和樹林，還在老漢森先生在世時，他就曾說隻有醉得一塌糊塗的人，才會在沒有月色的晚上這樣開車，做出那種事。而村民則對老轎車議論紛紛，猜測車的主人要不就是一定要處理掉它的歹徒，要不就是某位固執的陌生人在迷路後，於困倦中開到了這兒來，然後在早晨醒來後發現車的處境，隻好說聲去他的，而後走開。
漢森信步走下斜坡，忽然間停下腳步。
這個尚處於天亮前的灰色清晨，除非是幻想和他玩了什麽把戲，不然汽車裏怎麽會有煙冒出來呢？無疑，一定有人在汽車裏麵生火，那本身也並不稀奇，比如迷路的獵人，在夜色裏爬到破車中過夜，這也不是第一次了。以前還有人想得更加周到，在車頂上鑽了個洞，地板上也挖幾個洞，當成是壁爐的鐵柵。
而這次，漢森走近看時，發現了兩個男子，可他們都不是獵人，而是戴著皮毛帽，穿著大衣和普通皮鞋。其中一個畏縮在後座的角落裏，帽子蓋住了兩隻眼睛；另一個則在快要熄滅的火堆上彎身烤火取暖。
“嗨，你們好！”漢森大聲招呼道。
其中那個彎身烤火的人抬頭，呆滯的目光注視著漢森。他翻起的大衣領上是一張慘白的臉和紅色的頭發，看他的年齡，可能還不到漢森的一半。
雖然有火，但是破車裏依然寒冷徹骨。漢森知道這孩子必須暖一下身子，才能夠行走。雖然身強力壯，但他可不想抱著一個和他一樣高大的孩子下山，在這冰天雪地裏。
他倒了一杯熱茶遞過去說：“慢慢喝，然後我們再說別的——你必須活動起來，讓你的血液加速循環。你的朋友怎麽樣了？”
那個孩子雙手緊緊抱著杯子，小口喝著茶，低喃著說：“死了！”
漢森拉開車門，弄直了那個縮成一團的人。不錯，他死了，屍體僵直，但他的死不全是因為寒冷，漢森發現，在他外套的胸部下麵有一個洞，四周是一圈褐色的汙漬。
這時，漢森知道這兩個人是誰了。
昨晚，新聞播報這個地方發生了一件稀罕的事。在距北邊二十裏的鎮上，有一家出售各式工具和電視機的五金行被兩個歹徒搶劫，其中一個搶到八千元，正在逃走時被一位下班的警察打中一槍。
漢森疑惑著：他們怎麽會在這裏，這個荒山野地之中？
他抬頭看到那個孩子也一樣看著他。
“你沒有凍死已經算是走運了。”他這麽說，想讓那孩子認為漢森不知道子彈洞的事。然後他繞過汽車，拉開另一邊的車門，向孩子伸出手說，“走吧，你必須活動活動。”
然後他們在雪地上走了很久，直到那孩子的腳能活動了，漢森才讓他自己來回單獨拖曳著走。
他問道：“你的腳現在怎麽樣了？”
“一點感覺也沒有。”
“把鞋子、襪子都脫下來，”漢森看到他腳上死白的皮肉，不由得說，“我的天，你可真麻煩！”
他遞給那孩子一把雪，讓他用雪輕輕揉腳，從而讓腳恢複些許知覺。
汽車上的屍體還圍著一條羊毛圍巾，漢森解下它來交給了那孩子。
“有沒有感覺？”
孩子搖了搖頭：“沒有。”
漢森拋給他一條大手帕，“用手帕擦幹你的腳，穿上你的鞋子和襪子，然後把圍巾裹在頭上蓋住兩耳。我們得離開這裏。你能不能走路？”
“可以。”
“你叫什麽名字？”
“戈登。”
“好吧，戈登。我們現在就走，回頭再找人來抬你的朋友。”
漢森用鏟子鏟些雪蓋住汽車上的火，顯然，屍體是不需要火的。
當他轉過身來，發現一把手槍正好指著他的腹部。漢森大笑起來：“你想幹什麽？”
“脫掉你那些暖和的衣服，然後走出這該死的林子。”
漢森拉開穿在身上的夾克拉鏈，“你要這衣服的話，我會送給你，可是你以為你隻需要暖和的衣服就夠了？”然後一指樹林，“你知道該走哪一個方向？即使知道，你認為你那雙腳可以走多遠？懂點兒事吧，戈登。你這個城裏長大的孩子，除非我帶你出去，不然你一定會死在這裏。所以，拿開你的那把槍！”
“沒這麽快，老頭！”戈登說，“我還沒差勁到那地步，我會順著你來這的路走出去。”
漢森咧嘴大笑，心中想這小子可不蠢。
“你認為我是從某個地方直接過來的？”漢森不由得開始撒謊了，“我在樹林裏穿進穿出，尋找鹿的蹤跡。此外還有些小事你沒有想到呢。”
他指了指正在飄落的雪花，“又開始下雪了，你覺得我的腳印能留多久？”
“好吧，我和你打個交道，你帶我出去，我就不殺你。”
漢森拉上夾克的拉鏈，伸手去取他的來複槍。
“把它放下！”一時間戈登語氣鋒利得很。
漢森歎了口氣，“看，這裏是熊出沒的地方，遇到一條饑餓的熊，你那把玩具槍可不頂用。來複槍不能放在這裏，關鍵時刻它可以救我們的命。”
戈登想了想說：“那麽，你把子彈卸下來，老頭。如果真遇到熊了，這把玩具槍有足夠的時間讓你重新放上子彈。”
戈登的兩腳可能被冰雪凍壞，但頭腦卻沒有凍出問題。
漢森卸下子彈，說：“告訴你，戈登，我得提前說好，你跟著我走可以，但是要從背後開槍，就算了。那樣的話，明年春天等雪融化了以後，我們的屍體就都會被找到。假如你不向我開槍，我會帶你平安走出去，現在我就帶你出去。但是我有一個條件，你要給我你們昨夜搶來的錢。”
戈登的嘴唇抿了起來：“像你這樣誠實的公民，不會想要偷來搶來的錢。你善意的心應該樂意幫助我，對不對？你怎麽知道我們昨晚搶了錢？”
“除了收音機，還能有什麽？現在你可以走的路隻有這條，我想州警們應該都設了路卡，我可以帶你到那兒，我們下山的時候你可以慢慢思考。現在，錢的事怎麽樣？”
戈登揮了一下槍，“上路吧，我跟著你走。”
漢森順著雪地上自己依稀留下的腳印往前走。
戈登看起來不像是因為喜歡才用槍，而是因為用槍是能夠讓他隨心所欲的唯一方法。戈登一直認為槍是世界上最重要的東西，但在這荒山野地中，在這個冰封的時節，槍卻沒有任何意義，甚至沒有任何威懾力。
假如漢森聽話脫掉那些暖和的衣服，戈登自己也下不了山。但他應該堅持對暖和的羊皮帽子、夾克、手套、厚靴子的需要，即使它們一點都不合他的身材，但他比漢森更需要這些。
一個城裏的孩子，麵對這種情形時，比土生土長的漢森更顯得驚恐慌亂。漢森看得出來，而那孩子卻並不知道，寒冷會如何緩緩吸幹一個人的精力，也不會領悟到在這冰天雪地中，健壯的體魄占有多大的優勢。
漢森比戈登年齡大了一倍，可是至今他每天都做晨練，他走一早晨的路，遠要比戈登所走的多得多。
其實，漢森並不怎麽擔心戈登的手槍，他心煩的是要領這孩子下山，再擺脫他，這中間的幾個小時可是很關鍵的，如果失去，就無法狩獵那隻牡鹿了——再看到一頭那樣大的牡鹿，不知要等到何年何月！
現在在他眼中，那隻牡鹿比任何其他東西都更重要。他歎口氣，也許隻有那筆錢才可以彌補這一天的損失。
突然間，戈登放了一槍，子彈落在他跟前的雪地上，一些雪應聲跳起——“你走得太快了，老頭兒！”
本來就生氣被他破壞了計劃，現在又來這一招兒，漢森惱火了，轉身對他說：“小子，你再向我開一槍，我就把那隻槍塞到你喉嚨裏。”
“我讓你留住槍，是因為我不喜歡從你手上取走。聽見了嗎？”
戈登還想說什麽，可是一看到漢森的臉色，就隻動了動嘴唇，咽了回去。他揮了揮槍，表示繼續前進。
漢森心想，看來我必須繳下他的手槍，否則一旦到他認為不用再依靠我的時候，他就會開槍了。他慢下腳步，離開原來的路，繞到木屋的上麵。
現在，雪認真下了起來，沒有停的趨勢，他心裏一陣揪痛：這一來，今年是獵不到那頭牡鹿了。
他領著那孩子走了大約一個小時，遠遠地看到一棵倒地的樹。他踢掉一些雪，將來複槍倚在樹幹上，示意戈登坐下來休息。
“為什麽要停下來？”戈登用槍對著他說。
“老經驗了，”漢森說，“走五十分鍾，休息十分鍾。你要走長路的話，這樣比較輕鬆。”
戈登不可能知道，去木屋就隻有十分鍾的路程。
“你瘋了！”戈登尖叫道，“這麽冷的天，我的腳已經僵了，天還在下雪，你居然要休息？”
“孩子，坐下來，”漢森卻很冷靜，“我的手伸進裏麵的襯衫時，你不要緊張。我帶著兩個三明治，不是掏槍。”
漢森扔一份三明治給他，戈登伸手接住。
“你說有兩個，我兩個都要。”
漢森微笑著，把第二個也扔給他，然後掏出熱水瓶，“你最好連這個也拿去。”
“你很慷慨嘛，老頭兒。”戈登撕開了三明治。
“那可不是免費的，你要付錢——應該是八千美金，如果我沒有弄錯的話。”
戈登的嘴巴停住了。
“你真笨，老頭。為了那筆錢我費了好大力氣，怎麽能輕易給你？”
“雖然那樣，你還是會給我的。要活命，這已經算很低的價錢了。你們昨天晚上是怎麽上了那輛老爺車的？”
“我們逃出那個鎮子後，在一個彎道處找到一個冷僻的地方，然後爬上一棵樹，在那等著，希望可以攔住一輛車。可是等了好久才過來一輛車，卻差點兒碾死我。估計他們會去報警，所以我們抓著手電筒逃進了林子，想找間屋子過夜。就這樣。”
漢森笑了，“你以為你們在市郊呀？你不知道你們已經很走運了。這高山上沒有人住，你們誤打誤撞才撞上那輛破汽車。”
這時，戈登喝完茶，繼續說：“也是件好事。斐克中彈了，就在他快見上帝時，老天開始下雪，手電筒的電也差不多用光。我找到一些幹柴，生了個火。再下麵一件我所知道的事，就是你來了。”
漢森搖了搖頭：“你知道你會凍死，不是嗎？你剛剛用完一個人一生中僅有的一次運氣。”
“少說廢話，”戈登擺了擺手，“走吧！”
但漢森紋絲不動，“不付款我絕對不走！”
戈登打開了手槍的保護蓋。
漢森舉起左手：“戈登，你玩過撲克牌沒有？我握牌坐著，而你要掀牌，你想誰會贏？你開槍殺了我，然後在山中到處轉，一直轉到被凍死；也許你運氣不錯，能找到一條路或一間房子。可是你的腳呢？我估計頂多你能再走幾個小時，然後就成了一個真正該做截肢手術的患者了。另一方麵，我卻可以領你到處轉，一直到你冷得撐不住，直到兩腿壞得向我討饒，求我背你走。等到那時，我可以大大方方地拿走錢，一走了之。我是寧願你現在就把錢給我，這是最好的選擇，那樣我們兩人可以一起平安下山。你想想看，你的雙腿和生命難道還不值這八千元嗎？”
“假如我給你錢，你能多快領我下山？”
漢森聳聳肩，撒謊道：“也許一小時吧。”
戈登開槍打到漢森頭頂上方的樹枝，震得雪花散落飄下來。
“我願意再跟你走一小時，到那時如果我們還沒下山的話，我就殺了你。如果你現在不走的話，我就在這兒殺你。我估計我距你要帶我去的地方，最多也隻有一小時的路程。”
漢森歎口氣，伸手取來複槍，他覺得自己逼這孩子已經逼迫得可以了。
戈登雖然吃了食物並喝了熱茶，但他還在半凍僵中，靠那雙不靈活的腳磨磨蹭蹭地跟著跑，很可能已經沒有耐力了。
他領戈登走下山坡，來到一道有轍跡的石砌矮牆邊，這條有轍跡的路像隧道一樣穿過樹林。石牆隻有膝蓋高，但是牆那邊的路麵卻很低。
這對漢森沒什麽問題，他可以越過矮牆，輕鬆地跳下去。但是對肌肉寒冷、兩腳凍僵的戈登來說，就不那麽輕鬆了，可是此處已別無他途。
“下麵會好走一些。我們走哪一邊？”漢森說著，搖了搖頭，“告訴你，沒有錢，我隻能領你到這兒。”
戈登看了看左邊，又看了看右邊，到處都是團團飄落的雪花和樹葉，把他孤立在一塊幾平方米的世界裏。矮牆和路延向看不見的遠方，沒有任何聲音可以告訴你，哪邊通向文明世界，哪邊通向死亡地帶。
漢森掃去石牆上的積雪，坐了下來。“你準不準備談生意？”
戈登眯起雙眼：“我想宰了你，你這貪心的老農夫！我可不讓你任我在這等死，然後讓你獨吞了那筆錢。我現在就應該宰掉你，自己冒險！”
“在你開槍之前，記住，你要是選錯方向就死定了。等你認為選錯時，再回頭就晚了。即使你知道正確的方向，你也不能保證要堅持多久。然後，州警來了，你就滿意了。你需要的是一輛車，而我就有車。”
戈登全身發抖，一言不發。
“現在我要錢，”漢森語氣銳利地說，“假如你到頭來弄得沒有腳了，或者死了，錢對你來說還有什麽用？你已經沒有牌可發了。你現在是叫牌？還是收牌認輸？”
戈登又看了看路的左右方向。
“這麽說，我是該收牌認輸了，老農夫，”他慢慢地說，“你們誠實公民都是一丘之貉，願意用偷來的錢，卻沒有膽量自己出去搶。等你碰上像我這樣持槍而槍卻不管用的人的時候，你的手就伸過來了。”
他解開大衣，扔了一個厚厚的褐色紙包給漢森：“你以為我萬一被抓到時，不會告訴警方我把錢交給了你？”
“那沒關係，他們不會相信你的，我會說，你肯定是在林中遺失了那些錢，”說著，漢森用手試了試錢包，“這兒沒有八千元。”
當然他也並不失望，那數目從開始就已經太大了。
“是沒有，也許隻有兩千元。那家店的經理想敲詐保險公司，如此而已。”
“你不是在開玩笑吧？戈登，才兩千元？”
那孩子攤開雙手，“六千元的大鈔，會有好大一捆，老頭兒，你看見我的大衣有哪兒鼓出來的沒有？我全都給你了，除了三四百元，我昨天用來引火的。你聽了想不想抱怨？”
漢森大笑：“因為它能讓你活下來，所以那可能是廉價的。”說著，他把錢包塞進了夾克裏麵。
“小子，你已經勝利了，給你自己多買了幾個星期或幾個月的活頭，或者不論多少日子，一直到你再次犯法惹麻煩。現在你付款請我帶你出去，那麽，把槍拿開吧，你不需要它了。”
他看到戈登把槍放進口袋，然後自己轉身，跳到下麵的路上。
他知道這孩子心裏的想法，他留著槍，等到看明白路的方向時就阻攔他，要回錢並把漢森留在山上。可是那孩子騙不了人，但如果認為漢森可以騙的話，那麽，他就大錯特錯了。
“快點決定下來吧！”他有些不耐煩地大聲叫道。
戈登坐在牆上，兩腿慢慢地挪過去，然後猶豫著。對像他這樣凍得半僵、兩腿麻木的人來說，從這跳下去可不是件容易的事，落地時他一準會受傷。所以他慢慢挪動著，直到臀部離開牆頭，戈登落到了下麵陡峭的土堆裏，然後滑進雪中，身體失去重心，雙腿在身下彎曲。
當他平伏在地麵時，發現漢森的膝蓋已經頂在他的背部。漢森從他的口袋裏拿出手槍，然後拉他站起來，帶他上路。
五分鍾後，戈登就在漢森的木屋裏烤火了。
半小時後，四個男人上山去抬斐克的屍首，而裹在毛毯裏的戈登，則乘坐州警的警車前往醫院。後麵跟隨的是漢森駕駛的車。
戈登扭身回頭看，看到車裏的漢森，想起他說過世界上沒有任何東西是免費的。
他用拇指指了指漢森的汽車，對州警說，“你們必須抓住後麵的那個老頭兒，他收受贓款，逼我給錢，才肯領我下山。”
“算了吧，小子，”州警說，“我知道錢在漢森那兒，送你到醫院後，他和我們之間的事有的談了。”
“他要做什麽，分給你一份？”
“你這麽說要挨揍的，”州警一臉嚴肅的表情，“雖然錢是漢森的，不過他會把錢交出來。”
“他的？”戈登目瞪口呆。
“是的，昨夜你搶的那家店碰巧是他的，你那樣做隻是還給他錢而已。”
“那麽，他肯定是個笨蛋。他說假如我不把錢給他的話，他就任我留在那兒一直到死。”
州警笑了：“據我了解，漢森是個老謀深算的人，我不懷疑他會讓你相信還有十裏路可以跋涉，才肯推你進木屋。那也是為什麽這一帶玩撲克牌的人，來玩之前，一定要和他約好一個界限。因為你從來都不會知道他握的是什麽牌。從那部老爺車到漢森的木屋，你們走了多長時間？”
“大約一小時。”
“正如我推測的。從那輛汽車到木屋，有好長一段路。可是漢森帶你抄捷徑，使你省卻了許多路程，隻是讓你的腳稍稍難受幾天，卻不用痛苦很久。”
戈登想起來，在他們很快到木屋時自己是如何地咒罵漢森，心中又不免疑惑，為什麽老家夥不用更容易的方法，索性繳下他的槍，然後拿走錢。
在他們後麵的那輛汽車裏，漢森輕輕吹著口哨。無疑這叫他的狩獵計劃落空了，大牡鹿今年也別想了。
不過，當那孩子仍然有槍的時候，自己居然能說服他給錢，這就像一場龍爭虎鬥的牌戲一樣，他桌麵上沒有什麽好牌可撐，而對方手中真正握有好牌。
想到這一點，漢森很開心，他已經多年來沒有這樣開心過了。
可當他想到店經理時，口哨卻突然停住了。八千美金！
那個過著高水準生活的人，並沒有因為通貨膨脹而受到影響。多年來，漢森明明知道他在搗鬼，可是會計師到現在都抓不到他貪汙的真憑實據。而在店鋪被搶時，他看到一個機會，用渾水摸魚的方法將保險箱的六千美金納入私囊。
假如除漢森以外的別人逮到戈登，那麽，對失蹤的六千美金，經理的話足以應付戈登的辯白和別人的猜測。但不巧或者很巧的是，戈登遇到的是漢森。
當他們把孩子送進醫院，漢森就可以和州警去逮捕店鋪經理了。這回他沒辦法篡改賬冊了。
漢森加快了車速，心中還在後悔失去捕獵那頭大牡鹿的機會。
不過，也許經理所挪藏的錢是這一次的補償，彌補了不能在壁爐上掛上鹿頭的遺憾。