3.一代嚴母的良苦用心

神宗皇帝的母親李氏是一位典型的慈心嚴母，萬曆皇帝在即位時正是孩童時期最調皮的階段，而作為母親的李太後也不辭辛苦地與輔政大臣共同培養小皇帝。在後宮，李太後執掌大權，每當麵對一些國家政事而年幼的皇帝無法作決定時，都是李太後出麵處理並且將所有的事情處理得非常得當。

李太後出身於一個貧窮的家庭，父親李偉為了擺脫窘迫的境況，舉家來到了京城謀生路。但是到了京城後李家發現，生活相較之前更加困難了，於是李偉狠心地將女兒賣給了裕王府做粗使丫鬟，而當時的裕王便是後來的隆慶皇帝。有一次，醉酒的裕王一時興起，寵幸了當時還是丫鬟的李氏。同年，李氏就生了一個兒子，這個兒子就是後來的神宗皇帝。在隆慶皇帝登基以後，李氏也因為生下兒子而升為李貴妃。其實，隆慶皇帝之前也有兩個兒子，但是都夭折了，隻剩下李貴妃生的兩個兒子。於是，李貴妃在後宮中便占據了無人可比的地位。但是，李貴妃從不持寵而驕，她天性非常質樸，對想依靠自己上位的娘家人也非常約束，避免給朝廷添亂。當時有很多娘家的親戚都要求封官晉爵，她每次都會讓娘家人帶來曾經使用的瓦刀，然後問：“這是什麽？”家人回答：“瓦刀。”李貴妃就會痛斥道：“以前你們是靠這個生活的，現在已經大富大貴，還不知足嗎？”

雖然李貴妃對娘家人要求嚴格，但是她對隆慶皇帝時的陳皇後卻非常尊敬。每天清早，她都會帶著萬曆去陳皇後那裏請安，即使是刮風下雨的天氣也從沒間斷。後來在小萬曆做了皇帝後，李貴妃仍然一如既往的尊敬陳皇後，因此陳皇後和她的感情也一直很好，幾次對她說：“不要這樣拘禮，況且孩子還那麽小，每天帶他過來請安多辛苦啊！”李貴妃總是回答說：“這是老輩傳下來的規矩，我不敢違反祖宗的規矩，而且這對孩子來說也是一種教育。”

萬曆繼位後，已經做了太後的李氏每天都想著如何才能將皇帝培養成一代明君。張居正在成為首輔大臣後立刻上奏，提出了很多針對小皇帝的教育問題的合理建議，而這些建議正符合李太後的心思。因此，李太後將小皇帝放心地交給了張居正。

其實按照明朝祖製，皇帝駕崩之後，其之前在位時的皇後才可以被稱為皇太後。李氏是萬曆皇帝的生母，所以按照宮廷禮儀的規定，她可以被稱為皇太後，隆慶皇帝的正宮陳皇後要在皇太後的稱號前麵加兩個尊字，也就是後來的仁聖皇太後。因為李氏不是隆慶皇帝的原配，所以雖然也被稱為皇太後，但是前麵不可以加兩個尊字。張居正當上首輔大臣之後，便主張給李太後的稱號前也加上兩個尊字，可是禮部大臣堅決不同意，理由是這樣不符合規矩。結果張居正以政局暫時不穩定為由，勸服了禮部尚書潘晟，然後給兩宮的太後各自加了尊字，陳太後稱為仁聖皇太後，李太後稱為慈聖皇太後。

在教育神宗皇帝的問題上，李太後與張居正的目標是一致的，都是為了培養一代明君而不辭辛勞。李太後對小皇帝的教導十分嚴格。據說，每次皇帝不用心讀書，李太後便會責令他一直跪在地上。在皇帝上早朝的那天，李太後在五更時分便親自到皇帝就寢的地方，讓人服侍皇帝更衣上早朝。另外，因為隆慶皇帝沉迷於女色，所以為了避免小皇帝重蹈覆轍，李太後下令，小皇帝身邊的侍女全部是三十歲以上的宮女。每次在小皇帝聽完講課之後，李太後都要小皇帝將課程內容敘述一遍。

史料中記載，有一次，年少的皇帝偷偷喝了酒，醉酒後命令內侍唱歌給他聽。由於內侍不會唱歌，小皇帝勃然大怒，拿起劍來就要砍他。在左右近侍百般勸解下，最後小皇帝將內侍的頭發割了下來，算是已經“斬首”了。後來，這件事被李太後知道了，非常生氣，她令小皇帝在地上跪了很久以反思自己錯在哪裏。小皇帝一遍遍地請求給自己機會改正，這件事才算了結。

還有一次，太監孫海誘導皇帝喝酒，皇帝在喝醉的情況下，讓他將大太監馮保的養子打傷並騎馬直接衝向馮保的住所。第二天，馮保找李太後哭訴，李太後便毫不猶豫地換上了青布衫，然後摘去了一切首飾，並下旨命內閣大臣通知太廟廢去萬曆皇帝。小皇帝聽說後非常害怕，立即去找太後請罪。可是太後的意思非常堅決，不過，在萬曆皇帝哭訴很久後，李太後終於決定饒恕他。由此，我們能看出李太後為了培養一個有為之君的良苦用心。