第十章 天京大火——熊熊烈火，焚我殘軀 1.接旨再度出山，繼續帶兵作戰

曾國藩在得到皇帝同意之後，便在家過起了鄉居生活。他要求請假三年，其實也就一年半的時間，自鹹豐七年（1857年）二月二十九日回家奔喪，到八年六月初七，他再度出山趕往浙江。這期間實際上是曾國藩一生思想、為人處世的轉折點——曾國藩一番居家之後，大徹大悟了許多，前後判若兩人。

曾國藩在家期間，不斷地想起自己從辦團練、建立湘軍到奔赴戰場的點點滴滴，想起在戰場上犧牲的將士們，想起他所遭受的一切。一想起這些，他的心就異常痛苦。痛苦過後他就慢慢為自己療傷，一邊回憶，一邊總結，他終於發現了自己在為人處世方麵存在的錯誤。於是他苦讀《左傳》、《史記》、《漢書》、《道德經》、《南華經》等，希望從中能得到啟發。終於他得到了答案：“大柔非柔，至剛無剛”，這正是他苦苦尋找的。他一下子從黑夜裏看到了光明，心裏的烏雲也一下子散去，他知道以後他該如何為人處世了。

曾國藩居家一年多的時間裏，戰事發生了很大的變化。由於太平軍的內訌，石達開於鹹豐七年（1857年）五月率太平軍的精銳部隊撤出湖北戰場，從而為湘軍提供了有利戰機。湘軍趁機攻下了九江、瑞州、撫州等地，控製了兩湖、江西等大部分地區。而下一步他們打算進攻安徽。

一次又一次的勝利，讓鹹豐帝格外高興，於是他對湘軍的將士們封官加賞。胡林翼加太子少保，楊載福為提督，李續賓升至巡撫，湘軍的其他將領也得到了相應的封賞。這一切讓曾國藩感覺很是不平，想想他辛苦創立的湘軍，在戰場上殺敵立功，將領們人人封官，而他卻失去了光宗耀祖的大好機會。想到這些，他心裏是什麽滋味都有。

此時他雖然很想返回戰場，可是礙於麵子，他遲遲提不起筆。

鹹豐八年（1858年），石達開率大隊人馬進入浙江，以驚人的速度攻占了常山、江山等地，準備對衢州發起進攻。此時胡林翼向鹹豐上書，讓曾國藩出山，帶兵赴援浙江。胡林翼此次上書原因有二，一是讓曾國藩助他一臂之力，二是報答曾國藩對他的推薦之恩，讓曾國藩謀得一點實權。而皇帝也考慮到隻有曾國藩才能統領湘軍，他的地位無人取代，要想早日鏟除太平軍，隻有讓曾國藩出山。鑒於此種形勢，皇帝便命令曾國藩出山統兵。

鹹豐六年（1856年）六月三日，曾國藩接到諭旨再也沒提任何條件就迫不及待地整裝待發了。因為再次出山是曾國藩盼望了許久的事情了。這一次他滿懷希望——經過一年多的深思熟慮，他相信自己一定能贏得更加精彩。

曾國藩首先來到長沙，會見了駱秉章和左宗棠，和他們一起共商大計。雖然在曾國藩剛居家時，左宗棠曾經罵他不該負氣離湘軍而去，不該向皇帝要官位。想到這些，曾國藩突然感覺左宗棠罵得對，如果自己當時不離開湘軍，此時的他早已功名遠揚了。這一次他要以老子的“大柔大非”以屈求伸的態度處理好與所有文武官員的關係。

當曾國藩見到左宗棠時，他以無比真誠的態度麵對左宗棠，這令左宗棠很是感動，致使兩人的距離近了許多，又像當初那樣和睦了。在兩人交談間，左宗棠發現曾國藩已和以前大不相同。

之後，曾國藩又接連拜訪了各衙門，他要為湘軍和他自己搭橋鋪路。作為一湘軍大帥，親自屈身小府小廟，且畢恭畢敬，這讓長沙各級官府深受感動，因而他們表示一定全力支持湘軍，為湘軍提供兵馬，提供糧餉。

經曾國藩和駱秉章、左宗棠商議，先由湘軍張運蘭、蕭啟江各帶四千人，吳國佐帶千餘人，在曾國藩的率領下進入浙江，做好備餉備械的工作。

曾國藩在長沙待了十幾天之後，趕到武昌。在武昌，曾國藩也像在長沙那樣，親自去各衙門拜訪，且畢恭畢敬，而武昌城裏的官員們也都表示全力支持，為湘軍提供一切物資需要。胡林翼更是舉雙手讚同。做完這些事情之後，曾國藩坐船趕到了黃州府下遊五十裏處的巴河，與彭玉麟、楊載福、李續賓、鮑超等人會合。

見到了他們，曾國藩像見到親人一樣，免不了淚眼模糊。這一別就是一年多，這一年多裏他時刻想念著這些和他出生入死的兄弟。但此時不是抒發感情的時候，幾番問候之後，大家共商軍機要事。經過一番分析，曾國藩做出了如下方案：由曾國荃率領吉字營圍攻吉安；由李續賓、彭玉麟、曾國華、鮑超等營在安慶落足，進入安徽戰場；由曾國藩率領其餘部隊支援浙江。

各軍執行作戰方案，依計行事。曾國藩率領蕭啟江、張運蘭、吳國佐各部援浙。為保險起見，李續賓從自己的部隊裏撥出千餘人作為曾國藩的親兵護衛營。曾國藩想起江西巡撫還沒去拜會，於是便命部隊到江西河口待命，自己來到了江西巡撫衙門，見到了時任江西巡撫的耆齡。耆齡不像陳啟邁、文俊那樣故意刁難曾國藩，而是表示全力支持湘軍，為湘軍提供一切需要。曾國藩很是高興，因為一直以來困擾他的軍餉大事終於解決了。

鹹豐八年八月，曾國藩率領部隊駐守在贛閩兩省之間的弋陽、雙港、金溪等地。次月，在江西建昌駐守，準備入福建。此時的劉長佑也駐新城，準備入福建。曾國藩得到消息之後命令張運蘭、蕭啟江由廣昌、杉關入閩，而他的大營則一直駐在建昌。

這一次曾國藩的出山，可謂一路順風。由於他的處世圓滑、“大柔大非”，讓他取得了一係列的成就，改變了以前的困境。他認為，按照此進度，一年之內全殲太平軍不成問題。可是事情的發展往往難以預料，誰也沒想到，在接下來的時間裏，軍事形勢會發生變動。