2.第三十六名舉人

曾國藩在嶽麓書院學習還未滿一年，由於鄉試的時間到了，他便收拾行李告別了嶽麓書院，參加鄉試。而這一次，他金榜題名，位列舉人的第三十六位。

這次鄉試的試題對曾國藩來說可謂是小菜一碟，當他看到考題之後，馬上胸有成竹地提筆書寫，闡述了自己的觀點。

中了舉人的曾國藩心中也感到欣喜，但遠不如曾家長輩們的那股喜悅之情。曾國藩兩年連中兩級，對於世代務農的曾家來說，真是來之不易。他們仿佛看到了曾國藩功成名就的那一天，不久的將來，曾家便成為盡人皆知的名門。

道光十四年（1834年），也就是曾國藩中舉之後，曾麟書再次帶著妻兒去看望嶽丈江沛霖，同時也將曾國藩的試文拿給他看。此時的江沛霖已有八十五歲，但眼不花耳不聾。他仔細閱讀曾國藩中舉時的試文後，便哈哈大笑，讚揚不已。拍著女婿曾麟書的肩膀說：“我過去就知道你的後代會學有大成，現在應驗了，不過，這剛剛隻是一個開始。”

“中舉隻是一個開始”，既包含對曾國藩的肯定，又包含著對曾國藩的鼓勵，同時寄予更高的期望。江沛霖說的這一番頗有意味的話，讓曾麟書父子一生難忘。江沛霖對曾國藩的鼓勵和厚望，時時刻刻都推動著曾國藩前進。當江沛霖去世後，曾麟書為其刻寫墓碑，他懷著無比崇敬的心情敘述此事，他說：“享年已八十五矣，其誌之不衰如此。”

曾國藩考中舉人時，已二十四歲，與那些三四十歲隻中了個秀才的人相比，他算是少有所成。所以曾家大擺酒席，慶祝此事。

全家人的興奮勁兒尚未散去，曾國藩便整裝待發，遠赴京城，參加來年的進士會試。臨行前，祖父曾玉屏把他叫到麵前，問他：“乖孫子，我問你，你讀書的目的是什麽，長大之後又想做什麽？”

曾國藩不假思索地回答：“我想做官，而且要做大官。”

曾玉屏又問：“那你告訴爺爺為什麽要做官？”

曾國藩說：“當了官，就能光宗耀祖。”

曾玉屏笑著說：“說得好，你要記住你的這番話，一定要為我們曾家爭這口氣。”

緊接著，曾玉屏又語重心長地說：“你一定要記住：滿招損，謙受益，在官場上要謙虛、謹慎。”正是這句話，影響了曾國藩的一生。

此時，院子裏的那棵老藤正纏繞在白果樹上，隨風搖曳著枝條，仿佛在和曾國藩招手。此時的曾國藩感覺渾身充滿了力量，他要大步向前，向著自己的目標邁進，向著成功邁進。