2.一個不同尋常的小學生

上了小學後的比爾·蓋茨，在同齡人中顯示出了超人的智力和與眾不同的性格。小蓋茨總是有不同於其他同學的想法和行為，他對打鬧嬉笑從來都不感興趣，隻是一個人坐在那裏，不是看書就是靜靜地思考。小蓋茨從來不受環境和他人輿論的影響，經常我行我素，這使得他曾經和學校的羅勃老師發生過摩擦。羅勃老師曾向蓋茨的母親抱怨說：“他在課堂上身體老是晃個不停，總是坐不住。課間休息的時候從來不和其他小朋友一起玩耍，隻是坐在自己的位置上看書……”

在上四年級的時候，蓋茨遇到了對管理聰明孩子有良好經驗的卡爾森老師。這位女教師善於針對不同學生運用不同的教育方法，她對蓋茨從來不進行批評或打壓，而是經常鼓勵他。她認為蓋茨智商很高，是個相當聰明的孩子，他之所以隻願意做自己喜歡做的事情，是因為他認為有些事情對他來說太簡單，所以才不感興趣。卡爾森獨特的教育方法使得比爾·蓋茨的才能得到了充分的展現和進一步的發展。與此同時，卡爾森老師也幫助蓋茨克服了自身的一些毛病。

蓋茨很喜歡在日記中隨時記錄下想法和感受，很小的年紀就常常像大人一樣思考。他在日記中寫道：“人的生命就像一場正在燃燒的‘火災’，一個人所能做的，就是從這場‘火災’中，竭盡全力搶救出點兒東西來。”他在這麽小的年紀就開始了對生命的思考，這在同一年齡段的孩子中是很少見的。

在上小學的時候，比爾·蓋茨就有遠大的抱負。他在四年級的時候曾經對一個小夥伴說：“與其做一株草地上的小草，不如做一棵高聳在禿丘上的橡樹。小草千篇一律，毫無個性，橡樹則高大挺拔，傲視天穹。”

在小蓋茨上四年級的時候，一次老師給他們布置了一篇關於人體特殊作用的作文，要求寫四到五頁的篇幅。結果小蓋茨回家後翻閱了大量的相關書籍，一口氣竟然寫了三十多頁。他在寫這篇作文時發現很少有人介紹眉毛的作用，為了知道眉毛的具體作用，小蓋茨偷偷用父親的剃須刀把自己的眉毛剃掉。第二天他就這樣禿著眉毛來到了教室，同學們竊笑不已，但是他並不在乎。經過親身的體驗，他終於知道了眉毛的作用原來是用來阻擋額頭上的汗水，不讓它直接流到眼睛裏去。就這樣蓋茨非常出色地完成了這次有關人體特殊作用的作業。還有一次，學校老師讓同學們寫一篇不超過二十頁的故事，而比爾·蓋茨卻洋洋灑灑寫出了一百多頁，讓老師和同學都大吃一驚。他的小學同學曾經回憶說：“在學校時，比爾·蓋茨總是充滿了自信和強烈的好勝心，不管做什麽事，總喜歡一鳴驚人，人們都覺得他將來可能會獲得諾貝爾獎。”

比爾·蓋茨非常要強的性格，使他有著非常執著的精神，對於任何事情，隻要認準了就要做好。一次，蓋茨在暑假參加了學校組織的為期一周的八十公裏徒步行軍活動，他穿了一雙新的高筒靴。剛開始的時候，比爾·蓋茨並沒覺察到新靴子不合腳，但是隨著路程的延長，雙腳被磨得很疼，比爾·蓋茨才發現新鞋不大合腳。經過了一天的爬山和穿越灌木叢，晚上他脫下靴子發現腳上磨出了好幾個水泡。但是第二天他仍然咬緊牙，堅持走下去，等到晚上他發現水泡已經被磨破，還流了血。同學們都勸他退出活動，停止前進，他卻沒有同意，隻是讓隨隊的醫生用紗布簡單包紮了一下，吃了些止痛片，又繼續上路了。第三天，徒步行軍活動並沒有因為下起了雨而停止，同學們仍然冒雨前行，泥濘的道路增加了行走的難度，這讓小蓋茨的靴子裏又灌進去了一些雨水，使他的傷口越發疼得厲害。就這樣他一直堅持走到了中途的檢查站，老師檢查後，發現他的腳已經嚴重發炎，需要馬上醫治，才中止了蓋茨的這次行軍活動，並且通知蓋茨的母親把他接回家。母親看到蓋茨潰爛的雙腳非常心疼，沒想到小蓋茨卻說：“這沒什麽，隻是可惜我沒能到達目的地。”

在上小學六年級的時候，他就寫了一篇名為《為蓋茨股份有限公司投資》的文章，在文章裏麵，他充分認識到要想辦好企業，不但要有充足的資金，還需要優秀的員工。他在文中考慮到了有關創辦企業的很多細節上的問題。小學生能以老板的思維模式寫出這樣的文章，讓老師感到很意外。而且在那個時候蓋茨就在一個俱樂部裏對一種叫冒險統治全球的棋盤遊戲非常上癮，可見他從小就對企業經營有天分，對統治世界充滿渴望。

比爾·蓋茨在小學期間對成績就有自己的看法，他認為分數的好壞並不重要，重要的是你能學到什麽東西。他並沒有在自己的各門功課上平均用力，而是注重自己的興趣和特長的發揮。對待學習他並不像其他同學一樣死用功，而是能在學習中發現一些規律，使他能很輕鬆地拿到高分。

比爾·蓋茨無論在哪個班，通常都是班上年紀最小的，但是他的數學和自然科學方麵的知識早已經遠遠超過同齡人。那時的比爾·蓋茨已經顯示出獨立好強的個性。他不想讓父母插手他的生活，什麽事情都想自己做主，為此還經常和母親發生衝突和爭吵。一次，11歲的小蓋茨又和母親爭吵起來，並且對母親大喊大叫，這讓經常做調停人的父親不禁大為光火。父母對處在叛逆期的比爾·蓋茨很擔心，為此還帶比爾·蓋茨看過心理醫生。醫生在開導小蓋茨的同時也開導蓋茨的父母，讓他們給小蓋茨更大的自由。比爾·蓋茨後來回憶說：當時醫生告訴我，父母做什麽都是為我好，我和父母作對是毫無意義的。很有趣的是，當時我竟然聽從了醫生，由此改變了想法。

11歲那年，父母發現小蓋茨就讀的那所學校顯然已不能滿足他的求知欲，決定為他找一所新學校以適應他的智力發展，於是父母把蓋茨送到了在西雅圖以自由聞名的著名私立學校——湖濱中學。