6.比爾·蓋茨的好友鮑爾默

在微軟有一位能和比爾·蓋茨、保羅·艾倫相提並論的核心人物，他就是史蒂夫·鮑爾默。雖然他是在1980年的夏天進入微軟公司的，但是他和比爾·蓋茨在哈佛大學時就結下了深厚的友誼。

鮑爾默是在1974年認識比爾·蓋茨的，當時他和比爾·蓋茨都是哈佛大學二年級的學生，在學校電影院裏觀看《雨中情》電影時相遇，並一見如故。由於兩人都愛好數學，崇拜拿破侖，所以他們很快就成為了好朋友。

鮑爾默雖然出生於一個比較富裕的家庭，但是他的祖父和外祖父那一代的生活還是十分艱辛的。鮑爾默的外祖父是猶太人，他從沙皇部隊退役後，在底特律依靠賣汽車的舊零件維持生活，還經常從街上尋找廢棄的舊汽車，然後從上麵拆下舊零件來賣。雖然工作很辛苦，但是外祖父卻十分疼愛鮑爾默這個外孫子，每個月都會給鮑爾默六美元作為犒賞。而鮑爾默很快就會把外祖父給他的六美元偷偷塞給他的母親。鮑爾默從小就養成了節儉的生活習慣。

鮑爾默的父親是瑞士人，二戰後來到了美國，他和鮑爾默的母親結婚後把家安在了底特律。鮑爾默的父親在福特汽車公司從會計做起，後來曾擔任福特汽車公司的經理。在兒童時代，鮑爾默深受母親的寵愛，而父親對他的管教卻十分嚴格。鮑爾默的父親一生的遺憾是沒有上過大學，所以他希望鮑爾默能實現自己的理想。在鮑爾默八歲的時候，父親就告訴他今後一定要考上哈佛大學。

在高中的時候鮑爾默就表現出了從不言輸的個性，他不但是學校橄欖球隊的後衛隊員，還是籃球隊的經理人。籃球隊的教練回憶說，鮑爾默是團隊精神的典範，他總能把球隊需要的東西放在該放的地方，而且他能使整個隊伍都保持非常良好的狀態，是他見過的最好的經理人。

高中的時候，鮑爾默參加全美的數學大賽，進入了前十名，並使他拿到了哈佛大學數學係的獎學金，實現了他進入哈佛大學的夢想。

後來，鮑爾默和蓋茨搬進了同一間宿舍。他們兩個人有一個共同的毛病，就是都比較懶散，覺得鋪床太麻煩。蓋茨是從來都不用床單的，而鮑爾默的床單尺寸與床墊則不一致，但是由於他嫌麻煩，所以懶得買新的。此外，兩個人還有一個共同特點就在對待學業上——他們很少去上課，大多數的時間都在逃課，隻有在臨近考試的時候才找來相關的書籍拚命地學一陣，以拿到高分數。有一次，有一門比較難的經濟學課程，蓋茨和鮑爾默很少來上課（他們利用上課的時間去幹別的事情了），直到考試的前一周，蓋茨和鮑爾默才找來課本學習。由於課程比較難，要想在一周都學會是件很不容易的事情，可兩個人經過連續幾天的熬夜學習，竟然在考試中都拿到了A。這讓這門課程的教授都感到非常驚訝。

鮑爾默是一個興趣廣泛，知識淵博，很有幽默感的人，而且他還具有極強的社交能力——有著良好的口才，可以說是一個天生的演講家。鮑爾默與蓋茨最大的不同是，他非常熱衷於社交工作和各種社團工作，不僅是一個文學雜誌社的社長，還參加了哈佛兄弟會俱樂部。在大學二年級的時候鮑爾默就成為了哈佛大學足球隊的經理人，並且擔任著哈佛校報的廣告經理，他每天都忙著組織球隊訓練、比賽，忙著為球隊籌集資金，為校報拉廣告。這些讓哈佛大學的同學們對鮑爾默印象十分深刻。

比爾·蓋茨與鮑爾默雖然性格有些不同，但卻十分投緣。他們具有同樣充沛的精力，學識都很淵博，而且對數學都十分敏感，甚至他們都具有不服輸的性格，一旦認準了目標就會勇往直前。因此，他們有不少共同語言，經常在一起交換著對各種問題的看法，有時候在深夜還能聽到他們在大聲地談論些什麽。比爾·蓋茨曾說，他和鮑爾默屬於“高頻段交流”，就好像兩台連接起來的計算機一樣，兩個人都能彼此接受對方的全部信息，有著非常完美的默契。當時鮑爾默想畢業後進入政界發展，而比爾·蓋茨則一心想在商界發展。

1975年夏天，在比爾·蓋茨放棄自己的哈佛學業時，曾經邀請過鮑爾默一起跟他們去創辦微軟公司，但是被鮑爾默婉言拒絕了。鮑爾默回絕比爾·蓋茨的理由是：我好不容易接管了哈佛橄欖球隊，怎麽能就這樣輕易放棄呢？由此可以看出，鮑爾默對他管理的任何事情都有著強烈的責任心，一旦接手，就會盡職盡責地做到最好。

1977年，鮑爾默從哈佛拿到了數學和經濟學的雙學位後，以優異的成績考入了斯坦福商學院學習工商管理。但是他沒有馬上去學校報到，而是決定先到社會上去鍛煉一番，開拓一下自己的眼界。於是鮑爾默先到阿爾伯克基市的微軟公司看望了老同學比爾·蓋茨。那時微軟公司連間正式的辦公室都沒有，公司裏基本都是年輕人，他們對搞業務和推銷來說都很在行，但是對處理公司內務、雜事都沒有什麽耐心，因而一切看起來都是亂糟糟。拜訪過蓋茨後，鮑爾默來到了辛辛那提的寶潔公司任職，擔任產品助理經理一職，其主要工作是作市場銷售。小到甜品，大到電腦屏幕，鮑爾默什麽都賣。而這恰恰為他積累了一定的商品推銷的實踐經驗。在保潔公司期間，鮑爾默還結識了通用電氣的總裁伊梅爾特。1979年春天，鮑爾默回到斯坦福商學院攻讀工商管理碩士課程。

1980年，微軟公司已經成立了五年。雖然在這五年期間微軟公司有了很大的發展，員工也越來越多，可是比爾·蓋茨發現公司裏的員工都是技術人才，不具備管理方麵的天分，因而微軟公司雖然已經有了數百萬美元的資產，但是公司的管理還很混亂，而且沒有十分正規的管理製度，甚至員工的責任分工也並不十分明確，這讓微軟陷入了一種特殊的困境。顯然，比爾·蓋茨迫切需要一個懂得管理的卓越人才——這時他想到了鮑爾默。因為鮑爾默擁有沉穩的性格和一流的領導才能及非比尋常的親和力，而且他的語言具有強大的煽動力，總是能很好地凝聚團隊的力量，是天生的領導人才。所以，蓋茨找到了鮑爾默，並極力邀請他到微軟公司工作。

而鮑爾默也意識到目前正處於一個計算機革命的新時代，而且隻有領先於群雄，走在他們的前麵才能領先於整個時代，所以他很快就加入到了微軟公司。當時，他和比爾·蓋茨有著驚人相似的信條：科學技術是領先者的天下，而從來都不屬於追隨者。這後來也成為了微軟公司的信條。