5.MS-DOS操作係統大獲成功

比爾·蓋茨雖然抓住了這次機會，但是要想迅速研製出一個操作係統談何容易。以微軟公司當時的實力來說，研製出一個操作係統至少需要一年的時間，但是IBM公司絕對沒有那麽長的時間可以等待他們。正當蓋茨為此事焦急萬分時，保羅·艾倫再一次在關鍵時刻推動了微軟的發展，幫蓋茨解決了這一難題——他曾聽說西雅圖計算機公司開發出了一種叫86-DOS的計算機操作係統，編寫人叫蒂姆·帕特森。比爾·蓋茨馬上意識到這是一個不可多得的機會，於是他用最快的時間以2.5萬美元的價格獲得了86-DOS的使用權。在此基礎上，微軟公司對係統加以改造並把它更名為MS-DOS。

世界各地的計算機生產廠商在得知微軟購買了操作係統之後，紛紛打來電話向微軟詢問此事。微軟擔心別人看好操作係統後，也涉入其中壞了他們的大事，於是比爾·蓋茨決定在西雅圖計算機公司沒有意識到86-DOS這套操作係統的真實價值之前，徹底買斷86-DOS的所有權。

比爾·蓋茨為了防止出現與羅伯茨協議衝突的事件，認為最好的方法就是徹底擁有整個產品，所以比爾·蓋茨對於這次交易的基本原則就是徹底購買。而且，他知道必須要盡快結束這筆交易，否則當西雅圖計算機公司明白了一切後，就不知道會提出什麽樣的價錢了。

當時，西雅圖計算機公司打算以15萬美元的價格將版權賣給微軟公司，但是艾倫認為5萬美元的價格就可以成交。很快，微軟公司就派代表把協議送到了西雅圖計算機公司的辦公室，以5萬美元的價格，匆匆完成了交易。

第一個協議2.5萬美元加上第二個協議5萬美元，微軟公司一共花費7.5萬美元就完全擁有了整個DOS係統。這成為了微軟公司最便宜的一次交易。它的重大意義在於這套係統不僅為微軟公司賺取了巨額的財富，還成就了微軟公司的未來，為微軟公司的霸業奠定了基礎。

可以說，微軟迅速的發展壯大是與比爾·蓋茨的勇氣和膽識分不開的。而微軟的成功則在於蓋茨能夠緊緊地抓住身邊的每一次機會，而且即使自身的條件不夠，他也會想盡一切辦法創造條件，決不會讓自己錯過任何機會。

根據IBM與微軟的合同要求，微軟必須在1981年3月底之前完成軟件的設計。微軟首先要做的就是使DOS係統能夠適用於IBM的個人電腦。在DOS係統出售給微軟後，帕特森也進入微軟公司工作，協助微軟設計計算機操作係統。其次，微軟還要將自己的BASIC語言編寫出適用於IBM個人電腦的軟件。由於時間緊迫，比爾·蓋茨承受著巨大的壓力。在這之前，他回家和父母一起吃飯時對母親說：“媽媽，接下來的一段時間我們的工作會很忙，你可能會有半年左右的時間見不到我的麵了。”比爾·蓋茨和艾倫同樣也參與到設計程序的工作中，比爾·蓋茨除了要編製程序以外還要及時和IBM進行溝通，商討有關計算機的設計工作。為了保密，微軟公司選擇在一間不大的工作室裏進行軟件的研發工作，而且平時房間的門是不能打開的，因而房間裏有些憋悶。不僅如此，IBM公司還經常派觀察員來視察微軟公司的進度情況，也經常向微軟打電話催問進度。顯然，微軟公司無時無刻都能感受到來自IBM的巨大壓力——他們取消了公司裏的一切娛樂活動，加班加點地搶時間工作。在為IBM編寫程序的這幾個月裏，微軟公司的這一群人好像從地球上消失了一樣，甚至就連去佛羅裏達觀看航天飛機的發射也差點被取消，後來在他人的勸說下蓋茨雖然同意了員工觀看航天飛機的發射，但是卻要求員工必須提前完成一部分工作——所有人要經過五天五夜的努力工作，才被獲準去佛羅裏達觀看航天飛機的發射。

比爾·蓋茨受到蘋果電腦開放型設計獲得成功的啟發，為了能使MS-DOS係統成為微型計算機行業的標準操作係統，比爾·蓋茨主張將操作係統設計為開放型。因為這樣便於人們為其設計軟件程序，有助於DOS操作係統的市場推廣。在比爾·蓋茨的極力勸說下，IBM公司一改往日保密的做法，對個人電腦采用了開放式的係統設計。

經過微軟公司全體員工夜以繼日的工作，終於在規定期限內完成了IBM公司要求的工作，而微軟在同IBM公司合作的過程中也學到了不少東西，特別是IBM公司對產品嚴格的測試要求對微軟以後工作的標準產生了深遠的影響。

1981年7月，微軟公司接到了IBM公司的正式通知，IBM公司新一代的個人計算機將要誕生。聽到這個消息後，微軟公司的全體員工都激動萬分，有的甚至還流下了眼淚。大家在持續數月的辛苦工作後，設計的成果終於要得以實現了，為此微軟的員工們還在一家豪華酒店舉杯慶祝。

1981年8月12日，IBM公司在紐約向世人展示了他們設計的第一台個人計算機5150。它是以英特爾8088芯片作為計算機處理器的，擁有64K內存，使用的是MS-DOS操作係統，帶有磁盤驅動器和顯示屏，擁有字母鍵盤。可以說IBM的5150型電腦是現代個人電腦的原型——IBM公司允許其他電腦製造商依照它們的生產標準，生產與IBM相容的電腦。IBM以嶄新的姿態推出了5150個人計算機，一上市就取得了巨大的成功。僅一個月IBM就接到了數萬台的訂單，其一年的收入就達到了四千多萬美元。IBM在個人計算機行業的一舉成功，使個人電腦真正走進了普通人的生活，開創了個人電腦的新紀元。

而微軟公司的MS-DOS係統也因為IBM電腦的普及大獲成功，很多計算機生產廠家為了能和IBM電腦兼容，都使用了MS-DOC係統。MS-DOS係統在80年代已經成為了計算機的標準操作係統。1981微軟公司的收入已經達到1600萬美元，而比爾·蓋茨也因此成為了新聞人物——出現在了1982年的《金錢》雜誌上。就這樣，微軟公司實現了它發展中的第一次飛躍。