30 第三十集：荷花仙子
陳盛：“這又奇了，她如果不是‘荷花仙子’，又是誰呢？”
錢維方：“岑兄，你一直沒說話，我想聽聽你的意見。”
岑學呂：“蘇燕妮是不是線人，我也不好說，我們是不是出點計策，試探一下虛實。
陳盛：“怎麽試探？”
岑學呂：“大家看是不是這樣……”
Δ 岑學呂將幾個人攏在一起，低聲地講了些什麽。
王寒燼：“好！這辦法好！”
陳盛：“這事就由我和維芳去吧？”
王寒燼：“好。”
Δ 鷹嘴沙的河堤上，竹影搖曳。
Δ 陳盛和錢維方兩人隱身在河堤的竹影下。
陳盛：“下午會議上，王先生所講的內容，應該沒有什麽漏洞吧？”
錢維芳：“要是曾閬知道了，一定會引起重視。”
陳盛：“我想現在情報還沒到曾閬的手上吧？”
錢維芳：“還難說，我們都埋伏了兩個時辰了，還沒看到誰過來找蘇燕妮。”
Δ 河堤的另一邊，走來四個巡邏的清兵。
清兵甲：“喂！你們兩個是幹什麽的？整晚待在這裏，快走！”
清兵乙：“你兩人是作賊的吧？偷偷摸摸的，再不走我抓你們到汛卡去。”
錢維芳：“總爺，我們在談生意。”
清兵甲：“談生意？昏天黑地的，看你都不象，你走不走？”
Δ 王寒燼、陳盛和錢維芳三人坐在大廳內。
王寒燼：“陳師傅辛苦了，來，先喝杯茶。”
陳盛：“觀察了兩個多時辰，既沒見亞桂到過紫洞艇，又不見蘇燕妮離開過，要不是那幾個清兵來巡邏，我一定再埋伏下去。”
王寒燼：“陳師傅，我看‘荷花仙子’這件事，今天先放一放，反正大家心中有數就是了，現在還有一件更重要的事，大家必須有個準備才行。”
陳盛：“更重要的事？”
王寒燼：“是！據情報說，廣州的起義工作已經做好了準備，他們計劃在四月中旬就要舉行起義，我們要盡快向相關的人馬通知一下。”
錢維方：“現在才是二月初，離起義不是還有兩個多月的時間嗎？為什麽這麽急？”
王寒燼：“是這樣的，廣州起義的人員要從各地抽調，說不定要由我們這裏抽出一部份兵力前去支持。”
錢維方：“如果抽出了一部份的兵力，那我們手上的力量是不是單薄了一點？”
王寒燼：“是單薄了些，所以我想再發動近郊的農民兄弟，讓他們成為新生力量，參與起義。”
陳盛：“不行吧，近郊的農民兄弟沒受過多少訓練，我怕打起仗來，槍聲一響，有些人就不一定能頂得住。”
錢維方：“那怎麽辦？”
陳盛：“我看還得找些經過戰鬥的人員才行。”
王寒燼：“經過戰鬥的人員，除了順德樂從和瀾石深村有以外，那就隻有疊教茶基的兄弟了。”
陳盛：“這樣吧，我到深村跑一趟，你看茶基由誰去好？”
錢維方：“我看還是派梁桂去好些，他上次和朱館主有過交往，大家也談得來。”
陳盛：“他不會將情報透給蘇燕妮吧？”
王寒燼：“如果真是由他透露出來，那不正好說明蘇燕妮就是‘荷花仙子’？”
陳盛：“那麽就派他去？”
王寒燼：“好！茶基就由梁桂去，錢兄，那就由你去通知他吧。”
Δ 梁桂隨著一位村民後麵，輕快地走進何氏大宗祠。
Δ 才一踏進大門，先就感到一股莊嚴肅穆的氣氛。
Δ 古撲的何氏宗祠裏，中堂三張八仙桌擺成一列，兩旁各有七、八張酸枝靠椅。
Δ 透過中堂後麵的通花隔扇，隱約可以看到後堂何家高高矮矮的祖先牌位。
Δ 一班五、六十歲的老人家，正和朱館主坐在廳內喝茶。
Δ 朱館主一見亞桂進來，高興地站走來。
朱館主：“哎呀！亞桂老弟，你不是忘記了我吧，自從去年賽完龍舟，你就沒到我這裏來過啊。”
梁桂：“那能忘得了朱兄，我天天都想再跟你一起劃龍舟呢，今年你可要留個劃手的位子給我啊！”
朱館主：“行！一定留個位子給你，哎，現在才二月初，你不是現在就約我玩龍舟吧？”
梁桂：“不是，到端午節我們才談玩龍舟的事吧，現在有件事想跟你商量一下，是不是借個地方談談？”
朱館主：“好，請到隔壁箱房談吧。”
Δ 陳盛和王寒燼兩人坐在武館大堂的八仙桌旁。
王寒燼：“亞桂昨晚到疊教跟朱館主見麵，朱館主手上也有六、七十人可以給我們調動。”
陳盛：“這好啊，我們又有一股新生力量了，你怎麽啦？還吊長著臉，還嫌人員不夠？”
王寒燼：“不是，戰鬥人員已經足夠了，隻是亞桂又從朱館主那裏又聽到了‘荷花仙子’的信息。”
陳盛：“我看還是盡快把這‘內鬼’揪出來才行。”
Δ 王寒燼往四周掃了一眼，壓低了聲音。
王寒燼：“據我收到的情報，得到消息的不光是曾閬，有些消息連省城的兩廣總督都知道，你看，這裏麵到底會是誰在做內奸？”
陳盛：“我想到了一個人，可是不敢肯定。”
王寒燼：“我知道你想說的那個人，而且這個人跟我們太接近了，我希望不是他。”
陳盛：“我想不通的是，按他這個人的身份與為人，幹嘛要通報消息給清政府呢？”
王寒燼：“看來我跟你所想到的，應該是同一個人了，如果的確是他的話，那就太可怕了。”
陳盛：“有次聽說他太太說過，說他經常有應酬，半夜也不歸。”
王寒燼：“他要做生意，有應酬是正常的，這點我們不應該幹涉，可是此人對我們的事業非常了解，那就不能不引起注意，此事關係重大，我想派個人去了解他一下，你看如何？”
陳盛：“我同意，這次的確事關重大，並非光是我們一間鴻勝館的事情，它所關係到的，甚至是成千上萬同胞生命的大事，也是革命能否成功的大事，你看應該怎麽辦才好？”
王寒燼：“我想先摸摸底。”
陳盛：“怎樣去摸？”
王寒燼：“你看這樣好不好。”
Δ 王寒燼靠在陳盛的耳邊，悄悄地說了幾句話。
Δ 陳盛邊聽邊點頭。
陳盛：“好，就這樣幹！”
△ 霍百源邊穿衣服邊對太太說話。
霍百源：“你今晚早點睡吧，我會晚一點回來。”
霍氏：“時勢不太平，晚上還是別去應酬了。”
霍百源：“沒辦法，做生意不能不應酬啊。”
霍氏：“早去早回吧。”
Δ 鴻勝館內，燭台高照。
Δ 門外警衛森嚴。
Δ 一張八仙桌前，圍坐著王寒燼、陳盛、梁桂、丁振邦、陳藝林、霍百源、李蘇、錢維方這幾個鴻勝館的骨幹。
Δ 會議顯得十分嚴肅。
王寒燼：“今晚請大家過來碰碰頭，主要是廣州方麵要求我們盡快做好各項工作，以便在舉行起義時，能同時響應。
李蘇：“協同起義沒問題，但目前民軍除了一部分骨幹有火槍以外，還有相當多的人員隻有大刀和長矛之類的武器，比起綠營兵來，力量稍嫌不足啊。”
陳盛：“對，武器不足，是個大問題，能不能再從其它地方弄一些過來？”
王寒燼：“前些時，朱執信先生在順德衝鶴堡埋藏了一批火槍，還有二十箱彈藥，原計劃通過水路送到廣州但路途險惡，關卡林立，不容易運到，廣州方麵己經和我說過，如果這裏需要，可以歸我們所用。”
李蘇：“太好了，我們立即派人去把這批火槍取回來吧。”
王寒燼：“這件事我也想過了，從這裏到順德衝鶴堡，差不多二十裏地，途中還要經過兩條河，中間經過四個綠營汛卡，風險極大。“
李蘇：“不怕，順德一帶的路我最熟悉，由我去取吧。”
王寒燼：“李蘇師傅的名字，早就記在綠營管帶馬致忠的心裏了，你的目標太大，容易引起他的注意。”
李蘇：“我倒不是這樣認為，這麽多年來，馬致忠心裏想什麽，我是一清二楚的，我一定不會讓他抓到辮子的。”
霍百源：“我也認為李師傅的目標太大，還是從長計議吧。”
陳盛：“由我帶領二十個人去，保證將這批火槍運回來。”
錢維芳：“不行，鴻勝館內很多事情必須由你來處理，這個時候你可不能離開。”
霍百源：“最遺憾的是我不懂武功，要不由我去也行。”
王寒燼：“這些危險的事，怎能讓你去冒險，不行，不行。”
梁桂：“幾位師傅不要爭了，我看這次去順德，還是由我帶隊吧。”
陳藝林：“王先生，我跟亞桂一起去，我們兩人互相照應，有事互相商量，保證將這批火槍運回，你看怎樣？”
王寒燼：“這樣也好，陳師傅和李師傅各自都有相當重要的任務，必須留在這裏。這次行動，我看就由梁桂和陳藝林兩人，帶領二十個人，組成一支骨幹隊伍，今天是二月初八，我給你們三天時間，你們務必在二月十一將這批武器運回來，陳師傅，你看怎樣？”
陳盛：“你是起義的總指揮，我聽你的。”
Δ 大家一齊笑了起來。
陳盛：“亞桂、藝林，你們聽總指揮的調度。”
梁桂和陳藝林同時說道：“遵命！”
Δ 鴻勝館的偏廳內，王寒燼和陳盛又坐在一起交談。
陳盛：“他們都走啦？”
王寒燼：“都走了。”
陳盛：“你看這‘荷花仙子’將會如何？”
王寒燼：“亞桂和藝林明天就要出發，如果今晚他不將情報交到曾閬的手中，恐怕時間就來不及了。”
陳盛：“你的意思是他今晚會有所行動？”
王寒燼：“有這可能。”
陳盛：“我去跟蹤他。”
王寒燼：“不用，我己經派了岑學呂去了。”
陳盛：“好，這‘荷花仙子’也該露麵了。”
Δ 岑學呂伏在霍百源住宅的附近。
Δ 他頭紮一條黑布，兩眼份外有神。
Δ 早春二月，風在呼呼地吹。
Δ 樹葉發出一陣連一陣的沙沙聲。
Δ 忽然，霍宅的後門開了一條小縫，一條黑影從門縫中溜出。
Δ 那黑影快走幾步，貼著牆壁左右觀望。
Δ 當確信無人時，立即快步向遠處走去。
Δ 曾閬坐在桌子後麵，低著頭，慢慢展開手中一張疊成燕子形的紙。
Δ 馬致忠和陳七屏神靜氣地望著他手中的紙條。
Δ 曾閬將紙條細看了一會，然後遞給馬致忠。
曾閬：“你看看這份東西。”
馬致忠：“啊！鴻勝館又派梁桂和陳藝林到順德衝鶴堡取火槍？”
曾閬：“這條情報對我們來說十分重要，你一定要將這批武器全部繳獲回來，決不能又象上次一樣，給他們溜了。”
馬致忠：“是，卑職明白。”
陳七：“又是‘荷花仙子’的情報？”
曾閬：“不錯，這份情報來得很及時，我們這次一定要將他們一網打盡。”
馬致忠：“上回那份情報說馮謙的偷運武器回佛山，馮謙雖然被打死，可武器還是沒有下落，我很懷疑這次的情報到底是真還是假。”
曾閬：“你別管它是真是假，我的宗旨是‘寧可殺錯、不可放過’！”
馬致忠：“是！小人明白。”
曾閬：“你這次一定要小心謹慎，千萬不能再出錯。”
馬致忠：“是！大人，卑職現在馬上回去布置。”
曾閬：“好！你就先去準備吧。”
馬致忠：“是，卑職告退。”
Δ 曾閬揮了揮手，馬致忠行了個禮，匆忙地退了出去。
陳七：“這次不會又讓他們溜了吧？”
曾閬：“如果這次讓它從我的眼皮底下偷運成功，我的顏麵何在？”
Δ 城門頭熱鬧非凡，雖然世道艱辛，沿街還是擺著一些商品。
Δ 各個攤前的小販們，都在高聲地叫賣著自己攤檔上的物品。
Δ 街頭忽然傳來一陣喧嘩。
Δ 馬致忠帶著一班兵馬，撥開人群，急匆匆地往城外奔跑。
Δ 城門邊，一個頭戴草帽的人，依在城牆角。
Δ 聽見喧嘩，他輕輕地揭開帽子，原來是錢維芳。
Δ 他向馬匹奔去的地方看了一眼，嘴角露出一絲微笑。
Δ 鴻勝館內，王寒燼與陳盛細聲地交談。
Δ 錢維芳把草帽拿在手中，象扇子似地輕搖著，他一進來就笑了。
錢維芳：“王先生的計策果然利害，馬致忠己經帶兵出城了。”
王寒燼：“往那裏走？有多少人？”
錢維芳：“有三十多人，直往順德方向走了。”
王寒燼：“好，讓馬大人去吧。”
錢維芳：“你不擔心亞桂和藝林？”
王寒燼：“擔心什麽？”
錢維芳：“馬致忠要是發覺他們不是去偷運武器，還不咆哮如雷？”
王寒燼：“誰說我們去偷運武器了？”
錢維芳：“馬致忠肯定收到‘荷花仙子’的情報，以為我們派人去偷運武器，所以帶人去繳獲。”
王寒燼：“那就讓馬大人去繳獲吧。”
Δ 錢維芳和王寒燼在說笑，隻有陳盛虎著臉不哼聲。
錢維芳：“師傅怎麽啦？”
陳盛“咳！想不到自已陣營裏竟然藏著個奸細。”
錢維芳：“這叫千防萬防，家賊難防。”
王寒燼：“這‘荷花仙子’得盡快解決他才行。”
Δ 祠堂屋簷掛著大紅燈籠，門兩邊牆壁上貼著一副紅紅的對聯。
Δ 門前地堂上擺了好幾十桌酒宴。
Δ 一村人圍在宴席上正吃得興高采烈。
Δ 梁桂和陳藝林也和村民一起，歡天喜地在喝酒吃飯。
梁桂：“等下我們還要舞獅子，可別吃得太飽啊。”
陳藝林：“放心，等會就由我上場舞獅頭。”
梁桂：“行，等會你和矮仔郭上場，我給你們敲鼓。”
矮仔郭：“還是你來舞吧。”
梁桂：“你不是整天說要舞獅頭嗎？現在給機會你，你又不舞，想偷懶呀？”
矮仔郭：“不是，剛吃得多了點，現在肚子撐得很難受。”
梁桂：“去你矮仔郭的，一見有好吃的，就忘了自己姓什麽了，快去溜溜，等會就由你舞獅頭。”
Δ 離祠堂不遠處，馬致忠帶著一群士兵埋伏在山林邊。
Δ 從這裏望過去，遠遠就見到一幫人在敲鑼打鼓、舞獅子。
馬致忠：“你們注意，鴻勝館這次一共來了二十二個人，你們給我盯緊了，看他們有那個走開了，或是有人拿些什麽東西給他們，都立即告訴我，誰要是看漏了眼，少了一個人，那就別怪本官無情嘍。”
士兵甲：“大人放心，小人是有名的夜貓子，就算沒有月亮的晚上，我都看得一清二楚的。”
士兵乙：“他在吹牛，前晚巡夜，他就一腳踩在糞坑裏，還說自己是夜貓子哩。”
馬致忠：“別再說話了，好好地給我看著那班人。”
Δ 士兵們再也不敢哼聲，個個瞪著雙眼盯著祠堂邊敲鑼打鼓、舞獅子的人。
Δ 馬致忠一踏進門口，就象泄了氣的皮球，一聲不哼地站在堂前。
曾閬：“怎麽啦？又讓人跑了？”
馬致忠：“那裏有什麽武器，他們是去舞獅子，賀喜去了。”
曾閬：“賀喜？賀什麽喜？”
馬致忠：“衝鶴堡有家人生了兒子，請他們去舞獅子、玩功夫，一班人興高采烈地又吃又喝，好不熱鬧。我們兄弟在荒山野地裏餓了一個晚上，他們根本就沒帶回什麽武器。”
曾閬：“你不是看漏眼吧？”
馬致忠：“我是人盯人地看著他們，那會看漏眼？”
曾閬：“後來怎樣？”
馬致忠：“他們把獅頭當禮物，留下給衝鶴堡的人，一個個空著手唱著歌回來。”
曾閬：“奇了，情報不是說去運武器的嗎？”
馬致忠：“不對頭啊，大人，我真懷疑那份情報是不是‘荷花仙子’送來的。”
Δ 曾閬沉思良久。
曾閬：“這份情報的來源絕對沒有錯，隻是此人己經被鴻勝館識破了。”
Δ 馬致忠望著曾閬，兩人久久沒有說話。
馬致忠：“我們怎麽辦？”
曾閬：“你這樣，想辦法弄清楚這個‘荷花仙子’到底是誰，要不，我們將來的事肯定被動。”
馬致忠：“我這身份不好出麵啊。”
曾閬：“你想辦法嘛，誰叫你親自出手呢？”
馬致忠：“是不是叫泰一堂的任龍章幫忙，或者找那個暗殺馮謙的田斌更為合適？”
曾閬：“我對泰一堂和鄭湛有些東西還不太了解，而且我也不想讓泰一堂過多知道我們的動靜，你還是找田斌更為合適些。”
馬致忠：“那我就去找田斌？”
曾閬：“你不用再問我了，這事就由你來定吧。”
馬致忠：“是，卑職明白。”
Δ 王寒燼、陳盛、岑學呂和梁桂幾個人
王寒燼：“這次到衝鶴堡舞獅子，應該很愉快吧？”
梁桂：“當然愉快了，更高興的是，馬致忠的士兵就埋伏在樹林中，我們還唱著歌從他們身邊經過，估計馬致忠不氣死才怪呢。”
陳盛：“馬致忠就不說他了，那個荷花仙子又怎樣處理？”
王寒燼：“荷花仙子是誰，現在已經很清楚了，對他該怎樣處理，我還是想聽聽大家的意見。”
岑學呂：“我就一個字，‘殺’！”
Δ 霍百源坐在一間明淨的廳堂內，手端茶杯，正四處打量著這客廳。
Δ 在一個仆人的帶領下，高鑒泉從內室走出來。
高鑒泉：“怎麽剛到這裏就有人來找？是誰呀？”
霍百源：“是我，高大人。”
高鑒泉：“哦？是你？我不是說過，你不能來這個地方的，怎麽違反規定呢？”
霍百源：“大事不好了，他們已經知道我的身份了。”
高鑒泉：“誰？誰知道你的身份了？”
霍百源：“鴻勝館。”
高鑒泉：“哦！是怎麽知道的？”
霍百源：“就是他們這次到衝鶴堡舞獅子那件事。”
高鑒泉：“他們知道了？”
霍百源：“是。”
高鑒泉：“那你想怎麽辦？”
霍百源：“我想你能不能幫我出頭，請曾大人找個地方給我躲過這個風頭？”
高鑒泉：“曾大人那裏，我認為最好還是不要讓他知道的好。”
霍百源：“為什麽？”
高鑒泉：“一個情報人員，當被人識破後，最好的辦法是躲到一個沒人知道的地方去，你當然想讓曾大人為你提供一個安全的地方，但你想過沒有，一旦曾大人為你提供了這樣的地方，不但於事無補，反被革命黨抓住把柄。”
霍百源：“抓住把柄？”
王寒燼：“殺他還不容易，關鍵是殺了他以後，曾閬一定會找我們麻煩。”
錢維芳：“還有，現在起義的工作正在進行中，殺了此人，對起義大事肯定不利。”
王寒燼：“維芳說得對，目前一切都要以起義工作為重點，能不動他，暫時還是別自找麻煩。”
岑學呂：“到底他的目的是什麽？需不需要再摸摸底呢？”
陳盛：“不要再拖泥帶水了，既然不想殺他，留在我們陣營內始終是個禍害，有什麽辦法趕走他？”
梁桂：“對，此人對我們的事業威脅極大，此人不離開，必成後患。”
王寒燼：“弄走他當然減去內在的威脅，但我想通過此人，把曾閬的注意力引導到別的方麵去。”
錢維芳：“你想放長線釣大魚？”
陳盛：“不行，不能再留他了，俗話說‘養虎為患’啊。”
王寒燼：“這樣吧，我們目前主要的任務還是配合好廣州的起義，霍百源的事，就由岑兄跟進，看他近來還有什麽動靜，隨時向我們匯報。”
岑學呂：“我懂了，就交給我吧。”
高鑒泉：“你既然已經暴露了，現在找曾大人來保護，豈不是告訴革命黨，你是曾大人安插進去監視他們的？”
霍百源：“那怕什麽，難道革命黨夠膽去找曾大人？”
高鑒泉：“那倒不會，不過革命黨借此機會發起暴動，來個佛山起義，到時曾大人可就要‘吃不了兜著走’嘍。”
霍百源：“有這麽嚴重？”
高鑒泉：“你是想曾大人丟官了不是？”
霍百源：“我那敢呢？”
高鑒泉：“其實曾大人現在的地位並不安穩，早前火燒鬼子巷，近來女兒又和革命黨有些扯不清的關係，而且已經離家出走，張督大人早就不滿意了，如果為了你而弄出事來，還不革職查辦？”
霍百源：“那怎麽好？”
高鑒泉：“我認為你還是自行想辦法避開這是非之地為好。”
霍百源：“難道真的沒辦法了？”
高鑒泉：“你千萬別猶豫了，盡快離開這裏，越快越好。”
霍百源：“那好吧，小人告辭了。”
高鑒泉：“你快走吧。”
Δ 高鑒泉揮了揮手，望著出門而去的霍百源。
Δ 霍百源走出門口後，高鑒泉兩手輕輕一拍。
Δ 一個長著仁丹胡子的日本浪人悄悄地走了進來。
日本浪人：“先生，有何指示？”
高鑒泉：“你見到剛才離去那個人嗎？”
日本浪人：“見到了，好象是個商人。”
高鑒泉：“這幾天內，你尋找個機會，將此人除去。”
日本浪人：“除去？”
高鑒泉：“對，此人曾經為我們做過一些事，不過現在已經失去作用了。”
日本浪人：“需要將他的頭拿回來嗎？”
高鑒泉：“不需要，除了就是了。”
日本浪人：“是！”
Δ 日本浪人領命而去。
Δ 房間內，霍太太茫茫然地坐在桌子旁。
Δ 霍百源背著雙手，在房內走來走去。
霍百源：“他媽的，這高鑒泉真不是個東西，他倒好，事到臨頭，竟然叫我逃走了事，真想不到他會這樣對我。”
霍太太：“我早說過，你做生意就是了，還搞那麽多東西幹嘛。”
霍百源：“你以為我想啊？還不是被迫的嗎？”
霍太太：“都是錢作怪，你當時要是不和人家爭那個鐵礦，會弄到今天這個地步嗎？”
霍百源：“別說了，事後諸葛亮，到現在說什麽都沒用了。”
霍太太：“革命黨會殺了你嗎？”
霍百源：“我也在擔心這事。”
霍太太：“既然高大人不願意幫忙，能不能找曾大人幫忙呢？”
霍百源：“看來隻好走這一步了，如果他也不幫我，這條命就凍過水了。”
霍太太：“那你明天一早就找曾大人吧。”
霍百源：“不行，這事還不能直接找曾大人，得通過他手下的陳師爺才能與他接得上頭的。”
霍太太：“怪不得人們都說衙門深似海哩。”
Δ 一張方桌，上麵隻有一壺澆酒，兩大盤冒著熱氣的菜肴。
Δ 馬致忠蹺起二郎腿，踞坐在一張方桌前吃菜、喝酒。
Δ 田斌在一個馬弁的帶領下，走進馬致忠的營房。
馬致忠：“怎麽樣？有線索了嗎？”
田斌：“線索是有了，賞銀和煙土呢？”
馬致忠：“早給你說過了，如果你真能探訪到‘荷花仙子’的消息，二兩煙土和十筒白銀是少不了你的。”
田斌：“不行，我現在要的是白銀二十筒，煙土五兩。”
馬致忠：“田斌，別得寸進尺，我馬致忠從來說出去的話都是鐵板釘釘，你聽好了，該你得的，我一分也不會少你，不該你得的，我一分也不會給你。”
田斌：“那就算了，反正這世上知道‘荷花仙子’是誰的人，除了他自己外，就我一個人。現在我也是一句話，我現在要的是白銀二十筒，煙土五兩。”
馬致忠：“大膽！你他媽什麽東西，有什麽本事？膽敢在這裏要脅我？”
田斌：“你說對了，我田斌身無分文，就剩下一身膽了，你要是不想給，老子現在就走。”
馬致忠：“你……”
田斌：“馬大人，我沒欠你什麽吧？”
馬致忠：“你……”
田斌：“那位‘荷花仙子’遠在天邊，近在眼前，馬大人要是不想出那點白銀和煙土，就讓他和你慢慢玩吧。”
Δ 田斌說完，轉身就走。
馬致忠：“你回來！”
田斌：“馬大人有什麽吩咐？”
馬致忠：“來人呀。”
Δ 田斌愣了一下，臉色稍變。
馬弁：“小人在。”
馬致忠：“從倉庫裏提二十筒白銀，五兩煙土出來。”
馬弁：“是。”
Δ 田斌嘴角一咧，冷冷地笑了。
陳七：“霍先生平日忙於應酬，正所謂‘談笑有鴻儒、往來無白丁’呀，今天怎麽這麽有空，特意請在下來這裏吃飯？”
霍百源：“陳師爺真是說笑了，鄙人一介商人，平日想見見陳師爺都極之不易，難得今日陳師爺賞光，是鄙人之幸呀。”
陳七：“霍先生抬愛了，霍先生到底想陳七在什麽地方幫幫你的忙呢？”
霍百源：“陳師爺真是明察秋毫，小人的心事，還未說出來，陳師爺就一語中的，怪不得曾大人將你看作是他的諸葛亮。”
陳七：“豈敢、豈敢，霍先生說笑了，小人隻是為曾大人出點主意，辦件小事而已，那敢惘稱諸葛亮。”
霍百源：“說到曾大人，小人倒是想和他見上一麵，不知有何辦法？”
陳七：“這還不容易嗎，你經常都在大魁堂出入，與曾大人見個麵那還不是‘易過借火’？”
霍百源：“那不同，在大魁堂裏，曾大人來去匆匆，那能好好地說上幾句體己的話呢？”
陳七：“那也不難，過兩天鄭湛請他的那班好友吃飯，也邀請了曾大人，你有空也可以去嘛。”
霍百源：“不行，不行，有些場麵不太方便，看陳師爺能不能安排個時間，給我和曾大人單獨聊聊。”
陳七：“這個這個……”
霍百源：“陳師爺有什麽難處，不妨向小人明說。”
陳七：“俗話說‘閻王不差餓卒’，要約見曾大人，我還得讓大人跟前的那幫親兵、長隨、管家等人送點茶水費才好說話吧？”
霍百源：“這個自然，這個自然，這裏剛好有張二百兩的銀票，還得請陳師爺幫小人疏通關節才是。”
陳七：“是呀，關節不到，我想幫你都難啊，不過既然霍先生如此疏財仗義，我不幫也不成啊。”
霍百源：“好！陳師爺真是個爽快人，就請師爺盡快安排一下時間。”
陳七：“好說好說，來喝茶，喝茶。”
霍百源：“我想鄭重起見，特地準備了一份請柬，麻煩陳師爺送給曾大人，以示小人誠意。”
陳七：“唔！不錯不錯，我一向在曾大人麵前都說你很懂得辦事的嘛，這樣吧，我先為你打點打點，你下午就到同知署來吧。”
霍百源：“謝謝陳師爺。”
Δ 曾閬正伏案書寫。
馬弁：“大人，陳師爺說有要事稟報。”
曾閬：“叫他進來。”
馬弁：“有請陳師爺。”
Δ 陳七走了進來。
陳七：“大人，鐵鍋莊的霍莊主有事想找你談談。”
曾閬：“霍百源？他找我幹嘛？”
陳七：“他說有要事必須要見你。”
曾閬：“他怎麽會來這裏？”
陳七：“我剛才見他很急的樣子，又見大人正在辦公，所以不敢衝撞。”
曾閬：“你叫他到我的書房去，我等會過來。”
陳七：“是。”
Δ 陳七急忙走去叫霍百源。
Δ 霍百源和陳七坐在椅子上。
Δ 曾閬一踏進書房，霍百源立即站起來向他行了個大禮。
曾閬：“霍老板，今天氣色不錯呀，怎麽有空來我這裏坐坐呀？”
陳七：“大人，小人先出去，你們談吧。”
Δ 曾閬隻是微微地揮了一下手。
Δ 陳七有點狐疑地望了一眼霍百源，然後走了。
霍百源：“小人今天來，是因為近日有些麻煩，迫不得已，特意過來找曾大人商量。”
曾閬：“有些麻煩要找我商量？”
霍百源：“我就是往日提供情報的‘荷花仙子’。
曾閬：“啊！原來霍先生一直在暗中幫我”？
“不好意思。今次碰上了麻煩，特意過來請大人幫忙的。”
曾閬：“霍先生不是喝多了兩杯酒吧？開這樣的玩笑？”
霍百源：“我知道這樣說，很難讓大人相信，我就隨便寫幾個字你看看，好不好？”
Δ 霍百源從身上掏出一張紙，很快地寫了兩行字，然後又將它疊了一個燕子形。
Δ 再恭恭敬敬地遞到曾閬麵前。
Δ 曾閬一直靜靜地看著霍百源的行動，臉上卻一點表情都沒有。
Δ 曾閬接過來展開一看，這紙條下麵的署名，清清楚楚地寫著兩個字；荷花仙子。
曾閬：“看來霍先生就是一直關注鴻勝館動態的‘荷花仙子’嘍。”
霍百源：“小人正是。”
曾閬：“有什麽麻煩？”
霍百源：“這段時間，我的行為以經引起了他們的懷疑，為保住這條老命，特地求見大人，希望大人能給小人作主。”
曾閬：“你說的他們，指的是誰？”
霍百源：“鴻勝館的那幫人，特別是那個王寒燼。”
曾閬：“啊！原來是這樣，你怎麽會向我們提供情報呢？”
霍百源：“說來話長，我其實隻是一個普通商家，前些時由於張鳴岐張大人的手下高鑒泉大人，專門找到我，希望我幫忙收集一些同盟會的情報。”
曾閬：“可一直沒聽高大人說起過你啊？”
霍百源：“是，以前我隻是一個鑄造行的東家，因有些事失了手，差點家破人亡，後來被高大人搭救，才得以苟且偷生，高大人為此專門安排小人在佛山一帶探聽虛實，有事可直接向他稟報，這段時間高大人命小人收集同盟會的有關事務，如有所發現，則暗中透露給你，讓你有所防範。”
曾閬：“我怎麽沒聽高大人說起過你？”
霍百源：“這我就不知道了。”
曾閬：“這件事你有向高大人說過嗎？”
霍百源：“沒有，是我察覺到了革命黨的意圖，馬上就來向大人稟報了。”
曾閬：“你怎麽不向高大人稟報呢？”
霍百源：“我還來不及向他說。”
曾閬：“那你還打算向高大人說嗎？”
霍百源：“不，高大人隻是個巡檢，手中沒有兵力，二是時間來不及，我怕外麵就有革命黨人候著我呢。”
曾閬：“慌什麽，現在天還沒黑，就算革命黨想動手，都有些顧忌吧。”
霍百源：“我還是先走吧。”
曾閬：“既然如此，那先回去，我馬上派人保護你和你的家小，高大人那邊就別再打擾他了。”
霍百源：“是，謝謝曾大人。”
曾閬：“好，你先回吧，他們也不敢光天化日之下對你動手的。”
霍百源：“謝謝曾大人。”
馬致忠：“我找曾大人。”
陳七：“曾大人正接見客人。”
馬致忠：“是誰？”
陳七：“霍百源。”
馬致忠：“怎麽會是他？”
陳七：“別問了，他就是那個‘荷花仙子’。”
馬致忠：“誰告訴你他就是‘荷花仙子’？”
陳七：“我連這點都看不出來，還是同知府的師爺嗎？”
馬致忠：“你隻是胡亂猜的吧？”
陳七：“難道那張燕子形的紙條我認不出來？”
陳七：“曾大人還要找我商量哩。”
馬致忠：“悄聲。”
Δ 正說著，霍百源已經從裏麵出來了。
Δ 馬致忠見霍百源走了後，一步一回頭地走入曾閬的書房。
馬致忠：“大人，那霍百源真是那個經常提供情報的‘荷花仙子’？”
曾閬：“你怎麽知道的？”
馬致忠：“是田斌探聽到的，剛剛才告訴我，我還不敢相信哩，難道真的是他？”
曾閬：“對，是他。”
馬致忠：“他怎麽會主動過來承認呢？”
曾閬：“這有什麽，大禍臨頭了，敢不承認嗎？”
馬致忠：“他會大禍臨頭？”
曾閬：“這事別問了，田斌還說什麽嗎？”
馬致忠：“他說霍百源早年曾在三水六和堡，想收購一批鐵礦石，這批礦石的品位甚高，價格也還過得去，礦山主人因為資金吃緊，低價放出，霍百源正和礦主談得熱火朝天時，偏偏碰上對頭也在這次的買賣中插了一杠，對手不光資金雄厚，背後還有法國人支持，霍百源由於資金不足，無法抗爭，這時有一個人向他提供幫助，讓霍百源收購到這批礦石，於是他就死心塌地的為那個人服務了。”
曾閬：“田斌有說霍百源背後那個人的情況嗎？”
馬致忠：“我也覺得奇怪，這神秘人為何叫霍百源向我們提供情報呢？”
曾閬：“田斌有說嗎？”
馬致忠：“我再三問過田斌，他說我們當時隻要求他告訴我們‘荷花仙子’是誰，其餘的事，並不知情。”
Δ 路上隻有不多的行人。
Δ 霍百源將衣領豎走，又將脖子縮低，急急地往家裏走。
Δ 一個背對路邊的人，低著頭站在路邊。
Δ 霍百源從他身後急急走過，那人慢慢地轉過身來。
Δ 從氈帽下透出一雙凶狠的眼睛，此人正是那個長著仁丹胡子的日本浪人。
Δ 看著霍百源走遠了，那日本浪人才悄無聲息地緊緊追來。
曾閬：“既然如此，那就讓霍百源的腦袋還留在脖子上吧。”
馬致忠：“大人何出此言？”
曾閬：“你知道他為何會擔當‘荷花仙子’這個角色？”
馬致忠：“卑職不知。”
曾閬：“是高大人安插進來的。”
馬致忠：“哦！怎麽會是這樣？”
曾閬：“我想高大人的背後，應該是張鳴岐張大人，他一直想監視我的動靜，他剛才說在商場上有件事失了手，我想應該是高大人有意弄的，讓他死心塌地當這‘荷花仙子’而已。”
馬致忠：“那麽高大人也是張鳴岐張大人特意派來監視大人的？”
曾閬：“你認為呢？”
馬致忠：“還用說嗎？大人！我們怎麽辦？”
曾閬：“對高大人，我們不能顯示出半絲的不滿，凡事要謙讓。”
曾閬：“革命黨對他己經有了防範，他不可能再有情報提供給我們了，而我卻不想讓他拖累。”
馬致忠：“大人的意思是……？”
曾閬：“這事還用我說嗎？”
馬致忠：“卑職明白了。”
Δ 霍百源走在一條陰暗的小巷裏
Δ 忽然從牆角邊閃出一個身材高瘦的人來。
Δ 霍一愣，站定了腳步。細看下，這人並不認識。
Δ 就在這時，霍百源忽然聽到身後有一陣輕微腳步聲，霍百源立即急忙回頭一看。
Δ 隻見兩條人影從背後悄悄地摸過來。
霍百源：“這位先生，這麽晚了，找我有事？”
田斌：“對，就是找你有事。”
霍百源：“我並不認識先生啊？“
田斌：“但有位老先生卻很想找你去。”
霍百源：“是誰？”
田斌：“他姓閻，叫閻王爺，就是他想找你。”
霍百源：“你這是什麽意思？”
田斌：“沒什麽，有人叫我將送你到閻王爺那裏去。”
霍百源：“你到底想幹什麽？”
田斌：“不幹什麽，也還是那句老話嘛。”
霍百源：“你！”
田斌：“霍先生，你可別埋怨我，我隻是受人錢財，替人消災，是你不走運。”
霍百源：“我當什麽事，不就錢嘛，他出多少，我出雙倍，我出錢給你。”
田斌：“我知你有錢，但我每次隻受一家茶禮，收了茶禮就得見紅，看來明年今日就是你周年忌辰了。”
霍百源：“你真的殺我？”
田斌：“殺你算什麽？上！”
Δ 那日本浪人一腳踏出，忽然見到有人伏擊霍百源，不由得收住腳步，連忙退回牆壁角。
Δ 在他不遠處，又有一個伏在牆邊的人，也盯著這個日本浪人和前麵搏鬥的霍百源。
Δ 牆角邊，日本浪人露出一雙驚訝的眼睛，盯著田斌與霍百源在苦鬥。
Δ 兩條黑影一左一右衝上前去。
Δ 霍百源望著田斌，又好象是用耳朵在聆聽四周似的。
Δ 那兩個黑影正將撲到霍百源身上時。
Δ 誰知這霍百源忽然右腳向身後撤一大步，兩手劃一平弧，“嗨”的一聲，不知怎的，兩個助手竟然被霍百源同時抓住脖子。
Δ 也就是一眨眼間，霍百源一振肩，隻聽得“呀呀”兩聲。
Δ 田斌的兩個助手就象兩紮稻草一樣，呼的一下就往外摔了出去。
Δ 田斌側目一看，兩個助手一東一西地躺在地下，隻掙紮了兩下就不動了。
Δ 田斌的臉上抽促了一下。
Δ 伏在牆角的日本浪人，心裏也是一驚，
日本浪人：“哼！原來這家夥有點功夫。”
Δ 那浪人順手從靴側拔出一把短刀。
日本浪人：“我就不信你玩得過我這把刀！”