10 第十章：群龍護寶1
佛山大魁堂內。
霍百源：“不是，我想能不能搞一場什麽活動，通過活動的義賣，將所賺得的錢用於補償這次大火的損失，是不是這樣呀，陳師爺？”
陳七：“哎！這話就說到點子上了，好，就舉辦一場活動，搞場義賣，把賺到的錢填補不足，這辦法好，這辦法好。”
值理甲：“霍兄，你看搞場什麽活動好？”
霍百源：“就搞一場‘賑濟大火災民慈善義賣’活動，以大魁堂出名，將各家暫時用不上的物品，一些壓在倉底的東西都拿出來，將義賣所得，作為填補不足，各位看這樣行不行？”
值理乙：“好！這辦法好，我正有一批棉布，壓了我好幾年，一直沒能脫手，這次也算是賑濟災民吧，這辦法好。”
陳七：“我考慮再三，這賑災義賣可搞，但你們要提出一個切實可行方案來才行，別弄巧成拙，變成積壓物資推銷會就成了。”
霍百源：“七叔放心，我們一定不會亂來，一定會為曾大人著想的。”
陳七：“這還差不多。”
城門頭一處小涼亭內。
梁桂：“你怎麽叫我來這裏？”
曾芷瑩：“這是我重獲生命的地方，而你是救我出火海的人，找你出來這裏敘舊，應該是個很有紀念意義的地方吧？”
梁桂：“又不是過了幾十年，這敘舊也太早了吧？”
曾芷瑩：“我想這次敘舊的人，好象還欠缺一個。”
梁桂：“你是什麽意思？”
曾芷瑩：“那天不是在你家見到過那個人嗎？怎麽不約他一塊出來？”
梁桂：“他是我外公的一個朋友，我和他不太熟。”
曾芷瑩：“不可能，他能到你家去，還和你外公拉拉扯扯的，你怎麽會跟他不太熟？”
梁桂：“我……。”
曾芷瑩：“不好說？還是不敢說？”
梁桂：“不不，不是這個意思。”
曾芷瑩：“那人是不是革命黨人？”
梁桂吃了一驚：“你……”
曾芷瑩：“你也不用瞞我，聽父親講過，佛山也有革命黨，隻是我從來沒見過革命黨人，很想見見這樣的人。”
梁桂：“我也不認識革命黨，我的想法也跟你一樣，想認真地看一看。”
曾芷瑩：“有人說革命黨人都是殺人不眨眼的，但那人卻是一個很和氣的人呀，而且那天大火中，和你一起把我救出，隻是我那時昏迷剛醒，沒認真看清楚他的樣子。”
梁桂：“是，那天我的確和他一起將你從火海中救出來，隻是還沒說什麽，他就趕忙走了。”
曾芷瑩：“哪天他明明認出我來，可為什麽不說出來？”
梁桂：“他是怎麽想的，我就真不知道了。”
曾芷瑩：“你能不能帶我去找他？”
梁桂：“我也不知道他住在那裏。”
曾芷瑩：“不可能，你肯定有事瞞著我。”
梁桂：“我真是……沒有什麽事向你隱瞞。”
曾芷瑩：“算了，你既然不當我是朋友，那我就不問了。”
梁桂：“曾姑娘，有些事我真是說不清啊。”
曾芷瑩：“既然你有難言之隱，那好，我走了。”
梁桂：“曾姑娘！曾小姐！”
曾芷瑩：“我叫曾芷瑩，別整天叫我小姐。”
曾芷瑩不再理梁桂，獨自走了。
大魁堂內，一班穿著得衣冠楚楚的紳士，正低聲地議論著什麽。
忽然人叢中響起幾下掌聲，細看下，眾人無不鄂然，這鼓掌的卻是鄭湛。
鄭湛：“剛才霍先生的提議不錯，小人非常讚同，我還覺得，這事要麽不搞，一搞就搞出個聲勢才行。”
眾值理有些奇異地望著鄭湛。不知他到底想弄些什麽名堂。
值理甲：“鄭兄有些什麽想法，不防明說。”
鄭湛：“我想既然有心要搞，幹脆請一頭獅子來助慶，也好讓多些人知道啊！”
值理乙：“這主意好，隻是佛山街這麽多獅子隊，不知請那一隊來才好？”
鄭湛：“那當然是……”
霍百源站起來打斷了鄭湛的話頭：“鄭兄，我看在座的都是佛山名人，說不定每人都有自己的堂口或者獅隊，現在用誰堂口的獅隊都不太合適，你看是不是這樣，由陳師爺出麵，請一隊與在座各人都沒有關係的獅隊來表演，免得日後有人說我們處事不公，如何？”
值理甲：“霍兄說的在理，我也讚同。”
值理乙：“這辦法好，陳師爺是同知署來的，我舉手讚成。”
鄭湛：“既然如此，那就由陳師爺定奪吧。”
師爺七：“怎麽把這事弄到我頭上來了？”
眾值理：“這事還真得陳師爺出麵才行。”
師爺七：“好吧，我看就用那天出秋色時，帶頭的那一隊出來表演，各位看怎樣？”
眾值理：“好！這主意好，既能解決問題，又可顯示官府大度，好主意。”
師爺七：“我也是隨便說說，如果大家沒意見，我看就這樣吧。”
霍百源：“我一向都說陳師爺處事公允嘛。”
泰一堂武館內，任龍章背著雙手，氣哼哼地走來走去。
鄭湛端坐在在凳子上，麵色倒是一片平和。
任龍章：“你明知那個霍百源有意和我們泰一堂過不去，你怎麽不堅持意見呢？”
鄭湛：“他這是利用陳師爺不明事理，又借著人多嘴雜，我也不好當麵反對陳師爺，不過你放心，我到時一定另有辦法，看他霍百源到時怎麽收拾。”
任龍章：“你想設個局玩他？”
“嘻嘻！”鄭湛微笑不語。
天後廟廣場。
柵下天後廟前麵的空地，搭著一個台子。
台子上方一條紅布橫額寫著“佛山各界賑濟災民大義賣”的字樣。
台上坐著有佛山商界的各個代表；太吉酒莊少東主陳如嶽、合記盲公餅東家何合生，李眾勝藥廠東家張升若、跌打醫生李才幹、藥酒東家馮本康，廣泰堂布行東家黃茂華以及一些武館館主。
台子旁邊還搭了一個竹棚，上麵是佛山各界賑災的棉被、衣服，還放著一箱箱由合記餅業送來的米餅，馮了性藥業送來的跌打藥酒，李眾勝保濟丸等。
廟旁征了一間民房，作為賑災穀米分派處。
鴻勝館館主陳盛、富商霍百源、泰一堂館主任龍章和富商鄭湛，也坐在一旁。
大魁堂的值理陳如嶽先作開場白：“各位，前幾天彩陽堂大火，不單燒毀了整條街的商鋪，連附近的住戶也受牽累，有不少人家現在連住的地方都沒有，為了賑災，大魁堂發起這次的‘佛山各界賑濟災民大義賣’活動，希望各位有錢出錢、有力出力！”
場上響起一陣掌聲。
陳如嶽：“為了增加氣氛，現特別邀請一些熱心人仕作助慶表演，有請本次主持霍百源先生”
霍百源十分莊重地走到台前：“本次義賣，先由塔坡廟獅隊表演獅藝，然後義賣物品，所得錢銀，全部捐贈在這次大火中的受損災民。”
眾人：“好！”
又是一陣掌聲。
這時，由義賣賑災籌備部擺了一個青出來。
四周觀眾連忙湧到場邊。大家遠遠一看，隻見場上擺著一個鐵絲籠，籠上用塊竹籬罩著。
站在天後廟廣場台上的陳如嶽向旁邊的何合生問：“哎，這是個什麽青？”
何合生：“說它象螃蟹青，可又沒有擺上兩隻眼睛，兩隻大鉗和八隻腳。說它象七星伴月，旁邊又沒有安置七隻覆轉過來的碗。說它象醉八仙，旁邊又沒有擺上八隻盛有水或酒的海碗。”
陳如嶽：“這個青為什麽擺成這個模樣？”
何合生：“用竹籬罩著，可能是禽渠青吧”。
馮本康：“這青肯定不是禽渠青，隻是的確不容易采嗬”。
幾個人一齊問：“這叫什麽青？”
馮本康：“這青有個叫法，稱為“群龍護寶”。
幾人同聲齊問：“群龍護寶？”
何合生：“為何叫群龍護寶？”
馮本康：“這青用一個鐵線籠，裝著二、三十條活生生的草花青蛇，蛇裏麵放有一包用油紙封存好的‘利是’，上麵蓋有一個竹罩，這個青就叫‘群龍護寶’。”
眾人：“嗬！”
眾人一聽，覺得這場獅子采青倒是不可不看了。
於是各人拚息靜氣地觀起獅來。
當馮師傅鼓聲一響，梁桂和丁振邦立即精神精糾擻地將獅子舞將起來。
隻見那獅子向大眾行了個三拜禮之後，在林間小道上輕快地走了幾個之字形，邊走邊左右張望，提跟急步，眨眼嗡嘴。
觀眾一看，覺得這頭獅子舞得生氣勃勃，氣勢不凡，不覺為之動容。
獅子來到一個開闊之地，不覺放慢腳步，
獅子昂首左右盼顧，前瞻後望，肚子起伏不定。
目光忽被一奇異的物品吸引。
於是加快腳步走去，來到物品前，又再放慢腳步。
向著這目標左顧右盼，獅子聞氣分辯，輕輕踏前。
經過一番搜尋，獅子在這窪形山窩裏發現有一寶藏。
見到寶藏後，獅子大喜，抓頭抓髻，左右雀躍。
獅子既是歡喜，又擔心有別的野獸前來搶奪，不由得左顧右盼。
場內觀眾看得有趣，紛紛交頭接耳。
有幾個白花胡子老漢，腦袋跟隨著鼓點，一起一落，一副陶醉其中的神情。
而早先聽說這青叫“群龍護寶”的那幾個人，更是心癢難熬。恨不得馬上就見到那一窩張牙舞爪的草花青蛇。
獅子正歡步上前，覺得前麵好象有些動靜。
獅子靜了下來，隻有眼睛不停地眨，用前爪擦了幾下眼睛。
獅子將竹罩拔開，忽然發現盤裏有一堆大蛇，獅子大驚，急步往後一躍。
獅子雖然有些驚惶，卻又有些驚喜，它猶豫不決，但望見寶物就在眼前，又有些不甘心。
獅子忽前忽後，伸出前爪欲觸摸對方，但又有點害怕。
反複多次來回跳動，振腿，挑逗大蛇。
獅子正想輕步上前，大蛇忽然衝出，昂首吐信，獅子大驚，連連後躍。
丁振邦：“怎麽還不吃青。
梁桂：“這是一盆活生生的蛇，不好下手。”
丁振邦：“能不能將手快速伸下去，將紅包取出來？”
梁桂：“不行，紅包在蛇的身體下麵。”
群蛇猙獰恐怖。
圍觀的人群一見，也是嚇了一跳。
盆中的水蛇，雖然沒有毒牙，可卷曲伸縮、蠕蠕而動，還是使人心驚。
梁桂見到這一盆水蛇，心中也是七上八落，這個青，吃也不是，不吃也不是。
梁桂掀起獅頭，將眼一瞧，見馮師傅將鼓槌交給了矮仔郭，一個人正蹲在獅鼓旁邊。
梁桂唯有將獅子舞回馮師傅身旁。
馮師傅：“梁桂，你先圍繞這盆青轉兩個圈子，我想想辦法。”
馮師傅：“蔣耀寬，你在蛇青的上風處，放了兩串鞭炮，讓鞭炮的煙吹向那盆蛇，薰它一薰。”
蔣耀寬：“好的。”
馮師傅又拆開幾串鞭炮，揚手叫獅子舞過來。
梁桂和丁振邦將獅子舞到馮師傅的身旁。
馮師傅將鞭炮的火藥塗滿梁桂的右手。
梁桂：“這是什麽？”
馮師傅：“鞭炮的火藥。”
梁桂一看心中明白，立即膽量壯起來，一舉獅頭，就向那盆青舞去。
一陣鞭炮的炸響，濃煙飄向那盆水蛇。
那盆蛇已經被充滿琉璜味的鞭炮煙薰了個半死。
梁桂這隻塗滿火藥的手，也是充滿琉璜味，那手一伸，群蛇立即乖乖地讓開。
梁桂輕而易舉地就將這個“群龍護寶”采下。
台上的馮本康、何合生等人，看得又緊張，又驚險，見梁桂如此采法，不覺高聲大叫：“好！”
全場觀眾隨即高叫：“好！”
兩人的精湛獅藝使陳盛、霍百源以及混雜在人群中的王寒燼看得入了神。
霍百源：“這兩個小子，年紀輕輕，把獅子表演得如此完美，又如此機靈，確是不可多得的獅藝人才，日後必成大器。”
陳盛：“唔，不錯，是塊好料。”
坐在台上另一邊的鄭湛也向任龍章問道：“這兩個小子，是何方人氏？”
任龍章：“這兩個小子曾經在我武館吃過虧，好象最近才來的。”
鄭湛：“把他們拉到我們這邊來，別讓人家要了去。”
任龍章：“不用吧？初出茅廬的小子，要來幹嘛，象這樣的人，我武館多的是。”
鄭湛：“你聽我說準沒錯。”
任龍章：“我試試吧。”
站在人群中看表演的曾芷瑩，也全神貫注地看著他們表演。隨著表演的過程，她心裏一時驚慌，一時害怕，看完表演，竟然兩手都出了汗。
她這神色，被站在旁邊的納斯丁看得清清楚楚。
納斯丁：“我看你們東方人的藝術，其實也是講述人和自然的故事。”
曾芷瑩：“不錯呀！你現在已經慢慢品嚐到東方藝術的真蒂了，有進步。”
納斯丁：“你不用表揚我，你除了將精神全程投入觀看這場舞蹈外，更多的心思是放在那個舞獅子的年輕人的身上吧？”
曾芷瑩：“看你那種酸樣，還是個受過高等教育的人？”
納斯丁：“難道我說錯了嗎？”
曾芷瑩微笑著低下頭，沒有再說話。
表演在繼續，有人表演胸口碎大石，有人表演各式功夫。場上響起陣陣掌聲。
坐在一旁的任龍章趁鄭湛不注意，悄悄地走下台來。
任龍章找到站在一旁的劉教頭：“他媽的，這兩個小子好象很得意啊！”
劉教頭：“我去教訓他們一下，好不好？”
任龍章隻是輕輕點了點頭。
劉教頭隻將腦袋一晃，擠出人群。
幾個泰一堂的打手立即跟著劉教頭後麵出去了。
梁桂與丁振邦、妹頭一班人興致勃勃走出天後廟。
妹頭：“哥，剛才那個青要是由我來采，我肯定采不了。”
梁桂：“不就幾條蛇嘛，怕什麽？”
妹頭：“誰說不怕，那些蛇條條都張開牙齒、吐出紅紅的舌頭，我一看就已經頭暈了。”
丁振邦：“好在外公有辦法，要不也真不好辦。”
矮仔郭：“要是我就不用這樣的笨法子了。”
妹頭：“你有什麽好辦法？”
矮仔郭：“要是我呀……，”
矮仔郭的話還未說完，從廟側衝出一夥人來。
劉教頭：“小子！別他媽的高興得忘記這裏是誰的地盤，否則，小心你們的狗命。”
梁桂：“這不是泰一堂的劉教頭嗎？舞獅子得罪你們啦？”
劉教頭：“不認抬舉，沒問過我泰一堂，夠膽出來這樣的場麵舞獅子？”
梁桂：“獅子已經舞了，你劉教頭的功夫也見識過了，怎麽樣？”
劉教頭：“哎唷！今天不同往日，我就不信你幾個毛頭小子打得過我一群人！來呀！”
劉教頭一揮手，一夥人衝上來就要動手。
泰一堂打手：“打他！”
泰一堂打手：“打他！”
納斯丁：“這裏的義賣也差不多了，我們回去吧。”
曾芷瑩：“我還想再看看。”
畫外音：“打他！”
畫外音：“打他！”
曾芷瑩：“你聽，那邊好象有人在爭吵。”
納斯丁：“算了，都是些粗人，管他呢。”
曾芷瑩：“不，我要去看。”
忽然，人群中走出曾芷瑩和納斯丁。
曾芷瑩：“幹什麽？幹什麽？”
那些人一見曾芷瑩，馬上停了手。
劉教頭：“啊喲，這不是曾大人的千金嗎？曾小姐，請千萬別誤會，我們隻是想跟這兩位兄弟切磋一下獅藝。”
曾芷瑩：“有這樣氣勢洶洶的切磋嗎？”
劉教頭：“不敢，不敢，我們都是舞獅子的粗人，講話聲高了點，多有得罪，多有得罪。”
曾芷瑩：“他們是佛山大魁堂特意邀請來為‘賑濟義賣’進行表演的，你打他們，是不是不滿意這次活動呀？”
劉教頭：“不敢，不敢，曾小姐言重了。”
曾芷瑩：“還不散了！”
劉教頭：“是是，曾小姐，對不起，對不起，我們先走了，請別見怪！”
劉教頭一揚手，帶著那班人悻悻而去。
曾芷瑩：“狗仗人勢！什麽泰一堂？”
梁桂：“怎麽會是你？你這是……？”
納斯丁：“曾小姐剛才在後台上看出這幫人的動機，特地趕過來為你解圍的。”
丁振邦：“多謝曾小姐出手相助。”
梁桂：“解什麽解？不就一群廢物，我正想找人來嚐嚐我的拳頭。”
妹頭：“哥，還不謝謝曾姐？”
馮師傅也匆匆趕來了：“謝謝曾小姐，我們又見麵嘍。”
曾芷瑩：“馮師傅，剛才你在‘拆蛇青’時的處理，我十分佩服。”
馮師傅：“見笑，見笑，什麽時間有空到舍下坐坐？”
曾芷瑩：“好啊，我明天就有空。”
馮師傅：“那你明天過來，我泡壺西樵雲霧茶給你喝。”
曾芷瑩：“好，我明天來。”
梁桂和一班人挎著獅頭，抬著獅鼓往回走。
馮師傅：“我不是說你，都這麽大了，還不懂得控製自己，要是和泰一堂打起來，剛剛才樹起的信譽，還不給丟光了？”
梁桂：“是他們先向我們叫陣的嘛，能示弱嗎？”
馮師傅：“總之今天不應該在這裏動手，一動手就錯，今天反而妹頭做對了。”
丁振邦“其實阿桂也是被迫的，他們狗仗人勢，依仗人多，都欺負到頭上了，要是打起來，也不能怪阿桂嘛。”
馮師傅：“以後要是碰到象今天的事，你們還是要多想想，千萬別衝動就是了。”
梁桂：“好的，我以後注意就是了。”
馮師傅：“那位曾小姐倒是個明理的人，明天要好好的多謝人家才是。”
梁桂：“是。”
妹頭：“我專門陪她玩，好嗎？”
馮師傅：“你就知道玩。”
妹頭和曾芷瑩來到後院，玩了一會，又跟著妹頭到她的房間坐了片刻。
妹頭因為見曾芷瑩到來，心中高興得很：“曾姐，有一個地方不知你去過沒有，那裏的景色非常美麗。”
曾芷瑩：“是什麽地方？”
妹頭：“那裏叫千畝荷塘，現在遍野都是荷花，漂亮得很哩。”
曾芷瑩：“在那裏？”
妹頭：“我帶你去。”
曾芷瑩：“好，有這麽好的地方，你快帶我去。”
妹頭：“媽，我想帶曾姐到千廟荷塘劃小船。”
馮敏英：“不，你們別去！那地方很危險的，你千萬別帶曾姑娘去。”
曾芷瑩：“那地方有什麽危險？”
馮敏英：“聽說那地方的泥灘有些地方是深潭，人一陷進去就出不來了。”
曾芷瑩：“這麽危險？”
馮敏英：“是呀，那地方去不得的。”
妹頭：“我不下水，我和曾姐隻在岸上看荷花，好不好？”
馮敏英：“俗話說‘欺山莫欺水，千萬別下水啊。”
曾芷瑩：“我懂了，你放心，我會看好妹頭的。”
馮敏英：“可別走太遠，等會帶姐姐回來吃飯。”
妹頭：“知道了，很快就回來。”
妹頭和曾芷瑩兩人手拖著手，一路蹦蹦跳跳走到山紫村側邊的千畝荷塘來。
這裏河溪縱橫，溪邊長滿茂密的蒿草，從蒿草裏不時傳來一聲聲青蛙叫鳴。
撥開蒿草，一望無際的千畝荷塘立即展現眼前。
荷塘岸邊泊著一隻小船。
“我帶你上船玩玩。”
“大嬸不是說不要上船嗎？”
“不怕，
兩人輕快地登上小船。
曾芷瑩被船晃了幾晃，嚇得連忙蹲低，雙手抓緊船沿。
妹頭卻輕巧地解開船纜，又順手拿起擱艙裏的一支船漿，將船輕輕一擺，便往荷塘深處**去。
曾芷瑩這時已經坐好，喜笑顏開地彎腰在船旁。
芷瑩用雙手掬起一兜清水，往荷葉上一澆，白亮白亮的水珠象珍珠似的在荷葉上滾動，
一片片荷葉在微風中搖動。
兩人邊唱邊采蓮蓬、捉蜻蜓，忙個不休。
妹頭邊劃船，邊在船上輕聲地唱起那童聲童氣的‘采茶謠’。
妹頭（唱歌）：“正月采茶未曾采得哩，茶樹伸枝茶初醒呀哩，二月采茶茶吐蕊呀哩，芳春媚色草蒼蒼呀哩，三月采茶鶯聲巧囀哩，楊絮亂棉飛徑白呀哩，四月采茶茶映碧呀哩，秀水清溪曲繞廊呀哩，五月采茶碧蓮香呀哩，笛傳遙隴野郊前呀哩……。”
妹頭唱得前仰後合，那清脆的嗓音甚是悠揚。那小船也是前仰後合，嚇得曾芷瑩緊緊地抓住船弦。
曾芷瑩：“妹頭，別搖晃，我怕！”
忽然一個破鑼似的嗓子喊了起來。
劉教頭：“好！唱得好！”
隨著喊聲，一個長得黑不溜秋的人站了出來。
曾芷瑩猛然一看，這不是調戲過她們的劉教頭嗎？
曾芷瑩：“是你？你來幹什麽？”
劉教頭：“啊喲！對不起，對不起，我走錯路了。”
劉教頭說完就想溜。
曾芷瑩：“站住！你泰一堂是不是連我的行動也要監視呀？”
劉教頭：“大小姐，千萬不要這樣說，小人從來都沒有這個意思。”
曾芷瑩：“你說，到底想幹什麽？”
劉教頭：“我剛才經過，聽到這裏有人唱歌，我隻是想來看看。”
曾芷瑩：“看看？你就隻是過來看看？”
劉教頭：“是，一點意思都沒有，隻是看看，大小姐，我先走了，千萬別向曾大人說啊。”
那劉教頭火燒屁股似地溜了。
妹頭：“這家夥不是好人，鬼頭鬼腦的。”
曾芷瑩：“這家夥是聽到你的歌聲，心中不知又想幹什麽壞事了。”
妹頭：“上次想調戲我的就是他，今天要是沒有和你一起，這家夥還不知怎樣呢。”
曾芷瑩：“下次千萬不要一個人來這裏了。”
妹頭：“曾姐，我們回去吧，媽等我們了。”
曾芷瑩：“走吧。”
劉教頭：“那天要不是知府的大小姐出來幫他，我一定狠狠地教訓那小子一頓。”
任龍章：“知府的大小姐？她幫那小子？”
劉教頭：“是呀，她還和那小子的妹妹到千畝荷塘采蓮蓬哩。”
任龍章：“不行，不能讓他們建立這個關係，要不，我們以後的事就很難辦了。”
劉教頭：“那怎麽辦？”
任龍章：“現在我們有兩個對頭，一個就是這小子，還有一個是鴻勝館。”
劉教頭：“我看這小子勢單力薄，不外乎幾個人，還不足為患，倒是鴻勝館的情況我們一點也不了解啊。”
任龍章：“你說得對，前陣子鴻勝館的陳盛有心和我過不去，想借機給點顏色我看，到時別一個不小心，讓他們在武林中建立勢力才行。”
劉教頭：“沒錯，鴻勝館真是不可忽視的。”
任龍章：“哼！有機會我得去鴻勝館瞧瞧。”
劉教頭：“小心啊，他們的功夫也是有點斤兩的。”
任龍章：“我是什麽人？一個鴻勝館難不倒我的，我自會有分寸，放心吧。”
鴻勝館內
陳盛和霍百源兩人在交談，門下弟子陳藝林進來。
陳藝林：“陳師傅，王寒燼先生到訪。”
陳盛：“王先生來了？好！快請。”
霍百源：“王先生是誰？”
陳盛：“就是我上次跟你提起過的王寒燼王先生。”
霍百源：“王寒燼？聽說他是同盟會的人啊？”
陳盛：“我也不管他是不是同盟會的，隻是我覺得他這人講道理，講義氣，為人正派，很值得一交。”
霍百源：“那是那是，當前時局紛繁，各方人馬都不可得罪，見見麵也好。”
門外一人大踏步地走進來。
霍百源一看，這人頭戴瓜皮紅櫻小帽，身穿長衫，粗眉大眼，紅膛膛的臉。
王寒燼大步進來後，一見兩人，先拱手行禮，眼望陳盛，將手輕抬問。
王寒燼：“這位是……？”
陳盛：“這位是我們鴻勝館的好朋友，鑄造行的霍百源先生。這位就是我常對你說起的王寒燼王先生了。”
王寒燼：“敬仰！早聞霍先生在大魁堂發起為災民捐助的善事，霍先生，王寒燼有禮了。”
霍百源：“那裏那裏，王先生過獎，也聽陳館主說過王先生的壯舉，為民族自立，不惜拋頭顱灑熱血，敬佩、敬佩！”
王寒燼：“過獎過獎。”
暮色蒼茫，一片稀疏的竹林，林中滿是茂密荒草。
兩個身穿清軍服裝的人，正蛇行鼠伏地在竹林中行進。
忽然，有個清兵好象聽到了什麽。
清兵甲：“好象有人。”
另一個機警地往路邊一指。
兩人迅速地竄入草叢中。
一雙急速的腳，飛快地穿過竹林。
兩個清兵從躲藏的草叢中站起來，遠遠地跟著那人。
霍百源與王寒燼重新見禮，互道仰慕。
陳藝林很熱情地搬了張凳子給王寒燼，又捧來一杯茶，幾人寒喧已畢。
王寒燼：“剛才兩位仁兄在談著些什麽呢，好象挺熱烈的。”
陳盛：“你來得正好，剛和霍莊主談到我們武館這幾年來，每次舞獅子，都比不過泰一堂，到底為什麽，正好給出出主意。”
王寒燼：“舞獅子總是有輸有贏，何必太認真？”
陳盛：“不錯，輸贏不要緊，可霍莊主卻另有看法。”
王寒燼：“啊！霍莊主說來聽聽。”
霍百源：“是這樣的，這幾年來，我們參加了很多次的舞獅子比賽，我們鴻勝館獅隊都輸給泰一堂，你說，這多丟人？”
王寒燼：“這種勝負不必過於強求嘛。”
霍百源：“但鴻勝館的地位就會被人看輕了。”
黑衣人在竹林飛奔。
兩個清兵緊追不舍。
一條人影，從樹木森森的山腳下跑過。
一座古廟旁，黑衣人從破舊的古廟旁竄過。
清兵急促地走前幾步，將身體貼在牆壁上，睜大雙眼往那飛奔的黑衣人張望。
黑衣人謹慎地走過靜悄悄的街道。
尾隨的清兵更加小心亦亦。
鴻勝館門前
王寒燼、陳盛和霍百源還在談話。
忽然，陳盛將眼睛稍向上一瞄，那眼神透出一種威嚴。
陳盛順手從茶幾上拾起一隻茶杯，往屋簷一揚。
茶杯“呼”地打在一個伏在簷口的黑衣人肩上。
那黑衣人“哎呀”一聲，往後一縮就不見了。
在場上練習的人群中，有一個五十多歲的老者，聽得廳內聲響，將眼一瞪，顯得十分有神。
老者忽地跳將起來，往牆壁上一躍，翻過牆追了出去。
一個年輕武士，也緊跟老者後麵，飛快地追了出去。
前麵一個黑衣人在飛奔，後麵兩個人在追趕。
黑衣人轉過幾個街角，終於不見了。
後麵追趕的兩人停住了腳步，一個大約五十歲左右的人，對跑在前邊的年輕人道。
李蘇：“藝林，不要追了。”
陳藝林：“師叔，我看那家夥好象是泰一堂的堂主任龍章。”
李蘇：“從背影上看象是他，可他最近常來窺視我們，到底想幹什麽？”
陳藝林：“聽說這家夥和滿清官府有勾結，不知又想打些什麽鬼主意了。”
李蘇：“別說話，我們回去。”
兩人緩緩地轉身走了。
不遠處，兩個清兵伏在一堵矮牆上，緊緊地盯著這裏的一切。
鴻勝館內
在場上練習的眾武士，全都停了手，驚訝地互相低聲交談。
武士甲：“今天到底怎麽啦？誰這麽夠膽，竟敢連續幾次到我們鴻勝館來搗鬼？”
武士乙：“我看事情不是搗鬼這麽簡單，這段時間，隻要王寒燼先生一到我們鴻勝館，準有人前來跟蹤。”
武士甲：“是不是陳館主與同盟會的事，讓衙門給嗅出了什麽東西來？”
武士乙：“我想有可能，聽說這位王先生，就是佛山同盟會支部的首領。”
武士甲：“不知李蘇師叔現在怎麽樣，能否將那賊人給捉住？”
武士乙：“我反而怕他中了人家的埋伏。”
武士甲：“不怕，李蘇師叔的功夫相當利害，那能讓人家占得了便宜。”
武士乙：“咦，李師叔和陳藝林回來了！”
李蘇和陳藝林急急地進來，往大殿上去。
陳盛和霍百源迎上前來，幾個人麵對麵地互相望了一眼。
陳盛：“讓那人走掉了？”
李蘇：“那家夥的武功很高，我看好象是泰一堂武館的館主。”
霍百源：“你說是任龍章？”
李蘇：“是，從他奔跑的動作看，應該是他。”
陳盛：“算了，我看也沒有什麽了不起的大事，以後大家都提高點警惕就是了。”
李蘇：“你們有事要談，我們就先出去了。”
王寒燼：“據了解，這位任龍章雖然氣焰囂張，可還不是清政府的走狗。”
陳盛：“我覺得以往來窺探我們的不是他任龍章。”
王寒燼：“難道是清政府的人？”
夜，同知府衙門內室
佛山同知曾閬正在桌旁看書。
門口有人進來。
陳七：“大人，探子有事求見。”
曾閬：“叫他們進來。”
清兵甲和清兵乙神色匆忙地進來。
清兵甲：“大人，我們剛才看到了泰一堂的任龍章，他一個人悄悄地到鴻勝館去探視，被鴻勝館的陳盛用茶杯打傷了肩膀。”
曾閬：“聽到他們說什麽嗎？”
清兵甲：“鴻勝館有不少人在，我們不敢走得太近。”
曾閬：“晚上還有很多人在？他們在幹什麽？”
清兵甲：“他們在進行武術訓練。”
曾閬：“晚上練練武術也沒有什麽奇怪呀。”
清兵甲：“但今晚發現了一個重要的人。”
曾閬：“誰？”
清兵甲：“革命黨的首領王寒燼。”
曾閬：“你看清楚是他？”
清兵甲：“我們離得遠，看樣子好象是他。”
曾閬：“他來幹什麽？”
清兵甲：“隻見他們在談話，因為太遠了，無法知道談什麽。”
曾閬：“場上還有誰？”
清兵甲：“有霍百源、外麵還有李蘇。”
曾閬：“李蘇？陳盛的師弟？”
清兵甲：“是，他是陳盛的師弟，雖然武功比陳盛低些，可在聯絡各路人馬的手段上，卻比陳盛還強。”
曾閬：“好，我知道了，那麽這個陳盛又在做些什麽？”
清兵甲：“最近他和京布行的王寒燼來往很密切，兩人經常一起談話。”
曾閬：“好，你們嚴密監視這兩人，有什麽事都盡快報來，對了，剛才你說到陳盛用茶杯將任龍章的肩膀打傷，這陳盛有這麽利害？”
鴻勝館內
陳盛站起來，背著手，在廳內踱來踱去。
陳盛：“丟人是小事，比賽失敗了，對鴻勝館的聲譽十分不利，必須要贏他一次，才能重振鴻勝館的聲威，才能樹立鴻勝館在佛山的武林地位。”
霍百源：“可這幾年來，鴻勝館與泰一堂的同場競技中，無論獅形、獅藝好象都不及泰一堂獅隊，到底原因何在？”
陳盛道：“這泰一堂供奉關公，舞的是三星獅，打的又是三星鼓，搭配上這種獅子，舞起來的確是相得益彰。”
王寒燼：“怎麽這三星獅又與關公拉上了聯係？”
陳盛：“是這樣的，三星獅又叫關公獅，它的外觀，以大紅為主，獅頭飾有彩球黑須，梳仔眉、丹鳳眼，額上有五個大絨球，再配上綠色的獅尾，整隻獅子顯得十分威風。”
陳盛：“沒聽說過吧？是這樣的，據說當年關公，關雲長被封為“漢壽亭候”時，身上穿著一件由劉備送給他的綠袍，所以是大紅獅頭，綠色獅尾的，工匠們又將關公腰上的那條紅腰帶，化為獅尾兩側的兩條紅色草紋，聽說這樣更夠威猛、殺氣。”
王寒燼：“有些意思！有些意思！可也不是最利害的呀？”
陳盛：“關鍵是他們的鼓點。”
王寒燼：“什麽鼓點這麽利害？”
陳盛：“他們敲的鼓點叫‘三星鼓’，而鼓譜就是一首詩。”
霍百源聽得有趣，不禁開言：“鼓點是一首詩？念來聽聽。”
陳盛：“它的鼓譜是這樣的；‘秋水清，秋月明，秋上瓦背月，秋水冷清清’。”
停了好一會，霍百源以為後麵還有，望著陳盛。
霍百源：“就這些？”
陳盛：“對呀，這就是三星獅的鼓譜了，不過它倒是很多變化的，由於它的鼓點特色是綿密、收放轉換快，特別是很多獅鼓一同擊響時，它的鼓點反而有一種鶴立雞群的感覺，所以不要輕視他們。”
王寒燼：“唔，這對手很強，的確不可輕視，不過我認為關鍵不在這裏。”
霍百源：“是什麽？”
王寒燼：“那就是舞獅的人才。”
陳盛：“對呀，近年的幾次獅藝比賽中，鴻勝館因為沒有舞獅的好手，所以才都輸給泰一堂，霍兄，你看怎樣才能脫穎而出呢。”
霍百源：“先組織一場比賽，在比賽中發現更好的舞獅好手，收歸我館，將來在十八堡獅藝賽上與泰一堂一決高下，既能讓更多的人認識我館技藝，又能確立鴻勝館在佛山的武林地位。”
陳盛：“唔，這主意不錯，你想這比賽放在那裏好？”
霍百源：“我想將這次獅子比賽放在樂安圩，而比賽的時間放在正月初九。”
王寒燼：“為什麽在正月初九？”
霍百源：“那天是樂安圩的燈會，到時會有很多人去觀燈的，我們就利用這個時間舉行獅子比賽，一定能造成相當影響的。”
陳盛：“對，樂安燈會是個好地方，如果我們在那裏舉行獅子比賽，一定能吸引很多人來觀看。”
霍百源：“那就將時間定在正月初九？”
陳盛：“好，就定在正月初九，在樂安圩搞一場‘蓮花燈’獅藝邀請賽。”
霍百源：“我們對手泰一堂的舞獅水平不低，我希望在這場比賽中，手中要有支較高水平的獅隊才行。”
王寒燼：“霍先生心中有那支隊伍呢？”
霍百源：“其實前幾天在天後廟義賣時，我跟陳館主就認為那隊獅子表演得就不錯，是不是將那隊獅子收為我們鴻勝館呢？”
王寒燼：“你們說的是塔坡廟那隊獅子？”
王寒燼：“唔，這隊獅子不錯，我認識他的師傅。”
霍百源：“啊？你和他們有聯絡？”
王寒燼：“我可以去找他們談談。”
陳盛：“那就拜托王先生了。”
在塔坡廟內，王寒燼和馮師傅在喝茶。
梁桂邊削竹篾，邊聽他們講話。
王寒燼：“我對滿倉兄的死，的確十分內疚，可惜當時手中沒有家夥，無法和他們抗拒。”
馮師傅：“這事也不能怪你，那天你要是被那班人抓到了，必定被官府殺了。”
王寒燼：“那幾天因為惠州七女湖起義剛失敗，清政府派出大批的巡捕，到處搜索革命黨人，四哥就因為來不及走避，那天殉難了。”
馮師傅：“滿倉為民族獨立而死，雖然可惜，但也值了。”
王寒燼：“那事過後，我一直想找你們，想不到無意中竟見到滿倉兄的兒子。”
梁桂：“王叔，你為什麽要革命？”
王寒燼：“這事說來話長，以後我再慢慢告訴你，今天過來，還有一件事，想和你談談。”
梁桂：“有事？”
王寒燼：“下個月就是過年，鴻勝館想在過年期間舉行一次醒獅比賽，特意邀請各地舞獅高手，來此采青競技。”
梁桂：“革命黨和舞獅大賽，怎麽會扯在一起？”
王寒燼：‘這是另外一碼事，鴻勝館的陳盛館主，是我的朋友，他想借此機會，為鴻勝館物色可造之才。”
馮師傅：“啊！原來如此。”
梁桂：“他們想在什麽時候比賽？”
王寒燼：“準備在正月初九那天，離佛山不遠的樂安圩舉行比賽。”
梁桂：“外公，我也要參加。”
馮師傅：“你？”
梁桂：“讓我去吧！”
馮師傅：“這裏搞比賽，我還是有點擔心。”
王寒燼：“擔心什麽？”
馮師傅：“我也說不上來，我隻是希望這次比賽搞得公正些就是了。”
王寒燼：“放心吧，馮師傅，這次的比賽一定會做得公平，公正的。”
馮師傅：“王先生，滿倉雖然不在了，但有你這樣一個朋友，我想他會含笑九泉的，今天手上的事多些，我就不留你了。”
王寒燼：“那裏的話，馮師傅，打擾了。”
王寒燼：“這次比賽，心中有把握嗎？”
陳盛：“我想不成問題，樂安離佛山很近，正月初九又是那裏的‘彩燈節’，應該是個理想的地方。”
王寒燼：“這次比賽最關鍵的目的，不光是搞一場醒獅比賽，而是煆練隊伍，發現人才，到時候能夠拉得出來參加起義，這才是我們的目的。”
陳盛：“我明白了。”
王寒燼：“那裏也有我們同盟會的人，我先與他透個信，讓他做好準備。”
陳盛：“那就太謝謝了。”
陳盛：“佛山四衙我都找人疏通過了，應該不會有問題吧？”
王寒燼：“那你知道佛山同知曾閬的心裏是什麽想法嗎？”
陳盛：“何必管他有什麽想法？到時我們搞完比賽他還不知道哩。”
王寒燼：“不！千萬不要輕視此人，要辦成一件事，此人不容忽視。”
陳盛：“有這麽嚴重？”
11集《仕林祭塔》
梁桂：“外公，你擔心他們搞得不公正啊？”
馮師傅：“比賽要是沒有公正，怎麽比？”
梁桂：“這次是鴻勝館啊。”
馮師傅：“我對這些武館總是有點吃不透，你上次被人用‘羅漢降龍青’考倒，那間不也是武館嗎？”
梁桂：“怎麽同呢，這次是佛山有名的武館，而你又教了我們這麽多的技術，我又和振邦他們練習了這麽久，我想應該能應付得了吧。”
馮師傅：“假如人家不給你擺青，而是擺陣法，你們能行？”
梁桂：“不怕！我們行。”
馮師傅：“比賽跟一般的采青又有不同，說不準這次泰一堂也去參加比賽，他們就可能將你們當成是敵手對待，我認為最好還是別去出這風頭！”
梁桂：“我倒希望能在比賽中碰到泰一堂的獅子，也好跟他們比一比。”
馮師傅：“不是我不想讓你參加比賽，十多年前，我也參加過比賽，說是公正嚴明，其實裏麵很黑暗的，沒有公平可講的，我覺得這樣的比賽，我勸你就別去了。”
梁桂：“我們學得這麽艱苦，難道就此放棄？”
馮敏英：“佛山乃是臥虎藏龍之地，來不得半點閃失，外公隻是擔心你們年少氣盛，要是惹出亂子，那就對不起你爸爸了，所以外公不想讓你去，還有就是你經常拋頭露麵，說不定會給家裏招來麻煩。”
梁桂：“細媽，剛才外公所講的，我都曉得，上次讓泰一堂考倒以後，我們更是努力練習舞獅子，而且都練得很刻苦，以我們目前的狀態，應該不會輸於任何人。
Δ馮敏英悄悄將父親拉過一旁。
馮敏英：“你看是否可以讓他們去試一試，我們在一旁幫著，應該不會有什麽事。”
馮師傅：“我就不想去了，這些出頭露麵的事，還是讓他們去算吧。”
馮敏英：“那你同意他們啦？”
Δ馮師傅一聲不哼，背著手走往平日紮作的桌子旁。
Δ一間廳堂，四周關閉著一扇扇嵌著西洋玻璃的隔扇門，光線透過屋內兩個小得可憐的窗子射進來，使屋內顯得有點陰暗。
Δ廳堂正麵擺著的一張入漆的四方桌子，桌子上擺著一副香案，一對黃銅燭台。
Δ廳側裏麵坐著莊主鄭湛，此人長得高大、健壯。
莊丁：“老爺，泰一堂堂主任龍章來訪。”
鄭湛：“快請，快請！”