第8章 青藤先生

七年之後，初秋。

傍晚的淮水河畔，伴著悠悠的雁鳴，一個聲音或低或高卷至耳旁，凝神細聞，但聽歌者喝曰：

置酒高堂，悲歌臨觴。

人壽幾何，逝如朝霜。

時無重至，華不再陽。

蘋以春暉，蘭以秋芳。

來日苦短，去日苦長。

今我不樂，蟋蟀在房。

樂以會興，悲以別章。

豈曰無感，憂為子忘。

我酒既旨，我肴既臧。

短歌可詠，長夜無荒。

尋聲而去，但見一老者斜臥堤前，一雙草鞋許是久未修補，十趾盡露，在水裏浸的久了倒也幹淨；長衫隨意的敞著，下半身浮在水中，竟引得魚兒在其身邊盤旋，絲毫未被歌聲驚擾。

再往上看，老者蓬頭垢麵，已分不清哪是胡須哪是長發，雖看不清本來麵目，但一雙眼睛，夾雜著渴望與絕望，仿佛能看穿萬物一般，斜眯著欲墜的夕陽。

正說著，老者揚起胸前的酒壺，豪邁的灑在自己臉上，仿佛要吞盡世間的汙穢一樣，大口的咽著，但仍有許多順著臉頰滴落在枕著的石上，不絕回響。

緩了半晌，隻聽老者呢喃道，“想我青藤先生徐文長，自負聰穎無雙，六歲受《大學》，日誦千言，指掌之間，萬言可就，而後拜入陳公彥成門下研習琴藝，遍敗中原各路好手，而後十載，隨彭公應時仗劍行俠，憑著‘軒轅劍法’廣結義膽，硬是掙得黑白兩道幾分薄麵。自覺好男兒當謀福天下人，恰逢而立之初，東南狼煙迭起，隨胡公梅林、戚帥縱橫五載，奇計百出，倭患方平，本想著登堂入室，青史留名，奈何已近知天命之年，卻被連拒八次龍門，豈非天要絕我？”

說著又是一通豪飲，轉身從身邊埋著的泥沙裏隨手起出一柄寶劍，踉蹌著想要幫著自己站起，試了兩次終究還是放棄了。

“玄虹啊玄虹，跟著我你可後悔？去吧！去尋你的有緣人！”老者使出僅存的力氣，奮力的將寶劍拋向河心。

眼見寶劍要穿水而沒，但聽一聲輕喝：“文長兄，你雖自號青藤先生，怎的此時卻沒了青藤的執著不屈？莫要灰心，你若遁世，我中原豈非無人了，哈哈哈哈……”。

伴著笑聲，一個灰影掠過老者，腳尖在水麵上點了幾下，眨眼便到了河心，灰袍一抖，將寶劍收入懷中，接著在水上兜完一圈，飄回老者兩丈開外站定。

原來是一道長，看年紀四十上下，灰袍灰靴，麵目俊朗，舉手投足間說不出的豪氣，半尺的垂須似是經過精心的梳理，借著晚風肆意的**著，與手裏的拂塵相應成趣。

道長將寶劍擲回老者，隨口說道：“文長兄，想這玄虹跟了你足有二十餘年了吧，從未見你如此待它，此劍甚有靈性，且在西峽穀、函穀關兩次救你性命，你怎忍心棄它？”

老者聞聲抬頭，透過眼前的汙發，目光竟變得可憐了起來，歎一口氣，“上虛老弟，你不問世事久已，怎知老夫的痛楚啊！”

原來來者竟是武當第三代掌門的上虛真人，百年前恰逢元末亂世，武當鼻祖張三豐本著濟世救民之心在太嶽開山立派，自命清虛真人，並憑著百歲之時自創的太極神功名震江湖，一時無二，後因厭倦江湖紛爭仙遊四方，將武當托付於二代掌門元虛真人。

數年前華山論劍，為了不讓武林盟主之位落入南蠻梵羅僧之手，與其力拚三百餘招，不想最後被其用狼毒針所襲，殞命華山之巔，最後好在少林眾僧用羅漢大陣將梵羅僧逼退，保得三點老僧奪得盟主之位，一直號令至今。自此武當傳至上虛真人，雖不複當年之盛，但武當公子在江湖上行走倒也頗受敬重。

上虛真人一聊拂塵，走上前去將老者攙起，“文長兄，我知你恨誌難平，心胸煩悶，但你看這朝堂之上，哪個不是郎當豬狗、酒囊飯袋！以你這般心性，即使入的堂去，也不會有人助你完平生之願，我看倒不如與我一起，飲朝露、憩寒霜、浪江北、蔑帝皇，這是何等的逍遙快活！”

“上虛老弟的灑脫老夫佩服，怎奈平生所學若不播及後人、造福萬民，實在遺憾，若無此掛，老夫恐已離世久已。”老者仍不甘心。

“文長兄，你看這樣可好，我武當西北五十裏有一孤峰喚曰‘鳳鳴’，環境甚是清幽，平時鮮有人至，峰頂有一草堂，乃是為紀念嵇公叔夜所建，名‘一枝堂’，你便暫時在此設館授徒，一展平身所學，待到朝堂清平之時，入仕拜相、指點江山，豈不快哉！”

聽罷，老者眼神一亮，俯首一揖，聲音也顯得歡快了許多，“如此甚好，全憑老弟指點，老夫慚愧，竟糊塗至此！”轉身撿起玄虹寶劍，疼愛的擦去沾著的泥沙，對著寶劍嗬嗬一笑：“當真舍不得，此生再不負你！”忽的楞了一下，肚中傳來咕嚕一聲，兩人四目相對！

“哈哈哈哈，看來開言立說先要滿足了這副臭皮囊才可！”

“文長兄果然性情中人，悲歡彈指間，令某佩服！前方不遠即有客棧，你我何不前往暫歇一晚，明天一早趕赴武當？”

“老弟言之有理，你我速速前往！”

說話間二人已飄至百米開外，風中傳來老者的聲音“上虛老弟，老夫現如今身無長物，這酒菜連同我開館的資財你看先賒我二百兩如何？”

“這有何難，你便把我武當整個乾虛宮搬走我也舍得，哈哈哈哈……”

約莫半柱香的功夫，二人來到柳村鴻運來客棧，此村中清一色的百年垂柳，故名柳村，每逢四月柳絮紛飛，恍如仙境，相傳已有千年之久。鴻運來客棧位於村東，略顯孤單，掌櫃的為一中年女性，雖年過半百但風韻猶存，此時店裏沒有客人，正倚著櫃台跟夥計聊些雜事。

見有客人進店，趕忙笑臉迎了出來，“兩位客官是打尖啊還是住店啊？”

上虛真人應道：“掌櫃的，先張羅些上等的齋飯，最緊要的是要有兩壇好酒，再收拾兩間上房！今晚我二人若聊得興起還望莫要打擾！”

“那是自然，這位道長，本店自釀的柳葉青可是遠近聞名啊，先來兩壇解解乏可好？”

“如此甚好，快去快去，老夫都等得急了!”徐文長連連擺手道。

掌櫃的轉身瞅了瞅這邋遢的老者，倒也未露鄙夷之色，隻是淡淡的說了一句“兩位稍等，我讓人馬上準備。”說罷便轉回櫃台。

文長見其鬱鬱寡歡，似有心事，剛要張口發問，此時打內堂閃出一男一女兩個孩童，男的十三四歲，眉目俊朗，在前麵邊跑邊轉身衝後麵做臭著鬼臉，後麵的女孩小兩三歲的模樣，俏皮可愛，邊追邊喊：“娘親，你看哥哥又欺負我！”

中年婦女閃出櫃台，一把將男孩攬在懷裏，順手在其背上拍了一巴掌，嗔道：“南歸，快把手裏的紙鶴還給妹妹，不然今晚罰你立牆而睡！”

男孩聽到這裏隻得把紙鶴遞到追來的妹妹的手上，小姑娘倒是很高興，揚著粉嘟嘟的小臉，以一副勝利者的姿態，指著哥哥說道：“臭哥哥，還是娘親對我最好，以後再也不跟你玩了。”

“好了好了，別鬧了，沒看到有客人在嗎？快回內堂打鬧。”中年婦女就勢要將二人推回內堂。

忽的店門被人一腳踢開，先是一個十來歲的小乞丐被人踹個踉蹌跌了進來，緊跟著六七個下人簇擁著一四十歲上下的公子踱步進店。

下人們衣著華麗，各個哼哈，囂張至極，再看這位公子，更是了得，身著麒麟白澤蟒袍，頭頂金絲瓦楞帽，腳踩踏雲登天靴，右手搖著一把青雲扇，左手捂著口鼻，一臉驕橫的罵道：“今兒真他娘的晦氣，被這小崽子蹭髒了靴子不說，還他娘的錯過了宿頭，不然怎會來這種鳥不拉屎的鬼地方！”隨行的下人高聲的附和著。

“既然不想來那就滾出去！”角落裏傳來一個聲音，空氣瞬間凝固了許多，中年婦女連忙抱緊了懷裏的兩個孩子，緊張的思考著怎麽緩和一下氛圍，免得惹惱了這些人打將起來，幾個月的店錢打了水漂。

“哎呦呦，我道是誰呢，原來是霸侯爺到了，快請快請，小二，趕緊好酒好肉伺候著！”掌櫃的早聽說近日裏有富家公子在此間嬉鬧，終於認出了來人便是天下人盡恨的益王爺的三兒子朱常泛，仗著老子在宮中的地位，竟自詡霸侯，壞事做盡、心狠手辣，忙賠起笑臉小心應付著。

公子剛要奔角落而去，不想被迎來的掌櫃拉住，轉過頭來細細打量，發現這掌櫃的原來玉貌花容，雖是尋常人打扮，卻也明豔動人，絲毫看不出為人妻母的味道。

“即是掌櫃的誠邀，我便賞你幾分薄麵，嘿嘿嘿嘿……”公子色心頓起，麵露邪笑，伸手便要摸向婦人玉麵。正是：

平生巧諂口腴多，福禍自招天不說。

世道輪回皆命數，惡人自有強人磨。