23節胡雪岩用人不當，商場如戰場，被盛宣懷乘勢打擊，一敗再敗

上一節說到胡雪岩急於籌集資金，與洋人展開一場商戰，不料朝廷內有人作祟，使他功虧一簣。

他想起貝爾的繅絲廠，高速運轉的機器顯然是令他敗北的根本原因。俗語雲：以其人之道還治其人之身。此刻，他思忖：何不出資收購繅絲廠，生產機製生絲，直接向外洋銷售呢？

他有些後悔，明知手工繅絲趕不上洋機器，卻不惜硬拚，導致功敗垂成。若早些購買繅絲廠，當不至如此。

經過一番深思熟慮，胡雪岩找到朋友古應春，托他出麵向洋商洽購繅絲廠。一則古應春是洋行翻譯，精通洋務，不會上洋人的當；二來用他掩護，洋人不會懷疑到自己頭上而有所戒備。

此時，胡雪岩能夠動用的存銀已經不充裕，匯豐銀行尚有30萬存銀可支取。胡雪岩叫古應春著手辦理購廠事務，並叮囑阜康上海分號的檔手宓本常，隨時向古應春提供購廠銀子。

胡雪岩安排妥事務，回杭州去了。

古應春有股本在阜康，兩人交情非同一般，胡雪岩的事便是他自己的事，他見胡雪岩屯積了大量生繭，暗暗替他著急，生繭放久了，蠶蛹會咬破繭殼鑽出來，生繭便不值錢。現在胡雪岩決定買繅絲廠，這是高明的一著，加工生絲外銷，不受時限幹擾。古應春四出奔走，尋找目標，不幾天，果然有了下落。

上海的絲廠，大多是洋商開設，由洋人管理，製度嚴格，生產效益好，斷不會轉讓。

有一家繅絲廠名叫公永和，老板卻是湖州人黃佐卿，他買了上百部意大利的絲車，聘請意大利人麥登斯作技術顧問，開工才一年多，卻連連虧本，幾乎難以為繼。

繅絲廠的工人大多是湖州阿姐，離鄉背井到上海做工，無依無靠，地位低下，免不了受工頭的欺負。

意大利顧問麥登斯，到公永和絲廠做技術顧問，每日借巡視為名，在繅絲車間轉悠，騷擾女工。女工時常向廠裏投訴，工頭與麥登斯勾結一氣，不去處理。終於鬧到忍無可忍的地步，女工們停下活計找黃佐卿評理。黃佐卿打算解雇麥登斯，但廠裏沒有技術顧問無法生產；英國領事又出麵保護僑民，弄得黃佐卿進退不得，騎虎難下，便萌生脫身之念，打算將絲廠賣掉。

古應春聽到消息，立刻與黃佐卿麵談。黃佐卿已焦頭爛額，願以8萬銀子將絲廠廉價脫手。當初繅絲廠建立時花去足足15萬銀子，如今減半出售，真是天大的便宜。古應春滿心喜歡，立刻找宓本常開銀票。

誰知宓本常毫不動心，告訴他不能付款。

古應春好生奇怪：胡雪岩臨走時交代明白，用款時隨要隨提，怎麽又變卦了？

宓本常推口說錢莊的常例，幾十萬銀子不會留在銀行裏吃微利，早已放出去生厚息，若急用須提前打招呼，調頭寸，所以要過些日子才能撥款。

古應春沒有錢莊的經驗，不知宓本常的話是真是假，隻好滿懷懊喪請黃佐卿寬緩幾天。便宜人人會撿，潮州幫“鴉片大王”陳和森聞風而至，甩出白花花10萬兩銀子，將公永和買去。

古應春忙活一陣，雞飛蛋打一場空，好不傷心。

宓本常心裏暗笑：要憑鬥法，你還差得遠。

原來，宓本常心計極深，他表麵替胡雪岩總管阜康財務，支度款項，暗裏卻尋覓機會，不露聲色揩油斂財。他從事錢莊生意多年，精通業務往來。知道大凡款子轉手流通，都有不同的計利方法，而這些方法非常複雜，外行人決難看出破綻。阜康錢莊真正的內行隻有胡雪岩比宓本常高明，但近年來胡雪岩忙於官場應酬，疏於錢莊事務，把錢莊生意都交給宓本常負責。用人不疑，疑人不用，胡雪岩向來如此。但這次應該疑的人，胡雪岩卻大意失荊州，反而放手任他作為，給宓本常營私舞弊以極好的機會。

購買繅絲廠的30萬銀子，胡雪岩叮囑宓本常專款專用，不得挪騰。宓本常原計劃將款子取出匯豐銀行，存到他的兄弟錢莊裏，弄幾個利息錢。現在這想法落了空，又見古應春整天為胡雪岩忙上跑下，不知又得幾多回扣？宓本常怒從心頭起，惡向膽邊生，妒性大發，索性一不做二不休，借口錢莊業務需要，不付款項。破壞了古應春的計劃，也使胡雪岩同洋商的抗衡再次以失敗告終。

正是：用人不當終害己，大廈將傾先壞基。

當胡雪岩接到古應春來信，匯報購買絲廠經過時，他極為震驚，再要補救已來不及。

胡雪岩當機立斷，電報通知上海貨棧，將庫存的繭子和生絲立刻脫手，哪怕虧本也在所不惜。

當時上海與各省的電報局剛剛開通，籌辦這項工程的主管便是李鴻章的門下紅人盛宣懷，亦是胡雪岩的對頭星。這天，盛宣懷閑來無事，踱到電報局看電報生們操作。電報傳遞消息極快，瞬息可達，非其他通訊可比擬。許多官宦、商家都喜歡電報的快捷，卻沒有保密意識。

盛宣懷知道電報房常有重要消息傳遞，喜歡到此逗留。此時，他忽然發現胡雪岩拍發給上海貨棧的電報內容，大喜過望：這個不可一世的紅頂商人，終於支撐不住了！

盛宣懷之妒恨胡雪岩，不單是李鴻章的授意，作為北方商界的大亨，同行相輕，他十分眼饞胡雪岩的發跡：以一介夥計，10數年間扶搖直上，紅得發紫，成為全國最大的錢莊老板，戴二品頂戴的紅頂商人。

盛宣懷當即抄下電文，回到書房，草擬信件，向洋商通報胡雪岩的大動作，並嚴令自己掌握的絲商一幹人，不得收購胡雪岩的繭子。商場即戰場，胡雪岩在明處，盛宣懷在暗處，暗箭傷人，胡雪岩厄運到了。

半個月下來，胡雪岩400萬兩銀子的存繭，竟未賣出一包！真是咄咄怪事，他百思不得其解，派出人員四出打聽詳情，得到眾口一詞的回答：胡雪岩的繭子，隻有作價官賣。胡雪岩一聽便明白自己已輸到底了，官賣等於拍賣，400萬的貨能作價十分之一就不錯了。如果再延宕時日，繭子破殼出蛹，則一錢不值。這一次商戰的失敗，使胡雪岩跌入了底穀。

他之所以由此慘敗，全在他錯用了一個人。

當年，阜康錢莊在上海開設分號選檔手的時候，胡雪岩考查了很久，皆不如意。所謂“千軍易得，一將難求”，胡雪岩痛感得人才之難，心裏有些焦急。

有天，因官府提銀發餉，阜康存銀隻剩下兩萬。胡雪岩懶了一下，未能及時調劑頭寸，恰好有個顧主持10萬兩的銀票要求兌現銀。

胡雪岩在帳房裏聽到消息，急出一身冷汗，馬上向同行借銀已來不及，若不能兌現，阜康信用立刻會降低，人們會傳言，錢莊經營不善，難以兌現，引起擠兌風潮就大事不妙了。

胡雪岩尚未想出善策，櫃台夥計宓本常笑嘻嘻迎了上去，請顧主進店，泡一壺上等“鐵觀音”，接過銀票，驗看過後，隨手交給下手夥計，吩咐道：“取10萬兩，要清一色的官銀。”

庫中隻有2萬，哪來10萬官銀？夥計怔怔地未挪步，宓本常遞個眼色，嗬斥道：“這位老爺等著急用，還不快去準備！”

顧主過意不去，忙道：“不必那麽急，慢慢來。”

宓本常接過話頭道：“我說也是，10萬兩銀子就是6千多斤，大元寶2000多個，你老人家哪裏拿得動？就是拖輛大車，白花花的銀子招搖過市，還不引起盜賊土匪的注意，反招來禍患？”

顧主悚然，一時沒了主意，他原是小本商人，一時發了橫財，存在錢莊，怕有意外，欲兌現另存。

宓本常看透了他的心思，勸道：“財不露富，存在錢莊生息，有我們替你看著，保險又安全，倘有急用，打幾張銀票到外地通兌，哪裏都能取到現銀，何苦用車搬來運去。”

顧主幾乎被他說服，但還是有點遲疑。宓本常向內屋大喊一聲：“銀子點好了嗎？快替老人家搬上大車。”然後又問：“老人家，裝銀子的大車在哪兒？”

顧主完全打消顧慮，雙手搖道：“不用了，不用了，就存在你們錢莊裏吧！”

宓本常客客氣氣送走顧主，危機頓時解除，胡雪岩看在眼，十分賞識。臨亂不慌，鎮定如常，這是做生意最需要的。宓本常應付顧主老練圓滑，隨機應變，表現不俗。胡雪岩決定提拔他做阜康上海分號檔手。

從櫃台夥計到檔手，可謂連升三級，年俸高過夥計10倍。胡雪岩知道如此厚待，宓本常一定會感激零涕，忠心事主。果然，做了檔手之後，宓本常十分巴結，使出渾身解數，把分號生意料理得有條不紊，並且很快拉攏到一批存戶，打開了局麵。

胡雪岩深感滿意，即使自己親自主持，也不過如此。他慶幸得到一個理財能手，恪守“用人不疑，疑人不用”的古訓，索性放手讓宓本常主持一切，凡錢莊事務皆由他定奪，自己則做了蹺腳老板。

俗語雲：畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心。自信慧眼識才，精於世故的胡雪岩，卻未能看透宓本常的本性，他心機極深，陰險狡詐，取得胡雪岩的信任後，便打起自己的小算盤。

宓本常10歲開始到錢莊學藝，從小聽差到大檔手，其間經手的錢銀何止百萬千萬！常在錢眼穿，哪能不動心？宓本常早就胸懷大誌，自己開錢莊當老板。無奈家道中落，俸銀有限，沒有本錢。

做了阜康錢莊上海檔手後，見阜康經手的銀錢數額巨大，非其他錢莊可比，不禁心思又活動起來。當時全國錢莊以山西幫、寧紹幫勢力最大，而阜康自成一派，全國有30多家分號，勢力為全國第一，淩駕於山西、寧紹兩幫之上。宓本常做上海號檔手，實際上操持著阜康全部業務，兼管絲行、典行；把握胡雪岩的全部家當。

了解胡雪岩的財務機密後，宓本常又驚又喜，驚的是胡雪岩家產之巨，全國少有，可謂是“富可敵國”，無人能與相匹；喜的是自己輕而易舉取得這個大富佬的信任，為他理財，可利用的機會真是太多太多，當老板的願望不難實現。

家當大了，千頭萬緒，任隨批取一頭，都可從中牟利。宓本常是財務老手，當然明白從何處著手。他首先借別人的名義，在上海開了一家小錢莊，門麵窄小，夥計兼檔手隻有一人。小錢莊專門做阜康的生意。阜康每天進手的銀子成千上萬，宓本常隻須將存銀轉存自己的錢莊，放債出去，轉手之間獲利可觀。單是每年各省解送協餉，轉到阜康的銀子便有2000萬兩之巨，而隻消在宓本常的小錢莊停留幾月，有如雁過拔毛，帳麵上很難覺察，神不知鬼不覺便大把撈進。（預知胡雪岩怎麽被宓本常坑害，請看下一節）