15、胡雪岩隻用了兩招，就擺平了匯豐銀行總經理，幫左宗棠成功籌餉

同治三年（1864年），新疆庫車、伊犁等地相繼爆發了反清事件，先後在天山南北建立了五個封建割據政權。同治五年（1866年）三月，沙皇俄國悍然出兵強占我國伊犁地區，並叫囂要占領烏魯木齊，奪取哈密。麵臨嚴峻時刻，清廷舉棋不定。要不要收複新疆，抵抗沙俄的領土擴張？以李鴻章等人為代表，打著“加強海防”的旗號，公開提出暫罷西征，停兵撤餉，說什麽：“新疆不複，於肢體之元氣無傷”。李鴻章還讚賞已去世的曾國藩曾提過：“暫棄關外，專清關內乃是老成謀國之見”，他認為應該放棄玉門關外的中國領土。同李鴻章等人完全相反的則是左宗棠的西征主張，他針鋒相對地指出：“今既有此變，西顧正殷，斷難遽萌退誌，當與此虜周旋。”並提出“東則海防，西則塞防，兩者並重”的對策。左宗棠認為堅決要收複新疆，一定要粉碎與外國入侵勢力相勾結的封建割據阿古柏政權。他說：“如果為了省錢，停止用兵，采取退守政策，敵人就會得寸進尺，甘肅和蒙古西部都將受到威脅。”清廷終於接受了左宗棠的意見，於光緒元年（1875年）三月二十八日任命左宗棠為“飲差大臣，督辦新疆軍務”。

左宗棠進軍新疆，麵臨餉銀和軍火兩大難題，清政府僅撥二百萬兩給左宗棠作為西征餉銀，並令東南各省協辦三百萬兩，由於朝廷有人對西征有不同看法，各省都賴著不解或少解“協餉”，致使左宗棠十分為難。他在光緒三年（1877年）三月的一篇奏章中說：“餉源已固，請旨敕下各省提前迅速籌措大批解濟，以應急需……洋款既不足恃，協款又無見成钜可指，何以迅速赴機，興思及此，殊深焦灼……”

左宗棠竭力主張西征，但困難重重。餉銀不敷，征途又長，運輸費用要大於糧價一倍，軍餉不支，不僅影響士氣，甚至可能引起軍隊嘩變，左宗棠怎能不“殊深焦灼”呢？就在這進退維穀之際，胡雪岩就成了他排憂解難的得力助手。

胡雪岩打算找自己上海的朋友，匯豐銀行幫辦古應春幫忙。此人精明能幹，熟悉銀行事務，洋人十分器重他，可以托他向匯豐銀行借款二百五十萬。

由於是老朋友，胡雪岩約見古應春時直截了當地說明來意。

古應春一聽頓時麵露難色，數目小還好說，如今胡雪岩一張口就是二百五十萬，當然不敢做主，況且銀行是要在一定時期還款的，隻怕到時還不上就麻煩了，不過，他可以幫胡雪岩約見匯豐銀行經理德麥利，具體事宜要胡雪岩自己跟他談判。

胡雪岩同德麥利到了一家飯店，兩人很快進入了正題，德麥聽說胡雪岩要借二百五十萬嚇了一跳。如果成功，銀行當然有一筆錢賺；如果到期不能還款，銀行也會損失巨大。愣了會兒，德麥利道：“數目太大，需要你們政府出麵我們才能考慮。”德麥利想得很周到，因為在此之前清政府還沒有向洋人貸款的先例，此事純粹是胡雪岩同左宗棠的想法，胡雪岩自然不能和他說。

於是胡雪岩道：“談成功了朝廷自會做主，談不成誰出來做主都沒用。”

德麥利知道他是一個精明的商人，英國在中國的許多生意與之有關，也知道他在官場上吃得開，當然，如果能通過胡氏來打開中國的市場，以後的利潤會更大。想到這一點，德麥利決定還是談下去。他對胡雪岩道：“我當你是清政府的代表。”

一連幾天，談判進入實質：包括貸款數量及利息，償還期限及方式。但在這些問題的談判上，剛開始就出現分歧，胡雪岩認為利息過高，德麥利認為期限過長。

胡雪岩著急萬分，來到古應春府上。兩人對飲，胡雪岩不說話。他心裏想遲遲貸不到款，如何向左宗棠交待？胡雪岩左思右想，他覺得隻要抓住洋人的弱點就能成功。

在第二輪談判中，胡雪岩用利益來做餌，他答應可以給德麥利分紅，這筆錢不見於賬麵，德麥利可獲數萬利潤，相當於他在中國幹十年的收入。

德麥利果然上鉤，他答應向英國總銀行匯報。

胡雪岩知道左宗棠急等著好消息，德麥利這一匯報，自然要一段時間。不過這都是他內心的想法，他當然不能讓德麥利察覺，免得他以此為要挾。

胡雪岩找到古應春，兩人商量對策，決定要給德麥利下一劑猛藥。

德麥利這天無事，就去煙花巷尋花問柳。在中國這麽多年，他已養成這種習慣，一沒事就到妓院，找姑娘風流快活。然而他作為匯豐銀行中國地區的總經理，這樣的事自然不能讓人發現。因為萬一讓另外的銀行那些競爭對手知道了，一宣傳開來，可就壞了匯豐銀行的聲譽。

胡雪岩的計策是：趁他在上海最大的妓院怡春樓風流快活時，讓幾個人冒充小刀會把德麥利捉住，給他拍照，敲詐他一百萬兩，否則就要寄給報社，貼滿上海。

德麥利在上海多年，深知小刀會的厲害，自然害怕，雖然他是匯豐銀行中國地區總經理，但一百萬也實在是太多了，他哪有這麽多錢？一想到此，就後悔自己不該來。他哪裏知道，這麽多年，為什麽這天晚上就出了事呢？第二天，德麥利與胡雪岩又開始就借款問題進行談判，德麥利卻失魂落魄，精神萎靡，連話都不會說了。

胡雪岩忙問出了什麽事，不知能否幫忙？

德麥利這才想起對麵坐著的是精明能幹的胡雪岩，他心中盤算，此人黑白兩道都有朋友，說不定真能幫上忙。出於無奈，隻得將自己的事說了出來。

胡雪岩考慮了一會兒，道：“小刀會的人行事未免太過分，竟然勒索到你頭上。你放心，包在我身上，胡某一定幫你渡過劫難。”

德麥利一聽有胡雪岩幫忙，高興得差點沒跳起來。

德麥利一晚上沒睡好，第二天早上，胡雪岩沒來，下午，胡雪岩仍沒來。到了半夜，胡雪岩才出現。

胡雪岩一見他，微微一笑，說事情解決了，說著，從袋子裏去取出照片和底片，交給德麥利。

德麥利接過一看不知該如何是好。

胡雪岩又從袋中拿出一張字據交給德麥利。寫道：“收贖金十萬兩，還德麥利底片及所印相片，從此不得以此為挾。若違此誓，天誅地滅。”後麵赫然是小刀會首領張三橫的簽名及手印。

德麥利自然明白，他知道小刀會雖然是地下幫派，卻很講信用，既然發下了如此毒誓，此後一定會恪守承諾，否則隻要他拿此字據出去一亮，小刀會就會失去信用難以在江湖上立足，明眼人一瞧便知，是胡雪岩出了十萬銀兩，擺平了此事，德麥利感激萬分，對胡雪岩道：“胡先生，這十萬兩銀子我一定在近日內償還。”

胡雪岩道：“德麥利先生，這話見外了，十萬兩銀子算得了什麽，就當交個朋友，還是明日商談正事要緊。”經此一事談判十分順利，不久，雙方就利息、期限、償還方式一一談妥。

隨後，胡雪岩向朝廷呈報了借款條件：借期7年，月息1分2厘5，本利歸還每年兩期，一共分成14期。可是，辦手續時出了問題。

原來，這麽大一筆款子，匯豐要請英國政府和中國政府打交道，以作保證。照例這保證由總理各國事務衙門照會英國公使，再由英國公使轉知匯豐銀行。這樣做的好處是，一旦匯豐收不回借款，可以由英政府直接向清政府提出交涉。可報到總理衙門的匯豐銀行的條件中寫明的是：“月息1分，”這和胡雪岩報左宗棠轉奏朝廷的“月息1分2厘5”就出現了明顯的出入，朝廷當然要追查。當追查到左宗棠這裏時被他頂住了，左宗棠說：“這筆借銀是以英鎊為據，再折成現銀，而英鎊牌價時有起伏波動，多出‘2厘5’的利息，完全是為了應付後麵可能的牌價變動，這一是為了維護大清朝的信譽，二也是為了不能讓經手人在中間吃了大虧。”隨後左宗棠更在奏折中把胡雪岩大大誇獎了一番，說什麽他前後奔波、勞苦功高。又一再稟明，這次之所以有這樣的誤會，完全是因為上一次在奏稟時胡雪岩和自己一時疏忽，沒有及時說明的原故，朝廷看在左宗棠的麵子上也就不了了之了。

這當然是左宗棠舍著麵子替胡雪岩硬頂下來的，左宗棠當然也明白胡雪岩在裏麵做了手腳。隻是因為胡雪岩的交情擺在那裏，也因為難得胡雪岩這樣的人才替自己辦理後勤的糧餉，但有了這一次，他對胡雪岩畢竟有了一些隔閡、芥蒂。

其實這件事胡雪岩也有自己的苦衷，一方麵有見利心動的因素，另一方麵是中間人也索要好處，不能不給，再者，當時胡雪岩經濟上不寬裕，錢莊、絲業都需要經濟支持，所以不得已才出此下策，誰知事機不密，露了出來，讓胡雪岩好不懊悔。隻是事已到此，無法挽回，所以總覺得對不起左宗棠，隻能竭盡全力地為左宗棠做事，以求彌補。到了光緒七年，當左宗棠為西征軍餉再借洋款400萬兩，並且因為惟恐朝中出麵阻撓，而把風險壓在胡雪岩身上時，胡雪岩毫不猶豫地應承下來。

左宗棠也決非有意要把風險壓在胡雪岩身上，實在是因為他急於貸款，又認為單憑今後各省協理籌餉的銀子，也應該足以應付這筆洋債。所以他才大包大攬地稟明朝廷：還款現銀可以由上海轉運局經手交還，如果到時候上海交不上銀子來，匯豐可以向戶部如期兌取。這樣一來，事實上就和胡雪岩自己借錢差不多，因為一旦各省的關票到不了上海，或者中間隨便哪個環節出了點問題，匯豐拿不到銀子，隻好去找戶部，而戶部將拿胡雪岩是問了。

左宗棠有了糧餉出關西征，把胡雪岩調到上海任西征轉運局的總辦，專責為他籌糧、籌餉、購買軍火物資等等，胡雪岩的名望和財富與日俱增，漸漸博了一個“胡財神”的雅號。在利益上，胡雪岩已經和左宗棠捆綁在一起了。（預知胡雪岩和左宗棠的關係如何進一步發展，請看下一節）