12、利用大清政治的保護，胡雪岩和洋人做生意，用金錢砸開的買賣

一次，胡雪岩到上海聯係絲行，空閑的時候在上海的“長三堂子”吃了一頓“花酒”，碰到了他後來最信任的朋友古應春。

古應春當時正做洋行通事，清朝時叫“康白度”也叫“康白脫”。中國開辦洋務之初，通事扮演著十分重要的角色。他們表麵上主要是充當外事翻譯，但由於這一角色在當時十分特別，同外商交易時，他們其實還負責為買賣雙方牽線搭橋，與後來買辦的性質相同。“康白度”或“康白脫”等也就是英語comprador的音譯。有趣的是，鹹豐、同治年間也有記載，有的人把它譯作“糠擺渡”，還做了中文解釋，稱買辦介於華人和外商之間促成買賣，把他們比作用來糠片來擺渡。這種解釋說明了華人、外商同買辦之間的關係，也暗含譏諷。不過盡管如此，也算猜對了幾分，基本上道出了買辦的職事性質。

胡雪岩要和洋人做生意，認識這些要緊的人物是十分必要的。胡雪岩來到上海，托人與古應春相識。上海的應酬主要是吃花酒，於是胡雪岩托尤五請來古應春在怡情院吃起花酒。酒席上，古應春談起他自己參與的洋人與中國人的一樁軍火交易。有一次洋人開了兩艘兵輪到下關，來賣他們的軍火，眼看價錢談妥就要成交了，卻半路裏殺出個“程咬金”，直接與洋人接頭，說是太平軍錢更多，給的價錢高，而且急需軍火，洋人一聽馬上變卦，把價格翻了一番。買方急著要，隻好按他們說的辦，白白讓洋人占了大便宜。

古應春說這個，是因為他對中國人內部互相拆台的做法很不滿，讓洋人鑽空子占便宜。但經他這一說，也引起了胡雪岩對軍火生意的興趣。在胡雪岩看來，形勢和時局十分有利於做軍火生意，而且一定可以賺錢。第一，小刀會在上海很猖獗，兩江總督和江蘇巡撫都對此毫無辦法，正準備讓朝廷派兵來剿。兵馬未動，軍火武器一定要充足，官兵一到，自然用得到。胡雪岩打聽到江蘇巡撫是杭州人，他自然可以買通江蘇巡撫。第二，此時太平軍也正沿著長江一線向江、浙進發，浙江為保住城池，也加緊團練，也就是組織地方武裝，當然也需要軍火，借王有齡在浙江官場的勢力，吃掉一批軍火不在話下。反正洋人無非是做生意賺錢，這軍火賣給太平軍和賣給官軍都一樣。

胡雪岩探知太平軍從上海購買的軍火由青幫護送。由於戰爭不斷，買賣軍火當然賺大錢，更有大筆的回扣。胡雪岩早就想做軍火生意，苦於無處著手，有了這個信息，正好搶先下手，在老虎嘴邊搶食，把這筆生意搶到手。事不宜遲，胡雪岩立即通知王有齡。王有齡聽他述說後，高興地說道：“真是無巧不成書，剛才撫台黃大人召見我，想從海運局提一筆錢購買500條毛瑟搶，主要是給綠營兵補充裝備，我正找合適的人，你既然有意向，可應承下來。”

胡雪岩粗略一算，每支毛瑟槍約50兩銀子，500支需2.5萬兩銀子，每支回扣一分多，最少也有3000兩銀子，當然是筆賺錢的生意。他連忙請王有齡提3萬兩官銀的銀票，作為上海之行的費用，然後收拾行裝，搭了個小火輪，急匆匆連夜奔赴上海。他深知商場如戰場，決不能浪費時間以致失去商機。胡雪岩算定太平軍購軍火不會這麽順利，洋商必定討價還價，拖上幾天，把太平軍逼到沒有辦法的地步，以高價賣出。從高老三口中，胡雪岩得知太平軍欲購500支槍，數量不少，洋商不可能有現貨，還要花一個月的時間從國外運來。故而胡雪岩滿懷信心，他知道這筆生意一定成功。

幾天後，胡雪岩到了上海，也去拜見了上海青幫老大廖化生，說明了自己的來意。廖化生笑著說道：“生意自然是誰先搶到誰先做，憑胡先生的才能，必定馬到成功。”胡雪岩謙虛道：“我一個人勢單力薄，難上加難，還要老哥你大力協助，事成有你三分利潤。”廖化生自然高興，沒想到胡雪岩能這樣大方，道：“有需要我辦的，胡兄你盡管吩咐。”

於是胡雪岩求他找一個懂行的人來幫他。廖化生沉思片刻，說：“眼下有一位弟兄，是洋行的通司，外國話說得好，又懂得洋商，就叫他幫助你如何？”

胡雪岩道：“再好不過，再好不過！”

不一會兒，一位弟兄帶進一個戴墨鏡，穿洋裝的青年，但偏偏拖一條長辮，顯得不倫不類，不中不西，十分滑稽。

廖化生介紹到，此人名歐陽尚雲，一直在洋行做事，懂法蘭西語和英吉利語，上海的洋商都相信他。歐陽尚雲操著一口半生不熟的官話，告訴胡雪岩說：“因從小就在洋行當小廝，洋話說得多，時間一長，中國話說得倒不好了。”

胡雪岩見他反應靈敏，聰明伶俐，心裏想一定要好好對他，將來同洋商做生意，可全靠他呢。

歐陽尚雲果然是洋商的老手，問起洋商底細如數家珍，了如指掌。胡雪岩聽他一說，才知太平軍向英商麥得利索購500支槍，但一時沒有這麽多貨，麥得利向國內拍電報催運，下月初能交貨。胡雪岩算算還差20多天，不禁暗暗叫喜，20天用來周旋，時間一定夠了，商場有一個不成文的規矩，隻要沒交貨，協議並不數算，簽約毀約，是常見的事。胡雪岩久經商戰，自然有把握說服洋商和太平軍毀約。

想好以後，胡雪岩叫歐陽尚雲同麥得利聯係，要當麵和他談。

第二天，歐陽尚雲陪同胡雪岩，到一家洋酒館見麥得利。一路上，歐陽尚雲把洋人的禮節、規矩和習慣都說給胡雪岩聽，說話之間就到了洋酒館門口。這時，麥得利快步出門廳迎接。麥得利爽朗大笑，把胡雪岩緊緊抱在懷裏。進了酒館，胡雪岩在餐桌旁就坐，同麥得利開門見山地談起那筆軍火交易。麥得利卻不同意，說不能失信於人。胡雪岩說：“你是和一群反朝廷的亂黨簽的約。”麥得利卻爭辯說自己在商言商，才不論是什麽樣的人。胡雪岩反問對方：“不知你知不知道《五口通商條約》，那是外國政府同清廷簽訂的，正是為了保護外商在華的利益，如今你們同亂黨做生意，不正是和中國政府做對，還想受保護嗎？”

一句話果然說到了他的痛處，麥得利無話可說。胡雪岩抓住要害，進一步說，如果要讓清政府知道了，截了軍火，那時他不單血本無歸，政府還要追究他的責任，是好是壞他心裏最清楚。麥得利苦笑著，聳聳肩膀，兩手一攤，表示沒辦法。他還說，現在軍火已經運來上海，若毀約，損失就更大了。胡雪岩告訴他，自己可以代表浙江地方當局買下這批軍火，以高價買進。麥得利雙眼一亮，但隻說可以考慮。胡雪岩盯住他說，不是考慮，而是必須，否則他要盡全力破壞麥得利的生意。

麥得利半信半疑，轉向歐陽尚雲，詢問他胡雪岩在中國官場上有多大的能力。歐陽尚雲誇張地說，中國有句老話，叫做“有錢能使鬼推磨”，胡雪岩的錢多的是，足可以買下浙江半個省的地皮，也就是能買英倫三島其一。

麥得利十分震驚，連連誇獎，金錢的力量立刻降伏了他，麥得利知道和胡雪岩做買賣比和太平天國打交道好處多。（利用大清政治的保護，胡雪岩和洋人做生意，你能從中學到多少呢？）

沒費多大力氣，麥得利同意了胡雪岩的要求，同胡雪岩商談起購買槍支的具體事宜。胡雪岩把每支毛瑟槍提高一兩銀子，麥得利喜不自禁，斟滿一杯洋酒，同胡雪岩碰杯，共賀合作成功。胡雪岩從中輕鬆地獲利5000多兩銀子。