第八課：靜觀其變，曾國藩預知了鴉片戰爭的結局，幫了恩師的大忙
翰林院集中了當時全囯精英中的精英，在翰林院裏，曾囯藩見到了很多氣質風度和他以前湖南結識的完全不同的讀書人，在他們身上發現了一種新的風範、新的精神麵貌、新的氣質。這種氣質，就叫作學者風範，大儒本色。
翰林院的工作非常輕鬆，其實也沒什麽正經事情做，通常一個月隻需要初一、十五上兩天班，點個卯，其他時間都可以自由支配。因此進士們剛進翰林院，很像今天我們剛剛進入大學校園，經過多年苦讀，終於可以鬆口氣了。所以很多翰林都開始放任自己，給自己放羊，曾國藩也是這樣。
道光二十年(1840)六月初七日他在日記中說：留館後，本要用功，而日日吃愒玩樂，不覺過了四十餘天。前寫信去家，議接家眷，又發南中諸信。比作季仙九師壽文一首。餘皆怠忽，因循過日，故日日無可記錄。
也就是說，我們的曾翰林在翰林院中，每天除了寫了幾封家信和一篇文章外，什麽正事都沒做，整天就是串門聊天飲酒下棋。
翻開曾國藩日記，我們會看到他責備自己“宴起”、“無恒”、“太愛出門”這樣的記載，這種生活過得實在太頹廢，頹廢得他自己都覺得鬱悶，要找個地方好好思考一下。
這時候，發生了一件震驚朝野的大事，幹擾了他想要找個地方好好思考的想法。
英國借口大清暴力幹涉貿易，派兵到達廣東，於是鴉片戰爭爆發，檄文傳回北京，一時間朝野震驚，道光皇帝沒有想到英國人會這麽不講理，在別人的地頭強賣了東西，還不服別人管轄，說打就打了。
既然開始打了，主戰派的官員那麽吆喝得起勁，道光皇帝也不忍拂了大臣們的意願，那就打唄，反正大清朝有的是兵將，打個三年五載，應該不在話下。
戰爭爆發之初，大清國隻視英軍為蠻夷，認為不具威脅。可是幾場戰打下來，發現根本不是那麽回事，在英國人的火槍大炮麵前，清軍幾乎毫無還手之力，不但損失慘重，連炮台都丟了。中國沿海地區，除廣東在林則徐督飭下稍作戰備，取得小勝之外，其餘均防備鬆弛，一觸即潰。
好在英國人勞兵遠征，不是真正來打戰的，而是來逼迫做生意的。
在這種情況下，主和派又開始抬頭了。穆彰阿沒有忘記曾國藩一年前對他說過的話，於是又找來曾國藩，讓曾國藩談談看法。
曾國藩當然有他自己的看法：英軍雖船堅炮利，然勞師遠征，必不能久戰，其意在於逼朝廷妥協，此時若朝廷派大員與之周旋，必能讓英國暫時退兵。而朝廷趁周旋之時，調整兵力部署與之抗衡，則英國久攻不利，大清幸甚。英軍於海上逞強，上陸地則受製，朝廷應盡早防備英軍沿海直上，京津塘一帶乃薄弱之地……
看到沒有？曾國藩不虧為一代將才，他連英國人兩年後的動靜，都預測到了。如果這時候朝廷按照他的部署，一麵整頓軍備，於英軍在陸地上抗衡，一麵加緊訓練海軍，以防英軍進渤海偷襲京津塘一帶，那麽，整個鴉片戰爭就會改寫了。
穆彰阿雖然是軍機大臣，可他對軍事一竅不通，所以曾國藩說的那些話，他根本聽不進去，他想知道的，就是怎麽和英國人談判。
曾國藩素有智謀，可他的智謀裏沒有“談判”這兩個字，這一點，從他後來攻打太平軍，就表現出來了。湘軍和太平軍周旋多年，有很多次談判的機會，太平軍好幾次開出很優越的條件，要曾國藩和他們一起打“清妖”，打完“清妖”我們再來爭天下，曾國藩談都懶得談，隻有一個字“打”，打輸了，卷土重來再“打”。就像一個永不停歇的勇士，一直打到對方徹底倒下為止。
朝廷該怎麽和英國人談判，曾國藩真沒想出來，不過他給穆彰阿提了建議，那就是讓別人去談，用句通俗的話說，就是找替死鬼。
人家林則徐還在廣東督戰抗英呢，朝中的主戰勢力仍那麽強大，這時候穆彰阿要是提出和談，絕對會遭人詬病，即便道光皇帝想保他，也難免被人落下口實。所以，找個替死鬼去辦這事，是最聰明的做法。
誰去辦這事最合適呢？
既要深得皇上信任的人，又要能辦事的，穆彰阿在腦海中把朝中的大臣搜了一遍，想到了一個人：琦善。
琦善是滿洲正黃旗人，也是個主和派的人物，前兩年在天津起獲煙土15萬餘兩，還被皇上嘉獎了。
派琦善去，穆彰阿絕對放心。於是，在穆彰阿的運作下，琦善作為欽差大臣到了廣州，接替林則徐署理兩廣總督，負責與英國人談判。林則徐、鄧廷楨被革職停用。
對於曾國藩的那番理論，穆彰阿好歹聽進去了一些，所以他示意琦善與英國人談判的時候，能拖則拖。
可是曾國藩的後麵的話，他沒聽進去，你拖了之後，趕緊整頓軍備，該買槍就買槍，該換大炮就換大炮，可是他不幹。
其實不能怪他不幹，是道光皇帝不想打戰，打戰死幾個人倒是無所謂，可是要花銀子的啊，那還不心疼死人？至於買槍買大炮，那就更不可能了，大清國的國庫裏本來就沒多少錢，給官員們發工資都緊巴巴的，熱河的行宮還在修繕，後宮的妃子們嚷著要換新衣服，哪裏還有錢買槍和大炮？
總之，道光皇帝就一句話，和英國人談就是，要想我大清朝出錢，門都沒有！
英國人也不是傻子，由著你忽悠？
英軍統帥兼全權代表義律被忽悠了一年多，一看情況不對，那就打唄，打了再談。於是，1841年1月7日英軍進攻虎門外大角、沙角炮台。截斷中國的海外貿易，並於7月攻占浙江定海（今舟山市），作為前進據點。8月，英艦以驚人的速度攻城略地，抵達天津大沽口外，本來主張打戰的道光帝，眼見英艦迫近，懾於兵威，開始動搖。連忙召集大臣們商議：看看怎麽和英國人談判。
琦善通過私人翻譯鮑鵬與義律談判，還是拖延時間。這個時候，清廷有些清醒過來了，下令沿海各省督撫籌防海口，並命兩江總督伊裏布率兵至浙東，準備收複定海。
內有皇上默許，外有強兵壓境，琦善夾在中間也不好受，他在穆彰阿的暗示下，被迫讓步，與義律簽訂了《穿鼻草約》，條約第一款就是將香港島割與英國。
在簽約的時候，精明的琦善耍了一個心眼，由於《穿鼻草約》由始至終並未經中國皇帝批準，所以他也沒有蓋用關防印，沒有讓主戰派的大臣們抓住把柄。雖然《穿鼻草約》不具法律效力，可那隻不過是一張紙。
英國人不需要那張紙，人家直接用武力將香港都占了去，這一占就是一百多年。
主戰派倒了，主和派自然抬了頭，穆彰阿又在道光皇帝麵前嘚瑟起來了。道光皇帝以琦善擅自割讓香港為奇恥大辱，令鎖拿解京問罪，“革職鎖拿，查抄家產”，發軍台。正是由於曾國藩的提醒，讓穆彰阿找了琦善這個替死鬼，自身平安無事。他沒有忘記出謀劃策的曾國藩，他找了曾國藩，暗示將曾國藩外放，到地方上去曆練曆練，將來也好提拔。
對於恩師的好意，曾國藩婉言謝絕了，因為他這個時候認識了一個人，一個改變了他一生的人。（預知後事，請看下一節）