第二課：雁過留聲，名氣非常重要，曾國藩為日後三甲及第鋪了道路

連續兩次的失敗，其實對曾國藩的打擊之大，甚於六次考秀才。在此之前，他一直都是胸懷大誌。

他呆坐在屋裏思索了很久，有時候懷疑自己是不是真的與功名無緣，他不能為曾家爭光，不能實現祖父和父親的願望。

如果他就這麽輕易被失敗打倒，那他就不是曾國藩，不是那個在書中悟出了很多人生哲理的大儒。

此時的曾國藩在京城已住了兩年，身上已無分文。他知道：京城再大，也沒有屬於他的落腳之處，京城再繁華，也沒有屬於他的一點，屬於他的隻有遠在千裏之外的隻有湖南老家，才是自己永遠的歸處。於是，曾國藩便打好行李，準備打道回府。但在離開京城之前，他去了一趟唐鑒的家，正如他所預料的那樣，唐鑒並沒有回來，他將自己寫的那篇文章，求門人送進去，說是等唐大人回來，再給大人看。

另外，他又將那篇文章重新抄寫了一份，貼在皇榜旁邊的一家客棧的牆壁上，讓來來往往的人去評論。

曾國藩坐船離開了京城，他望著這座生活了近兩年的城市，覺得熟悉而又陌生。他揮了揮手，沒有帶走一功名，但是留下了名聲。

很快，曾國藩貼在牆壁上的那篇文章，被人撕了下來，送進了督察院，有人認為，一個落榜舉子居然敢貼文章引起眾論，分明是對朝廷的挑釁，必須嚴辦。但也有人認為，曾國藩此舉雖然膽大，但文章委實寫得不錯，隻可惜與恩科的命題不同，要不然，中個前十名士沒有問題的。

大臣們有分歧，自然請皇上定奪。道光皇帝雖然儒弱，但不昏庸，他本人也是欣賞理學的，他在看了曾國藩的那篇文章之後，認為此人確實是個人才，朝廷用人當以人才定論，更何況，此篇文章隻是客觀地闡述了理學和心學的一些觀點，求世人指正，並沒有半點褒貶朝廷時政的字眼，實在挑不出什麽毛病來。如果朝廷將此人法辦，一旦傳言出去，讓天下學子們怎麽看？讓那些理學名士們怎麽看？

為了確證此事，道光皇帝還命人調取了曾國藩的試卷，但是試卷的文采，看上去很普通，難怪沒有中榜。

道光皇帝扔下旨意，此事就此打住，不再追究。

那時候考試，寫的都是八股文，八股文的文材死板而呆滯，格格調調都訂得很死，曾國藩雖然讀了那麽多書，胸中有才，可就像一個被人用繩子捆住手腳的武士，怎麽能夠盡情地將本事發揮出來呢？

而那篇文章，是他在無拘無束下寫出來的額，洋洋灑灑，自然發揮得很好。

事情雖然過去了，但曾國藩三個字卻在一些朝廷大員中留下了深刻的印象，連皇上都認為是才子的人，怎麽就落榜了呢？皇上不追究閱卷大員們的失察之罪，就已經是莫大的榮幸了。

考試雖然失敗了，但是兩年的京城閱曆，讓這個農家子弟大開眼界，也讓他收獲頗多。曾國藩想利用這次坐船回家的機會，來一次許多文人誌士都夢想的江南一遊，正所謂“行萬裏路，讀萬卷書”，這也是對自己考試失敗的一種鼓勵。

曾國藩對失敗的看法，已經上了另一個層次，日後他領湘軍，在安慰其弟曾國荃連吃兩次敗仗的信中說：“……另起爐灶，重開世界，安知此兩番之大敗，非天之磨煉英雄，使弟大有長進乎？諺雲：‘吃一塹，長一智。’吾生平長進，全在受挫辱之時。務須咬牙勵誌，費其氣而長其智，切不可徒然自餒也。”

由此可見，曾國藩就是在一次次失敗中，領悟教訓並成長起來的，他那種堅韌不發的性格，注定了他的成功。

在京期間，盡管曾國藩省吃儉用，但最後連回家的路費都不夠。因此，船至江蘇睢寧時，

曾國藩想起他有個姓易的老鄉在這裏做知縣，多年不見，現路經此處，正好前去府中拜見。

縣令的全名叫易作梅，也是湖南湘鄉人。

易作梅與曾國藩的祖父和父親都十分相熟，沒有當官之前，去曾國藩家中玩過，所以曾國藩也認得他。他鄉遇故知，易作梅自然要挽留這位老鄉在自己所任的縣上玩上幾天。在交談中，易知縣得知曾國藩會試未中，但從其家教和曾國藩的言談舉止上看，便知這位老鄉今後必定是個非凡之人，前途無量。

曾國藩的外表看上去，雖不是滿腹經綸，但也是個博學之人。

曾國藩悟出了他的人生格言，言談舉止自然就發生了變化。古代人習慣觀顏察相，通過別人的言行舉止，判斷此人可不可交往。

當易作梅得知曾國藩已經在京城住了兩年時，便知道曾國藩的盤纏所剩無幾，有心幫助曾國藩。所以臨別時，當曾國藩開口借錢做路費時，易作梅慨然應允，借與曾國藩一百兩銀子，並贈送了幾兩散銀給曾國藩。

根據有關專家論證，清朝道光年間，受鴉片的影響，中國的經濟下滑，一兩白銀就可以換到製錢一千三四百文，一斤豬肉隻要十幾文錢，一畝良田隻要七至八兩銀子或者十二、三個銀元，一戶人家三五口人，一年的正常開支，不過三兩銀子左右。也就是說，易作梅借給曾國藩的一百兩，那是一筆大數目。

是什麽原因讓易知縣如此慷慨呢？

除了他與曾國藩家的交情外，很大程度上是他對曾國藩的認知。用一百兩銀子換曾國藩這支潛力股，絕對值得。

就像如今談項目簽合約一樣，首先要讓對方覺得你這個人靠得住，是個真正做事而且做穩事的人，合約才能簽訂，一旦別人認為你滿口跑火車，行事浮誇不切實際，屬於狡詐之人，就是再好的項目，別人也不敢合作啊！

曾國藩到達金陵（今天的南京）之後，遇到了一個人，一個差點改變了人生之路的人，而這個人隻不過是個小得不能再小得小人物。（預知後事，請看下一節）