4勸婚
阿福手裏拿個雞蛋幫著探長揉臉，一邊說：“探長，您這英雄救美啊，直接就擋在許小姐前麵生生挨了一巴掌。”
“你懂個屁！我不挨這一巴掌，他能這麽痛快又塞銀票？巡捕房幾個月錢夠吃還是夠喝？總探長明個兒晚上婚宴，又要娶五姨太了，不想辦法多弄幾個錢，份子錢都湊不齊了。”探長說著，從兜裏掏出銀票，看著看著嘴角禁不住上揚，臉上的疼早就忘了。
“份子錢我也湊不齊了。”阿福在探長耳邊小心說了一句，侯探長拿出一張銀票給了阿福。阿福接過來，趕緊裝進兜裏，手裏的雞蛋更殷勤在探長臉上來回滾著。侯探長那張臉皮，如今在阿福眼裏變成了銀礦。
“探長，劉老師那事兒咱們還查嗎？這莊子裏好像沒人上心啊。按道理來說，既然是莊主請來的貴客，出了人命案子怎麽也要緊張的，可這顧老爺忙了一天亂七八糟的事兒，連問都沒問一句。劉夫人被嚇傻了，他們就直接給人扔院子裏。雖說顧老爺麻煩事挺多，莊子裏人手的確不夠，可是我還是覺得這裏麵的事有些奇怪。”
“咱們拿了人家的錢，先看看顧老爺態度。劉老師的死肯定是上吊吊死的，這種死法，你說他自殺他就是自殺。明白了嗎？”侯探長教育阿福。
“明白了，那咱們就先不查了？”
“屋裏呆著，桌上的酒菜還都在，該吃吃。沒什麽事明天咱們就下山交差。”
“聽您的。”
侯探長和阿福兩個人一邊喝著酒一邊聊，從社會動態到人情世故最後把話題還是停在了女人身上。阿福小20了還沒有娶親，家中有個哥哥還有個老母親。幾杯酒下肚，候探長說了幾句掏心窩子的話：“你說這個世道啊，別人娶上了五姨太，你阿福，年輕、長得又俊卻連一個媳婦都討不到。我呢，是個過來人，以前家裏有個女人，雖然有時候能被她嘮嘮叨叨煩死，可是炕頭上一熱乎，就能讓你把白天受的所有的氣全忘幹淨了。她再怎麽埋怨你，還是會給你做飯納鞋底兒。總會張羅著，讓我這一身兒幹幹淨淨。自從她去了以後，我這裏心裏跟有個窟窿似的。”
阿福聽進耳朵裏，咽了一口口水：“探長，您說這些我怎麽能不知道？可是年輕漂亮的寧願做人家五姨太也不願跟著我。我倒是想有個人，能讓我把心窩子掏出來給她。”
“現在有個機會，你就看你要不要。”
“什麽機會？”
“這山莊子大嗎？女人那張臉重要嗎？蠟燭一吹，根本看不見長什麽樣。”
“您是說……”
“顧老爺現在就想把閨女嫁出去，今兒親家姑母來退婚的時候你也聽見了，多加嫁妝都幹。那個親家應該也不是缺錢的主兒，人家在意兒媳婦那張臉，要長門麵的。你呢？”
“我這家裏一貧如洗，就怕人家寧願把閨女老家裏頭也不願跟著我受苦。”
“死心眼兒！入贅啊。你家不是還有兒子嗎？不缺續香火的，缺能換來好日子過的。你要願意，我去跟那紅姑商量商量，趁今天顧老爺心急，這事兒說不定就能定下來。”
阿福想了想，端起桌上一杯酒一口氣喝幹了：“探長，阿福下半輩子的日子，就看您的了。”
侯探長笑著，拍了拍阿福的胸脯：“以後這山莊你要是當了家，可得經常請我來喝兩口。“
“探長您放心，如果真有那天，就是您想搬來一起住都行。”
侯探長帶著阿福去找顧老爺的時候，顧老爺正在跟紅姑在書房談話。紅姑對這門親事沒有做成很是懊悔，她當著顧老爺的麵兒起了誓，若是不把小姐的親事說成，這輩子就再也不做媒婆了。
見侯探長進來，紅姑想出去，被探長拉住了：“紅姑，這事兒您需要在場。”侯探長指著身後一臉羞的阿福跟顧老爺說：“我現在來找老爺不是談案子。我這助手阿福是個老實孩子，家裏窮了些，可是人老實，能吃苦又能幹。他小20的人了還沒娶媳婦。那個……顧老爺就沒想過找個上門女婿？”
顧老爺一聽先是有些吃驚，嘴角露出微微一抹笑，他跟紅姑對視了一眼，有些不敢相信探長說的話。紅姑先開了口：“阿福，你可真想明白了？”
“我家還有兄弟，不缺續香火的人。我見顧老爺為人這麽好，他一定不會虧待我的。這個山莊這麽大，缺人手，我年輕能幹，有把子力氣。隻要老爺和小姐不嫌棄，我怎麽都好。”阿福痛快表示了自己的想法。
“阿福，我怕委屈了你。月雲她…”
“老爺，不委屈。隻要您不嫌棄我窮，又認不來幾個字就行。”
紅姑咧開笑著仔細端詳阿福，一臉滿意，可還是有些不放心：“你真想好了？顧老爺一定不會虧待你，就怕你家裏人有意見。”
顧老爺站起身走到阿福跟前：“今天一見到你我就心裏覺得喜歡。這樣，明日一早還要勞煩紅姑去趟阿福家裏。禮金咱們出，無論你家裏提什麽條件，咱們都答應。今後你隻要想回家，隨時都可以回去探望家裏。我一定會把你當兒子一樣對待。”
紅姑滿臉的高興衝著顧老爺說：“恭喜老爺賀喜老爺。明天我一早就去。”
顧老爺一高興，從書架上取下一個盒子，打開以後裏麵裝的都是銀票還有金條，他拿出幾根金條塞進侯探長手裏：“這事也多虧了侯探長費心，到時候還要勞煩探長做個證婚人。”
侯探長摸索著手裏沉甸甸的金條，嘴巴已經樂得合不攏了。阿福看著眼饞，侯探長沒搭理阿福，小心把金條都裝進了自己口袋。阿福的表情看在了顧老爺眼裏，他拍拍那個箱子：“阿福，這箱子等你進了顧家以後，都是你的。”
阿福眼睛裏冒出了光，恨不得立馬下山讓紅姑去說媒。屋子外麵的雨這時候已經停了，老天好像對這門婚事也滿意。屋子裏頭一團喜慶，這還是幾日來山莊裏頭一次有人能笑出來。
侯探長和阿福晚上躺在各自的**美美做了個發財夢。第二天一早，幾天不見的太陽終於露出了頭，陽光有些不情願地灑在地上，有經驗的一看就知道，這雨今天還會繼續下。紅姑跟著侯探長和阿福一臉喜氣，出門遇見了許輕音和劉夫人。今天五個人結伴下山。萬管家遵照顧老爺囑咐，給阿福的家人準備了不少禮物，放在馬背上，委托紅姑給帶了去。許輕音看阿福的眼神帶了些疑惑，路上看著滿麵喜氣的阿福一直想說些什麽，每次張開嘴又忍者把嘴巴閉上了。
幾個人路過池塘邊的時候，老遠見到地上躺了一個人，身上穿著蓑衣。“那不是漁翁嗎？怎麽躺地上了？”侯探長問道。
“血！血！”許輕音尖叫一聲，緊緊抓住韁繩，不再讓馬往前走了。
侯探長仔細一看，漁翁頭部周圍果然有血。他下馬走過去，用手探了一下漁翁鼻息，已經死了。漁翁頭上有個血窟窿，附近有塊石頭，上麵有血跡。這塊石頭離漁翁很近，若不是帶血的一麵朝下，侯探長真會以為是漁翁不小心自己摔在了石頭上死的。池塘裏還有不少這種石頭，倒是路麵上都是些小石塊，這石頭躺在這裏顯得有些突兀。他站起來看了一下四周，池塘四周全是泥，隻有一行腳印從山下走上來。上山的路隻有這一條，小路兩旁是水塘和蘆葦叢。這幾天下雨，蘆葦叢裏的泥不知深淺，是個正常人就不敢往裏麵走。他又看了一眼上山的方向的地麵，已經被馬蹄印踩得很亂。侯探長還是往山上方向走了一段路，今天他們是山上下來的第一批人，又全部騎了馬，如果推斷不錯，總是會幸運找到人的腳印。
“探長，你在找什麽？”阿福跟了上來。
“你去看看現場還能不能找到可疑物品，安慰好其他人，先別急著下山。”侯探長囑咐好了阿福繼續往山上走去。出了池塘範圍，路寬了不少，他果然找到了兩排腳印，一排朝著山下方向走的，一排朝山上。侯探長又往上走了一段，這裏 已經進入山莊範圍內了，地上的泥路被覆蓋上了石板。這裏隻有一排往山莊方向走的泥腳印，再也沒了下山的腳印。這就對了！前麵有一口井，四周腳印亂了起來，侯探長返回石板，仔細看了一下腳印，把所有特點印記在了心裏，然後起身又回去了池塘邊上。
阿福被幾個女人圍住，侯探長老遠就聽見阿福一直隻在重複一句話：“姐姐們，等侯探長回來聽他安排。再等等，再等等。”他看見侯探長後，就像是見到了救命的人，大聲喊了一句：“探長回來了。”然後推了一把擋在前麵的許輕音就朝探長跑來。
“發現什麽了沒有？”侯探長問。
“我被她們一直圍著，哪有找東西的功夫。”
“嗯，我來跟她們說。”侯探長走上前去衝著紅姑說：“紅姑，今日勞煩您要一個人去阿福家了，這裏又出了事我不能不管。”說完後轉過身對阿福說：“你今天去趟巡捕房，安排人把劉老師和這漁翁的屍首抬走。然後馬上回來，回來的時候給我帶一些報紙。”
許輕音騎上馬，準備下山，被侯探長攔了下來：“許小姐，你和夫人還是在這裏多留幾日吧。阿福與小姐的訂婚宴，說不定能趕得上，不然這麽來回折騰，也不好。”
許輕音不樂意了：“您什麽意思？我跟師母都不想留在這裏，想回家。”
劉夫人在一旁安安靜靜，眼睛一直盯著漁翁的屍體愣神。許輕音看她一眼，對侯探長說：“我還要帶師母去看大夫，不能耽擱。”
“許小姐若是執意要走，我就隻能以巡捕房名義強留小姐了。”
“你有什麽權利？”
“漁翁死了，昨天在山莊的人都有嫌疑。我這就讓阿福回去叫人，凡是不配合的都可以進去巡捕房呆著。許小姐，巡捕房和山莊，你自己選一個吧。”
“你……”許輕音掉轉馬頭，揚起鞭子把對侯探長的憤恨發泄到了馬上。馬挨了一鞭子，在泥地跑了起來，馬蹄揚起的泥，濺了探長和阿福一身。
“個死丫頭！”侯探長罵了一句，飛身上馬，牽過了劉夫人的馬繩。劉夫人還在盯著屍體看，嘴裏突然念叨：“是那鬼，又殺人了。下一個是誰？”
侯探長問道：“夫人說的鬼是誰？”
“噓~~”劉夫人把一根手指放到嘴邊上：“小聲，他會聽見。”
“你見過他？”
“見過。”
“他長什麽樣？”
劉夫人不再回答，嘴裏咿咿呀呀唱了起來。侯探長聽了半天也沒聽出來她唱的是什麽。