卷之四
周紀
康王
元年。初，王即位，諸侯來朝，王作《康誥》以告之，由是諸侯率服。十二年，命畢公保厘成周。初，召公治西方，甚得民和。有司請召民，召公曰：“不勞一身而勞百姓，非吾先君文王之誌也。”乃巡行鄉邑，聽斷於隴陌阡畝之間，廬於棠樹之下。以蠶桑耕種之時，乃弛獄出居民，使得反業。自侯伯至庶人，無失職者。及召公卒，人思其政，懷棠樹不忍伐，作《甘棠》之詩歌詠之。王朝諸侯於豐宮。成、康之際，天下太平，刑措四十餘年不用。在位二十六年崩，子瑕立。
周康王元年。即位之初，四方諸侯皆來朝覲，王作誥文以訓誡之，即周書所載《康王之誥》是也，由是諸侯莫不服從。至十二年，王以成周之眾，皆殷之頑民，尚未帖服，乃冊命畢公保安而厘治之。保之，則不至於激亂；厘之，則不至於容奸，即《周書》所載《畢命》篇是也。成王之時，自陝以西，召公治之。召公之治西方，加意撫恤，甚得百姓之歡心。凡有公事該處者，有司請叫百姓每來官府中聽候處分，召公說：“我先君文王勤於政事，不遑暇食，懷保小民，視之如傷。今我一身自圖安逸，卻著百姓每舍其農業，奔走道路，豈我先君文王愛民之意乎？”於是親自巡行於窮鄉下邑，問民疾苦，凡民有爭訟不決的事，就在那隴陌阡畝之間，替他處斷，自家也不居官府，就棲止於田間棠梨樹下，其心隻是怕勞著百姓。每到蠶桑耕種的時候，就禁止詞訟，把獄中輕罪的犯人都放出去，著他務農桑的本業，恐致失時。其惓惓於愛民如此。由是上自侯伯，下至庶人，各得其所，無失職者。召公生時，有這等恩德及民，所以歿後，百姓每猶追思之而不能忘，見他平日所嚐棲止的棠樹，也不忍砍伐，因作《甘棠》之詩歌詠之，即《詩經》上所載“蔽芾甘棠，勿剪勿伐”是也。是時周道方隆，諸侯奉貢，都來朝會於豐宮。又自成王以來，至於康王，兩朝相繼，海內晏然，太平無事，民不犯法，以此刑罰置而不用者四十餘年，真泰和之景象也。王在位計二十有六年而崩。子瑕立，是為昭王。
昭王
元年。周道漸衰，月有光五色貫紫微，井水溢。王巡狩返濟漢，漢濱人以膠膠船，王至中流，膠液，王及祭公皆溺死。在位五十一年崩，子滿立。
昭王既立，不能自強於政治，周道漸漸衰微。那時月有光芒五色，貫入大中紫微垣，又井水湧溢而出。月光、水都是陰象。紫微垣乃帝座所在。今月光五色，井水上溢，皆是陰氣太盛。而紫微為月光所貫，是陰氣侵犯至尊之位。此皆下陵上替，陰謀將作之兆。而昭王不悟，猶巡狩南方。至於楚地，回時過漢水，漢水邊的人惡王巡遊勞擾，乃為王造船，不用釘灰合縫，隻用膠粘了。王不知，徑乘此船過水，到中流，那膠被水浸開，其船解裂，王與其臣祭公皆溺水而死。祭公，是王畿內的諸侯，從駕同行，故俱及於難。其後周家以溺死為諱，竟不能討漢人之罪，而王室自此遂卑矣。王在位五十一年崩。子滿立，是為穆王。
穆王
元年。王立之後，徐夷作亂，率九夷以伐宗周，西至河上。穆王畏其逼，分命東方諸侯徐子主之。徐子嬴姓，地方五百裏，行仁義。得朱弓矢，自以為天瑞，乃稱偃王，陸地而朝者三十六國。王正西巡狩，樂而忘返，聞徐子僭號，乃命造父為禦而歸，以救偃王之亂。
穆王既立之後，不監昭王之覆轍，而專以周遊天下為樂，因此諸侯多叛之者。東方徐夷作亂，率九種之夷以伐宗周，其兵西至河上。穆王畏他侵逼，乃分命東方諸侯徐子管領東夷以防其亂。徐子姓嬴，所管之地四方五百裏。徐子見得自己國勢強大，而穆王又荒亂，遂陰有不軌之誌，假行仁義，以收拾人心。曾因開通溝渠，偶得個朱色的弓箭，自以為天降興王之瑞，就僭號自稱偃王，諸侯從陸地來朝於徐者三十六國。穆王那時正在西邊巡狩，樂極忘歸，聞徐子僭稱王號，恐他奪了天下，乃命其臣造父禦八駿馬，急忙回還，起兵伐徐，以救偃王之亂。幸然勝之，而周得不亡，然亦危矣。
夫昭王、穆王，才承文、武、成、康四王之後，以天命則未改，以人心則未離，但德政一衰，諸侯即叛。昭王南征，而遂喪其身；穆王西巡，而幾亡其國。由此觀之，為人君者，豈可矜崇高之勢，恃祖宗之業，以為天下莫敢有謀我者，而遂肆然無恐哉！
命楚伐徐。徐子愛民無權，不忍鬥，乃北走彭城。百姓隨之以萬數。徐子將死，曰：“吾賴於文德，而不明武備，故至此。”穆王乃以趙城封造父，其族由此為趙氏。穆王將征犬戎，祭公謀父諫不聽。王征之，得四白狼、四白鹿以歸，自是荒服者不至。王又命呂侯作祥刑之書，作刑以告四方。在位五十五年崩，子繄扈立。
穆王聞徐偃王之亂，既使造父禦車而歸。以江淮之國，惟楚為大，而近於徐，乃命楚伐徐。徐子假借仁義以收民心，名為愛民而無權謀，不忍與楚戰鬥，乃北走彭城地方。百姓懷其私恩，隨之而走者萬有餘家。徐子既敗將死，自悔說道：“吾平日專靠著仁義之德，不講明武備，所以至此。”其實篡竊之臣，何知文德，徒自誇大耳。徐亂既平，穆王乃以趙城之地封造父，使世世居之，其宗族由此為趙氏。蓋賞其為禦而歸以救亂也。夫穆王巡遊無度，自棄其百姓，故奸宄竊發，天下幾亡。然則人君之於巡遊，可不慎哉！
後三十五年，穆王又將西征犬戎之國，責他貢物。當時畿內諸侯有祭公謀父者，為王卿士，諫說先王耀德不觀兵，犬戎本是荒服，惟繼世一來朝見，不在賓貢之列，征之無名。穆王不聽，發兵征之，止得四白狼、四白鹿以歸。自是荒遠的屬國，都不複來王，蓋以征之非其職也。夫威褻而不震，故戎玩而不服，徒以一異物之故，遂失遠方戎狄之心。然則人君之於征伐，可不慎哉！
後五十年，王又命司寇呂侯，作祥刑之書，以告四方，即今《書經》上《呂刑》篇是也。其書專訓贖刑，蓋穆王巡遊征伐，財匱民勞，晚年耄荒，乃為此一切權宜之術，以斂民財耳。然其篇中，反覆曉告，曲盡典獄情狀。故刑，凶器也，而謂之祥，其哀矜惻怛之意，亦可想矣。此孔子敘書所以有取也。然則人君之於刑獄，可不慎哉！在位五十五年崩。子繄扈立，是為共王。
共王
懿王
孝王
夷王
元年。覲禮不明，王始下堂而見諸侯。荒服不朝，命虢公帥六師伐太原之戎，至於俞泉，獲馬千匹。在位十六年崩，年六十。子胡立。
周自昭王以來，曆共王、懿王、孝王，都不修德政，周道浸衰。至於夷王之時，王室日益微弱，諸侯日益強大，朝見之禮不明，夷王始以天子之尊，下殿堂而見諸侯，蓋褻其居尊之體矣。於是朝政不綱，四夷背叛，荒服之國皆不來朝。夷王不思增修德政，乃命虢公帥六師以伐太原之戎，至於俞泉地方，僅獲馬千匹而已。在位十六年而崩，年六十。子胡立，是為厲王。
厲王
元年。王為人暴虐無道。淮夷入寇，王命虢仲征之，不克。王好任榮夷公。大夫芮良夫諫曰：“夫利，百物之所生也，天地之所載也，而或專之，其害多矣。匹夫專利，猶謂之盜，王而行之，其歸鮮矣。榮公若用，周必敗。”既榮公為卿士，諸侯不享。
厲王即位之元年，因見他父夷王懦弱，諸侯背叛，欲振之以威強。然其為人，暴虐無道，好利不仁，故周道愈衰。東方淮夷入境寇掠，厲王命虢仲為將，領兵征之，不能攻克。蓋王既無道，兵不用命，故師出而無功也。那時有臣名榮夷公者，專務謀利，以媚於王，王喜好信任他。大夫芮良夫諫說：“夫利，乃百物之所生，天地之所載，當與天下共之，不可專也。若專利於己，則害及於人者必多矣。故雖匹夫而專利，猶且叫他做盜，為其奪人之利，與盜賊無異也。況王者為天下之主，當布利於下，而乃行專利之事，則民心不服，歸之者不亦鮮乎？王若不將這榮公疏遠了他，周之王業必至敗壞。”王不聽，專任榮公。及榮公為卿士之官，諸侯果皆離心，不來朝享，惡其好利而不好義也。
《大學?平天下章》有曰：“小人之使為國家，災害並至，雖有善者，無如之何矣。”其厲王之謂哉！
王行侈傲，國人謗王。召公告曰：“民不堪命矣。”王怒，得衛巫，使監謗者，以告則殺之。國人莫敢言，道路以目。王喜，告召公曰：“吾能弭謗矣。”召公曰：“是障之也。夫民慮之於心，而宣之於口，成而行之，胡可雍也？今王塞下之口，而遂上之過，恐為社稷憂。”王不聽，於是國莫敢出言。王心戾虐，萬民弗忍，後三年，乃相與叛襲王，王出奔於彘。王在彘，不敢歸。二相周公、召公以太子靜尚幼，乃相與和協，共理國事，故稱共和。王崩於彘，在位十七年，並共和三十七年。
弭，是止。障，是作堤防以禦水。
厲王奢侈傲慢，暴虐其民，國人嗟怨，都出謗訕之言。召公諫厲王說道：“今百姓被上之虐害，苦不聊生，故謗言日聞，王不可不改圖之也。”厲王不聽召公之言，反嗔怒百姓謗他，乃尋得衛國中一個降神的師巫，著他監視國中的人，說這巫能通神，但有造言興謗的，他就知道，奏聞於王，拿來殺了。自是國人不敢聲言，在道路上彼此以目相視，蓋口不言而心實非之也。厲王不知民怨愈甚，方自喜其得計，告召公說：“我今設此二法，果能止謗矣。”召公對說：“王以刑殺止謗，如築堤堵水一般。水勢大了，強去堵截，衝決愈甚；民心怨了，強去禁製，為禍愈深。大凡人的言語，都從心上發將出來。心裏念慮已成，自然要發於言語之間，如何止得他不說？縱能止得百姓的口，止不得他心裏怨嗟。王今用法以塞下之口，執迷以成己之過，切恐民怨日增，禍亂將作，為社稷憂矣。”王不聽，於是國人莫敢出言。而王之暴虐愈甚，百姓忍他不過，到後三年，遂相率作亂，乘其無備而攻之。王避禍，逃走於彘，不敢回京。彘即山西平陽縣地方。周、召是天子畿內之地，那時王之卿士有食邑於周、召者，也稱做周公、召公。二公並相，見得國有大變，而太子靜年幼，未能治國，乃相與同心協力，共理國事，以定禍亂，故號稱共和，待太子長而後立之。王畢竟居彘而崩，在位十七年，通共和為三十七年。
夫盛明之世，頌聲四作，足以自安矣。而乃懸聞謗之令，昏亂之世，怨讟朋興，可以為戒矣。而乃為弭謗之刑，此興亡治亂之所以懸殊，而有國家者之不可不鑒也。
宣王
宣王名靜，是厲王之子。厲王奔彘，靜年尚幼，周公、召公共攝國事。至是厲王崩，靜年亦長，周、召二相乃共立之為王。
元年，召公、周公輔王修政，法文、武、成、康之遺風。王命召公伐平淮夷，申伯、仲山甫順天下，更失理，喻德教，舉遺士，海內翕然向風，諸侯複宗周，尹吉甫作詩美之。
宣王既立，召公、周公輔王內修政事，外攘夷狄，法文、武、成、康之遺風。於是狁、蠻荊，次第剪伐。時淮上之夷亦叛，王命召公虎帥師討平之。又委任申伯、仲山甫，內則輔養君德，外則統領諸侯，入則典司政本，出則經營四方。由是順撫天下的人民，更補朝政的闕失，宣布天王的德教，搜舉隱遺的賢士，一時紀綱振肅，中外清明，海內之人皆欣然仰德向風，諸侯也都複尊周室，而修朝貢之禮。故賢臣尹吉甫作詩以美之，即今《詩經》上《崧高》《烝民》諸篇是已。蓋宣王有誌撥亂反正，而又能推心任用眾多賢臣，此其赫然中興也。
王不籍千畝，虢公諫曰：“民之大事在農，故稷為大官。今欲修先王之緒，而棄其大功，匱神乏祀，困民乏財，將何以求福用民？”王不聽。
千畝，是天子躬耕籍田之處。
宣王不修籍田之禮，其臣虢文公諫說：“民之大事，惟在於農，蓋農為國家根本命脈，上以供神之祭祀，下以足民之財用，故我先王後稷在虞廷之時，特為九官之首，有大功於生民，傳至子孫，以此積功累仁，而有天下。今王欲修先王緒，而乃棄其大功，上匱缺了神祇的祭祀，下困乏了生命的財用，國本先傷，將何以求福用民乎。”王竟不聽。
夫宣王，賢君也，顧乃忽於躬耕之大事，而不用賢臣之忠言。此中興之治，所以終不能及成周之盛時，而詩人因之美刺並作也。豈不深可惜哉！
四十六年。初，王將殺其臣杜伯，而非其罪。伯之友左儒爭之於王，九複之而王不許。王曰：“汝別君而異友也。”儒曰：“君道友逆，則順君以誅友；友道君逆，當師當作帥友以達當作違君。”王怒曰：“易而言則生，不易則死。”儒曰：“士不枉義以從死，不易言以求生。臣能明君之過，以正杜伯之無罪。”王殺杜伯，左儒死之。在位三十七當作四十六年崩，子宮涅立。
初時，宣王要殺其臣大夫杜伯，杜伯本無可殺之罪，是王用刑差了。那時杜伯有個朋友叫做左儒，進諫於宣王，說杜伯不當殺，凡九次往複言之，王都不準，且怪責左儒說：“我欲殺杜伯，而汝力救之，不知順上之意，是汝自外於君，而獨私其友也。”左儒對說：“君臣朋友，都是人之大倫，臣豈敢違背君父，而私厚朋友？但看道理上順逆何如耳。若君上所為合道理，而朋友為逆，則順從其君以誅友。此非從君，乃從道也。若朋友所為合道理，而君上為非，則率從其友以違君。此非違君，乃違其非道也。”宣王發怒說：“你改換了這言語，順從我則生，不然則死。”左儒對說：“為士者隻論是非，不顧生死。如其非義，豈可枉義以就死；如其合義，豈肯違義以求生。今王枉殺杜伯，是王的大過失，而王不自知，故臣能盡言發明君上之過失，而辯理杜伯之無罪，何敢易言以避死乎？”宣王終不聽左儒之言，殺了杜伯，左儒亦相從而死。
夫人君以從諫為盛德，以改過為美事，然往往不能者，其故有二：一是不曉得自家的不是，而疑其臣之偏私；二是不肯認自家的不是，而恥其臣之麵諍，如諱疾而忌醫，寧滅其身而不悟也。宣王隻這一念之差，以致二士不得其死，未免為中興之累，前麵許多功業，都不得為全美。後世論治者不稱宣王為明君，而稱左儒為義士，過歸於上，名歸於下，豈不甚可惜哉！
殺杜伯在四十三年，後三年而王崩。子宮涅立，是為幽王。
幽王
二年，西州三川皆震。伯陽父曰：“昔伊、洛涸而夏亡，河竭而商亡。今周德若二代之季矣。其川源又塞，塞必竭；川竭，山必崩。國亡不過十年，數之紀也。”是歲三川竭，岐山崩。
西州，是鎬京，周家建都的地方。三川，是涇水、渭水、洛水。震，是地動。
幽王之二年，西州及三川地方，一時震動。時周大夫伯陽父說：“周將亡矣。在昔有夏，伊、洛二水涸竭，而夏祚滅亡。在昔有商，河水涸竭，而商家淪喪。今觀我周之德，亦似夏商之末年矣。夫地動，則泉源必至雍塞；源塞，則川流必至涸竭；川竭而水泉不潤，則山必枯朽而崩。山崩川竭，亡之兆也。由今計之，國之亡也，不過十年。蓋數起於一終於十，此數之一紀也。夫天之所棄，誰能違之？”是歲三川竭，岐山崩。後至十一年，幽王果為犬戎所滅，平王東遷，而王室衰微。伯陽父之言，至是驗矣。
虢石父為人佞，善諛好利。王以為卿，用事專任。國人皆怨，政治多邪，諸侯或叛，王室始騷。
幽王之時，奸臣虢石父，既與褒姒同謀，譖廢了申後、太子，其為人又巧諂捷給，善能阿諛奉承而貪好貨利。王不察其奸，反用以為卿相，專管國事。國人見這等奸佞得誌，眾心不服，所以皆怨。朝廷的政治，為他所壞，多有偏邪。前此宣王之時，諸侯宗周，中興王室，至是諸侯或有背叛，王室始**不安矣。
夫宣王用召公、周公、申伯、仲山甫、尹吉甫諸賢，相與左右，才能中興，而幽王以虢石父用事，遂致**。所謂眾君子成之而不足，一小人敗之而有餘者也。用人之際可不慎哉！
十一年，王欲殺故太子宜臼，求之於申，申侯弗予。王伐之，申侯與鄫人召西夷犬戎伐王。王舉烽火征兵，兵莫至。在位一十三年，犬戎遂殺王於驪山下，虜褒姒，並殺鄭桓公，盡取周寶賂而去。諸侯即申國立故太子宜臼，是為平王，以奉周祀。
鄫，是國名。犬戎，是戎狄名。
幽王既廢太子宜臼，立褒姒之子伯服為太子，恐宜臼尚在，日後或為伯服之患，欲殺宜臼以除根。是時，宜臼出奔於其母家申侯之國。幽王使人就申侯處取要宜臼，申侯不肯送出。幽王怒，舉兵伐之。申侯與鄫國之人召西夷犬戎同伐幽王。初時王曾戲舉烽火，召諸侯以致褒姒之笑，諸侯由此怨叛，不奉王令。至是王因有夷戎之亂，複舉火以召諸侯，諸侯因前番哄了他，至此無一人來救者。幽王在位之一十三年，遂被犬戎殺害於驪山之下，連褒姒也虜去了。是時鄭桓公名伯友者，為周司徒之官，亦為所殺。犬戎遂入周室，盡取其所積的寶賂而去。諸侯思念文、武、成、康之德，不忍其絕，乃就申國立舊太子宜臼，是為平王，以奉周家之祀。
平王
元年。是時幽王既為犬戎所殺，豐、鎬逼近戎狄不可居，乃東遷都於洛邑。自都洛邑之後，王室微弱，號令不行於諸侯，政由方伯，齊、楚、秦、晉漸大。齊，太公呂望之後。楚之先，黃帝之後。周初有鬻熊，事文王、成王之時，封其子熊繹於楚，姓羋氏。秦，伯益之後，姓嬴氏。周孝王之時，有非子者，善養馬，孝王封為附庸諸侯，邑於秦。晉之先唐叔虞，蓋武王之子也。成王與唐叔虞戲，剪桐為珪，於是封叔虞於唐，國又號晉。更曆春秋之世，此四國更相征伐，天子不能製。
這一段是史臣記春秋之始。此時幽王既為犬戎所殺，於是平王以戎勢漸盛，豐、鎬舊都與之逼近，恐被侵暴，不可久居，遂棄而避之，東遷都於洛邑。自都洛邑後，王室日益微弱，天子的號令不複行於諸侯。天下諸侯不聽命於天子，而聽命於大國之為方伯者，政令都由他出。於是齊、楚、秦、晉四國漸漸強大，各雄長一方。齊是太公呂望之後，周初佐武王為尚父，其後到桓公而霸。楚是黃帝之後，周初有鬻熊者，為文王之師，成王時封其子熊繹於楚地，姓羋氏，其後到莊王而霸。秦是虞臣伯益之後，姓嬴氏。周孝王時有非子者，善養馬，孝王封之。其國甚小，朝貢之禮不能自通於王，但附大國而行，叫做附庸之國。邑居在秦地。其後至繆公而霸。晉是唐叔虞之後，叔虞為武王子，成王弟。成王戲剪桐葉為珪以與叔虞，史佚遂請封之於唐堯所都地方。以其南有晉水，國又號為晉。其後到文公而霸。這四國更曆春秋之世，二百四十二年間互相征伐，周天子不能製焉。
夫平王避犬戎之難，周室東遷，而王綱不振如此。正如人家偶被小人侵侮，不能發憤自立，便拋棄了祖宗數百年的家業，避居別處。所以氣勢日益消索，就是自家平日管下的人，也不聽命，其強悍者各自專擅，主人無奈他何。春秋之勢，何以異此。是以有國家者，當以修德為本，攬權為要，不可一失其操柄，徒苟且目前，以至陵夷而莫之救也。
四十九年，魯隱公元年也。魯公，周公伯禽之後。天子微弱，賞罰不行。孔子修魯史《春秋》，始於魯隱公元年，蓋寓褒貶於賞罰，以正一王之法。在位五十一年崩。平王崩，子之子林立。
《春秋》，是魯國的史書。古者列國都有史書，以記事記言，其名各不相同。而魯國之史名為“春秋”。
周平王四十九年，是魯隱公之元年也。魯公，是周公與伯禽之後也。此時周已東遷，天子微弱，賞罰之權不行於諸侯，臣子陵君父，夷狄侵中國，而王法漸廢矣。孔子見得周道之衰，實自此始。而魯隱公為周公之後，不能繼其先世之功，以匡複王室，心甚傷之。於是因魯國原有史書，名叫《春秋》，孔子就取而筆削之，修成一書，特起於魯隱公元年。書中所載事跡，雖因魯史的舊文，而書法之間，則往往自創新意，以褒貶寓賞罰。有功的，天子不能賞，孔子則用一字褒他，以寓賞功之意。如大夫而賢，則書其字之類是也。有罪的，天子不能罰，孔子則用一字貶他，以寓罰罪之意。如諸侯而惡，則書其名之類是也。使一王之法，雖不正於朝廷之上，而猶正於史冊之間；亂臣賊子，雖能逃當時之典刑，而不能逃後世之公論，蓋聖人撥亂反正之微權也。所以孟子說“孔子成《春秋》而亂臣賊子懼”，正謂此也。然有天下者，不能自操其賞罰，以致無位之聖人，為之寄賞罰於史書，亦可慨矣。
平王在位五十一年崩。太子先卒，太子之子名林繼立，是為桓王。
桓王
莊王
釐王
三年，齊桓公始霸，會諸侯為盟主。桓公用管仲為政，四民不使雜處，製國為二十一鄉，作內政而寄軍令，謹正鹽策。桓公專任管仲，號曰仲父。國事皆令問仲父，故管仲得以盡其材。故能九合諸侯，不以兵車，成霸功者，管仲之力也。
霸，是諸侯之長。盟，是約誓。鹽策，是鹽法。
周釐王三年，齊桓公初霸諸侯。那時周室衰微，夷狄強盛，桓公始約會列國諸侯，立盟誓，以尊周攘夷為事，而齊獨強大，故桓公為盟會之主。桓公以國事委任賢臣管仲。管仲為政，大約以富國強兵為主，於是定製，使士農工商四樣人，各居一處，不相混雜。其耳之所聞，目之所見，都是他本等職業，則心專而藝精。管仲欲修明軍政，恐諸侯曉得，也做準備，便不可以得誌於天下，於是分製國內之地，做二十一鄉，每鄉各立一長，領二千人，其中大小相統，什伍相司，隻當做治國的政令，其實裏麵暗藏著軍法。遇有征伐，則二十一鄉之長各將所屬以聽調遣，不待臨時僉派，而兵馬自足，軍政自定矣。齊地濱海，鹽利為重。管仲令民以冬月煮鹽，取而積之，至春農事方興，煮鹽有禁。這時糶鹽與人，而鹽價頓高。上專其利，是以齊之富強，過於列國，能為諸侯盟主。由是桓公益專任管仲，加以尊稱，號曰仲父。國中政事無大無小，都聽管仲處置，故管仲得以展盡其材，而謀無不遂，計無不成。所以桓公九次會合諸侯，不假兵車之威，自能使諸侯聽命，以成其霸業者，皆管仲輔相之力也。
夫管仲，霸者之佐耳。桓公能信用之，遂成霸業如此。若使為帝王者，而能任帝王之佐，則其功業所就，豈小小哉！
惠王
襄王
元年，齊桓公會諸侯於葵丘。王使宰孔致胙於齊桓公，使無下拜。桓公曰：“天威不違顏咫尺。”乃下拜登受。
葵丘，是地名。宰孔，是周之塚宰名孔。胙，是祭肉。八寸為咫。咫尺，是說甚近的意思。
周襄王之時，齊桓公方主盟稱霸，大會諸侯於葵丘地方。束牲載書以明天子之禁，使諸侯各修其職，以尊周室，即今《孟子》上所載“五命”之詞是也。襄王嘉齊桓公能主夏盟，尊周攘夷，乃使宰孔將祭文王、武王的胙肉賜與桓公。蓋廟胙惟同姓之尊者，始得頒給，今以賜桓公，蓋尊禮之也。王又以桓公年老，命他受賜之時，不必下拜。桓公對說：“王雖命我不下拜，然朝使下臨，就如瞻對天子一般，天威不遠，近在咫尺之間，何敢不下拜乎？”乃拜賜於堂下，而登受於堂上，禮也。當時周室衰微，諸侯強大，而桓公獨能守臣節，以尊天子。此所以諸侯賓服，而為五霸之首也。
頃王
匡王
定王
元年，楚莊王始霸。楚本子爵，夷王之世，已僭稱王。厲王暴虐，乃去王號。東遷之後，王室微弱，遂僭號稱王。
周定王之時，楚莊王侶始霸，主諸侯的盟會。楚國初封，本隻是子爵，至夷王之世，楚子熊渠吞並小國，僭稱王號。其後厲王暴虐，熊渠恐被征伐，乃去王號。至平王東遷之後，王室微弱，楚子熊通無所忌憚，遂自立為武王。周家諸侯之僭王，自楚始也。又四傳至莊王始霸，於是終春秋之世，無歲無楚之兵矣。
三年，楚伐陸渾之戎，觀兵於周郊。王使王孫滿勞之。楚子問鼎之大小輕重，欲逼周取其鼎。滿對曰：“在德不在鼎。周德雖衰，天命未改，鼎之大小未可問也。”楚子羞懼而退。
陸渾，是地名，在今河南嵩縣地方。鼎，是夏時所鑄的九鼎，曆代相傳以為重器。
定王三年，楚伐陸渾之戎，遂到周家郊外，大陳其兵以示威強。定王因楚兵過周，使大夫王孫滿迎而勞之。楚子問九鼎之大小輕重，意欲以兵威逼脅周家而取此鼎。王孫滿對說：“主天下者，在於有德足以受天命，不係於鼎之有無。夏德衰而商德盛，故鼎始移於商。商德衰而周德盛，故鼎始移於周。如今周德雖已漸衰，但文、武、成、康遺澤猶存，天命尚未改移，鼎之大小未可遽問也。”王孫滿此言，其拒楚之意至矣。於是楚子羞懼，退兵而去，不敢取鼎。
當此時，周家至弱，楚國至強，然王孫滿一言，即足以折其不軌之心如此。使為周王者，能修德自強，則楚豈敢複為僭王之舉哉！惜乎周之不能也。
簡王
靈王
三年，無終子嘉父，使孟樂如晉，因魏絳請納虎豹之皮以和戎。晉悼公曰：“戎狄無親，不如伐之。”魏絳曰：“諸侯新服，陳、鄭來和，將觀於我。我德則睦，否則攜貳。”因陳和戎有五利。晉侯乃使魏絳盟諸戎。十年，鄭人賂晉以歌鍾、鎛磬、女樂。悼公以其半賜魏絳，曰：“子教寡人和諸戎狄，以正諸華，九年之中，如樂之和，無所不諧，請與子樂之。”二十一年，孔子生。在位二十八年崩，子貴立。
無終子嘉父，是戎狄之君長，名叫做嘉父。攜貳，是離心改變的意思。
周靈王之三年，晉悼公方為諸侯盟主，以尊周攘夷為事，於是戎狄慕義，欲求通好。當時諸戎中，有無終國君名嘉父者，使其臣孟樂，來到晉國，持著他國中所出的虎豹之皮，托晉之賢臣魏絳，獻與悼公，以求和諸戎。魏絳勸悼公從其所請。悼公說：“戎狄無親，難以恩結，不如伐之，未可與和。”魏絳對說：“今君方取威定霸，諸侯新服於晉，陳、鄭來通和，正看我的德義何如。我若修德招懷遠近，他便都來親睦；我若滅德逞威，他便離心改變，不肯服從。君不可失此機會，絕戎好而棄諸侯也。”因詳陳和戎的利益有五：戎狄聚處貴貨財，輕土地，其土可交易而得，是一利；邊鄙不驚，民安田野，農夫成功，是二利；戎狄事晉，四鄰振動，諸侯威懷，是三利；以德撫戎，師徒不勤苦，甲兵不勞頓，是四利；遠人既至，近者亦安，是五利。晉悼公聞言，欣然從之，就使魏絳盟約諸戎，與之講和。自此，戎狄歸順，諸侯賓服，王室得安，晉國亦強。到周靈王之十年，鄭人因感晉悼公有存鄭之德，遂謝晉以歌鍾、鎛磬、女樂。前麵魏絳所謂“我德則睦”者，至此驗矣。晉悼公思魏絳之功，因以其樂之半賜之，說道：“子教寡人和諸戎狄，以正諸中華之未服者。到今九年之中，雖然戎狄懷柔，諸侯輯睦，如音樂之和，無所不諧，這都是子之力也。我豈可獨享此樂，請與子共樂之。”周靈王二十一年，孔子生。蓋天生聖人，萬世道統所係，故作史者，謹書之。靈王在位二十八年崩。子貴繼立，是為周景王。
景王
敬王
初，伍員與申包胥為友，皆楚人也。伍員父為楚平王所殺，員奔吳，與包胥別，員曰：“我必覆楚。”包胥曰：“我必複之。”伍員既奔吳，遂導吳伐楚；既入郢，遂鞭平王之屍。包胥乃如秦乞師，秦伯使就館。包胥依於庭牆而哭，日夜不絕，飲食不入口七日。秦哀公為之賦《無衣》，乃為之出師。申包胥以秦師至，遂敗吳師。吳師乃歸，昭王複國。
郢，是地名，楚之國都也。
初時楚臣有伍員者，與申包胥為朋友，這二人本皆楚人也。伍員之父伍奢，因進諫於楚平王，為平王所殺，欲並殺其二子。而其次子伍員，逃奔於吳，將逃之時，與申包胥相別。伍員說：“我必要覆亡楚國。”蓋但知父仇當報，而不能裁以君臣之大義也。申包胥說：“我必要興複楚國。”蓋惟知臣節當盡，而不敢徇其朋友之私情也。伍員既到吳，吳王聽用其謀，遂勸吳王伐楚。及破楚而入其國都，那時楚平王已死，其子昭王逃避於外，伍員遂掘平王之墓，取其屍而鞭之。申包胥欲興複楚國，思量唯有秦兵強盛，可以敵吳，乃往秦國借兵救楚。秦伯初時不欲救楚，使他且就賓館中安歇。包胥自念國破君奔，不忍就館，隻依立於秦之庭牆而哭，日夜不絕聲，飲食不入口者凡七日。秦哀公見他這等忠義，為之感動，而歌《無衣》之詩，以示出兵之意，乃許他借兵以救楚。申包胥帶領秦兵，回到楚地，與吳師戰而敗之。吳師始去，昭王複歸其國。申包胥複楚之言，至是驗矣。
按楚信費無忌之讒說，而戮伍奢之忠，縱子常之貪利，而結蔡侯之怨，此吳師之所由來也。其受禍之慘，有不可言者。使無申包胥，則是時楚遂滅矣。國以一人亡，以一人興，信哉！此用人者所當鑒也。
三十四年，孔子由魯司寇攝相事。其初，人謗曰：“麑裘而鞞，投之無戾；鞞之麑裘，投之無郵。”三月，政成化行，民誦之曰：“袞衣章甫，實獲我所；章甫袞衣，惠我無私。”
麑，是鹿子。麑裘，是以麑皮為裘，蓋古時卿士大夫之服。鞞，是刀鞘，古人佩必用刀，取其於事能斷也。戾字，解作罪字。郵，是過，與尤字義同。袞衣，是上公之服。章甫，是冠名。
周敬王三十四年，孔子由魯司寇之官而權攝魯國相事，欲以文、武、周公之道，施行於魯，乃從而正紀綱，明教化，反其弊政。此時魯國法度廢弛已久，人皆習於因循苟且，一旦見孔子這等振作起來，遂不能堪，反而作為歌詩以謗訕之，說道：“麑裘而鞞，投之無戾；鞞之麑裘，投之無郵。”這麑裘與鞞，都暗指孔子身上的服佩。說那服麑裘而佩鞞之人，深為民害，我欲投而去之，隻是他無罪戾可指，無愆郵可乘耳。其反複言之者，惡之深而急欲去之也。然常人之情，難與慮始；聖人之心，大公至正，雖有此謗訕之言，孔子也不去理會他，隻管依著道理法度行將去。及到三月之後，政事成就，教化大行，魯國之人無不受其恩惠者。於是向前造謗之人，也都心悅誠服了，又作為歌詩以稱誦之說道：“袞衣章甫，實獲我所；章甫袞衣，惠我無私。”這袞衣章甫，也指孔子身上的冠服。說這冠章甫而服袞衣之人，果能安輯我百姓，使我人人各得其所。他從前所行的政事，都是施恩惠於我，而非有所私也。其言之不一者，蓋喜之甚，而愛之切也。
夫孔子以至聖之德，行帝王之道，其初猶不免招謗如此。可見成大事者，不和於眾，而為人君者，欲用非常之人，則不可撓於群議矣。
元王
三年，越伐吳，滅之。初，越勾踐為吳所敗，棲於會稽。使大夫種行成於吳，吳王許之。勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於前，臥即仰膽，飲食即嚐膽。身自耕作，夫人自織。折節下賢，厚遇賓客。賑貧吊死，與百姓同其勞苦。二十餘年，其民生長可用，乃以伐吳。
棲，是屯聚。會稽，是山名，在今浙江紹興府地方。行成，是講和。折節，是屈體卑下的意思。
元王三年，越王勾踐舉兵伐吳，遂滅其國。初時，勾踐曾與吳王夫差戰敗，國破家亡，隻收得些殘軍敗卒，保棲於會稽山上，使其大夫名種者，到吳王軍中講和，願舉國臣服於吳，求赦其死。那時吳王自恃兵力強盛，足以製服勾踐，不思後患，就許他講解而去。勾踐幸得歸國，外雖事吳，內實用範蠡、大夫種之謀，勤苦其身，焦勞其心，日夜思報吳仇。乃置膽於坐處，睡臥時便仰視之，飲食時便取嚐之，示不敢忘其苦也。於是身自耕作，夫人自織，就是自家的衣食，也不敢以勞民。至於士有賢能的，則屈身卑下之，以結賢者的心。賓客從四方來的，則厚禮接待之，以接賓客的心。又愛養百姓每，賑濟其貧窮，吊問其死喪，身與之同勞苦，以結百姓的心。十年生聚，十年教訓，如此謀了二十餘年，其民生長可用，乃用之以伐吳，殺了吳王夫差，卒滅吳國，而雪會稽之恥焉。
夫吳王以勝而驕，故滅；越王以敗而懼，故興。由是觀之，勝亦可敗，敗亦可勝，隻在此心矜驕畏懼之間而已。古語說：“生於憂患，死於安樂。”又說：“有以無故而失守，有以多難而興邦。”豈不信哉！
吳王兵敗，棲於姑蘇。吳使人行成，請曰：“孤臣異日得罪於會稽，孤臣不敢逆命，得與君王成以歸。今君王誅孤臣，孤臣意者亦欲如會稽之赦罪。”勾踐不忍，欲許之。範蠡曰：“會稽之事，天以越賜吳，吳不取。今天以吳賜越，越豈可逆天乎？且君王早朝晏罷，非為吳耶？謀之二十年，一旦棄之，可乎？且天與不取，反受其咎。”吳王乃自殺。勾踐既敗吳，乃以兵北渡淮，與齊、晉諸侯會於徐州，致貢於周。元王使人賜胙，命為伯，諸侯畢賀。元王在位九年崩，子介立。
姑蘇，即今蘇州府地方。
吳王夫差既敗，收其殘兵，保棲於姑蘇之山，因使其大夫王孫雄求和於越，自稱為臣，說道：“孤臣昔年嚐舉兵伐越，冒犯君王，得罪於會稽。那時君王使大夫種來講和，孤臣不敢背逆命令，遂與君王講和以歸。今孤臣不道，得罪於君王，致君王舉兵來伐，欲誅孤臣之罪。孤臣生死，惟命是聽。意者亦望如會稽之事，得赦孤臣之罪，願舉國而為臣妾，幸君王憐而許之。”勾踐聞吳人請和之辭，甚是卑屈，心中不忍，要許他和。大夫範蠡諫說：“不可。先年會稽之事，越為吳所敗，是天以越賜吳矣，而吳不取，是逆天也。今日吳為越所敗，是天又以吳賜越也，越豈可違天而不取乎？且君王二十年來，所以早朝晚罷、臥薪嚐膽、苦身焦思者，為要報吳仇，而雪會稽之恥。今日若許他講和，是謀之二十餘年，而棄之一朝，殆養虎以貽患也。且順天者存，逆天者亡。天固與之，人若棄而不取，必反招殃咎，不可許也。”勾踐用範蠡之言，不與吳和，進兵逼之，吳王自殺而死。勾踐既已平吳，乃舉兵北向渡淮，號令齊國、晉國諸侯，會盟於徐州地方，又致貢獻之禮於周天子。周元王畏其逼，亦使人賜勾踐胙，又命他為諸侯之長。是時越兵橫行於江、淮，諸侯都遣人賀之，勾踐遂僭稱霸王。
貞定王
十一年。初，齊桓公之世，陳公子完得罪於陳而奔齊，齊桓公使為工正。陳，舜之後也，武王封於陳為諸侯。完奔齊，更姓田，子孫盛多。其後齊亂，公室卑弱，諸大夫自相爭奪，權歸田氏。田氏好施，以家量貸於民，而以公量收之，民皆戴之。國內多篡弑，立君皆由田氏。有田恒者，弑齊簡公。恒之子盤，號襄子，為齊相。至是，與三晉通使，盡以其兄弟宗人為都邑大夫。
量，是鬥斛。
初，齊桓公之世，陳國有公子名完者，得罪於陳，恐見誅而奔齊。齊桓公愛其才，使他為工正之官，掌管百工。陳本虞舜之後代，周武王封之於陳為諸侯，以繼舜後，因以陳為姓。至陳完奔齊，又改姓為田，子孫蕃盛眾多。其後齊有崔杼、慶封之亂，公室卑弱，諸侯大夫自相爭奪，惟田氏為強，宗國之大權遂歸田氏矣。田氏欲邀買人心，以固其權位，乃多行私恩小惠，以結百姓之心。每放米穀借與百姓，都用自家的大鬥斛出與他，到百姓將米穀還官，及各項納糧，卻隻用官家的小鬥斛收入。這是借君之物，以市己之恩，其奸計如此。百姓見齊君貪虐，而以田氏為有恩，皆感戴之。於是田氏益強，那時齊國內多篡弑之禍，凡立君皆由田氏主張。有田恒者，號成子，田完之六世孫也。因齊簡公寵任闞止，心懷不平，遂殺闞止，並害簡公，乃立平公而專其政。田恒死，其子名盤，號襄子，為齊宣公輔相。至是，見晉之三卿韓、趙、魏迫脅其君，與他同惡，乃通使者與之結好，以為外援。又盡用其兄弟及族人，做各都邑的大夫，於是齊國之中，處處都有田氏的人，而齊之地盡為田氏有矣。至其孫和，遂滅齊而自立為諸侯。
即此可見，人君威福之柄，一日不可下移。而欲常操其柄，又在人君正身修德，約己愛民，使主威常尊，而民心愛戴，則奸邪之臣，不得以行其竊奪之謀，而社稷永安矣。觀田氏篡齊之事，豈非千古之永鑒哉！