第十一章
1、先生的病
幾個月後，挺立的界碑、連綴的鐵蒺蔾網，終於將大清國威海衛738．15平方公裏的土地圈成了大英租界；租界內12萬大清國的百姓，則變成了米字旗麾下的子民。山東巡撫袁世凱代表大清朝廷，接受了英方圈定的租界線。
威海衛租界變成了國中國，在這片國中國之內，四麵城牆包圍的威海衛城內，卻仍在大清國的治下，衛城則變成了國中國的國中國了。
近兩年先生一直將自己圈在衛城內，在衛城內，他還能保持自己依然是大清國子民的感覺，但老是貓在大宅裏，感覺時間越來越慢得難以忍受了。他時常對老鎖感慨：我怎麽覺得時間過得越來越慢了呀，慢得讓我懶得睜眼看，慢得讓我不知時辰了。
其實老鎖更明顯地感到衛城裏的時間變慢了，因為他見識了衛城外變快了的時間，兩下裏對比，更覺得衛城內的時間鮮明地變慢了。他多次委婉地勸先生去城外走走看看，先生挺了脖子說：衛城外不是已經變成人家的國了麽？我去看什麽？
老鎖說：衛城外變了，大變了……
什麽變了？
老鎖囁嚅著：什麽都變了，時間也，也變得飛快了……他們，他們是用鞭子在抽打時間——時間變成了鞭子抽打的陀螺呀……你，你老這麽窩在城裏，怕是會窩出毛病來呀……
不幸讓老鎖言中了，那天，先生突然大叫：天呐，我看不見時間了，看不見時間了……
府上的人全嚇壞了，這怪異的病症比得了魔症還不可思議，還令人毛骨悚然，這的確是比病更病的病症了。
府上的人對此束手無策，隻好把看病的郎中悄悄地招到府上來了。
剛開始先生拒絕郎中給他看病，架不住眾人的勸說，他隻好歎一聲：看來我隻能當個病人了，不當也不成了。便任由郎中擺弄了。
幾個郎中的藥方並不見效果，更多的郎中便走馬燈般地被招來了。叢府的深宅大院日夜被熬煎草藥的味道熬煎著。
先生越來越深地沉進看不見時間的病巢裏了。
一大早，熬過了混混沌沌夜晚的先生，又混混沌沌地來到了書房。不是說先生清醒地意識到天亮了才來書房，而是迷迷糊糊正趕上天亮時分來到了書房。看看吧，他坐在書房的藤椅上跟躺在炕上一樣，仍然是迷迷糊糊。
花兒來到了書房。她先是在房門前怔了一下，無聲地噓了一口氣，然後似乎是駕著這股氣無聲無息地飄進了書房。
先生不是曾向大娘吩咐過，別讓花兒再單獨進書房了麽？雖然先生並未再解除這道禁令，但隨著時間的推移，這道禁令自然而然地失效了，進書房端茶送水收拾打理的依然變成了花兒。偌大的叢府，似乎再沒別人可替代花兒勝任這份工作了。先生得了看不見時間的病後，花兒比以前更加貼近了先生，變成了時時提醒先生時間的時間。
再來仔細看一看花兒吧。她已經不是那個麵如花朵，神采奕奕的姑娘了。她的麵色已經變得淒白，眉眼透出的惟有淒苦了，已經變成了一個肅穆、縞素的女人了。
先生頭很別扭地歪在藤椅上，閉著眼，但眼珠卻在眼皮下不安地咕嚕咕嚕翻轉著，眼皮也不時地抽搐、顫栗。臉麵不時聚起痛苦的皺紋，細密的汗珠在愈來愈突兀的額頭滲出來……花兒再清楚不過，那絕不是睡得香、睡得沉而冒出的睡汗——榨油機上，被夯打擠壓的花生或大豆，滲出來的淋淋油滴——那是頭腦被連綿的痛苦擠壓而滲出的腦汁……悲憤和疚痛、違心而為、不是病的病……等等，等等，已經把麵前的先生折磨得憂心忡忡苦不堪言甚至生不如死了。痛憐的波瀾不可遏製地在花兒心中湧動了，心頭也隨之一下一下地抽搐了。她暗暗長歎一口氣，身不由己忘乎所以地靠近先生，禁不住掏出了自己的一塊巾帕，在先生的額頭深情、輕輕地揩揉著，如同對待自己患病的嬰孩。
喲嗬——揩揉的巾帕似乎有了熨鬥的功效，先生麵部痛苦的皺紋漸漸地被熨平了，表情也漸漸變得鬆馳舒緩了……這細微的變化令花兒欣喜不已，似乎是得到了莫大的鼓勵和慰藉，又似乎有一股不可抗拒的力量驅使著，忌諱和羞赧全消失了，手中的巾帕如同蟬衣不知不覺自然而然地蛻落了，蔥瓣般的手指顫微微蛇一般爬上了先生的額頭，忘情地一下一下地揉撫起先生的額頭、麵部了……
花兒自己也沒有察覺到，心中積蓄的情愫深潭不可遏製地泛起了波瀾，心閘不知不覺間被打開了，泉流奔湧而出，淌過手指汩汩涑涑地滲透進了先生幹涸的頭顱裏……
先生迷迷糊糊混混沌沌的頭腦，漸漸地有了異樣的感覺：天靈蓋似乎被神靈開啟，一股挾著甘露清冽的風飄逸而至……混沌的頭腦不再是昏暗一片——天地開啟了，神清氣爽了……
這麽多年來，花兒的手第一次深切、刻骨銘心地落在了先生的頭顱上，揉進了先生的魂靈裏……
天呐——瞬間，先生觸到了讓他嚇了一跳的感覺——花兒是個女人……
花兒的手不僅是一雙女人的手，而且是一雙揉進了他的頭腦、魂靈的女人的手——先生渾身一陣**，猛然大睜雙眼——雙方的目光躲閃不及，如兩道閃電哧啦啦撞擊，令世界瞬間慘白——然而，閃電隻能是閃電，隻能是稍縱即逝……
——我看到時間了！先生大叫一聲，倉皇地閃離了花兒，花兒亦遭雷擊般倉皇地閃離了先生——先生撲向了窗口，又猛地推開了窗戶，孩子般叫道：看看吧，陽光在樹梢上跳動，陽光在城牆上洋洋灑灑……我又看到時間了，看到時間了……他激動不已，竟跟盲人重見光明差不多。
滾燙的清淚已經在花兒的臉頰撲簌簌流淌了……她突然意識到了什麽，雙手火燎般顫栗不已；潛伏在心底的那個大病如驚蜇後的蛇開始簌簌蠕動了，她隻能懼悚地逃離了書房……
2、花兒的病
花兒睡得越來越晚了。雖然她屋裏的燈並不比別的屋熄的晚，但熄了燈後她卻不敢入睡，總是臥在**，久久地凝望著朦朧的窗口。盤踞在心底的那個大病，時常在似睡非睡的當口發作，她隻好將入睡前的時間抻得越來越長，盡可能像吹滅燈苗那樣“噗”地一下睡過去……
此時，她又臥在**久久地巴望著窗口，似乎在祈求什麽神靈能將她救贖——適得其反，神靈未至，盤踞心底的那個病魔卻又興風作浪發作了……那個她既懼怕又與之曖昧悱惻的病魔，又幻化成了那個朦朦朧朧的男人，浮現在眼前揮之不去了……她如一頭驚厥的小鹿，奮力地掙紮衝撞著，但還是跌入了恐怖、懼悚的深淵……她渾身顫栗了，雙手**瘋張地挓挲著，如一個溺水的人要抓撓住什麽可救命的東西，哪怕是一棵稻草。慌亂間，她的手碰到了床邊的小針線笸籮——恰巧，一根插在線板上的鋼針紮著了手背，雖然是被針鼻一端紮著了，但還是有一股鑽心的疼痛刷地流遍全身——呀哈？！疼痛讓那個病魔幻化的朦朧男人瞬間消失了，心中恐懼又繾綣曖昧的感覺也隨之戛然而止了——這根鋼針是神奇的定海神針麽？它能抵禦病魔？……
想不到，片刻過後，那個病魔又卷土重來興風作浪了，而且是變本加厲地發作——花兒的眼前似乎有一個深淵，那個病魔再次從深淵裏爬了出來，又幻化成了那個朦朦朧朧的男人逼近了——更可怕的是，花兒有點把持不住自己了，竟身不由己地要不顧一切地撲向他……
可憐的花兒又如一個溺水的人雙手瘋張地挓挲揮舞著，她沒有抓到救命的稻草，卻捏住了那根鋼針。倉皇間，鬼使神差，她將針尖朝大腿的內側紮下……啊……鑽心的銳痛瞬時讓花兒抽搐**了，如同一隻被攻擊的刺蝟卷曲成了一團，那個病魔又消失了……不知過了多長時間，那個隱退的病魔又頑強地浮現了，而花兒心底也再次迸湧出更強烈的、不可遏製地要撲向病魔幻化的那個男人懷抱的欲念……巨大的恐懼和不可遏製的欲念將花兒擰成了一根麻花，她幾近瘋虐地捏著鋼針又狠狠地朝大腿內側紮了一下，再紮一下……啊，啊，啊……鑽心的銳痛完全抑製、擊退了病魔的發作，病魔幻化的那個朦朦朧朧的男人終於潰退了，自己心底潮水般迸湧的繾綣曖昧的欲念，也終於如退潮的海水疲憊地消退了……
3、真相
小六子在衛城叢府大宅門前麻耷著眼，百無聊賴地懶散著。
偌大的叢府沒有專門看家護院的家丁，但每天都會輪一個人在門口當班，迎來送往看守門庭。小六子往往會主動爭取在大門口當班。遇上有人來府上辦事，他會遊刃有餘地伸展、擴張、利用守門的權力，差不多總能撈到點好處，起碼可以聽幾句軟話、好話，享用些呈上來的笑臉。這兩年間叢府大門前變得安靜了，不說是門可羅雀，起碼也是門前冷落車馬稀了。站了半天不見什麽人來府上，小六子的精神便懈怠了，小眼麻耷了。
——哎！有人突然衝小六子喝了一聲。
小六子定睛一看，一個當兵的站在了麵前，手中還提了一盒點心。
小六子認出了，這是華勇營的兵，也就是英國人組建的中國軍團裏的兵。
這個兵說，他要見管家老鎖。看出小六子不想放他進府，他說管家老鎖是他的親叔。
管家竟然有一個在華勇營當兵的親侄子？小六子瞪大了眼，重新以鄙夷的眼神審視這個兵了。同時，將身體板正起來，擋在這個兵的麵前，堅定地表示出不想放這個兵進大門的意思。
這個兵有點無奈，抬起一隻手，卻又不知該做什麽手勢，懸在空中的手便顯出了滑稽來。似乎突然醒到自己是個兵，這隻手便誇張地落在了腰間的武裝帶上。雖然武裝帶上沒掛什麽武器家什，但還是發出了雖空洞卻不乏威懾的叭地一響。
小六子畢竟是小六子，武裝帶的威懾非但沒讓他屈服，甚至擠眉弄眼地笑了：這位老總，有跳蚤還是有虱子在你腰間爬？還是腰間癢癢？來，讓小的給老總撓撓。說著，一隻手當真就伸向當兵的腰間了。小的這雙手幹別的不利落，撓撓癢癢可是把好手哩。
當兵的不由得收縮了身子，惱也不是笑也不是，比挨了一巴掌還難受。
小六子突然咯咯地笑了，轉身衝大門洞故意虛張聲勢地喊叫：管家呀，你快來呀，有個在華勇營當兵的老總說是你的大侄子看你來了，還帶了點心，你快來呀……
老鎖惶惶地跑過來，他還是第一次見變成了華勇營的兵的侄子。他的喉頭似乎是被什麽噎住了，蠕動著卻說不出話來。
老鎖陷入了窘境，小六子的壞變本加厲了，他裝傻充愣朝老鎖眨巴著眼說：我的大管家呀，這，這老總說是你的侄子，我也不好攔，何況人家還提著看你的點心，他真是你的親侄子？你的侄子怎麽會跑到華勇營當兵？不會是打冒支的吧？
老鎖顧不得理會小六子了，衝侄子翻了翻白眼：你，你，來這做什麽？
侄子說，我，我就是想來看看叔。
老鎖說，我的小兒子、你的堂弟已被你們打死了。你是來看看我還喘不喘氣吧？
叔，我，我沒，我沒開槍打人。
你咋還記得叫我是叔？
叔，叔……我來是想告訴你，我，我去了英國，剛回來。
喲哈——老鎖一驚。咱老戚家的祖墳可是冒青煙了，你不但當了英國的兵，是不是還要變成英國人？
侄子不知該說什麽了：叔，你不願見我，那，那我走了。說著，抬起手想把點心盒交給老鎖。
老鎖慶幸當兵的侄子能快快離去，哪裏會接他的點心。
慢！——先生突然走來了，他衝老鎖說：既然這個從英國回來的兵還認你這個叔，能來看你這個叔，大可不必這樣。
怕的就是先生看見，偏偏就驚動了先生，老鎖手足無措了。
當兵的怯怯地叫一聲：先生。
先生哈哈一笑：看看，這當兵的連我也認得麽。你不會是先來探探路，再帶華勇營荷槍實彈來拿我的吧？
先生。當兵的臉刷地紅了。我，我雖給人家當兵，但沒開槍殺人，也沒做傷天害理的事。
先生哼地一笑：鎮壓抗英團練時，你們華勇營不是打了頭陣麽？曾幾何時，你們華勇營不是又與八國聯軍一起血洗了北京城麽？
當兵的臉漲得豬肝模樣了，喉嚨一抽一抽，說不出話來。
先生逼近當兵的，瞪大眼上下審視著，似乎要從他身上搜索出他開槍殺人的證據來。果然，在當兵的帽子的徽章上，有了重要的發現：你戴的這徽章上的圖案，怎麽有點像天津衛的城門？
當兵的囁嚅：是，先生，這徽章就是天津城門的圖案。
看看，天津城門都被你們當作戰利品頂在頭上了，虧得我還能辯出這城門，要不它也變成英國的了。北京城不是被你們屠城大燒殺了麽？你這華勇營的兵可是露了大臉了……
先生！湧動在當兵的喉嚨的話終於冒出了。不是這樣呀，不是這樣呀先生。先生你，你不明真相呀……
你小子敢這樣跟先生說話？！老鎖急了，侄子用話打了他的臉，他隻好揚起手，要用巴掌打侄子的臉了。你不還管我叫叔麽？我不能讓你白叫這個“叔”，我要好好管教管教你！——眼看叔的巴掌要落在侄子的臉上了。
先生喝住了老鎖。
老鎖揚起的手隻能順勢做出抓耳撓腮痛心疾首的樣子了。
先生對老鎖說，用不著這樣麽，他畢竟還認你是叔麽。你這麽著，好象我這府上成了森嚴的衙門，容不得人家說個不字了。轉臉又問老鎖的侄子：你剛才說我也不明真相，那麽我不明的真相你能否讓我明一明？
老鎖的侄子看一看老鎖，張了張嘴還是沒敢吐一個字，但臉上卻堆滿了委曲。
看來這個兵肚子裏的確藏著些什麽真相。先生對老鎖說，你不待見這當兵的侄子，那就讓我替你接待一下吧。又對當兵的說：你跟我來吧。說著，便向前院的小客廳走去。
老鎖的侄子塑在那裏，手足無措不知該如何是好了。
老鎖急急地搡了侄子一把：還傻愣著呀？等先生再回頭請你麽？！
侄子翻著白眼向老叔求救，那意思很明顯：我該怎麽著？
畢竟是還喊自己為叔的親侄子呀，老鎖隻能惱怒地給侄子以指點了：先生問什麽你就答什麽，凡知道的就老老實實規規距距地回答，小心再給我沒大沒小胡唚。說著，隻好收拾一坨牛糞般，接過了侄子手中的那盒點心。
進了客廳，老鎖的侄子局促地站立著。
先生將手中的水煙槍頓在案幾上，說：坐下吧，你畢竟沒帶刀槍來。
老鎖的侄子說：就讓我站著回先生的話吧。
先生說：那也罷，我這府上還真沒為給外國當兵的兵備座位。你剛剛不是說我也不明真相麽？我想明一明真相——
先生。當兵的鼻尖冒出了細汗。先生，我，我……似乎有一團熱粥燙在喉頭，咕嚕咕嚕讓他說不出話。我，我也不知該怎麽說……
用不著吞吞吐吐，真相是怎樣你就怎樣說。
當兵的喉嚨咕嘎一響，開口了：先生，我隨華勇營是去年的6月21日（1900年），才從威海坐英國艦船，往天津去打仗的呀……
先生擺一擺手，說：這個我聽說了，你說說我沒聽說的真相吧。
先生，也許你，你真不明底細……5月間，義和團就在天津那一帶扒鐵路、燒洋房了。6月起，義和團和朝廷的兵就在北京圍攻外國使館，可攻了近兩個月硬是沒攻下來。義和團的禍害可不得了呀……他們殺外國人，殺的更多的是信洋教的中國人。他們管信洋教的叫”二毛子，”見了就殺，往下又分什麽“三毛子”、“四毛子”、“五毛子”、“六毛子”……凡是跟外國人和東西沾點邊的，就不分男女老少地殺呀，直殺到“十毛子”。8月14日聯軍才攻進了北京城，不救不行呀，那義和團殺紅了眼，要是把人家的使館攻破了，會把外國人和躲在那裏信洋教的中國人全殺盡的……大柵欄那一帶，幾千家店鋪早被他們放火燒成了一片灰，那場麵太嚇人了……聯軍攻進北京也殺義和團，有的也搶東西，把咱大清國的朝堂給踐踏了……可，可我雖當兵，卻沒幹丁點殃民缺德的事……他一古腦將這些說出了，似乎一停下便沒勇氣再說了。
先生手中的水煙槍像貨郎鼓抖動了：你，你說的這些都是真的？是真相？
先生，對這樣的事，就是逼我撒謊、我就是想撒謊也不知往哪麵撒呀……他擦了擦淚汪汪的眼說。我雖穿了這身兵服給人家當了兵，也隻是為找個吃飯的營生……不論給誰當兵，我也不會幹傷天害理的事……我，我天生就不是當兵的料，看見動刀動槍，就害怕，腿幹子就發抖呀……
很長時間，先生不再說話，隻咕嚕咕嚕地抽水煙，抽完一鍋子又續上一鍋子煙絲再點著繼續抽。當兵的腿幹子明顯越來越抖，似乎漸漸支撐不住身體了。他想通過察言觀色，以窺測先生的內心，但先生一直不吱聲，無從察言：一張臉一直隱在繚繞的煙霧裏，無從觀色，他隻能為自己說出的這番話而惴惴不安了，麵部已經有汗珠滾落了。
先生要是還不開口，這個兵真的難以再撐下去了。好在先生終於開口了，他話鋒一轉，問道：你剛說的去了英國是怎麽回事？
當兵的如釋重負了，抖動了一下腿幹，緩了一口氣，答道：先生，我來看我叔就是要說這事。英國換國王了。
噢？
先前那個叫維多利亞的女國王死了，她的大兒子，叫愛德華七世的當了國王。我們華勇營挑了12位作戰有功的官兵去英國參加愛德華七世的加冕典禮，我被挑上了。
怪不得呀，聽說英國人在東海邊建的商埠區，就命名愛德華商埠區。他們把剛加冕的國王也搬到威海衛來了。先生皺皺眉問：你不殺中國人，怎麽為他們立戰功？
先生，我是立了功，可不是為殺人，而是為救人。
噢？！
先生——當兵的擦了擦臉頰流淌的汗水，顧不得什麽顧忌了，說，你還記得幾年前來的……那個義和團的大師兄麽？
那根敏感的神經被觸動了，先生周身一顫，問：你指的莫不是抗英那會子那個號稱“刀槍不入”的大師兄？
是，正是他。先生，他就是義和團的。
那十幾粒高粱粒槍子，還被先生暗暗藏著，已經成了一塊心病。一觸及，先生的心便不可名狀地**：管他是不是義和團，你提他做什麽？
先生，他在咱這抗英時槍炮一響就沒影了，想不到，他跑到北京城去了。
先生一怔：噢？你遇上他了？
我跟著聯軍攻進北京城後，正看見幾個頭纏黃布手舉大刀的義和團，追著一個扯拉著兩個小孩的外國女人進了一個胡同，沒成想那胡同是個死胡同，被那幾個義和團堵住了，揮刀就要砍——
他們把人砍了？！ 先生忽地站起。你就眼瞅著他們把女人和孩子砍了？！
那女人跟孩子絕命的嚎叫撕心裂肺呀，我大叫一聲衝了過去。有一個義和團揮刀便衝我來了——天呐，這人便是那個大師兄！我躲閃不及，膀子被他砍了一刀。危急中我放了一槍，胡同震得嗡嗡的，他們拔腿跑了。我便為救下了這個外國女人和兩個孩子立了功……
——咚！先生將水煙槍重重地頓在了案幾上，站了起來。小客廳嗡嗡著回音。
當兵的嚇了一跳——先生。他怯怯地叫了一聲：我，我說的可是實情，我看的真真的，砍我的那人就是那個大師兄……要不我扒開衣裳，你看看我膀子的刀疤。說著就要扒衣服。
先生揮手止住了：你坐下吧，雖然你穿著人家的兵服，可我信你的話，也信你不是個濫殺無辜的兵呀……
先生呀，不但在北京，去年6、7月份，義和團在山西、奉天、直隸等地也殺了不少外國人，殺的更多的是信洋教的中國人……
先生的嘴撮住水煙槍管，要深吸一口，怎奈嘴唇哆嗦了，大部分煙霧從攏不住的嘴角散出了。他將煙槍重重地頓在了案幾上，身子散了架般癱在椅上，嘴裏喃喃著：我的大清國呀，你，你還算得個國麽……聲音哽咽了，老淚盈出了眼眶……
先生。挨過了很長時間，當兵的終於怯怯地叫了一聲。還有句話不知當說不當說。
說吧。先生撐起了身子，摸過水煙槍終於深深地抽了一口。嗨，家國已如此，還有什麽當說不當說的呀……
先生。當兵的用力咽下一口唾沫。英國，英國那地場，那地場……人家那地場，那地場可比咱這地場好得多呀……
嗯？先生一怔：好在哪？
老鎖的侄子臉漲得通紅：我，我一下子也說不好。反正，反正人家那地場就是比咱這好，哪都比咱這好，怪不得人家能來租咱的威海衛呀……
先生再次騰地站起來。
這時候，老鎖恰好走了進來，見先生表情淒楚身子也有些搖晃了，便衝侄子瞪了眼：你，你把先生怎麽啦？！
侄子咧了咧嘴，不知說什麽是好。
先生痛苦地呻吟著：你，你這侄子敲了我兩棒子呀……
老鎖蒙了，以為侄子是真的打了先生兩棒子，不由得瞪大眼珠子找凶器。雖沒看到棒子在哪，仍火冒三丈要衝侄子發作。
先生拂拂手，長歎一聲：嗨——你這侄子看到了你我沒看到，也沒想到的真相呀……