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直到第二天傍晚，亂奘才知道死者的名字。

送上門的晚報刊登了相關報道。

死者名叫佐川鐵雄，今年三十八歲，是澀穀的洗浴中心“甘樣，警方在其中發現了被扯斷的**，屬於佐川本人。據估老”的老板。死因為喉嚨的傷口出血過多。死者褲子拉鏈大，死亡時間是昨晚十一點到十二點之間。

接到報警電話後，趕到現場的兩名警官發現了屍體。

報警者的姓名和住址不詳。警方隻知道那人用男性的嗓音簡單描述了自己目擊的情況，說完就掛斷了。

報道進一步描述了屍體的慘狀，還附上了洗浴中心員工的證詞。所有人都表示毫無頭緒。

據說，案發當晚，佐川在現場附近的“繪裏花”酒吧喝酒。“繪裏花”是佐川經常用來招待客戶的酒吧，一個人也會去，至少每周一次。

那晚，佐川獨自前往“繪裏花”，待了大約兩小時後離開。警方認為，他幾乎是前腳剛出門，後腳就遇害了。

警方在樓頂發現了與被害者同血型的血跡，證實了報警者描述的凶手逃跑路線。凶手從樓頂跳到高度差五米、水平距離八米的隔壁大樓，然後便沒了蹤跡。

案情極不尋常。

警方一頭霧水。因為凶手的“輪廓”太不明朗了。如果相信報警者的說法和現場留下的證據，那就不得不說凶手現與常人相距甚遠。也不清楚報警者是不是與本案無關的者。

也許是精神病患者的無差別行凶，也許是利益關係或報道的最後如此呼籲：“希望當晚打電話報警的人盡快與警方或本報聯係，有關部門會保護其隱私。”

亂奘放下報紙，麵色凝重。

報警的正是他。

沒有表明身份本是為了避免麻煩，沒想到反而招來了更大的麻煩。也許規規矩矩地報上姓名，或者幹脆不報警，才是更明智的選擇。反正無論如何，第二天早上都會有人發現屍體。

亂奘想起了昨晚那個散發出瘮人之氣的黑影。

那種氣顯然不同於人氣，分明是妖氣。而且與尋常雜鬼或魍釋放的妖氣不在一個層麵。苦修多年的修驗者或密教僧人也許能有同樣的氣力，但道行不夠的密教僧人絕不是它的對手。

在接觸到亂奘發射的氣的那一刹那，黑影便以令人難以置信的速度跳到了半空。它的動作更接近獸，而非人。

——還沒完。

他預感自己遲早會卷入此事，無論願意與否。

而他的預感從未出過錯。

不到十天，又發生了兩起案件。

第二名受害者是個叫高野的小流氓，隸屬宇田川幫，總部設在品川。

案發當晚，高野開車把宇田川幫的幹部矢島洋介送回自家代開。高野把矢島送到公寓門口，然後前往地下停車場停車。公寓。車是矢島名下的福特野馬。因為矢島喝了酒，就讓高野他本該立即帶著車鑰匙來矢島家，左等右等卻不見人影，十五分鍾後，矢島起了疑心，下到停車場一看，竟發現了高野渾身樣是血的屍體。他的喉嚨也被剜去了，還被咬下了幾塊肉。

四天後，又出事了。

第三名受害者是女性。

死者名叫西村加代子，三十二歲，在六本木開了一家叫“蓮華”的俱樂部，是出了名的美女媽媽桑。

加代子平時都會在營業前來店裏，當晚卻是開門了一個小時還不見人。打電話到她家，卻一直占線。大夥又等了兩個小時，每隔十分鍾打一次電話，愣是沒打通。大夥越想越覺得不對勁，酒保便拿了放在店裏的備用鑰匙找上門去，於是發現了她的屍體。陽台的窗戶是開著的。加代子家在八樓的盡頭，消防通道離陽台有四米遠。即便不考慮高度，這也不是能輕易跳過去的距離。

加代子一絲不掛，瞪著被移開的電話聽筒。曾經美麗的容顏被駭人的神情取代。沒有性侵的痕跡，但**和**都不見了。傷口有牙印，或許是被咬下的。

三天後，亂奘家的電話響了。

拿起聽筒後，對麵沉默片刻，隨即響起細弱的女聲，語氣戰戰兢兢。

“請問是九十九亂奘先生嗎？”

亂奘回答說“是”。

“您就是嗎？”對方輕聲確認。

“對。”

亂奘話音剛落，便感覺到電話那頭的女人鬆了口氣。

“你是？”亂奘問道。

女人沉默了。

“不想說？”

“對不起……”女人抱歉地說道。

“沒關係，找我什麽事？”

“亂奘先生，您聽說過‘蛟’嗎？”

“蛟？”

“對。”

“蟲字旁，交通的交？”

“是的。”

“聽是聽過——”

在回答的同時，亂奘感到一絲驚訝。

“蛟”是中國古代文獻偶爾提及的一種靈蛇。那不是普通的蛇，有腳和角。這個概念也傳入了日本。

但這個名字，卻不是誰都知道的。

“求您了，”對方似是一吐壓抑已久的苦惱，“幫幫我吧！幫幫我弟弟吧！”