第五章
華山東麓的空霧峰，與主峰一樣，一年中到有半年是冰雪覆蓋，偏偏在山頂上竟有一穴天然溫泉，猶如神賜天饋，更不知何年何人在此植樹搭棚，將溫泉遮護起來，成為華山極其隱秘的一處所在。
楊寧睜開眼睛便是一愣，眼光掃過之處，隻見周邊山勢險峻、坡上淺雪點點、青鬆鬱鬱，他在驚詫中分辨許久，才猜到自己身處之地，多半應該是在華山之上的純陽派中。身下傳來陣陣暖意，楊寧低頭見自己整個身子都泡在溫泉裏，熱水中不斷有氣泡冒出，柔和的熱流源源不斷浸入他四肢百骸，有一種說不出來的舒服感。楊寧伸手摸向大腿傷處，那裏被貼了一條二指寬的羊皮，他手指輕按下，觸感在羊皮之內的肌膚上，依稀有絲線縫合傷口。楊寧再緩緩運行內息，隻覺真氣在經絡中通達奔突，並無滯礙，看來是在他暈厥之後，劉夢陽將他帶回華山純陽宮，用藥將毒化解，又給他包紮了傷口。
楊寧長籲一口氣，仰望青天如洗、放眼山間白雲悠悠，頓時感歎天地廣博，胸壑間驟然舒暢了許多，心情也愉悅起來。他暗想：“隻可惜此間無酒，若有三兩壺酒在，有向奔大哥、劉夢陽一起，飲酒觀景，豈不快哉！”
遠遠傳來輕細的腳步聲音，似乎有女子沿路而上。楊寧連忙躺好身子，將眼睛閉上，心想：“劉夢陽必定是不讓我帶傷飲酒的，須得想法子讓他喊向奔大哥、或者老沙來，才好帶酒上山！我先裝作昏迷不醒，嚇她一下。”
幾彈指間，腳步聲在楊寧身邊停住，有女子蹲下身子自言自語道：“還沒醒啊？可是裴師叔分明交代說，這個時辰就應該醒了，難道是他估算錯了？不可能啊，他可是藥王座下的大弟子呢。”這聲音稚嫩清軟，卻不是劉夢陽，而是柒柒挎了籃子上來給楊寧喂藥。
緊接著柒柒伸手貼在楊寧額頭，片刻後又回手貼在自己額頭比較一下，喃喃道：“沒發熱啊？按裴師兄所說，額頭不熱、麵色溫紅，就是餘毒退盡的症狀，可怎麽人還沒醒呢？”
沒想到來人並非劉夢陽，楊寧這一下倒不好睜眼了。讓人發現他假裝昏迷樣子，實在無禮，楊寧幹脆索性將錯就錯，緊閉眼睛繼續裝睡，想撐到這女子離開，再起身下山尋劉夢陽去。
柒柒將籃子裏的瓶瓶罐罐擺開，一邊調和藥物，一邊絮絮叨叨的說著：“哎呀你可快好起來吧，你可知道為了救你折騰了多少人？掌門師叔和博玉師叔親自給裴元師叔助手，不眠不食忙了整整一天一夜啊，才把你救過來。這邊把你抬下醫床，來不及包紮傷口，三位師叔就一同閉關調養去了，最後還是於睿師叔親自動手給你把傷口縫合好。啊對了，還有祁進師叔守在殿外親自仗劍護持，純陽五子一起出手救人，連閻王爺也要給幾分麵子吧？”
說話間，丸藥合成，柒柒用草藥葉子卷了，抬手捏開楊寧下頜，將藥丸塞進去，一邊用布巾抹手一邊道：“行啦，這一下純陽派可算是上下同力、合派盡出，來救治你，總算將你的性命從鬼門關裏拉回來。所以呢，就算當年誤殺了你父親，這下也就扯平了，畢竟冤家宜解不宜結。夢陽師姐幾次三番的救你於危難之中，其實也是因為心裏有所虧欠，我想你父親若是泉下有知，也會把這份恩怨看淡的吧。”
她前麵說話，楊寧聽了，還當她是個直心眼的單純小丫頭，但最後兩句話入耳，猶如在楊寧腦中連劈下幾道閃電，引燃胸膛中萬頃火海！純陽，竟然純陽是他的殺父仇人！原來他父親不是病亡，而是被人所殺！他母子這些年顛沛流離無所依靠，都是緣起於父親之死，他一家人生死別離、饑寒交困，母親早逝，他楊寧孑然一身在世間獨活，十餘年來這一切苦難都是拜純陽所賜！
楊寧怒目起身，呼啦一聲從溫泉中躍出，柒柒嚇得一聲驚叫向後跳開，卻被楊寧出手扯住手腕。柒柒驚慌之下運紫霞功奮力掙紮，卻一眼瞥見楊寧濕透包裹在身的中衣，羞得麵色緋紅急忙將臉轉向別處。
楊寧拉扯幾下，見柒柒隻是高叫喊疼，卻不敢轉頭看他，才想到自己眼下衣衫不整。他強壓怒意鬆開手，轉過身去扯了自己的舊衣衫胡亂披了，在回過頭時，見柒柒的身法猶如驚鴻追之不及，身影已經到了半山腰間。楊寧從衣衫下擺撕了一條布帶，隨手將披散的頭發束了，拎槍大步追下去，他要找劉夢陽，揪出殺父仇人，為他母親、為自己、為這十餘年的坎坷討一個公道。
細雨如絲，華山上目光可望的一切，都變得模糊起來，廣場上數十名純陽弟子站成四列，正在演練北冥劍法，台階上督促眾弟子練功之人，是一位身材挺拔、卻麵容冷峻的中年道士，正是純陽門下精進第一的紫虛子祁進。
以祁進之內息，在楊寧踏上廣場之時，就已感受到他身上散發出的強烈殺意。祁進右手微抬，虛按在劍柄上，冷眼注視著楊寧麵目猙獰著一路走來。此時有數十柄長劍在廣場上寒光繚繞，楊寧目不斜視持槍在手，就這樣一步步從劍光之間筆直穿行而過，直對迎麵矗立在大殿門口的祁進。
幾乎在場的所有純陽弟子，都已經發覺情形不對，紛紛停下手中劍式。人們清楚的看見，楊寧腳下不停，步伐間已將呼吸調理的勻長緩慢，將四肢關節都調整至最舒服的狀態，這分明是做好了傾力一擊的準備。而佇立不動的祁進，手指微按劍柄，竟也凝神做好了同樣的準備。在所有人驚疑的目光中，如兩軍對陣般，楊寧一步步前行至距離祁進身前三級台階之下。
楊寧深吸了口氣，冷然開口：“純陽為何殺我父親？誰是凶手？”
看著階前站立的這個少年，祁進眉頭稍皺，強壓住心中泛起的厭惡情緒。江湖人若真的糾結起生死恩怨來，活著的人身上，誰不是背著幾條人命、幾宗恩仇，哪裏就由得你殺人，而由不得別人殺你？楊寧這般被純陽以合派之力救治的，反過頭來還要追問當年恩怨的行為，在他看來就是徹徹底底的忘恩負義、以怨報德了。祁進認為，對待楊寧這樣自持幾手三腳貓功夫的人，越是與他和顏悅色的解說，他反倒越會肆無忌憚，跟你糾纏不清。所以祁進冷哼一聲，簡簡單單回複楊寧一句：“滾下華山去。”
楊寧沒有滾，他不認識眼前說話的道士，是純陽派內劍法僅次於李忘生的紫虛子，可即便他聽說過對方的大名又如何？該刺的槍一樣會出！楊寧目視祁進，左腳輕抬半步踏上台階，驟然炸響的暴喝聲中推槍前刺，槍鋒直指祁進前胸。這是複仇之槍，即便你是大羅金仙又有何懼？十八年的坎坷與孤苦都掛在槍鋒之上，不管麵前之人是誰，阻我複仇者死！與凶手同謀者死！這複仇的一槍晚到了十八年，槍鋒必須要飲血，唯有鮮血，才能平複一切傷口。
腿追胯、胯追腰、腰追肩、肩追手，楊寧全身之力凝結在一槍之上，槍鋒疾、槍勢沉，黝黑的鋒脊將半空中垂落的雨絲橫斷為兩截，槍杆甩脫掛在槍身上的水珠，撲向祁進的胸口。這是穿越時光如天外流星般飛至的一槍。
幾乎就是在槍尖碰觸祁進胸口前的瞬間，祁進的左手揚起，精準的抓住槍鋒之下三寸處的槍杆，阻止槍鋒不能再進一絲一毫。受到楊寧全身之力推刺的槍杆，前進不能而後有推勁，瞬間如弓背隆起成一道圓弧。
楊寧全力刺出的一槍，被祁進單手牢牢鉗住，絲毫不能動撼，而祁進右手長劍的劍鋒，已經抵在楊寧的咽喉上。槍不可進，長劍卻隨時能洞穿楊寧的咽喉。
純陽弟子大驚之餘紛紛湧上，長劍在楊寧身後圍成一個半圓。祁進手腕翻轉豎起劍鋒，用劍脊抽在楊寧臉頰上，猶如一記響亮的耳光，將楊寧打的斜撲幾步。
“住手。”祁進身後偏殿的門緩緩打開，是於睿攙扶著麵色慘白、虛弱至極的劉夢陽緩步走出大殿。祁進微微皺眉，將有些發麻的左手背藏在身後，手指連續抒張幾下，調勻內息，右手劍卻不回鞘，斜斜指向楊寧足尖方向。方才這一擊他處理的略有些托大，本想在不傷這少年性命的前提下，讓他知難而退，沒想到這一槍之勢猛，竟然要他運足紫霞神功才能擋住。
麵無表情的劉夢陽並不去看滿身戾氣的楊寧，也不再關注他手中長槍，隻是側著頭，攬扶住身邊於睿的手臂，遠望向目光盡處峰巒間的白雲，輕輕道：“當年家父好勝，強邀令尊比武，失手鑄成大錯。此事家父本無心隱瞞，更無意逃避，隻是家父因為自責，在五年後也憂患成疾，拋下我母女撒手而去，等不到你登門來訪。”
楊寧冷笑幾聲，胸口處疼的他口鼻酸楚，“好個好勝，好個強邀，名門大派的人說出話來就是不一樣。你有貨，我來買，卻偏偏不付你錢，這是強買！你本領低、我本領高，偏偏要跟你賭鬥性命，這不是比武，這是殺人！殺老邁弱小者、殺武功不及者、殺毫無防備者，這不是賭鬥，這是無恥！這是謀殺！”
“性命唯一，不可複生，普天之下，可有人情願被殺的？一人身後，還有妻兒、還有老幼，可有人甘願死在旁人手下的？”楊寧槍指祁進、環指四周圍攏戒備的純陽弟子大吼道：“你怎麽不去死？你們怎麽不去死？”
“即便是好勝、即便是賭鬥，勝負既分，何必要取性命？取走的性命，如何還的來？怎麽來還？還我父親命來！還我母親命來！”
楊寧麵色赤紅，大瞪著血絲畢現的雙目推槍前撲，有純陽弟子橫劍阻攔，被槍杆抽中小臂，頓時長劍脫手，一眾純陽弟子頓時大怒，紛紛上前橫在劉夢陽身前劍刺楊寧。
“都退下！”此時楊寧已成哀兵，怨怒與悲憤令他的長槍威勢暴漲，祁進擔心眾弟子不敵受傷，喝退眾人親自下場，橫劍直刺楊寧小腹，逼他後退。可楊寧不顧劍鋒，壓臂擺槍直戳祁進咽喉，竟是要以同歸於盡之勢與他死拚。
不得已祁進後退半步讓過槍鋒，收回長劍將槍杆擋開，接著旋身形欺近，想要點住楊寧穴道，先讓他老實下來再說。可楊寧最善的就是近身守禦槍法，他手握槍杆中段施展開鐵牢槍法，祁進一時也拿不下他。
長劍與長槍碰撞的交鳴聲中，夾雜著楊寧的嘶吼聲：“拿命來還啊！拿命來還！”打發了性子的楊寧勢如瘋虎，懷抱長槍在祁進的劍光中左衝右突，他全憑複仇之心與不要命的血拚打法，竟然與祁進交手十餘招而苦撐未倒。
此時在華山上，李忘生與上官博玉正在閉關調養，卓鳳鳴親自仗劍護持，於睿雖然也身修純陽武藝，卻更重才智。因此若是真讓楊寧繼續下去，進入癲狂狀態，衝破了祁進阻攔大鬧純陽宮，後果不堪設想。祁進眉頭緊皺，不由自主動了殺機，眼前這少年雖然槍法頗有章法，卻輸在臨敵經驗不足、內力不濟上，祁進已經運內功，準備用玉劍碎星式，震飛楊寧的長槍，同時廢斷他倆臂的經脈。
一聲錚鳴，有長劍斜刺裏擲來，砸在糾纏在一起的寶劍與長槍上，祁進與楊寧同時轉頭，卻是劉夢陽在於睿的攙扶下走到近前，抽出於睿腰間長劍，拋了過來。
劉夢陽冷冷道：“一條命罷了，有什麽了不起的，可你得有本事拿走才行！你若執念恩怨，大可不必非要在此時報仇，此間有師兄弟們在，以你的本事，絕難得償所願，你可等我傷好時傳書上山，約下時日，定一處偏僻所在。屆時你我各憑本事當麵廝殺，你殺我不算忘恩，我殺你不算負義，大家生死無別盡歸天命。”
此時劉夢陽就站在楊寧身前五尺之處，可對於楊寧而言，兩人間的距離已經遠若峰壑千重、波瀾萬頃。他目視劉夢陽許久，心中五味陳雜難以言說，此時此刻，楊寧倒情願仇人是眼前這武功遠勝自己的紫虛子祁進，槍劍相交你死我活，血灑青石倒也幹脆痛快。
若是純陽袒護凶手，若是合派阻攔複仇，那即便要與天下第一劍派，整個純陽宮為敵，他也不會皺一皺眉頭、退縮半步，大不了拚我一腔熱血，染你山門寸地！
可這個讓楊寧一直梗懷在心的仇人，竟偏偏是她，是這個讓楊寧在世間唯一深信不疑，麵對強敵時敢將自己後背交托的人；是這個令楊寧於絕境中仍掙紮不棄，堅信有約必至的人；是這個讓他甘心將所有相托，從來不疑不負的人。
一瞬間，楊寧想到在相識之初，那個月白風輕的夜晚，劉夢陽就曾經問過，“你真的是楊寧？”從絕壁落水後，兩人烤火閑談時，劉夢陽曾無意問起過，“不會吧，令尊那麽有名？你家境還能如此窮困？你還能受人欺負？”
她是從一開始就在騙他、瞞著他、逃避著他。她一開始就知道自家殺人凶手的身份！
楊寧慢慢收回長槍，槍鋒之下的槍杆上，幾道淺淺的刻痕曆曆在目，是他心懷感激的為她所刻。山寨火並中，是她紙鳶相救，令他絕處逢生；鎢沙村被屍怪圍攻，她翻身回來扯他上馬逃生；鹽礦洞外他故意支開她，她明知回華山就萬事安寧，卻還是追上來深入礦洞，助他逃出生天。
他曾經暗自發誓，槍杆上這些為她留下的刻痕若無以為報，便以命為還。可此時時刻，若不執念恩仇，誰應該來為母子十餘年的清貧償責？楊寧做夢中所念的都是父母俱在、其樂融融，而不是掛在牆上的冷冰冰兩塊牌位！
楊寧張了張口，卻不願再說什麽，他緩緩抬手，槍指劉夢陽。於睿忙拉著劉夢陽後退半步，放到自己身後。而楊寧卻端槍後退一步，深吸了幾口氣，再退一步。
鎮嶽宮外，祁進、於睿、柒柒、所有純陽弟子，都見到楊寧臉上，有兩行淚水無聲趟落。楊寧右手鬆開槍尾，回手在臉上抹了一把，左手收回長槍扛在肩上，他轉過身去仰頭向天，不讓眼淚流出來，腳下不停，一路仰著頭沿山路大步而下。
廣場上一時靜寂無聲，直等到楊寧轉過山坳，身影消失不見，劉夢陽才轉過身子，將頭埋在於睿懷裏，哇的一聲大哭起來。
再回到長安城下，仰望巍峨高牆，楊寧全無劫後餘生、吾命猶在的欣喜，更多則是身無去處的茫然，和兩手空空的失落。京兆府監獄的小吏告訴他，此案相關之人都已被保釋了，但這些人出獄後去了哪裏他們並不知道。相府的人告訴他，阿史德向奔原來是張節度大人的幹孫兒，本姓安，現在安將軍外出在給大人辦差，不在長安城內。接著管家拎出數丈絲絹遞給楊寧，說這是他一路辛苦，宰相大人賞他的。開元年間，織物與綢緞是與銀錢等值的好物，隨便拿到當鋪、貨店就能兌換錢物。可這管家遞給楊寧時，既不是雙手奉上，也不是單手托出，而是捏起一角舉到楊寧眼前，施舍的神情，全掛在倨傲的臉上，這疊成長方的幾丈絲絹，便是他一路幾次出生入死的報酬。楊寧接過絲絹，看了看上麵的織紋，摸了摸滑順的手感，便隨手棄在地上，轉頭大步走出巷口。
回到初遇老沙的坊口，之前與他同班的武侯，麵帶羨慕的告訴楊寧，老沙被神策軍點名要走入籍了；至於葉未曉則完全下落不明，不知去向。
楊寧立身街口，手拄長槍轉頭四顧，忽然想到之前在廣武縣城裏，追尋鏢車結識的總鏢頭向斬蕭。當時向斬蕭急於回鏢局帶人來迎銀車，匆忙將自己的藏身之處講述給捕頭孫老四，不想被錢過山暗中偷聽，回報給包天福搶先動手。楊寧和柳家女尚在夢中，就被包天福製住，向斬蕭的這次疏忽，險些令楊寧死在縣衙大牢的種種刑具之下。
按照向斬蕭說過的地址，楊寧找上門去，守門趟子手卻告訴他，向鏢頭自從去廣武縣處理劫鏢事件後就沒回來過。收到向總鏢頭發現鏢車消息後，副總鏢頭陳翰林立刻趕往廣武縣城接應，可是整支鏢隊遇到匪人圍殺，向總鏢頭和弟兄們都死了，隻有陳鏢頭逃了回來。得知楊寧是親自尋找到鏢車的辦案捕快，那趟子手連忙叫同伴進去，稟報陳翰林與向夫人，一邊布置茶水點心請楊寧歇息。
片刻後，麵色憔悴的陳翰林與一身孝服的向夫人同時現身，先向楊寧斂容行禮以示感激。向夫人問起尋車經過，楊寧將發案、尋車、分手的經過講述一遍，向夫人含淚靜聽，哽咽不已。陳翰林手扶吊在胸前的傷臂，也是唏噓長歎。
陳翰林搖頭道：“從廣武縣啟動鏢車後，我和總鏢頭都覺得心神不寧，於是不分晝夜的催馬快走，想趕快運到地方好交卸差事，可還是沒躲過對方的暗算追殺。對方一露麵出手，我和總鏢頭心裏就明白，我們這一方絕不是人家的對手，於是總鏢頭拚命擋住對方讓我逃生，讓我將來找機會為他報仇，替他……替他照顧好夫人。唉……，我這一條命，就是總鏢頭用他自己的命換回來的。”
向夫人對楊寧再拜一拜，誠懇道：“少俠在廣武縣對先夫多有援手，此番來長安，可暫住在鏢局，如有需求，我等自當盡力。少俠喜歡些什麽盡管開口，都有鏢局來置辦。”
陳翰林搖頭笑道：“嫂子多慮了，楊少俠是捕快身份，來長安公幹有要務在身，是不能隨便借宿的。況且他這般年紀就被派來長安，可見深受長官器重，怕是事情辦完就要趕回去交差呢，咱們可耽誤不得楊少俠的公事。不如等下月行鏢車走北路時，我將長安城裏的好物件帶一些，順路給楊少俠送上家門去，也省他一路攜帶辛苦。”
楊寧也不知該如何勸慰向夫人，低頭想了想道：“夫人節哀，想來萬事都由天定，善惡各有不同因果，隻有來早與來遲，劫鏢害人的凶手，終有負罪受罰的那一天。人生不易、活在當下。能好好活著，就是對逝者最大的告慰了。”
辭別向夫人，楊寧心中越發空落，仿佛又回到初入廣武縣那般，孑然一身、一無所有的狀態。無所擁有，也就更無所留戀，楊寧坐在長安街頭沉思半晌，這裏的繁華喧囂對他而言，一如看景觀畫而已，他決定還是回廣武縣去，把自己一路所見，長安城的繁華、胡姬的美豔，都去說給那人聽。雖然那人此時已長眠於地下，但是她一定能聽得到，也一定喜歡聽他講。
那是唯一一個不負他的人，卻再也不能將親手做好麵食捧到他麵前。
出得長安城，回望巍峨城樓，與幽深城門，楊寧覺得自己像一尾遊出了峽穀的魚，前麵千頃海域、萬裏波濤。
前行數步，麵前忽然閃出一個小姑娘攔住楊寧去路。小姑娘手捧一碗茶水，高高舉過頭頂，遞到他胸前，“大哥哥你渴了嗎？喝了這碗茶再趕路吧，前麵好遠都沒有喝水的地方呢。”
楊寧抬頭望去，隻見路邊有一座茶棚，裏麵一個鬢角白發的中年女子，正一手水舀一手蒲扇的忙碌著。爐火上有燒開的熱水，也有放涼的茶飲。看來這小姑娘是在幫自己娘親賣茶水，跑到路上攬客來了。
這舉茶的小姑娘一身粗布衣服，卻生的眉清目秀，小臉洗的白白淨淨，烏黑的長發用紅繩係在腦後，繩稍精巧的編在黑發中間。這是小戶人家常用的手法，沒有胭脂水粉，更沒有金玉首飾，一根紅繩就是女孩子的全部飾品，能在秀發間編出無數個樣式來。
楊寧摸了摸懷中，卻是一貧如洗，他側頭笑了笑，低聲道：“小妹妹，我不渴。”
小姑娘的眼中閃過一絲失落，端著茶碗的手往下沉了沉，輕聲道：“很便宜的，一個小錢就行。而且喝完了，我還可以再給你盛一碗，不加錢！你若累了還可以去棚子裏坐一會兒，歇歇腿，也不多加錢！”
楊寧苦笑，心中卻是一動，想起在旬月之前，也有一個這般年歲的小姑娘站在他麵前。那個小姑娘卻是上身**無衣，餓至皮包骨頭，手握一根拇指粗細的木棍，打在他身上，想要打死他吃東西。小姑娘逼迫長槍在手的楊寧連連後退，不忍出槍，差一點就成為餓殍們的口中食。後來那個小女孩的右耳朵，就掛在安慶緒手下騎兵的馬脖子上。而在明教祆祠裏，頤指氣使要人殺穆青青的那位胖姑娘，也比這小姑娘大不了幾歲。
可見人生來無高低之分，可人生來卻有貴賤之別，貴到生殺予奪，賤至苟延殘喘。
楊寧咬咬嘴唇，伸手又在渾身上下摸了一遍，忽然在胸口抓到一枚銅錢，想起來是在廣武縣那一場惡戰的尾聲，從天而降的白袍老者空手擋住追兵，救下全縣捕快和楊寧，留下這枚用刀削去一截的銅錢，讓楊寧到長安城可以找一個姓柳的鐵匠，入他門下，逍遙快活。
可楊寧卻是寧願孤身一人，也不願寄人籬下的性子，他當即扯斷繩子，將半枚銅錢遞給小姑娘，接過茶碗仰頭一飲而盡。
十裏長安城，最後留給楊寧的，也不過就是這一碗茶湯。
楊寧抹了嘴前行兩步，身後忽然有人高喝站住，他回頭看去，卻是兩隊神策軍士兵趕上來，刀槍並舉的逼在他身前。楊寧眉頭微皺，冷笑道：“要打架麽？奉陪到底！”
領頭的權德虞卻是一身便裝打扮，隻在身上批了一襲戰袍，兩手抱胸對楊寧連連冷笑道：“姓楊的，你犯事了！”
這句話似曾相識，讓楊寧忍不住發笑，上一個說出此話帶隊捉拿他的人，被他的長槍釘在牆上。今時今日也用這話來挑釁他的權校尉，不知道日後的結局，會不會也是如出一轍。
權德虞卻不與楊寧囉嗦，直接伸手從隊後招過一人。來人含胸低頭，弓著腰一路小跑出來，站在權德虞身邊，側身手指楊寧道：“是他！就是他，化成灰我也認識他！”竟然是在運河上指揮船隊畏戰，扔下被劫糧船先逃，導致安慶緒麾下河北軍全部戰死的那個押糧副將！這廝居然也到了長安，還與神策軍聚在一起。
權德虞側行兩步，眼角在楊寧身上掃過一眼，“哼，勾結土匪、搶奪糧船、脅迫官軍、拒捕潛逃。這次你就是有十顆腦袋也保不住了。天策的朱劍秋不在長安，看還會有誰來救你！”
給自己找的借口越多，往往說明所要做的事情越心虛，因為隻有卑鄙的念頭，才需要套用高尚的理由。
楊寧深吸一口氣，心中已然明白，是丟失糧船的罪責，需要有人出來頂，他這樣無根無靠、野草一般的人，自然是最適合的人選。哪怕當時他沒有槍壓這副將，哪怕他當時一言不發，哪怕是躲在艙裏睡覺，這些人都會在今天攔住他去路，要把他的性命借去一用。
都說人命如草芥，可你何曾見過草芥與草芥之間相互殘殺的？從來隻有人視人如草，人取人命如割拔。
可就算是野草，也不願被人隨意掠奪生命！
我命天賜之，豈由爾操割！
楊寧平槍前指，遙對權德虞，隻說了一個字：“來！”
權德虞微微一笑，上前一步，距離槍尖隻有兩尺，楊寧隻需後手一推，就能將槍鋒送入他胸膛！
可是權德虞冷笑依舊，麵對楊寧的槍鋒，他兩手抱胸毫不設防。楊寧卻忽然發覺自己倆臂重若千斤，小腹中一股針尖般刺痛，猛然膨脹到全身，他再也握持不住長槍，雙膝一軟跪倒在地上。
茶水有毒！楊寧轉頭向茶棚望去，那端茶的小姑娘麵色緊張，兩手緊緊抱著茶碗瞪大眼睛在關注這邊。見楊寧毒發跪倒，她雀躍起來，舉手伸向旁邊的神策軍兵，討要賞錢。
眾神策軍一擁而上，用早就備好的鐵拷鉗住楊寧手腳，用他的長槍從中間穿過，兩個軍士抬生豬一般將楊寧扛在肩頭搭走。一名軍兵從懷裏摸出幾枚銅錢，扔在賣茶母女腳邊，這隊人馬就得意洋洋的班師回營了。押糧副將弓著腰跟在旁邊，臉上笑的燦爛無比，一疊聲的馬屁話送進權德虞耳朵裏。
安慶緒從相府外跳下馬，急匆匆跑上台階邁進大門，先跨到門側的桌案邊，從幾排斟滿茶水的大碗裏抄起一碗來，卻等不及站穩再入口，腳下不停邊喝邊往大堂急行。他三兩口將水喝完，順勢用袖子一抹嘴，將茶碗拋給堂前當值小廝，就要進大堂交差。卻見一名頭戴璞頭帽、中年文士打扮的白淨男子，站在門外略抬右手，擋住他的去路，“安將軍請留步。某乃姬別情，是相府五管家。”說著這位姬管家伸手拿過安慶緒手持的信筒，交給身邊跟隨的小廝送進堂去，“請安將軍借一步說話，宰相有差事交辦。”
安慶緒早就聽說過，宰相府裏有一位神龍見首不見尾的五管家，專職為宰相打理私事，當下不敢怠慢，一路心緒忐忑的跟姬別情來到一處密室。
密室中有小桌一張、胡凳兩隻，桌上是一壺清酒、兩碟小菜。姬別情將酒篩滿笑道：“安將軍遠行公幹一路辛苦，先飲一杯酒解乏……再飲一杯酒潤喉……這第三杯是我有緣相識，姬某先幹為敬！”
姬別情談起近日來奔波公務的辛苦，安慶緒搖頭笑道：“哪裏辛苦了，為相府遞送些公文、提調些軍報而已，到哪裏都有好酒好肉吃，回來就能轉記勳策，比我在河北軍時愜意多了。之前我在塞外沙海裏走幾個來回，都未必能掙出一轉勳策來。”
姬別情點點頭感歎道：“相爺這是把將軍您當成親信來栽培呢，令尊大人目前任職捉守使，可我看依將軍您的本事和機緣，怕是過不得一兩年，就能在職位上和令尊平起平坐了。到時候，這可是一份令人豔羨的榮耀啊。”
安慶緒笑著連連擺手，心中卻不由自主對此人升起一點提防來，他是在戰場上多年打滾的人，最明白一個道理：對方出手前周折越多、鋪墊的越長，圖謀的目標也就越大！
果然在閑談三五句之後，姬別情話頭一轉，歎口氣道：“安將軍有勇有謀，也受宰相大人器重，在邊上又有親朋故舊，日後前途不可限量啊。可惜啊，將軍的履曆上就差了一點點。”安慶緒一愣，放下酒杯靜待對方的後話。
姬別情將臉轉過去，瞄向牆上的一幅**圖，像是自言自語道：“有些對自己不利的事情，越少人知道就越好。眼下已經一腳踏入榮華富貴的門檻了，若是將來飛黃騰達時候，被人翻出舊賬扯了後腿，到時候可不僅僅是十年辛苦竹籃打水，鬧不好自己的性命都要丟在這上麵呢。”
安慶緒臉色大變，失匣、替匣，一直是他的一塊心病，眼下雖然李林甫並沒因此處罰他，反而大力提拔與他，但此事一日不結，對日後而言總歸是隱患。楊寧讓匣對他而言，簡直是活命再造之恩，可楊寧也就成為完全知曉他一切根底的人，他固然相信楊寧為人，絕不會以此要挾他，可他也不敢肯定，這事能被他與楊寧聯手，掩蓋一輩子。姬別情的話，猶如銀針，在安慶緒心頭的小刺上狠狠撥挑了一下。
姬別情唇齒輕啟，笑道：“能成為相爺的親信心腹可不容易，忠心、能幹自不必說，這是最基本的條件，更重要是身上也要幹幹淨淨，免得被朝中有些人拿來做文章，給相爺惹麻煩。如今相爺聖眷正隆，有術士看麵相說，相爺至少還有十年人臣之首的氣運，若是能讓李相親信十年，將來你就算是出任節度使，也非難事啊。”
安慶緒自然明白他話中含義，卻低了頭默不作聲。
姬別情又給安慶緒滿了一杯酒，忽然笑道：“聽說在邊軍中，難免也會有些恩怨累積，有些人想要暗中除去仇家的，最尋常的就是用弓箭？”
安慶緒此時心思深陷，有些心不在焉的隨口答道：“嗯，若是有私仇的，大多是在交戰時，選一支提前磨去了作銘的箭，斜刺裏射他。”
姬別情撫掌大笑道：“妙啊，妙啊！三日後，將軍就有一個天賜的機會，把自己的履曆填補幹淨，倒時自會有人將弓箭準備好，遞到將軍的手邊。都說安將軍箭法通神、百發百中，隻消一拉一放，便可一切太平，高枕無憂。”
隻有針對實力遠高於己的對手，才會選擇啟用殺手，以最小的代價達到目的。若是能輕易利用手中資源碾壓對手，那就根本沒必要啟動殺手。因為殺人並非易事，一旦出手不成，反倒會令對方警覺，乃至報複，而這種報複往往會是令刺殺者和主使人無法抵擋的。所以，刺殺隻能有一次機會。這就是姬別情的信條：一次出手，要麽對方死，要麽殺手死。
而想要殺掉目標，選取目標身邊信熟之人，威逼利誘其背叛，作為突破口加以利用，則是百試不爽的法門，這也是姬別情多年以來，籌劃行動的首選策略。就是利用目標因為信賴，會疏於防範甚至於不設防，而這些背叛之人一旦下決心出賣目標，不但會最大限度利用目標的信任作為手段，出手更加狠辣，因為他們知道自己絕無退路。
姬別情選擇安慶緒作為殺楊寧的工具，並非因為他自己的武功不及楊寧，其實就算在武功之外，姬別情也至少有二十種法子，能讓楊寧死掉。隻不過選擇安慶緒來出手，對於姬別情而言，把握更大、更加安全，而且可以借此試探安慶緒對相府的忠誠度。還有就是，姬別情心裏，非常癡迷於這種反目為仇的人間活劇。讓兩個原本生死相依不離不棄之人，在他的一手導演之下，逐漸心懷隔閡、暗生猜忌、以至拔刀相向，當堂手刃。對姬別情而言，這是天下間第一樂趣之事，再沒有任何一種美食、美器、美人、美景能與之相比。
姬別情走出密室，掩飾不住心頭心悅，嘴角微翹，負手而去，他已經預感到，這一幕新的反目大戲，馬上就要上演了！