第三章
出的祆祠，一陣清風掠過，昏沉中楊寧清醒過來，搭在葉未曉肩頭的右臂一緊，念叨著：“匣子……匣子！”
“哎呦娘咧！”被扯動傷口的葉未曉疼的一咧嘴，張口在楊寧耳邊大聲道：“要著啦，在呢，在呢！沒丟，沒丟！你勒死老子了！”
他拖架著楊寧往外走，迎麵衝來一個黑影，腳步重重攔住去路，叫道：“站……站……就站住！”
葉未曉定睛一看，卻是武侯老沙擋在前麵，他怒道：“老沙你別給我搞事！想要趁火打劫我先弄死你！”
老沙連連擺手，手臂遙指身後急道：“神策軍……封……封路了，出不去了！”
葉未曉一愣，心中瞬時明了，“他娘的，我說今晚上神策軍怎麽肯冒出來管閑事，還以為是我平日裏長短孝敬的，讓他們發了善心。原來這幫貨色是存了放狗攆兔子的心思，想要在我身上吃個現成的。”
葉未曉歎口氣道：“無妨，把匣子給他們就成，不會為難咱們。”
楊寧悶哼一聲，右臂使勁勒了勒葉未曉的脖子，低聲道：“不能給……要給我大哥救人……他們會殺人滅口。”
葉未曉一愣，轉頭道：“哎！你是真暈了，還是裝死啊！合著……這整晚上就我一個是笨的？”他無奈的歎口氣，伸出舌頭舔了舔嘴角血跡，皺眉道：“那怎麽出去呢？還背著這麽個累贅？”
老沙急忙抬手指向牆下，“走……走水路，我帶路。”八水長安城，河道紛雜，城內就有十餘條排泄雨水的河道，直接匯入東南角曲江池。
兩人略一合計，解下楊寧的綁腿，將長槍和老沙的水火棍綁了一幅簡單的網架，將楊寧放上去，兩人一前一後扛了，跳進水道，撿著暗處走，悄無聲息的淌水來到光德坊外，遠遠望見一隊隊神策軍，身披盔甲、手持兵刃，悄無聲息坐在街巷的地麵上待命，偶爾有傳令兵騎馬從一旁掠過，馬蹄踏過石板路麵，噠噠的脆響傳出好遠。
葉未曉回頭衝老沙打個手勢，示意他千萬別出聲，跟著自己走，老沙用力點點頭，摘下頭上的帽子咬在嘴裏。
兩人扛著楊寧，蹲身潛在水中，隻露頭麵在外，一步一停、兩步一站，直用了幾乎半柱香的時間，才從神策軍身邊悄悄潛行而過。兩人不敢離開河道，一直趟過含光門大街才爬上來，坐在河道邊喘氣。
“去……去啊就哪啊？”
“我剛到長安，沒地可去。你們說去哪都行。”
“都行？右金吾衛那倒是有房子，裝著十八種刑具的房子你去嗎？老沙你是從哪把這祖宗給找來的？”葉未曉無奈的搖搖頭，“先去高四哪兒吧。”
高四並不高，比老沙要矮上整一頭，葉未曉委派他管理西城所有的風月勾欄場所，這深更半夜還能留宿生人的地方，也隻有他哪裏。
高四開門一見葉未曉，麵露驚訝愣了愣，問道：“葉哥這是怎麽了？身上這是誰的血？”
葉未曉擺擺手，“一言難盡，兄弟趕快去給我準備傷藥、吃的、酒、衣服、熱水，還有嚴守消息。”
高四點點頭，神色凝重而去。
葉未曉一屁股坐在椅子裏，伸腿翹在桌子上，隻覺渾身骨節都散了架，這一晚真可謂是死裏逃生，可到底他還是撐過這一劫活了下來。生死危機一過，葉未曉全身放鬆，慕青青兩臂橫舉擋在他麵前的樣子，就從眼前冒出來。葉未曉不得不承認，也許她之前曾經喜歡過自己，也許是自己一廂情願，但今時今夜，即便是自己死在她麵前，恐怕她也不會因此難過。
葉未曉長歎一聲，兩手叉在腦後，隻覺身心俱疲，滿胸怨憤，難以言說。
忽然間葉未曉心頭一動，已經等了有些時候，他要的東西卻還沒送來，他收腿起身，悄悄移到窗前，輕輕摳破窗紙向下望去。隻見廳堂中十幾人跟在高四身後，有人急匆匆進來，在他耳邊附耳幾句後又轉身出去，高四點手喚來幾人，低聲安排幾句，向葉未曉所在的屋子仰頭一撇，眼神清冷陰沉。
葉未曉心中一沉，不由自主探手伸向腰間，摸了摸鋼絲鞭還在，心中苦笑道：“想不到，最靠得住的還是這些沒人性的物件。”他轉身拽起老肖，架起楊寧道：“這地方留不得，快走。”
楊寧掙紮著起身，咬牙撐住長槍，與兩人急步下樓來到廳堂，高四一愣上前攔住道：“葉哥兒，酒剛篩好，菜也下鍋了，郎中馬上就到，你且稍等一等。”
葉未曉心中暗罵：“呸你個直娘賊，怕是刀剛磨好、人已聚齊，援兵馬上就到吧？再等一等老子的人頭就要落地了。”可他麵上卻是笑嘻嘻回道：“我這人挑剔，嫌你這裏的物件粗疏，我家裏有上好的金瘡藥，我趕緊回去自己敷上，再說你這床隔的我屁股疼，躺不下。走了，走了，我回家去。”
高四一把扯住葉未曉衣袖，皺眉道：“葉哥你這是何必嘛？大半夜背著一個傷號，去哪裏都不方便。您想要什麽，我派腿腳快的人去你家裏取，肯定比你自己走的快。嫌床硬沒關係，你忘了我這有的是姑娘啊，我這就叫上五六個姑娘來給你墊床。”
楊寧已經明白對方是在故意拖延時間，必然是有所圖謀，他擎槍轉身要來接應，卻見葉未曉遠遠一個眼色拋過來製止他。葉未曉哈哈大笑，口中推脫著，腳下卻放慢步伐，高四邁步緊跟上來殷切挽留。葉未曉故作猶豫，等他再跟出幾步，遠離一眾手下時，忽然出手，鋼絲鞭卷住高四的脖子，將他扯到自己身前。這一下情況突變，廳堂裏高四的手下們大吃一驚，紛紛從衣服裏摸出藏好的兵刃，大步追上來。
葉未曉冷笑幾聲：“高四，你這些弟兄們心狠啊，是想借我的手宰了你，好取而代之呢。”
高四一手奮力拉扯脖頸間的鋼絲鞭，一手喝止手下道：“混蛋！都站住別動！葉哥……是跟我開玩笑呢，誰敢再近前我宰了他爹娘老婆！”
指揮老沙與楊寧先走，葉未曉扯著高四跟在後麵走到坊外，先選了個陰暗處所躲進去，再一扯鋼絲鞭，低聲問道：“慢慢說，輕輕說，怎麽回事？”
“葉哥饒命，是神策軍……還有明教，都在找你，要是不把你交出去，我們……我們都得死啊。”
葉未曉點點頭，歎口氣道：“也是啊，大敵壓境，身不由己，這不怨你。”
高四連連點頭，附和道：“是啊，是啊！葉哥兒，我跟你這些年，如果不是被逼到絕路，我又怎敢算計您呢，我真是被逼不得已呢，他們的刀就架在我脖子上呢。”
看著高四哭的鼻涕眼淚流了滿臉，葉未曉皺眉道：“我記得你家裏還有老娘吧，還沒孩子？”
高四哭道：“是啊葉哥兒，你要是殺了我，我這七十歲的老娘就沒人贍養了。”
葉未曉點點頭，右手猛地一抽，鋼絲鞭瞬間收緊，勒斷高四的脖子，死屍栽倒在地，鮮血在脖頸處血湧而出。葉未曉扯起高四的衣角，擦拭鋼絲鞭上的血跡，點頭道：“沒孩子就好，這樣我殺了你，將來就不會有人來找我報仇了。”
這一幕看的老沙與楊寧心驚，葉未曉收起兵刃，轉頭道：“老沙，現在咱倆可是一條繩上的螞蚱了，誰也別想跑開，你有能藏身的地方嗎？”
葉未曉心裏算計，高四既然能背叛他，在神策軍與明教的重壓之下，趙雀兒、麻成岩這些人，都有背叛他的可能。即便這些人中，有人仍對他忠心耿耿，也會被下手除去，所以他不能再以身犯險，與這些人接觸。眼下他唯一能相信的人，倒是這平日裏醉混混諸事靠不住的老沙。
老沙帶他們去的地方是和平坊，這是個距離城門較遠，窩在長安城裏西南角的地方，地價最低、人居最少、宅院最破落的街坊。
葉未曉將楊寧放躺在一處荒院裏，老沙忙碌的撿拾些碎木枯枝來引火。葉未曉探看楊寧的傷勢，不由得眉頭緊皺，楊寧右腿風市穴上中了一根冰淩，失血最多，這根冰淩本來已經被葉未曉拔除，但此處傷口不但依舊滲血，而且血水中隱隱泛出淺綠色。
葉未曉眉頭緊皺，在心裏咒罵幾句，這卑鄙的明教，竟然在暗器中用毒！葉未曉急忙喚老沙過來看，老沙也是大吃一驚，馬上拔出隨身小刀，挑開傷口，奮力將血水擠出，接著拆下葉未曉的綁腿紮住楊寧腿上穴道，抬頭道：“趕緊去……去……就去……。”
不等他說完，葉未曉兩手一攤道：“去哪找大夫啊？這滿城的人還都想找我呢。”
楊寧搖搖頭，心中暗暗叫苦。他相信以丁君的身份與地位，絕不至在兵刃上喂毒，況且這血水中的顏色他太過熟悉。這分明是鎢沙村裏的屍怪，被他長槍捅穿後流出的血水顏色，是鹽礦內煉泡屍怪罐子，被打破後流淌滿地藥汁的顏色！
在鹽礦內，大管家在遨戰楊寧之前，曾用刀將屍怪一一斬殺以毀滅行跡，而沾染屍怪血水的長刀，就在楊寧右腿上割出傷口。丁君這一錐猶如殘燈撥撚、縱虎出枷，居然將潛伏在楊寧體內的屍毒激發起來。
眼下能做的，隻有將勒緊大腿的繩子，緊了又緊。楊寧扯住葉未曉的胳膊低聲道：“明日你們先把我扔在這裏，想辦法在午時趕到青軒酒樓，找純陽派的女俠劉夢陽，我約她午時相見，你們把匣子給劉夢陽讓她救……救向大哥。”
葉未曉看著楊寧這樣子苦笑道：“還想救別人？誰來救你啊？”他看了看老沙道：“要是能有法子的話，咱們真應該救他，這人都快要死了，還想著要去救別人，肯定是個講義氣的漢子。要是能跟他做兄弟，夜裏睡覺肯定踏實。哎，你叫什麽名字來著？”
“木易楊，安寧的寧。”
老沙想了想，回道：“劉……劉夢陽既然是純陽派……派的人。她備不住能……能有法子。”
葉未曉舉起右手撓撓頭：“她肯定是能有法子，可是隔著十幾條街坊呢？大白天的，怎麽殺過去啊？”
兩人一時沉默。火堆漸旺，老沙將身上衣服脫了，舉在火堆邊烘烤，楊寧一邊脫衣服，卻發現老沙背後竟然遍布傷疤，他心中好奇凝神細看，隻見老沙背後竟然滿滿有十餘處傷疤，每一處還都是四條橫疤，然後中間斜斜貫穿一條豎疤的形狀。葉未曉湊過來看了也覺得心奇，便向老葉探問這傷疤的來曆。
老葉默然片刻，在葉未曉追問之下，才慢吞吞開口。原來他早年間還真是當過邊兵，戍地在隴右道的肅州，而這滿滿一後背的傷疤，卻是在他當兵之前留下的。肅州是邊地，時常受到吐穀渾與吐蕃侵掠，自隋末至唐初尤甚，而吐蕃人生化野蠻，吞並吐穀渾後，更時時抄掠內地。吐蕃人一旦突襲漢人村落，便強搶牲口、鐵器、金帛、女子，壯年男子與孩童於他們無用，往往就一刀殺了。老葉當時不過二十歲，被吊捆在院中樹上，正好有兩個吐蕃人在院中，用強搶來的物件相互交易。吐蕃人沒有紙筆，也無法計數，他們就將老沙的衣服撕開露出後背，每交換一宗，便用刀在他後背上割一刀，這四橫一斜，就表示交付了五宗物件。後來幸得唐軍殺到，驅散了吐蕃人，這才救得老沙一條性命，卻留下這滿背的傷疤。
這番經曆聽得葉未曉瞠目結舌，久久不能言語，半晌之後，葉未曉試探著問及老沙的家人。老沙輕輕搖頭，沉默不語。
第二天醒來，三人空著肚子，傷疲交加中商議對策。
老沙判斷神策軍肯定在相府之外設有埋伏，為得要截下這匣子作為功勞，明教的殺手們應該遍布街巷，四處搜查三人，所以不論是去相府，還是去楊寧所說的東市青軒酒樓，都是一件極危險的事情。相較之下，最好的法子就是去找一輛馬車來，一路直衝過去，在對方沒反應過來之前，衝到目的地。
“主意倒是行，可是誰趕車呢？”葉未曉兩手一攤道，“我在長安城裏可是有頭有臉的人物，這我在大街上趕車，日後傳揚出去，我還不被人笑死。”
“我……都認……就認識我，看……就看見我……我趕車……就知……知道……。”老沙指著自己的武侯衣衫，話說到一半被葉未曉攔住。
“行了！我知道了。”葉未曉轉頭望向楊寧：“姓楊你的你呢？”
“我不會。”
葉未曉長長籲了口氣，摸了摸腰間道：“行，趕車能有多難，不就是拿鞭子抽嗎？”
馬車轔轔，在石板路上一晃一晃的緩緩前行，葉未曉將絲紡的罩衫脫了，穿一身棉布中衣坐在車轅上，低了頭趕車，老沙與楊寧蜷在車上將身子縮在稻草裏。按葉未曉的計劃，是馬車一直向東，過大通坊、光行坊，到慈恩寺再向北，這條路人少好走，也能遠遠繞開明教的幾處祆祠。隻要馬車進到東城，再加速狂奔，至少有一半的把握能衝到目的地。
可是衝到目的地青軒酒樓之後，如果這位楊寧口中的劉夢陽失期未至，或者她也沒有突入相府的能力，那這番衝殺也是徒勞，還落得一個自投羅網的結果。這簡直就是場賭博。
葉未曉緊了緊馬肚帶，伸手扳搖幾下車輪，卻轉過頭衝楊寧道：“你說的這個劉夢陽，她一定會準時到哪麽？”
楊定肯定的點點頭，滿臉真誠神色。若是說在這世上他還有信得過人，第一位就是劉夢陽了。她說會來，就一定會來，她說能到，就一定能到，她說的話，他信。
白日中的長安城，又恢複到熙熙攘攘、和風溫熏的樣子，街上人或行色匆匆、或信步閑遊。商鋪裏的夥計揉著眼睛邁出大門，或兩兩幫手摘下門板，或獨自一人將卷成捆的布幌子從竹竿上抖開，街兩旁忙碌過早市的小販們開始喝水休息，準備迎接一天中顧客最多的午市。
載著楊寧與老沙的馬車，在葉未曉的驅使下，居然安安穩穩一直走到慈恩寺，讓這三人的心情放鬆了不少。看來形勢並沒預想的糟糕，光天化日之下，明教殺手們的行動必然有所顧忌，不敢太明目張膽；而神策軍們也著重在葉未曉的狐朋狗友中搜找，很可能根本沒想到他居然會殺個回馬槍，膽大包天到敢靠近宰相府。
慈恩寺香火繁盛，大門外有不少香客駐留，不遠處就有一隊神策軍在值守。葉未曉不敢高聲吆喝借道，隻好收了馬鞭躍下車轅，先用手撫幾下馬頸，安撫一下馬兒，而後手牽馬轡，緩緩通過人群。
越近寺廟正門人越多，不隻是信徒香客，還有販香賣花的小販、舉碗乞討的乞丐。葉未曉低頭前行，有乞丐將破碗遞到他前麵行乞，他推開這乞丐的胳膊，卻赫然發現有幾個破碗同時伸過來，攔住他的去路。
葉未曉皺眉抬頭，是四個蓬頭垢麵、衣衫襤褸的乞丐擋著他，可這四人卻有些麵熟，似乎是在哪裏見過。葉未曉凝神再看，隻見這四個乞丐神色猙獰、臉上表情卻連連變幻，欣喜、憤恨、驚懼、怨怒，各種情緒錯綜交織。葉未曉眼神向下看，對麵這四個乞丐都是左手持碗，殘廢的右手包裹著，用布帶掛在胸前。
一瞬間葉未曉猛然想到，眼前這四人，就是早前在大雲經寺裏，因為謀害同鄉、嫁禍勒索、不守規矩，被他親手用鐵錘毀了右手的四人。這四個人方才已經認出了遮掩頭麵的葉未曉，卻不驚不逃，反而互相壯膽一起上前，攔住他的去路。
葉未曉一手悄悄伸向腰間，心中暗生悔意，悔不該當初留這四人一條生路。在今後，做事一定要做絕，不留怨恨在人間。
對麵四人相互對視一眼，猛然間朝著神策軍齊聲高喊：“葉未曉在此！快來抓他啊！”
葉未曉陡然出手，鋼絲鞭腰間飛出，豎劈左手邊第一人，鞭捎刀切斧剁般，在對方臉上留下一道斷筋破骨的深創。接著葉未曉抖手腕橫甩鋼絲鞭，鞭捎從第二人喉頭飛過，抽斷了他的血管與氣管，令對方手捂咽喉痛苦栽倒，緊接著葉未曉躍起身橫空分腿，將麵前剩下的兩個乞丐踢倒在一邊，他立身站到車轅上高聲大喝：“都閃開！馬驚了！快閃開啊！”，接著一腳踹在馬屁股上，催動馬車加速起來。
神策軍從側麵分開人群撲上來，挺槍戳刺拉車的老馬，要將馬車攔阻在這裏，葉未曉鞭軟勢短，無法招架亂紛紛刺過來的長槍。“葉哥閃開！”車廂中稻草飛揚，是楊寧拚力躍起，坐在車板上挺長槍將所有戳向馬兒的兵刃全都挑起，挺倆臂奮力架住，槍杆被壓得微微弓起，兩手十指痛如刀割。老沙翻身爬起，掄起水火棒在馬屁股上重重戳了一記。
馬車在葉未曉的呼喝聲中衝起速度，塵土飛揚轟隆隆一路奔突向北，將來不及蹬弦裝弩的神策軍甩在身後。剛過升平坊，葉未曉未及抒口氣，兩邊圍牆上十幾把彎刀飛旋而至，從左、後、右三個方向直撲而來。
楊寧咬牙拄槍站起，立在車廂中抖槍鋒撥打撩磕，拚盡全力將彎刀盡數擋飛。緊接著十餘條黑影從牆上躍下，半空中各自抓起被彈飛的彎刀，朝馬車急襲而來。另有兩條黑影放飛爪勾住高樓屋簷，自半空中直撲馬頭，**向葉未曉，。
老沙急忙出聲，提醒正在全神貫注扣疆策馬的葉未曉：“看……看……看……看！”
葉未曉身處馬背無法躲閃，隻能將鋼絲鞭咬在嘴裏，壓低身子藏身馬側。黑衣人卻手腕一壓，刀鋒直指馬腿！彎刀過處，馬兒兩條前腿被齊齊斬斷，嘶鳴聲中馬兒栽倒在地，馬車像是被一隻無形的大手抓起，猛然掀翻。車轅摧折、木屑紛飛；車廂高高飛起後扣砸在地上，在與地麵的摩擦中扯成碎片；兩個車輪打著旋兒在半空中翻滾。葉未曉被馬屍壓住雙腿動彈不得，老沙與楊寧在長街上摔成了滾地葫蘆，滿身泥塵血汙。
楊寧深吸了幾口氣，來不及安撫摔打之痛，沒時間止住湧血的傷處，他搶先躍起，橫長槍跨前幾步，擋住洶洶而來的追兵，一個人站在街口，將老沙與葉未曉護在身後。以一對十二，楊寧心中苦笑，他從來沒有一對一麵對孤身敵人的時候，從來都是要以一杆槍麵對數人，甚至數十人的圍攻；從來都是要以一杆槍抵抗住各種兵刃與各路招式；從來都是把對自己至關重要的人護在身後，即便是麵對狂風驟雨，也不能後退一步。急追而至的明教殺手趁機趕上，尚在十餘步之外便急切出手，脫手擲出掛著細鏈的彎刀，淩空劈向楊寧。
城樓上，聶平仲看著鋪展在桌上的輿圖，冷笑連連，幾枚銅質棋子已經在東城匯集一處，而這些棋子之外，插著神策軍軍旗的木棋子，已經隱隱布局成內外兩圈，將所有銅質棋子圍在當中。
聶平仲將抱在懷中的長刀翻個刀花，刀鞘將銅棋子盡數推倒，“這一晚藏的巧妙啊，可你們終究還得出來不是？”他轉頭吩咐道：“帶消息給權校尉，讓他護住宰相府，其餘人帶馬！跟我去撿狗肉。”
金湯式，護不住天上地下劈來的十幾柄彎刀。幫楊寧擋下彎刀的，是一把五尺長劍，鋒長身寬、脊厚無穗，頗具漢風，劍格也非普通的山字形狀，而是枝杈蜿蜒，宛如鹿角。這柄劍與楊寧可算相熟，曾與他同曆鎢沙村、血戰鹽礦洞，此劍主人，正是他堅信絕不會失期、必然會來的劉夢陽。
楊寧槍杆駐地強撐身子，平移兩步將地上昏迷不醒的老沙，與傷重難起的葉未曉護在身邊，他橫過長槍兩手持握直指明教眾殺手，自然而然將後背交付給劉夢陽。劉夢陽則雙手持劍，沉腰曲膝，同樣也將後背靠在楊寧背上。
“且請明尊佑我複仇”！黑衣人毫不猶豫的圍攏上來，泛起耀眼刀光劈向楊劉二人。劉夢陽手臂圈轉挑卸橫推，一招三才化生接下兩刀，長劍再上步兜切，用一招五方行盡逼退敵人，卻感覺後背一沉，卻是楊寧內外傷交困之時，力敵數名黑衣人有些吃力，不得已將壓力傳到背後劉夢陽身上。
劉夢陽旋身從楊寧身側閃出，長劍前遞用一招兩儀化形，腳步前趟手上大開大合，長劍斜行直撲那個專注對付楊寧的明教殺手，一招過處將他右手連同彎刀一起劈斷。而楊寧則旋步轉身向後，長槍運當關式，截住攻向她後背的兩柄彎刀。劉夢陽換虛招身形騰起提膝後躍，避開上下同時攻來的五六柄彎刀，楊寧同時間跪地後仰，長槍恰到好處的從劉夢陽足底刺出，利用長兵的距離優勢，一招林棲極漂亮的捅穿一名黑衣人的小腹。
兩人相互依靠對抗眾多殺手，進退、換身、招架、突刺，配合竟然極為默契，眾殺手非但一時片刻拿不下兩人，反倒連連受傷，或中槍或受劍，已經有四人躺倒在長街之上。
眼看不能迅速得手，黑衣人頭目身手入懷，要用煙花傳遞信號，召集同伴前來援手。明教在長安城內教徒眾多，都四散在各處搜尋楊寧與葉未曉，今日必要不惜代價斬殺兩人！
煙花未及拉響，兩支點鋼柳葉箭迅疾無聲的同時飛到，第一支箭射穿黑衣人頭目的右臂後直入胸腔，將他的右手釘在身上，第二箭自他背後頸椎偏下處洞穿而入，直至末羽。黑衣人頭目瞬時喪命，屍身向前撲倒在地。
剩餘的六個黑衣人大驚失色，順羽箭的來勢看去，隻見街角酒樓的二樓窗口立著兩名身穿輕甲的神策軍弓手，兩人無盔無鎧，卻在纏頭布巾上插了一隻長長的黑色羽毛，竟是神策軍安排弓手營中的射雕手埋伏在此。一擊得手後，這兩人神情淡然，探手從背後箭壺中抽出一支羽箭，搭在弦上，遙指樓下幾十步外的眾人。
鼓聲驟響，數隊披甲持銳的神策軍從各個巷口湧出，在隊官指揮下排成一個圓陣，將黑衣人圈圍在陣中心，而黑衣人之中，還有被圍的楊寧、劉夢陽、老沙、葉未曉四人。幾彈指間，神策軍湧出的越來越多，他們碎步前移，緩緩圍逼向前，在甲葉的摩擦聲中，軍兵之間的間隙越來越小，盾挨著盾，槍貼著槍，架盾如牆，豎矛如林，直指圈內眾人。
方才還自詡掌握生殺的黑衣人，瞬間變成了被圍捕的獵物。剩餘未死的六人相互對視一下，各自舉起未握兵刃的左手豎在胸前，捏了一個拜祭的手勢，低聲念誦道：“不舍千般虛妄業，難離業海萬罪縛。慈悲踴躍相憐憫，嫉妒諸惡彼元無。”接著眾人展臂擺出刀勢，彎刀上或泛起金黃色火焰，或映閃出淺青色寒光，齊齊向劉夢陽與楊寧撲來。
楊寧的鐵牢槍法最善守禦，而鐵牢槍諸槍式中，守禦之極，是為金湯。“金城湯池，不可攻也。”
長槍如龍，繞身而轉，槍鋒如獠，嗜血而狂。這一柄偶得的長槍，居然有了靈性一般，在楊寧手中顫動起來。同樣一招金湯，相比在礦洞之戰，抵擋大管家那一路三十六刀時，更有氣勢、更具迅猛、更森嚴鐵壁。
金鐵交鳴聲中，兩柄彎刀被槍鋒打飛，一柄彎刀的鐵鏈被攪得細碎，彎刀主人內功稍弱，被震的跪地吐血，六人聯手配合的形勢被長槍打碎，相互策應的隊形瞬時露出破綻。而金湯過後，是劉夢陽從楊寧身後翻躍而起，腳踏他刺出的槍杆，展長劍用一招天地無極，踏著楊寧的長槍，從缺口處殺入。
第一劍斜斬腰胯、第二劍貼肘背刺、第三劍捧劍前突、第四劍過身斜抹、第五劍翻腕下劈，第六劍屈身撩天。彈指間收繳五條性命，劉夢陽緩緩吐氣沉穩心脈，將長劍甩掉血跡，豎在臂後。
強敵盡滅，劉夢陽轉身回視楊寧，卻忍不住驚聲尖叫起來。楊寧身上的衣服經過連番惡戰，早已破損的不成樣子，淺綠色的右腿**在外，同樣淺綠色的血跡已在腿上凝結成痂，而此時楊寧因為拚盡內力硬拚對手，以致嘴角流出的淤血，也是淺綠色的。
這種顏色的血跡，劉夢陽何其熟悉。她連忙摻住楊寧，急問道：“怎麽回事？你……怎麽染上屍毒了？”
楊寧卻不答她問，將懷中匣子塞給她低聲道：“我拖住神策軍，趁他們弩箭未上弦，你快用輕功逃走，小心西南角二樓上的射雕手！速去相府用匣子救向大哥！”
“都走不掉了！”正麵的幾列神策軍收起盾牌微微側身，讓出一條通道，聶平仲越眾而出，將刀鞘戳在地上，手按刀柄笑吟吟看著兩人。“純陽宮的人，怎麽也會與這小子攪在一起？也罷，交出匣子，繞你們不死。”
聶平仲笑容中的用意，昭然若揭，交出匣子，是殺人滅口的結果，不交匣子是頑抗致死的結果。
劉夢陽轉手腕長劍斜垂護在身前，冷聲道：“這是長安城，天子腳下，你想殺人，可有律法能允？”
聶平仲輕輕仰頭，用下頜指了指散碎成一堆的馬車殘骸，以及地上的十餘具屍體，冷笑道：“跟我講唐律？”他打了個手勢，軍陣後轉出一名輕甲璞帽的明法參軍來，來人跑到聶平仲身前先行禮，而後麵朝劉夢陽朗聲道：“按《唐律》，諸於城內街巷及人眾中，無故走車馬者，笞五十；以故殺傷人者，減鬥殺傷一等。按《唐律》，諸謀殺人者，徒三年。已傷者，絞；已殺者，斬。諸鬥毆殺人者絞。以刃及故殺人者，斬。”
滿口都是斬殺之刑。神策軍有安衛京師、捕盜拿賊之則，所以軍中的明法參軍不但要熟軍法，還要熟通唐律。
而在劉夢陽身後，懶洋洋響起一個聲音來：“按《唐律》第三百三十九條，諸過失殺傷人者，各依其狀，以贖論。按規矩，有錢就能贖的啊！”
聶平仲眉梢一立，目光越過楊寧向後看去，卻是葉未曉終於從馬屍下掙脫出來，坐在馬屍上仰著臉衝他喊話。葉未曉是多年在官堂與囚牢間遊轉的人，一部唐律記在他腦子裏，自然是比開蒙書《千字文》還要熟悉。
葉未曉起身上前幾步，站在楊寧一側，兩手叉腰道：“此案有冤，這捕快楊某乃是押送要務在身，在長安城內橫遭搶奪，迫不得已傷人。我乃見義勇為，協助……哎協助西城武侯沙某追賊。西城葉未曉，願以性命保楊寧無罪！”
劉夢陽當然猜到他的用意，也高聲道：“純陽劉夢陽，願以性命保楊寧無罪！”
老沙手拄水火棍，也前行幾步站在一起，點頭道：“西城武侯沙……沙某，願以性命保……就保楊寧無……無罪！”
四下裏一陣肅靜，隻有兵刃碰觸甲葉發出的輕響。聶平仲抓緊刀柄，準備緩緩拉刀出鞘，刀既出鞘，便是發動進攻的信號。
有人卻從牆上翻身躍下，一頭跳進神策軍的包圍圈內，“我也保！河西節度使帳下，駐甘州建康軍選鋒營肖平川願保！”
來者落地，楊寧與老沙都是驚喜神情，楊寧喊的是：“肖前輩！”老沙喊得卻是：“校尉大人！”
聶平仲嘴角**，麵色鐵青，這個局麵下，當街眾目睽睽之下，尋由頭斬殺對麵所有人，已不可能。他深吸了口氣，終於鬆開刀柄，冷哼一聲道：“烏合之眾，也想講條件？也罷，交回匣子，放你們各自逃命去吧。”
劉夢陽低頭查看楊寧傷口，神色有些猶豫，楊寧卻按住她的手道：“他們得了匣子，必會虛報功勞，向大哥的性命就危險了！”
劉夢陽低聲發急道：“可眼下咱們已經無能為力，將匣子送到相府了。再遲得一時片刻毒性深入髒腑，誰來救你？你自己的命就不是命？”
楊寧斜視著聶平仲，咬著牙低聲道：“不試過怎知不行？我不會再讓抱憾終身的事情重演了。我用槍給你開路，你踩著我的長槍衝出去，不管身後如何，你都不要回頭！”
就在此時，遠處街口忽然飛起數支流星火箭，一支比一支靠近，紅色煙火連續在半空中炸響。這是神策軍的警迅，意在提醒袍澤，此方向有敵軍來襲！
長安城內居然有敵軍？而且居然能衝破神策軍外圍防禦？眾人轉頭望去，見一支紅鎧紅袍軍兵，在幾十步遠處擺開進攻專用的鋒矢陣型。這支軍兵雖然僅有三十餘人，排成的鋒矢陣列也僅有四排，卻步伐整齊、由慢漸快，逐漸發力，直衝神策軍背後衝來。看勢頭竟想要以區區三十餘人，硬衝這數百精銳神策軍的軍陣。
神策軍壓陣隊官揮動認旗，陣後兩隊軍兵齊刷刷轉身向外，上前兩步架盾擎槍，應對這股新殺出來的軍兵，這番變陣整齊劃一，猶如藍蓮綻放般，分出兩支藍袍藍盔人馬，每支人馬各兩隊，交錯後排成四列，阻住紅鎧軍兵的來路，並且隱隱有包抄對方兩翼之勢。
衝過來的紅鎧軍麵臨堅陣，人數稀少卻毫不減速，在行進中調整步伐越衝越快，同時在陣後挑起一杆猩紅色的認旗，上書一個金色篆字“天”。
天策府！聶平仲臉色一沉，拔刀出鞘斜指對方喝道：“攔住他們！”頓時又有兩支神策軍奉令而出，前出到陣前擺開橫列，立盾俯身。
而此時天策府的鋒矢陣已經衝起速度，三十餘人以極為整齊步伐快步衝來，戰靴重重踩踏石板路聲如悶雷，氣勢一往無前如奔牛驚馬。在距離神策軍二十步之外，這支天策府隊伍同時手舉巨盾，頂住身前袍澤的後背，隨著奔跑步伐齊聲大喝：“天子親軍在此！諸軍退避！天子親軍在此！諸軍退避！”
喊聲猶如虎嘯雷鳴，震得人耳根生疼。喊到第三遍時，天策府陣鋒為首者的巨盾，已經撞上神策軍第一排軍兵的盾牌，瞬間就將持盾的神策軍撞飛在半空，剩餘神策軍不敢擎槍亂刺，隻好用肩膀奮力扛住盾牌想要擠出對方。但天策府陣型首尾一體，又帶起了速度，整個隊伍猶如鐵錐入牛皮般，硬生生從幾層神策軍的盾陣之中擠出一個缺口來，並且順著這個缺口紮入軍陣，一直殺入圈中。
聶平仲的臉色大變，都是行伍出身，他自然看得懂對方的用意。假如此時乃是兩軍對陣，沙場交鋒，天策府這股小隊，就已經算是透陣而入，直殺到敵方主帥旗下，下一步就是斬將奪旗了！而他堂堂校尉，空有五百精銳在外，卻被對方不到數什軍士一衝便直殺到麵前，這般恥辱猶如耳光，當眾狠狠抽在他臉上。
以神策軍京城禁軍之精銳，竟然以數百不敵數十，被天策府一鼓而破。這般天策府將士，哪裏是之前在山寨中阿史德向奔所說的“紈絝子弟”！分明是破軍殺將、擒王滅國的虎賁精銳。與他們比起來，之前令楊寧瞠目讚歎的河北軍，也隻能算是偏師罷了。
天策府軍士在圈內蹲踞豎盾，結成圓陣，隊中一名身著紅袍卻文士打扮的男子，向聶平仲抱拳施禮道：“聶校尉辛苦了，在下朱劍秋，見過校尉大人。”
聶平仲閉口不應，要看看對方怎麽說。
朱劍秋再抱拳，緩緩道：“在下天策府錄事參軍朱劍秋，願保楊寧。願保護此物與聶校尉共同呈交相府。”說完朱劍秋回身道：“各位，如此可好？”
葉未曉與老沙，似乎是長出了一口氣，紛紛點頭道：“好，好。有你們天策作保當然好。信……信就信得過。”
劉夢陽也是神情輕鬆，輕籲了一口氣，將長劍還鞘，卻轉頭目視楊寧。可楊寧見到這“天”字認旗，首先映入腦海的卻是在荒山上那一場殺戮，點鋼羽箭、镔鐵鎧甲，一群持天下精銳在手的精兵，對一群自以為受到招安而毫無戒備的山賊，如摘花采葉般收割他們的性命。
楊寧搖搖頭，想要開口說話，卻發覺舌根發甜，一口綠血從口中噴出，便暈倒在劉夢陽肩頭。