第二章
楊寧將水桶放在地上，攔住要搬放物件的柳家女道：“你別動！我來吧。吃了你這麽些麵食，我先還你幾十斤力氣。”
柳家女笑了，“這敢情好，吃一個三兩的麵食還一斤力氣，我還賺了呢。哎對了，方才衙門裏孫頭匆忙忙過來，說了句讓你趕緊回家去，遠遠的別回來。他就轉身走了。這話好莫名其妙的。”
楊寧愣了愣，心頭苦笑，暗想：“我哪裏有家？我還能回到哪去？”他手上繼續忙活不停，在心裏把這話又回味幾遍，隱隱感覺有些不對，孫老四大老遠走到這來說這句話什麽意思？楊寧站直身子，放下抹布四處張望，發現整條長街忽然清靜起來，連早市挑擔擺攤的小販都躲開遠遠的。楊寧再攏目細看，兩群捕快從長街東西兩頭慢慢向中間走來，這兩隊人全然不是往日巡街那般搖頭晃腦、得意洋洋的輕鬆樣子，居然人人麵色陰沉，手中或按刀柄、或倒提水火棍，如兩堵牆壁慢慢移來。楊寧不知道出了什麽大事，但預感到這兩隊人匯聚的核心，應該就是自己所在的柳家麵食鋪子！一股莫名的危機感，從他心理迅速滋長起來。
楊寧壓低了聲音問道：“有可用家夥嗎？要長的！”
柳家女四下看看，還以為他要家夥什打掃鋪麵，便將掃帚抵到他手裏，楊寧愣了愣，再蹬帚頭、拔掃杆的動作就熟練多了。他吸了口氣，將杆尖垂在地上，杆尾夾在腋下，慢慢向條案後退了幾步。
走在前麵的捕快直接衝柳家女揚起一麵腰牌，喝道：“官家辦差！閑人閃開！”這話說的柳家女一愣，她還想楊寧也是身穿官衣啊，這裏不是官家的就她自己一人，那這到底是要辦誰呢？可這捕快對她完全不理會，與其它兩隊人一起，在楊寧麵前站成一個半月形，將他圍在當中。錢過山拉出腰刀喝到：“姓楊的，你的事情犯了！跪地抱頭，聽候發落吧！”他嘴裏說的是跪地抱頭，聽候發落，手裏的腰刀卻是斜肩劈下。
楊寧大驚，雖然預感到這些人有可能是衝他而來，卻沒想到是個不容分說舉刀就剁的局麵，這不是抓人，這是索命！他急閃身躲開腰刀，伸手抄住桌案要掀翻過去攔阻眾人，可又忽然想起這是柳家女的桌案，砸壞了物件是要給她惹麻煩的。楊寧縮手退步，將尖棒挽了個槍花，護住自己身前。
人這一輩子，從來都是在心存僥幸的活著，小教訓換不來大記性，非要因為在某件事上狠狠栽兩回跟頭，摔的疼到心裏，才能清清楚楚的記住，不敢再有疏忽。
楊寧是在住進縣衙柴房之後，無奈不能隨身帶槍，可偏偏就要趕上他身邊無槍的時候出事。好在楊寧還算事先做了點準備，不至於兩手空空，尖頭木棒斜斜一挑就撥開了錢過山的腰刀。
今後不管怎樣，可千萬千萬千萬一定要槍不離身，走到哪都不撒手！。
錢過山一動手就是信號，他身邊刀棒齊下，幾乎所有人都在用手裏的兵刃往楊寧身上招呼。楊寧挺起木棒格擋挑刺，一邊後退一邊奮力招架。
可惜，對方並不是赤手空拳的相展發。交手不過幾個回合，楊寧手裏的木棒就被削成了鼓槌。楊寧扔掉鼓槌撒腿就跑，身後忽然傳來一聲女子驚叫，他回頭看見一大半捕快呼喝著追過來，還有人幾人圍上了站在一邊瑟瑟發抖的柳家女。
“你們要做什麽？”楊寧怒吼一聲，撿了立在牆根處的條凳，輪砸著又翻身衝回來。楊寧抓住兩根凳腿，不顧凳麵被捕快們砍得木屑紛飛，隻一路不要命的奮力衝回去，擋在柳家女身前。
“有話衝我說！”
“一個毛賊你還敢頑抗！你潛伏縣衙夥同賊寇，搶劫鏢銀殺人滅口，國法煌煌豈能饒你！兄弟們與我拿下！”
光天化日之下，好一番義正辭嚴。楊寧已然明白對方的用意，這種誣良為盜的手段，本就是公門裏常用的伎倆，越是亂綱紀損陰德的事情，就越要說的冠冕堂皇，理直氣壯。哪有什麽證據、還論什麽公理，你最後就是個寫在案卷文牒上的名字罷了，誰還會管你冤還是不冤。
楊寧咬了牙放手掄砸，跳起來將條凳扔出去，將麵前眾人逼退了幾步，他趁機扯起柳家女的手就跑。絕不能把她一個人留在這幫虎狼手裏。
錢過山嘿嘿一陣冷笑，暗想：“小子，就怕你不跑。”他刀指楊寧逃走的方向喝道：“追上了！要死的！”
這一條長街上立時猶如戰場，柳家女手撩衣裙花容失色，跌跌撞撞跑在前麵，楊寧隨手抓過來所有能用的長物件，或是挑柴的扁擔、或是挑布幌的竹竿、或是頂門的杠子，拿這些雜七雜八的物件施展出刺攔紮挑的槍法，一個人擋住所有追兵，且戰且退。
街寬人眾，捕快們不斷從側麵抄上來，要把兩人圍在核心，楊寧前後不能兼顧，更兼雙拳難敵四手，身上已經帶傷。
“進巷子！”楊寧朝柳家女一聲怒吼，進了巷子便有一夫當關的地利可用，到時候自己能撐多少時間，她能跑出去多遠，那就隻能看天意了。
兩人一前一後衝進巷子，卻正巧被挑著擔子從橫巷裏拐出來的人插進來，放過柳家女卻將楊寧攔住。居然是縣衙後廚啞巴老肖，正跳著兩桶貨物橫在楊寧身前。
這一逃一追的場麵驟然出現在眼前，還是惡狠狠的殺聲震耳，老肖嚇得手足無措，慌忙躲閃想靠牆讓路，放楊寧過去。可惶急中楊寧往左閃他也往左靠，楊寧往右鑽他也往右讓，兩人竟卡在了巷子裏。
楊寧大急，抓過老肖的胳膊往外一扯，側身從縫隙裏衝過去。而他這一扯竟然把老肖推出去兩三步遠，一跤撲倒，扁擔挑的一桶麻油也隨即傾翻，盡數潑灑在地。這桶油猶如天賜神助，盡數潑在邁步急追楊寧的捕快們腳下，巷子裏頓時摔了個人仰馬翻、哀聲遍地。
楊寧趁亂突圍而出，扯著柳家女撲上一輛不知誰家的驢車，舉起手中的斷茬棒子，狠狠杵在驢屁股上。狂奔的驢車一路碾過菜攤、撞翻貨板，載著兩人狂奔向城門而去。
驢車衝出城門，柳家女趴在車上死死抱住車轅，轉過頭問道：“他們為什麽要抓你啊？你身上半件官衣還是他們給你的呀！”
楊寧哭笑不得，隻好回頭將事情簡略說了，柳家女愣了愣才意識的此事的嚴重，她急道：“那你快走，不用管我！”
“不行，我走了，他們必然會抓你回去，誣陷你是我的同夥，說你是劫匪同夥的同夥。我孤身一人無所謂，你一輩子的清白，就要毀在這幫惡人手裏！”
兩人正說著話，拉車的黑驢猛然摔倒在地，驢車翻倒在路邊，將兩人摔了個七葷八素。楊寧掙紮著抬頭忍痛四望，赫然發現驢子的前腿已被人齊齊斬斷，正趴在血泊裏嘶吼哀鳴，柳家女滾了一身的塵土，披頭散發的盯看前方。就在她所目視的方向上，一個黑發散在兩肩的男子，手提短劍一步步邁向兩人，方才劍斷驢腿，應該正是此人的傑作。
楊寧掙紮著要起身，卻發覺肩背腰腿處無不酸疼，一撐之下實難立起。旁邊柳家女見了，一個翻身滾進楊寧懷裏，環過楊寧手臂勒住自己脖頸，朝對麵男子驚慌大叫：“別過來啊，你再過來他會掐死我的！”
那男子卻毫不理會，腳下不疾不徐緩緩而至。
楊寧歎口氣，他明白柳家女的心意，可這點小伎倆哪裏騙得過對方，不說這男子身上殺氣淩厲，隻看他走過來這般從容淡定，就能知道這必定是個見血如等閑的江湖高手。
楊寧輕輕拍了拍柳家女的肩膀，自己爬起來兩臂抱膝坐著，喘勻了呼吸仰頭望向站在身前的男子，淡然道：“我知道相展發是被冤枉的！”
那男子腳下一頓，挽了個劍花將短劍豎在小臂之後，“你怎知道我是來找相展發的？”
“你隻攔車不殺人，很明顯是想要截住我問話。想要了解案子情況的人，除了縣衙裏的人，必定就是福威鏢局的人了。而你用的是短劍，不是官家下發的製式腰刀。”
男子停了停，冷笑道：“你又怎知相展發是被冤枉的？”
“要劫下這趟鏢，需要很多的人手，若真是相展發所做，他怎敢孤身一人進縣衙呢，豈不是自投羅網？況且在縣衙簽房裏講翻臉之後，他對人出手也留有餘地，對我也未下狠手，不然以相展發的功力，他若被識破陰謀真有殺心的話，血洗縣衙也非難事。”
那男子盯著楊寧看了一會，“你可有證據？”
“若能找到鏢車，自然就是證據。”
“你能找到鏢車？”
“凡事不論多難，隻要試著去做，就有可能，若不去做，便永無可能。”
那男子側了頭又盯著楊寧仔細看了一陣，點頭道：“你帶我去失鏢的地方。你若能幫我找到鏢車，我不殺你。”
“你是福威的哪一位？”
“向斬蕭。”
三人行到案發之地，屍首雖然已經收起，但放眼望去草木摧折、血腥猶在，慘狀森然。向斬蕭先從背囊裏取出三根短香點了插在地上，又取出一小瓶酒慢慢灑在身前地上，斂容跪倒，麵向空地行了三拜的祭奠之禮，再起身時已然雙目泛紅。
楊寧折了根長樹枝撐在地上，問道：“如何找法？你家鏢車可有暗記？”
向斬蕭點點頭冷笑道：“我家的鏢，可不是那麽好吞下去的。福威鏢局運送的鏢銀都是特製的，大而圓，號稱‘銀冬瓜’，就是為了增加劫匪搬抬的難度。鏢車的車軸也是特製的，危急時一刀一腳就可破壞，讓運走鏢銀難上加難。隻要劫匪不帶著鏢銀遠匿，我就有辦法讓鏢車自己走出來。”
“鏢車自己能走？它幾條腿？”
向斬蕭放下背後行囊，從裏麵摸出一根極長的竹笛，“用它找”。
這般舉動看的楊寧茫然，向斬蕭將笛子舉在唇邊解釋道：“世間笛子都是七孔，唯我用笛是九孔，用足夠的內力吹奏時，笛音就能發出特別的聲音，喚起暗藏在銀籠裏的雲霄雀。雀兒過特別的訓練，可以挑開機關鑽出銀箱詢音飛來。隻要登高看到雲霄雀飛來的方向，就能找到鏢銀的下落。”
長笛隨著向斬蕭的指尖起伏，吹奏出婉轉悠揚的笛音，直飛雲外。笛聲音色清冽如泉、清冷如雪，仿佛將鬆濤、岩風都隔絕在外，將三人遺世而棄，獨留在深山群壑之中。
笛聲最能令人愁，綠波淡淡如不流。青山嶺外不成曲，盡隨浮雲去悠悠。
向斬蕭手舉橫笛緩步前行，楊寧與柳家女喜歡這音曲，不由自主的跟在他身後。三人撿高處，邊吹笛邊前行，直走了小半個時辰後，見一隻黑色燕雀穿破雲霧而出，直衝三人飛來。
柳家女歡喜極了，朝燕雀招手道：“來了！來了！在這兒呢！快來這裏。”
向斬蕭抬手接過雲霄雀，驗過了鳥腿上的腳環，獎過鳥食後將雀兒裝進腰間行囊，再抬頭辨識雀兒飛來的方向，卻有些躊躇了。三人對麵乃是一座群峰，且山間雲霧繚繞，看不清雲霄雀是從哪裏飛來，若隻憑這方向一點點排查過去，恐怕得要數百人力花上十餘日才能有些頭緒。單靠一隻鳥雀，想在山裏向要判明方向尋到鏢車，真不亞於大海撈針。
眼看著向斬蕭眉頭緊皺，楊寧忽然道：“你家鏢車裏會暗藏幾支雲霄雀？”
“一般是三隻，分藏在不同鏢車的暗格裏。”
“那好！”楊寧俯下身，用手中樹枝在地上筆直的劃出長長一條線，直指對麵山巒中間，又從側麵另劃一根線，橫插過來與第一條直線相交。“這是那雀兒飛來的方向，我就按這直線一路走過去。你轉到山南繼續吹笛，看到另一隻雀兒飛來的方向，也逆著它的來向一路走過來，咱倆碰麵之地，必然就在鏢車附近！”
向斬蕭想了想點點頭，上下打量了一番楊寧，頗有些讚許的神色。
兩人分頭而行，向斬蕭按約向南，留下楊寧仰頭望了望麵前山巒重重，不免舉手撓頭，這要在群山荒嶺中沿直線行走，談何容易。
仿佛猜到了他的心思，柳家女笑道：“你方才那樣聰明，也有想不出好法子的時候嗎？你且選好兩顆樹，直對著你要去的方向，不管你在山上怎麽轉，隻要回頭時能看見前樹擋住後樹，那就說明你和樹是在一條直線上啦。我見莊子裏修渠就是用這個法子取直呢，隻不過人家用的是木杆，咱用的是大樹。”
楊寧開心的大笑起來，躬身道：“上來，我背你走！”
“不用，把我放在這裏等你就好。”
楊寧轉過頭來正色道：“那可不成，這裏荒山野嶺的，誰知道會有什麽野獸出沒，我可不能把你一個人放置在危險地方。”
柳家女聽了麵色一紅，卻滿臉歡喜的跳躍過來，坐到楊寧背上。
“我重吧？”
“沒有，輕的很呢。”
“我可是有點……有點胖的。你走一會就放我下來歇會吧。”
兩人邊走邊回望，那兩棵大樹用柳家女的綠色裙帶標記過，一直走出去好遠，依舊清晰可見。
不知翻過幾許山頭，終於看見向斬蕭從南側一處山頭上出現。兩人隔壑相遇，都忍不住同時揮手長嘯，熱情招呼起來，全然忘記就在幾個時辰之前，兩人之間的那一股殺氣騰騰。
在山峰下偏西幾十步的山道邊，果然發現了被枯草樹枝遮蓋的福威鏢局鏢車。楊寧與向斬蕭相互點點頭，不約而同的長舒了一口氣，隻覺滿身疲憊一下子都湧上來，渾身的骨節無不酸疼。
三人一起背靠鏢車坐在地上，柳家女從懷裏取出一個冷饅頭，想了想用手掰成兩份，一份遞給楊寧，另一份遞給向斬蕭。楊寧接過饅頭，放在鼻前深深嗅了幾下，又將自己這份分成兩半，還給柳家女一半，兩人相視一笑，將饅頭塞進嘴裏慢慢嚼著，隻覺得格外香甜好吃。
片刻後楊寧坐直了身子轉頭對向斬蕭道：“你輕功好，你回縣城找援兵，記得找孫捕頭孫四哥，不要找包捕頭。”
“好，我去通知縣衙求援，然後馬上回鏢局調集人手趕回來接車，此間你若遇到什麽事情，一定要暫且隱忍，等我回來再說。”向斬蕭頓了頓，正色道：“你本領不凡，何必在這裏埋沒，你若有意，可以隨時來長安城福威鏢局落腳。”楊寧眼眉微揚，重重點了點頭。
待向斬蕭的背影遠去，柳家女扭頭笑道：“這位候補官差老爺，人家鏢局的大少爺可是在招徠你呢。”
“哎呀，忘了問他那裏每月能給多少銀錢呢？管不管吃住，每餐有沒有饅頭麵食？”兩人笑作一團。
火把燃燒的劈啪聲隱約在眼前響起，楊寧這才驚覺，不知道自己已經睡了多長時間。他眯起眼睛努力細看，是一個高個塌鼻滿臉橫肉的漢子，手舉火把蹲在身前，正笑吟吟的望著自己。
此人並不是孫老四，而是包天福！
楊寧大吃一驚，猛然躍起。包天福手舉火把站直身子朝楊寧笑笑，抬起右手朝他按按，示意他稍安勿躁，而後又朝旁邊使了個眼色。楊寧轉頭看去，那邊柳家女已經被人用繩索捆住，嘴巴裏被塞了核桃，大瞪兩眼驚恐的望向楊寧。
楊寧再轉頭看，外麵邊持刀捧弩十幾個捕快將他圍在中間，他身邊卻再也找不到掃帚可用了。
有捕快站在柳家女身後，將腰刀伸出架在她肩頭，包天福拋來一付鐵銬扔在楊寧腳下，“楊那誰，你自己來吧。”
步履踉蹌，被人像牽狗般在山路拉扯著，楊寧想明白自己是又一次被人出賣了。或許是向斬蕭想為相展發報仇，畢竟他們才是一夥人；或許是鏢銀已經找到，他為善後需要討好包天福。原因已不重要，結果就是楊寧像隻捆了腳的兔子、或者穿了腮的鯉魚，被賣到包天福手裏，還送了個柳家女做添頭，買一贈一。
眾人走累了，升起火堆休息，包天福將錢過山與孫老四叫在一起，滿麵喜色笑道：“這案子破啦！這已經可以結案啦！你們倆人命好，就等我跟我領賞錢吧！”孫老四愣了愣：“包頭兒，可……真凶不還沒拿著呢麽？”
包天福朝被捆在樹上的楊寧一努嘴，“真凶不就在那麽？我說孫老四你怎麽不開竅呢，鏢局最看重的是什麽？是鏢銀哪。追不回來就賠的傾家**產名號落地，他們眼下最緊要的事情就是護了鏢車快走，然後自己再去悄悄打聽劫匪的來路，再找機會把這場麵找回來，江湖事情江湖了結。現在咱們要忙官麵上的事情，鏢銀追回來了，臥底也識破了，這是人贓並獲的大好事啊。等回去把口供一錄、手印一按，再請縣太爺在堂前過一眼，這就是鐵案了！”
錢過山點點頭道：“包頭說的對，這姓楊的沒根沒葉，哪會有人替他出頭？他還會點武功，還跟這案子走的近，咱還就在鏢車現場抓住的他，這簡直就是老天爺賞給咱們結案的最佳人選啊。”
孫老四看著包天福，欲言又止，卻又不停搖頭。
包天福終於大怒，推了孫老四一把，吼道：“老子這麽拉扯你，你卻不識抬舉！等老子做了縣尉之後，看我……，滾滾滾，去給那小子再加一條繩子去！敢鬆一鬆你就是他的同黨！”
看見孫老四低頭離開，錢過山湊到包天福近前道：“包頭兒，我看老孫這人，跟咱們怕不是一條心。福威鏢局那小少東從山上下來，整個衙門裏就隻找他說話，您不覺得蹊蹺嗎？要不是我留了心，躲在在旁邊偷聽，就讓這小子跑啦！”
包天福點頭，拍拍錢過山的肩膀道：“老話說生死見人心、富貴驗人情，老錢你行，關鍵時刻靠得住！破這案子你是首功，等我做了縣尉之後，我這位子就交給你來做！一會兒回去，你趕緊動手審人，能用什麽家夥就上什麽家夥，隻要口供。人能留下一口氣給縣太爺看一眼就行。可有一點，你的安撫好手下人，別讓他們亂講亂說。連同你在內，若有人趕走漏消息，我手裏這口刀可不認人！”“那……那丫頭呢？”
“哼，那就看她識相不識相了，畢竟鄉裏鄉親的，做得太絕了也容易結仇。隻要她肯出口供，一切都好說。”
兜頭一盆冷水潑下來，如同千百鋼針刺進肌膚又狠狠挑扯，楊寧疼的身子一縮卻掙脫不動，他這才發覺自己是被困在刑柱上。楊寧深吸了幾口氣，強自把身上的疼痛感壓住，四下掃了一眼，這才回想起是身在囚牢，已經暈過去不知幾次了。
刑柱上的鐵環像兩隻虎口，緊緊咬住楊寧的手腕，還有一道麻繩勒住他的足髁，現在麻繩吃足了水，正在如蛇般一點點的收緊，勒擠著楊寧的兩腿。
包天福活動著手腕，煩躁的情緒在心裏蔓延開來，眼前這少年究竟是個什麽物件變的，也忒難降服了。綁在刑柱上的人他自詡見多了，有一綁上就歇斯底裏罵天罵地的，有嚎啕大哭自陳可憐的，還有點頭如搗蒜完全聽命從事的。而這少年卻是不論什麽刑具上身、不論如何言語誘導，從始至終隻一個動作，就是梗起脖子怒視自己，咬緊牙關一言不發。
這般眼神包天福自然看的明白，有輕蔑、有不甘、更多是憤怒與殺氣，隨著用刑次數越多，少年眼中的怒意與殺氣越加明顯，隔著幾步遠的距離，對上這樣的眼神都覺得渾身上下不自在，包天福心中起意，要不要幹脆先戳瞎了這雙眼睛再審。
包天福坐在桌前，皺眉不耐道：“挺能抗啊，都一個更次的時候了，還不招啊？”他指了指橫放在桌上的包裹和長槍，“這都是從柴房裏搜撿出來，你隨身的物件。你背著根長槍跋涉而來，這就是疑點，哪有這樣帶著兵刃來求差事的？你分明就是附近土匪埋設的鉤子！說吧，是千山寨的還是藏龍嶺的？趕緊把手印按了，也好落個痛快，免受皮肉之苦！”
楊寧咬牙切齒，將流進嘴裏的冷水吐在身前，急促的大口吸氣，來壓製身上的疼感。楊寧森然冷笑，自從一個人生活開始，他就從沒有對任何人有所祈求，他若是心有求饒，願意求人憐憫，樂意像隻狗一般彎著腰圍在別人腳下生活，又怎會孤身一人曆經辛苦的跋涉到這裏？
看出來楊寧是要繼續頑抗，包天福惱了，起身一拍桌子道：“沒時間跟他玩了！就交給老孫你動手了，別說我不給你機會！拿不出口供你就回家哄孩子去吧！老錢跟我去弄那丫頭的口供，隻要那柳家丫頭招了，口供一樣也能用！”
看著兩人走出囚牢，孫老四歎了口氣，走到楊寧近前，搖搖頭道：“孩子，別怪哥哥心狠哪，我也是身不由己。你還有啥要交代的，趕緊說吧。”
半夜無話的楊寧忽然間咧嘴笑了笑：“孫四哥，那……那柳家女招認了？”
“那妮子……倒也有幾分硬氣，不過現在老錢過去了，就不好說了。”
楊寧愣了愣，心中頓時一暖，重重點了點頭道：“孫四哥，包袱裏有我爹娘的靈位，求你暫且放我下來，讓我能跪下磕三個頭就好。磕過了頭，我就安了心，你讓我怎麽說我就怎麽說。”
孫老四想了想，又朝刑房外望了望，歎口氣將楊寧的兩手從刑柱的綁繩上解下來，但老虎銬還依舊咬在他手腕上沒摘。幾番用刑，在他身上留下不少傷痛處，楊寧兩腿吃疼站立不穩，一下子摔倒在地，整個人平爬在刑房地麵上。各處的刺痛讓楊寧連連倒吸涼氣，他呻吟著在地上向前蠕動幾下，慢慢翻個身，將自己仰麵朝上躺在地上，喘息幾番後，他接著團膝側身，倒吸著涼氣爬起來，跪在桌前。
楊寧口中喃喃念到：“父母大人在天之靈，請保佑孩兒……”他身子搖搖晃晃，餘音也含糊起來，顯然是疼得難以忍受。楊寧雙手合十，舉過頭頂下拜，朝桌子叩了一個頭。他再次合十舉手時，兩手忽然前探，就抓住了桌上的長槍。
孫老四大吃一驚，右手一按刀柄卻又鬆開，轉身抓了根水火棍來橫在手裏喝到：“你想幹什麽！”
饒是他此時依舊心存善念，不忍對楊寧動刀。一善念往往便有一福報，佛家最看重的，就是無心間行善，若懷著施恩圖報的目的去做善事，做的再多不過也是場熱鬧生意罷了。孫老四此時無意間發的這一點善心，卻救了他自己一條命。
此時楊寧手裏攥的不再是掃帚杆，而是陪他六年風雨，伴他一路走到廣武縣的長槍。趁楊寧兩手戴銬，開合不便，孫老四舉了水火棍上步兜頭就打。可他怎知世上會有一路兩手合攏抓握槍杆中間的槍法。
槍花隻在眼前一抖，一招間楊寧就挑傷了孫老四的小臂，撥飛了他的水火棍，將槍尖抵在他喉結之下。長槍在手的楊寧，一改方才受刑時的困頓與萎靡，整個人都變了，像是剛被雨水淋洗過槍鋒，渾身上下透著令人膽寒的殺氣。
“我隻問你一遍，柳家女在哪裏？”
另一間牢房裏，柳家女被捆在刑柱上，身上並無傷痕，隻是她兩腳被放進一個木桶，桶內是十幾條往複蠕動的蛇。
見到楊寧破門而入，柳家女哇一聲嚎啕大哭起來，聲音沙啞如同裂帛，不知之前她已經無助的哭喊過多少時刻。楊寧搶上前去挑斷繩索，將柳家女攬在懷中。
柳家女死死將楊寧抱住，啞著嗓子隻重複著三個字：“我……沒……說。”楊寧點點頭要抱她出去，柳家女卻嬌羞著連連搖頭，監牢裏陰毒的手段嚇得她肝膽俱裂，腰下的衣裙盡濕，還有些難聞的味道。
楊寧不管不顧，一把將她抄在懷中，轉頭怒視孫老四：“姓包的在哪裏？”
包天福此時正手捧著剛寫就案情呈文細看，才來得及點點頭，隻聽牢房門上一聲脆響，一支槍頭紮穿牢門，透出半尺有餘，接著槍頭一轉，槍鋒將牢門攪成碎片，木屑木塊紛紛墜地。
長槍刺破木門不難，但是能練到槍鋒攪碎木門的地步，就絕非一般了。
門外站著一身傷痕血漬、懷抱柳家女、橫握長槍的楊寧。
錢過山哎呀一聲，轉身跌跌撞撞從另一扇牢門逃走。看著錢過山逃走的背影，包天福冷笑一聲，呸了一口，從容提起毛筆又在供狀上加了一句，邊寫邊念道：“匪犯楊寧罪不可贖，仍不思悔改，持械越獄，傷及捕快，已被當場格殺。”他寫完擱筆，又捧起案卷吹幹了墨跡，這才起身伸手將腰刀拔出，搭在肩上，伸手又拔出一把腰刀，斜指楊寧。
包天福怕死，怕事，但卻絕非庸手，用單刀破槍，除非兩人相差懸殊，否則難以取勝。所以用刀者麵對長槍，要麽選用撲刀一類的長柄刀器對抗，要麽選取雙刀近身搶攻，才能增加勝算。見識了楊寧槍碎牢門的殺氣，包天福依舊敢於持刀麵對，以命向搏。這一是他當差多年摸索出來的野路子，自詡刀狠手快，二是他相信沒人能在熬過幾輪刑迅、遍體鱗傷之後，還能有足夠力氣廝殺。能親斬重犯，乃是一件能計入案卷的實打實功勞，此時在包天福眼裏，楊寧就是給他上門送官袍來的貴人。
包天福沉腰坐馬，將手臂緩緩張開，兩肘內翻手腕朝上，一刀斜舉指天，一刀平指向楊寧。喝一聲：“上來送死！”
楊寧並不上前，而是槍頭下探，先挑起一張桌子砸過去，投石問路。
包天福前手刀劈碎桌子，後手刀翻刀花卻是虛招，趁機起腳將條凳踢過去亂楊寧的步伐，再追上去雙刀當頭剁下。楊寧側對包天福橫步出槍，不管他上下伎倆，就是壓槍頭推槍杆，直刺對方胸口。隨著楊寧怒吼：“金湯！”長槍齊胸平舉急刺而出，鋒疾式沉，槍頭抖出來一朵槍花將對方左右閃躲的餘地全都封死，包天福無奈退步，後手刀下劈楊寧的槍頭。
破槍如擒蛇。槍之鋒利全在於槍頭。壓不住槍頭，長槍就如毒蛇隨時躍起齧人的，防上咬下、擋左撲右，尋隙而入難遮難躲。而一旦槍頭被撥打到外圍，長槍的槍杆幾無傷人之利，等於空有雄兵在外，卻被人殺進了中軍帥帳，槍手至此要麽棄槍，要麽重傷。
楊寧手中長槍抽撤，“當關”式揮出，槍頭由上至下劃一個圓弧，上撥包天福的單刀，下撩對方的兩腿，一招將包天福逼迫在內圈之外，不讓對方搶進身前。包天福前縱後躍，尋機而上，猶如貪狼，而楊寧則沉腰出槍、推鋒直刺，似巨蟒襲人，每一擊都要逼得包天福狼狽躲開。
包天福連換幾招，想要斜劈搶進，都被楊寧的長槍崩開，根本進不得身。他這才有點明白，這回是惹下了不小的麻煩。對麵楊寧雖然身上淌著血、臉上帶著青腫，長槍上的力道卻是越來越強。楊寧一槍橫掃過來，槍鋒壓住單刀，順著包天福移動閃躲之勢，在牆上割出長長一條寸許深的劃痕，鋒銳不停直追而上，繼續掃過包天福肩頭，帶出一抹血珠。
這一戰，到此時，雙方已經殺得眼冒血光，不死不休。包天福將右手刀橫咬在口中，從牆壁上又拉出一把單刀，合身撲上舉刀力剁，楊寧撥槍挑刺；包天福立刀護身搶進，楊寧垂槍攢刺；包天福旋身急閃，楊寧送槍鋒追上他大臂狠劃了一條傷口。包天福橫身走到牆邊，喝一聲“著”！旋身發力左右手的單刀先後擲出，卻投向了遠處倚在牆上，正滿心牽掛滿為楊寧觀戰的柳家女！
楊寧對這一招全無防備，怒吼一聲騰身而起，長槍在半空中急追，將兩柄單刀在距離柳家女身前數尺遠的地方挑飛。但楊寧這一下變成了全身舒展卻背對包天福的架勢，幾乎將把背後所有破綻都賣給了對方，更重要的是他槍鋒在外有如孤軍千裏，無可回援。
而包天福等著就是這一瞬間，他咆哮一聲，右手從嘴裏摘下單刀，躍身而起看準楊寧的身形斜肩劈下。包天福舉刀下剁，直取的是楊寧脖頸與後背，刀鋒近在咫尺，不論楊寧如何側身、前撲，都會是個一刀兩斷的結果。區別隻在於是頭身分家，還是臂膀舍離。
生死關頭楊寧咬牙蹲身沉腰倒坐，整個人出其不意反而倒撞進包天福懷裏。這一來楊寧與包天福背麵向貼，他的槍尖固然刺不到包天福，包天福的單刀也已經越過他身子，無法轉過頭來劈他。但是楊寧手中所握長槍的槍柄，卻正杵在包天福的咽喉上。
包天福一聲怪叫，倒飛撞在牆上。楊寧的長槍收回，來不及扭身發力，揚手腕的將槍杆架上肩頭，槍鋒朝後，同時起腳向上勾踢槍尾。這一腳踢動長槍如弩矢離弦，從楊寧肩上激射而出，正中包天福的胸口。
勝負已定，楊寧深吸了一口氣走上前去，俯視坐倒在地依靠牆壁的包天福。
包天福手攥槍頭，卻依舊惡狠狠回瞪楊寧，“你分明就是凶手！一般人怎會有這樣的武功？”
楊寧冷冷盯著他：“有這樣的武功，都會被你憑空栽贓誣陷、算計性命；若沒有武功，豈不是更要任你宰割。在你心裏，怕是巴不得全天下的人都不如你功夫高吧？”
包天福猶自咬牙切齒喋喋不休，門外忽然閃出孫老四，大叫道：“有埋伏！弄死他。”
楊寧急忙箭步躍前，抬手攥住槍尾一擰一送，槍鋒在包天福體內翻轉半圈又刺入半尺，將他的胸腔攪成一個血窟窿。包天福一口汙血噴出，身子順牆軟倒，悄悄伸出去按動機括的右手垂落在地。
楊寧順著他臨死時目視的方向仰頭望去，隻見屋頂上浮搭著幾塊木板，木板上是滿滿的幾筐石灰。石灰遇水而沸，方才若被包天福扯動機括，讓石灰當頭罩住，此時楊寧身上滿是冷水、汗水和血水，潑上生石灰必死無疑。
此人竟然陰狠如斯，到死都不給別人留一條生路。
楊寧恨恨咬牙，走過去伸手拔槍，門外傳來一聲怒吼：“住手！”
牢房外卻是錢過山攙扶著杜知縣一路氣喘籲籲跑到。杜知縣滿麵怒容，竟不懼楊寧身上團團血汙和眼神中戾氣，徑直走到他身前一把扯住槍杆，大聲道：“你冤枉，我知道。可你豈能憑冤殺人！”又伸手戟指地上包天福的屍體，“他作惡當誅，卻要判而誅之，不判而誅是為私刑！你用私刑殺人，至大唐律法於何地？”
這般言論聽上去極有道理，杜知縣又說的正氣凜然，私刑、律法的大帽子壓下來，楊寧竟然一時無言以對。
後麵的柳家女冷哼一聲，啞著嗓子回應道：“不殺人就要被人殺啦！這捕頭誣陷好人！還要害我，楊寧是為了救我……被迫還手，還是他先動的刀！”
“胡鬧！”杜知縣伸手想要抓驚堂木拍桌子，卻發現手裏並無驚堂，而這屋裏的家什也早就碎了一地，哪裏還有桌椅板凳。他隻好重重跺了跺腳，“夫刑而上者謂之道，刑而下者謂之器，化而裁之謂之格。輒相依準，法律之義焉。於人者，大事莫過於生死，人之生死，天數可定之，律法可裁之。豈能因受了委屈而擅殺人？”
錢過山拉過一把椅子來請杜知縣坐了，俯身道：“大人息怒，依照大唐律法，私刑擅殺的確應當重判，但卑職倒是覺得其中有些蹊蹺。”
杜知縣鬆開手裏攥著的楊寧槍杆，坐下來回頭道：“你且說來看。”
“嗬嗬，小人就覺得，若是包……這包某手無寸鐵，被楊寧闖進來一槍刺倒，那肯定是實打實的擅殺之罪。可眼下來看，好像是包某欺瞞上官在先、延誤查案於後，更兼構陷良善，又手持兵器與楊寧廝打，最後因互毆而死。方才情景若不是您及時趕到嗬斥於他，令他心慌意亂心生畏懼，恐怕就是這楊寧要遭逢毒手了。其實……其實難辦得倒是，據說這包某有親戚在神策軍裏做官……。”
這番話說的極為乖巧，將杜知縣說成了先被惡吏蒙蔽，後又明察秋毫親赴現場，於生死關頭怒斥凶犯解救良善的一番壯舉。杜知縣雖然教條並不愚笨，錢過山話裏的幾層意思他自然明白，官場要訣就是瞞上不瞞下，若真要秉公法辦楊寧，這案卷寫起來未免難看，不但真凶還未能抓獲到案，前後種種失察、失管之責也難以掩蓋。更重要的是，誰肯去抓捕眼前這個長槍在手殺紅了眼睛的楊寧？
接著杜知縣環視眾人，威嚴道：“此間原委，爾等心中都明白，本縣也就不再多說，可如有誰敢泄漏一點一滴到縣衙之外，讓旁人聽了去，那我就治他的罪，把他發配到西域去，一輩子不得生入玉門關！”
眾捕快連忙點頭應諾。杜知縣又衝楊寧道：“倒底是私刑還是毆殺，本官暫且不論，且許你戴罪立功。你若能破獲此案，不但以往罪責一筆勾銷，本官還會給你個好前程，你可要好自為之！”楊寧將長槍摟在懷裏，抱了抱拳，算是謝過知縣。
杜知縣再轉過頭叫錢過山到身前來，“這個包……包捕頭是擒拿劫匪時遇害，死於劫匪之手，待我上報朝廷，從優撫恤。本縣三班捕快總捕頭，就由你錢捕頭暫代，等拿住了劫匪，即刻履任。”
錢過山喜出望外，跪地叩謝知縣大人恩典。
杜知縣起身回衙，走到門口又回身道：“兩日！爾等隻剩兩日，好自為之！”待杜知縣走出院子，背影不見。錢過山朝楊寧這邊挪了兩步，抱拳笑道：“楊寧兄弟你可受苦了，好在首惡已除，你的冤情得以昭雪。”
看著錢過山滿麵堆笑巧言討好的樣子，楊寧冷笑道：“錢捕頭說的不錯，首惡已除。可從犯何在呢？要不要也一起除了？”
錢過山從臉上硬擠出一絲笑容來，擺動雙手道：“你看你看，我發覺這包賊想要害你性命，馬上去找縣令來搭救你，幸好及時趕到。這大敵當前、咱們破案要緊，破案要緊！我年長你楊兄弟幾歲，在這就托大自稱一回哥哥，楊兄弟你好身手、好頭腦，要破此案還要依仗於你呢。此時此刻起，我這個做哥哥的就甘願聽你指派，他們那些人……”錢過山手臂伸出，圈指著牢房外圍觀的捕快們，“也都聽你的！咱們縣衙簽房裏，由你說一不二，誰敢不聽你的，且看我狠狠收拾他！等破案之後，我必定拿出刑具狠狠收拾那些劫匪，給你個交代！”
楊寧抬手推辭，柳家女卻從後麵上來按下他手臂，順勢用兩手攬在自己身前，轉頭冷笑道：“錢捕頭，先麻煩你送我們回家，我要給他擦傷上藥，你也要給我家裏一個交代！”
錢過山愣了愣，嘿嘿幹笑。“柳小妹有吩咐，當然照辦！一定照辦！”
被柳家女拉著手，楊寧十七年來頭一遭進入女子閨房，被按坐在妝台之前，他屏息靜氣兩手放在膝上，不敢輕動。柳家女用溫鹽水幫他擦了上身，把錢過山送來的藥膏往楊寧身上傷口處塗抹，一邊絮絮叨叨的自顧自說話，“他們這些人就是狗眼看人低，當初看你好欺負，現在有求於你，又趕上來巴結你。整個縣衙裏都沒一個好人。”
“你把胳膊抬起來，哎呀肋下這一大塊兒的傷！我看啊，那姓錢的捕頭就沒本事破案。他去街鋪裏占個便宜，在大人麵前獻個殷勤，倒是行家。他哪有你一半的本事？你若真能破了這案子，那三班總捕頭就該你來做才對！”說到這裏，柳家女興奮的一拍手，“你做了總捕頭，我就……我就天天做麵食給你吃；將來等你做了縣尉，我也天天做麵食給你吃；以後你做了州府巡檢，我還給你做麵食吃。”
柳家女的心思如長了翅膀般越飛越遠，言語也就越說越開心。“憑你的本事，日後肯定還能到刑部裏去當差呢，到時候我就能跟著你去長安了。哦聽說長安城有一百零八坊，聽說長安城裏的胡姬都美豔無雙，我可真想去看看，就算是能遠遠的看上一眼，我這輩子都沒遺憾了。”
看著柳家女神遊天外，一臉興奮欣喜卻又帶著失落的神情，楊寧忍不住道：“咱們一定能去長安的，讓你在哪裏想看多久，就看多久！”
柳家女的臉龐泛起好大一抹緋紅，再提起楊寧手臂塗抹藥膏時，更輕揉多了，柔聲道：“你有這麽大的本事，說話可要算數啊，到時候……到時候可要記得我。”
最愉悅莫過於受人誇獎，更何況是女子在身邊發自真心的誇讚，楊寧忍不住咧開嘴笑了笑，嘴張的過大又牽疼了臉上的傷口。“我哪裏有什麽本事？”
“你當然有啦！你聰明有頭腦、身手好，能打、能抗打……還能吃，吃我十七個麵食的帳還在牆上掛著。哎你踢槍那一招漂亮極了，能教我嗎？教會了我，沒準也能幫到你呢。”
楊寧輕輕搖頭道：“兩相廝殺是拚命，可不是小孩子間搶玩具的打鬧，差一丁點都是要死人的，你還是不要學的好。平平安安過日子，開開心心蒸麵食，不用惦念也無須擔心、沒有畏懼也不用去憤恨，豈不是更好。”
柳家女捏了泡過鹽水的軟布，輕柔的點蘸楊寧身上的傷處，緩緩道：“老人家說，人的命都是由天定的，普通人忙活一輩子就是做普通事，你別看現在還是做候補捕快，但我看你絕非普通人，將來你一定能成騎馬坐轎的大人物，幹大事情、有大成就。”
柳家女停下手，蹲在地上仰頭望向楊寧，問道：“那剛才和那惡捕頭拚命的時候，你就不怕嗎？”
楊寧點點頭：“是見到你平安無事，我就不害怕了。害怕對我來說毫無用處，害怕是救不了自己的，旁人也不會因你害怕了就憐憫你。與其我害怕他，不如打翻他，讓他害怕我！”
楊寧皺眉想了想，隻覺的心間沒來由的輕輕一沉，卻搖搖頭道：“不怕！”
“你不怕，那我也就不怕！”