第四章 風波迭起
鴻運三十三年一月一日，本是送歲末迎新年的好日子，但百姓卻因為命案頻發變得戰戰兢兢，殊不知殺人惡魔下一個目標瞄向誰。一片看不見言不出的灰色陰霾籠罩在似水城，城內冷清寂靜了許多。
黎斯在善流居裏，他時而瞧阿山兄妹變戲法，時而聽盲眼老者說起新故事《驟風起》。這故事講的是大世鼎立之初同蠻族在擴波河的驚世水戰，血戰到天地為之變色，草木為之動容。本故事裏的主人公是一名前朝遺子，他在無情戰爭裏經曆了各種磨難——親人被殺，戀人相棄，還要遭受同族人的冷漠嘲笑，最終磨難激發了他血液裏的戰意。
一段未罷，大街上突然傳來喧鬧聲。
一個麻衫老人摔倒在大街上，老人麵前是兩個縣衙捕快。老人悲切大呼：“我是個清白的人啊，一輩子都沒進過衙門，更別說下大牢！你們再想逼我入獄，我……我立馬撞死在這裏！”老人抱著一塊大石，作勢欲將腦袋往上麵撞。
“別，你可別做傻事。”年紀稍長的捕快忙阻攔，隨即唉聲歎氣地說，“老人家，我們也不想這麽做，隻是縣衙有令：但凡手藝者都要先押回大牢，待查清沒嫌疑後再放人。我們也是迫於無奈啊。”
“一派胡言！衙門怎麽可以隨便抓人？什麽手藝者，我就是個捏糖人的老頭而已，這也要進大牢，還有沒有天理啊！”不多會兒麻衫老人的兒孫都來了，一大家人抱頭痛哭，兩個捕快更無所適從了。
“這究竟想幹嗎！”變戲法的阿山一臉擔憂，“捏糖人都要吃牢飯，那我們變戲法的不更沒活路了？他們會不會也來抓我們啊，妹妹，這可怎麽辦好！”
“別急。”阿水安慰哥哥道，“昭昭天日，總有公道可講，不會任由他們胡作非為。”
黎斯亦有怒氣，正想找肖凝問清楚。大街上，一身捕裝挎刀的肖凝突然出現了。
捕快一般都是左腰挎刀，肖凝卻挎在右邊，看上去有些怪模怪樣，但這已成了他的習慣。肖凝打發走了要拿人的捕快，而後安慰麻衫老人離開，才轉來見黎斯。
善流居雅室。
“怎麽捕快滿大街隨便抓人？”黎斯問。
肖凝搖了搖腦袋道：“這都多虧了縣令公子。”
“孟凡川？”
“是啊，這孟凡川提出了歪論。說什麽能刻出微雕核桃的人，肯定是一位雙手靈巧的手藝者，所以他想將全城可疑的手藝者全部抓進大牢裏排查，就能找出凶手了。”肖凝說完，黎斯不知該怒還是該笑，隻得道：“真是胡鬧！”
“誰說不是？孟大人不知喝了什麽迷藥，竟也由著他兒子胡鬧。”肖凝道，“不過孟凡川生性木訥，這餿主意不會是他想出來的，應該是那個高淩。”
“我來時剛得到消息，高淩和孟凡川去緝拿同商雲有仇的黑虎寨山匪，褚大慶。”
雙行山黑虎寨，高淩冷厲徑直朝寨內走去，他一路撂倒了二十幾個山匪。孟凡川和捕快將無還手之力的山匪一一綁了。小嘍囉都震懾於高淩強烈的殺氣和目光，沒人敢上前，賊群為高淩讓開了一條路。
高淩走到一座大屋前，屋廊上掛著滿嘴獠牙的虎頭。一個四十歲左右的粗壯男人站在虎頭下，麵容凶狠道：“我就是褚大慶，就是你口出狂言要抓我進大牢？！”
“是。”
“嗯哼哼哼！小子，未免欺人太甚了，想抓我，先問過我手裏的刀吧！”褚大慶掄起百斤重的虎頭環刀削向高淩天靈蓋。眼見虎頭大刀就要劈碎狂妄少年的頭顱，褚大慶倏地眼前一花，一道快若流星的劍影穿過虎頭環刀，點中了自己肋部。
“好……好快的劍。”褚大慶望著麵無表情的高淩，認命地說，“多謝少俠手下留情，這趟大牢我走就是。”
高淩不費一兵一卒將逞凶十年的山匪頭目送進了大牢，孟秀一個勁豎大拇指讚許高淩。高淩從大牢出來後碰見了黎斯和肖凝。
“你們無憑無據地亂抓人，鬧得城中百姓人人惶恐不安。這簡直就是添亂！”肖凝嗬斥孟凡川和高淩道，孟秀跟上來臉色難看地講：“肖捕頭，凡川和高少俠拿人擒賊都是我準許的，你在指責我嗎？”
“屬下不敢。”肖凝低頭說。
“不，孟大人，他說的沒錯。”高淩突然開口道。孟秀詫異地望著高淩，高淩緩緩道：“凶手心計縝密又心狠手辣，他不會輕易地被我們擒獲。而抓手藝人、擒山賊的效果微乎其微，所以肖捕頭說的一點沒錯，我就是在添亂。”
“高少俠，你……”孟秀一頭霧水。
“但即便隻是添亂我也要做，我就是要讓幕後真凶知道，這場戲不是他的獨角戲。有人會死死盯著他，直到將他送入大牢。”高淩說罷轉身就走，走到黎斯身邊又停住，冷言說：“何況添亂總比躲在茶樓裏無所事事要強。”
孟秀跟著兒子和高淩走了。肖凝望著高淩遠去的背影，點頭說：“雖然知道他是在胡鬧，但他方才一番話倒也不全錯。”
黎斯讚同道：“是啊，這不是誰的獨角戲，高淩這樣做也許是想刺激我。他做得沒錯，一靜不如一動，一動不如消失。”
“消失？”
從那晚開始黎斯再沒有出過肖凝府，甚至連廂房門口都沒有走出來過。
似水縣衙。孟凡川找到高淩，高淩正掐著一根樹枝在比畫劍式。高淩道：“差不多了，將大牢裏抓來的手藝人全放了吧，然後再抓一批進去。”
“師兄，你抓人不審問關上兩天又都放了，這是為什麽啊？”孟凡川撓頭問。
“抓人是為了讓凶手認定縣衙已經自亂陣腳，好讓他放鬆警惕戒心。至於被抓的這些人，同案子無關，當然是關一關就要放了。”高淩揮出樹枝發出嘶嘶破空聲：“還有褚大慶，他也算是條漢子，把他也一同放了吧。”
“是，師兄。”
“黎斯那邊有什麽反應？”高淩隨口問。
“黎斯這兩三天把自己關在廂房裏足不出戶，像個大姑娘似的。很奇怪。”孟凡川道，高淩停止擺動樹枝，一抹笑意攏在嘴角輕說：“他不出門，凶手的核桃就送不出，那就不會再有人死。果然有些腦子，怪不得千蝶對他念念不忘……”
“師兄，你又想起嚴姑娘了。”
“哪有。”高淩笑笑，但不難看出是強裝歡笑。
——千蝶，我一定會證明我不比大世神捕差，到時候你就會明白我的苦心了。