第五章 紀府命案
鴻運三十三年，二月初九。黎斯來到明嶺縣的第三日。
他再次拜訪紀府，紀梁還是沒有露麵，但見到了紀府老夫人。
老夫人身邊還有位五十歲上下年紀的婦人，家丁婢女都尊稱她容媽。容媽專門負責照顧老夫人的飲食起居。
司徒博將賑濟災民的請求跟老夫人說了說，老夫人很同情受苦的災民：“當初我也是老家發災，活不下去了才逃難來到了明嶺縣。多虧了好心人施粥送衣，才沒讓我們餓死。”
“現在，應該是償還的時候了。”老夫人說，“我一定勸服紀梁捐出糧食。”
“老夫人深明大義，我代替災民道聲謝謝了。”司徒博拱手感謝。
老夫人吃了一會兒茶點，就回房休息了，吩咐容媽陪客。
紀府宅大院深，樓台亭榭別具匠心，黎斯提議在紀府內轉一轉。容媽便陪著黎斯三人在紀府內遊轉，黎斯詢問紀家人的情況，容媽簡短地介紹了下。
紀家有老夫人，少爺紀梁，還有少奶奶寧素琴。
除此外，黎斯還打聽出紀梁附庸風雅，專門在府中請了畫師。
請來的畫師名叫陸千波。
“陸千波……”
黎斯想起前次來紀府，在花廳同少奶奶寧素琴忘我作畫的男子，十有八九是畫師陸千波。
黎斯信步而來，走到紀府南院。南院有兩間高牆大屋，剛一靠近，大屋裏就傳出了激烈的狗吠聲，而後一個男人怒氣衝衝從大屋裏跳出來：“誰啊，不知道南院不能隨便進啊！是不是皮緊了欠收拾！”
“好張狂的東西！”吳聞握拳想過去，被黎斯悄悄攔下。
容媽趕忙過去，同這人低聲交談了幾句。
黎斯隔著十步距離打量這男人，男人生著一雙針縫眼，幾乎瞧不見的眼珠子偶爾射出凶光。容媽交代後，男人望了黎斯這邊兩眼，晃了晃大腦袋回到大屋裏。
“這人誰啊？這麽霸道！”司徒博好歹是一縣之長，被個凶惡漢子這般呼喝，他臉上有些掛不住了。
“呀，大人們啊，你們千萬別跟他一般見識。”容媽指著大屋說，“他是少爺花錢雇來養護家犬的，叫陳二狗。整個人也是一個狗脾氣，就喜歡沒事汪汪叫。”
“養狗的，哼！”司徒博不屑地冷哼。
黎斯再轉了一會兒，便告辭了容媽，離開了紀府。
黎斯剛離開紀府沒多久，少夫人寧素琴便偷偷潛入北廂房，輕聲呼喚。
一個頎長黑影撲了上來，從後麵抱住了她。
“莫要這樣，會有人經過。”寧素琴反抗，但聲若遊絲。
“哼，怕什麽。那該死的紀梁並不在府裏，說不準又去狗井看狗了。在他眼裏，如花嬌妻尚不如一頭畜生。”黑影露出麵容，劍眉星目，正是紀府畫師陸千波。
寧素琴嚶嚶哭泣，陸千波翻開她衣袖，衣袖下的手腕有青色瘀傷。陸千波怒眉道：“那渾蛋又打你了？”
寧素琴無言訴說，隻能輕輕點頭。
“可惡，早晚有一天，我定然會讓他付出代價。素琴，你放心，我不會棄你。”陸千波信誓旦旦道。
“我信你。隻求這無情日子，有個結束才好。”說著，又是嚶嚶一陣哭泣。
陸千波將寧素琴緊抱，往裏麵床榻走去。
返回明嶺縣衙的途中，司徒博眼睛眨巴眨巴問：“黎大人，不知聖上派來勘察政務的秘使都到了哪裏？”
“嗬嗬，司徒大人放心好了。”黎斯笑笑道，“明嶺縣這邊隻有我一個人，隻要我認可了司徒大人是兢兢業業在為聖上辦差，就沒什麽不妥。”
“那就好，那就好，一切仰仗黎大人了。”
“司徒大人先回吧，我跟吳聞還有個人想去見一見。”黎斯同司徒博分開，來到了落花村。
落花村村頭不知何時來了一個雜耍班子，雜耍內容還比較豐富，有快板書、腰鼓舞、玩雜技、敲鑼擊小鼓耍猴的、支張台子變戲法的等等，天南地北各地的拿手活都還有點。
裏麵要數說快板評書的黑臉漢子，還有黃紗遮臉的腰鼓舞女的表演最為精彩，不時引得落花村村民鼓掌叫好。
吳聞在人群裏尋摸了兩遍，都沒有發現夏九嬰的影子。
“他不會在這裏，這裏也不會有他的位置。”黎斯帶著少有的悲憤之情，目光沿雜耍班台望向遠方，“是他，夏九嬰。”
吳聞順著黎斯視線眺望，在北邊山坡頂，有一個瘦弱的身影，淩亂的長發伴隨破衣飛舞，除了夏九嬰不會再是第二個人。
這個少年，這個令恐怖的黑絲豹都膽戰心驚的少年，這個本應無所畏懼的少年，他卻畏懼從山坡上走下去，害怕走到人群裏。或許非是他的人們無法體會，同類鄙夷仇視的目光遠遠比那些野獸妖魔可怕。
他隻能站在遠遠的地方，黑暗裏、角落裏，躲避這些目光。
申時末，天色暗了下來，黎斯意外發現在夏九嬰的破草屋旁，有兩個身影徘徊著。
一個是雜耍班說評說的黑臉漢子，一個是黃紗遮臉的舞女。兩人形色怪異地望向破草屋內，似是想找夏九嬰。隻是夏九嬰並不在草屋裏，兩個人鬼鬼祟祟不多時也離開了。
“莫不是想偷東西？”吳聞疑惑道。
“吳聞，盯緊了雜耍班子。過兩日悄悄請班頭回來，我有事找他。”黎斯交代吳聞，吳聞點點頭。
亥時過半，紀梁揉著太陽穴從狗井走出來。
黃麻子跟在後麵抱怨道：“自從夏九嬰震懾黑絲豹贏了一大筆錢後，已經連著三天都沒什麽人下銀子買賭了。少爺，該怎麽辦啊？”
“哼，普通的玩法吊不起這幫賭棍的興致了，想要挖出他們手裏的錢，還得再想想別的法子。”紀梁搖折扇輕拍手心，俊美的臉孔因為黑暗而變得陰沉冷酷。
“要不，再讓夏九嬰上場。”黃麻子出主意說，紀梁微搖頭：“上了一次的當，他們不會輕易再上第二次。”
“明天再說吧，太晚了，你回狗井吧。”紀梁吩咐，黃麻子打著哈哈轉回了山海樓。紀梁慢悠悠走回紀府。
紀府高院就在百步外，紀梁突覺得背後冷颼颼的，像有雙眼睛看著自己。他移過視線，模糊的月光裏，遠巷的盡頭，匍匐著一個瘦長的黑影，紀梁吞了口唾沫，腳下飛快地衝向紀府。
紀梁重重砸響了紀府大門，背後那股子冷意更加深刻，仿佛一塊寒冰貼在脊梁骨上。紀梁忍不住大喊：“開門，快點開門！管家，門房……來人啊，開門！”
紀府內有了動靜，紀梁心緒剛有平複，但他突然發現有一個快若閃電的影子瞬間將自己籠罩住了……紀梁猛地回頭看，隻看到一張血盆大口！
“啊！”
容媽最先聽到動靜，拉開紀府大門，一個鮮血淋漓的人就趴在門邊，怒睜雙目，不是紀梁又是哪個？
“天啊，少爺……來人啊！殺人啦！”
二月十號一早，黎斯被司徒博砸門叫醒了。司徒博滿頭冷汗：“不好了，紀府少爺被人殺了。”
“啊！”黎斯吃了一驚。
辰時，黎斯、吳聞和司徒博都來到了紀府。仵作正在檢查屍身，紀梁伏身在大門邊，脖頸處有四個明顯的齒印，血液從傷口噴濺而出。紀梁眼眶崩裂，血絲布滿眼球，後背有一大塊圓弧形紫紅色瘀痕。
黎斯進入紀府，紀府一家上下已經亂成一鍋粥，紀府老夫人在得知兒子噩耗後也昏死了過去，至今還沒醒轉過來。容媽寸步未離地守著她。
黎斯吩咐丫鬟叫來了容媽，容媽來了：“大人，您找我？”
“是。”黎斯讓容媽先喝口茶，然後問說：“是你第一個發現了死者紀梁？”
容媽眼圈變紅：“是，半夜我起來小解，隱約聽到有人砸門。我打開門，竟然是少爺死在了門口！”
“你發現紀梁的屍首後，有沒有發現可疑的人，或可疑的事？”黎斯繼續問。
容媽搖頭道：“我沒留意，當時滿腦子裏都是少爺了，哪還容得看其他東西？”
“唔。”黎斯頓了頓，“紀梁回家前，紀府其他人是否都還在府中？”
“應該都在吧。沒瞧見有誰出門。”容媽說。
打發走了容媽。黎斯三人剛走出正堂，吳聞遠遠瞧見兩個貼在一起的影子乍地分開。黎斯早看了個明白，貼一起的兩個人分別是紀府少奶奶寧素琴，還有畫師陸千波。
“這倆人鬼鬼祟祟的，甚是可疑啊，黎大哥。”吳聞小聲嘀咕。
“早晚有盤問二人的時候，先回縣衙。”黎斯說。
縣衙黑屋子。
黎斯等候了一個時辰，仵作和徒弟開門出來了。
“死者的致命死因是左脖頸處的咬痕，這一口準確咬斷了血脈，導致血液大量噴灑，失血過多而亡。除此外，死者後背有被撞擊留下的圓弧形瘀痕。”仵作判斷道。
“還有別的線索嗎？”
“有，大人。我用銀針驗過傷口深度，紀梁脖頸四個齒痕傷口，每一個傷口深約一寸有餘。而成年人牙長不足半寸，這顯然不是人咬出的齒痕。”仵作疑慮地說。
“不是人咬的齒痕，那是什麽咬的……狗？”司徒博刹那想到了鬥狗，於是說。
“也不然。再凶猛的鬥狗牙長也隻有半寸，撕咬不到這個深度。”黎斯說，仵作也讚同道：“黎大人說的沒錯。”
“不是人，也不是狗，那究竟是什麽咬死了紀梁？！”司徒博背負雙手，急躁地來回踱步。
“狼！”黎斯突然張口說。
司徒博停下來：“狼？對，是狼。”
仵作也點頭：“野狼的獠牙尖銳，狼牙長度也有一寸左右，跟紀梁傷口剛好吻合。”
“傷口雖對得上，但事仍有蹊蹺。”吳聞側著腦袋說，“要知道野狼這種動物生活在密林間，有強烈的領地意識。它們不會輕易離開領地範圍，更別說跑到幾十裏外的縣城裏，咬死一個人了。”
“那紀梁的死到底怎麽解釋呢？”
“紀梁是否被狼咬死，還需要再細細思量。”黎斯瞥向黑屋子，“起碼還需要更多的線索，來證明。”