第十三章 華存夜來不速客

一個多月後的某個朔夜，二更已過，整個華存山莊沉浸在寧靜的睡夢中，整理白日裏的疲憊。除了看守門房的幾人。

都說大有大的難處，這話的確是真實不虛的。整個華存山莊占地千頃，人員眾多，要養活這麽多人，原本就不是一件容易的事情；再加上這麽多人，大多都是在此修煉武道的，吃起飯來一個能頂三個，便是愈發地耗費甚重。

好在華存山莊之內，以薑映明為首的行伍出身之人不少，行軍打仗，後勤供給的一應路數，他們倒也熟悉。一眾人靠著練武閑暇時候耕種田地，加上薑映明與諸多富商之間的往來，倒也能夠維持整個莊子的運轉。而也正因著行伍出身的習慣，華存山莊在夜間也不是徹底放鬆，九曲回廊之間，值夜的門房和巡夜的弟子也是不少。

在山莊大門內外，各有半進屋舍，橫跨門檻，便是此間第一道值夜關隘所在之處。今日輪值此處的，乃是兩位四十餘歲，麵容彪悍的男子，不必多說，這兩人自然也是薑映明的舊部。

長夜漫漫，無所排遣，又加上華存山莊威名在外，多年來甚少遇上什麽要緊的事情，故而這兩人雖是領著值夜的差事，實際上也就是在門房中飲酒消遣，正好今日大廚房餘出來不少肉食，這兩位有酒有肉，說笑聊天，倒也快活。

人喝酒就是這樣，酒多了話就會多。平日裏三棍子打不出一個悶屁的大老爺們，喝上三兩寡酒，就變得比集市上的老婆娘還要長舌。但隻見其中一人滋溜吸了一大口酒，用燉爛的五花肉一壓，酒肉落腹，臉上紅暈騰起，胡子拉碴的大嘴一張，噴著酒氣，道：“你聽說了沒有？”

另外那人也好不到哪去，一麵伸手抓肉，一麵毫不在乎地反問道：“聽說什麽？”

“別跟我裝傻！師傅先前帶回來那小子，叫作什麽……什麽，靈淵？對，靈淵！那小子被師傅領回來這麽久，好吃好喝供著，似乎還沒有開始教他練武哩！你說師傅這是什麽意思？”

“嘿嘿，張三哥，你這二兩黃湯下去，膽子倒是見長，師傅他老人家的心思，也是你我所能揣摩的麽？你不怕這話傳到師傅耳中，明早叫你去抱石柱子嘛！你說那小子，剛來一天就勝了羅師兄的橫練功夫，自然是帶藝投師，師傅不著急教他的嘛！”

張三哥眯著眼睛，擺了擺手，一幅神秘模樣，道：“兄弟，這就是你不曉得了。當日那小子跟羅師兄比鬥，你我誰都不在現場，哥哥我卻是時候從一位師姐口中打聽到，那天原是師傅出口相助，才叫羅師兄不戰而敗的！你瞧那小子，白臉尖下巴，細胳膊細腿，生的跟個娘們似的，哪會什麽功夫！就他那樣的貨色，不是哥哥吹牛，老子空手能打五……不，十個！”

“我的哥哥哎，你這牛吹了十幾年了，還不夠麽？當年打镔鐵之國那些蠻夷的時候，你不也說自己能打師傅那樣的十個麽？還不是被師傅揍了個心服口服……哈哈，不說了，不說了！好漢不提當年勇，喝酒喝酒！”

那張三哥牛皮沒吹成，反被牛踢了一腳，心中不忿，正要還嘴，就見昏暗搖曳的燈火之中，忽然有一抹綠光一閃而過。還不等張三哥有所反應，兩根碧綠的細針就準確無誤地插在了兩人的脖頸動脈之上，頃刻間叫他兩人周身麻痹，軟倒在地，視線模糊，隻在影影綽綽之間，看見一名身著喪服，頭戴高帽，舌頭拖到胸口，手持碧綠色哭喪棒的人影。

“白無常……”

最後一個念頭從張三哥腦中閃過，下一刻他便閉上了雙眼。隻聽得一陣咯咯怪笑，就見那白無常一樣的人影施施然走到了燈火之前，低聲自語：“走正門可比翻牆輕鬆多啦！嘿！這倆小子，活得比老子還滋潤，有酒有肉，不亦樂乎？”

這人說話的時候，總有一股咬住了舌頭的勁頭，所有齒音字都是說得含含糊糊；然而他的確也是咬著自己的舌頭，卻是那條鮮紅濕潤的舌頭，直如民間傳說的無常鬼一般，從口中一直掛到了胸口，長得不像樣子，看上去十分驚悚，尋常吊死鬼都沒有他這般恐怖嚇人。

左右看四下無人，這“白無常”嗤嗤笑著彎下腰去，舌頭就像一條蟒蛇一般，靈動非常，力大無比，卷起桌子上的燉肉小菜送入口中，大肆咀嚼，口水橫流，又裹著酒壺豪飲一頓，這才心滿意足，腆著肚子，揮舞著手中碧綠的哭喪棒，朝山莊之內走去。

因著朔夜無月，漫天繁星就顯得異常奪目璀璨。借著微弱的星光，倒也能夠看清這看似“白無常”一般的人，原來也是有淡淡的影子的，當是生人，不是餓鬼；而他身上的那一套喪服，其實也不過是一身素白的道袍而已，雖然說這樣的道袍少見，倒也比喪服少了幾分晦氣；至於說他手中那根碧綠的哭喪棒，實際是一支粗壯非常的鬆枝，其上鬆針翠綠，細微挺直，青翠欲滴。

“喂！那邊的，你是何人？”不遠處一聲暴喝響起，隨即便是一陣零散而不雜亂的腳步聲音。實在是在夜色之中，這道人的白色道袍太過顯眼；而他閑庭漫步的姿態，又莫名引人懷疑和厭煩，順理成章地招來了一隊巡夜的弟子。

那道人聽聞嗬斥，不慌不忙，咬著長舌頭的薄唇扯出一絲冷笑，隨即便是將手中的鬆枝舉到胸前，用那濕潤的舌頭微微一舔，裹下來些許鬆針之後，便將舌頭收入口中，緊接著嘴唇嘬起，成吹口哨的樣子，胸膛鼓動，咻咻幾聲，就將先前納入口中的鬆針一一激射而出，隔著幾丈遠準確插在了那些弟子的脖頸之上，叫他們也如先前王三哥兩人一般麻痹軟倒。

然而薑映明並非是浪得虛名，其手下的弟子也是個個身懷絕技。這一隊巡夜的弟子中，雖是沒有羅師兄那樣硬功無敵的高人，卻也著實有一兩個武道有成，真氣充盈的，雖是中了鬆針，渾身酥軟，卻還是堅持著摸出懷中的響哨，將全身的力氣凝聚在拇指和中指之間，忽地將那響哨彈入夜空。

所謂“響哨”，其實就是一節中空的竹管，雕刻著鏤空的花紋。這竹管平時無甚用處，一旦被極速射出，花紋與空氣摩擦就會產生共鳴，發出尖銳刺耳的聲響，從而起到警示或是報訊的作用。這東西與孩童玩物相似，但非內家高手或是手勁驚人的高人不能使用，饒是那道人武功卓絕，行動詭異，也沒有想到普通巡夜弟子之中，會有能夠承受自己一擊還能催發響哨的高人。

那響哨一時上天，宛如夜梟尖叫的刺耳聲響便是瞬間爆發出來。緊接著，山莊中各處便有警鍾先後響起，鍾聲徹底撕裂了夜色和睡意，叫山莊中一眾人等都是紛紛驚醒，各自動作。

靈淵所住的枯園，乃是早年間薑映明清修的場所，最是清靜，不受打擾。饒是警鍾聲彌漫山莊，他也是過了片刻才被吵醒，迷迷糊糊也不知道發生了什麽事情，隻本能覺得應該朝著警鍾響起之處趕去。胡亂穿了衣裳，靈淵快步走出臥房，被幹冷的夜風一吹，便也清醒過來，自語道：“警鍾長鳴，山莊中定是出了要緊之事！”

心念轉動著，靈淵便是腳尖一點，禦起輕功，下一刻就要飛躍而出，卻聽得自己身後不到三尺的地方，一道低沉的聲音緩緩響起，道：“你要去哪？”

老話說“箭在弦上，不得不發”，其實輕功也是與弦上之箭一般道理。靈淵此時正是繃緊了雙腿，壓低了身子的姿勢，整個人重心已經大幅朝前移動，不需用力都隨時可能栽倒，非要疾奔起來才能維持平衡的。這一下聽到自己身後響起突兀人聲，生生嚇得靈淵動作一個遲滯，隨即失去重心，整個人就像是站不穩的石像一般，僵硬著臉朝地摔倒。

摔了個狗吃屎，手上和臉上都是微微刺痛，然而靈淵連發懵的時間都沒有，原地腰眼較勁就是一個鯉魚打挺，又因為心中實在驚駭，手足有些麻木，未能一舉起身，隻是翻了個麵，雙手撐地，坐在地上，一麵後退，一麵抬頭看去。

就見晦暗星光之下，一道比夜色還要濃黑的高大人影堪堪站立在靈淵麵前。這人影似乎渾身上下都裹在黑袍之中，身形和五官都在夜色中模糊不清，像是一道影子，又像是某種虛妄，輪廓都要與黑暗融為一體。

見此情景，靈淵卻是驟然穩定了心神，手腳重新有了力氣，一時起身就是噗通跪倒，咚咚咚磕了幾個響頭，口中高呼道：“師尊法駕降臨，弟子有失遠迎，祈請師尊贖罪！數年不見，師尊風采依然，弟子心中歡喜，再拜師尊！”

那人影腿腳不動，肩膀不搖，就像是沒有重量一般橫著平移了一丈，避開靈淵跪拜，低沉道：“我不是你師尊，也不受你跪拜。你且起來。”

靈淵聞言，不驚不惱，連忙起身，口中依舊道：“弟子曉得！師尊不是弟子的師尊，隻不過是傳授弟子武功而已！弟子不該貿然跪拜師尊，忤逆師尊心意！”說著話，靈淵也是站直了身子朝那人影看去，依舊看不分明，倒也不以為意，隻是小心道：“師尊贖弟子妄言之罪，這華存山莊戒備森嚴，卻不知師尊是如何進來的？”

那人影既然不承認與靈淵的師徒關係，自然也就不會在意他言語冒失，聽得他這般問，也隻是語調淡然，道：“怎麽進來？當然是從那朱門高坎，正大光明地走進來。這裏既非龍潭，又非虎穴，區區一個莊子，如何擋得住本尊的腳步？”