第一章 血食
昨日憂是閑岔關口的一間小酒館，門麵簡陋，朝向不佳，風水極差，連老板都越長越晦氣。雖然做得規矩買賣，但怎麽看怎麽像黑店，膽小的人隔著二裏地就繞開走，日久天長，也就成了凶神惡煞的聚集地。
今天此處倒不算喧囂，因為酒館門外有個陰沉沉的男人，阮契闊。
此人原是浮塵驛獸閣的副使，曾因得罪閣主被送入風蟬山寂牢，不到兩年就逃了出來，取了閣主性命，自己坐上鮮血淋漓的主位。從那時起，這位阮爺就極少與人說話，也不喜任何響動，稍微吵鬧一點的場麵便要抽刀見血。誰也不知他落下了什麽毛病，總之，有他在的地方，有聲響便是罪過。
但今日不同。
一隊人馬無聲的停在酒館外，馬蹄都用軟布裹著，十幾個遮麵的差使押著一輛囚車，阮契闊和一個女子站在囚車前，竟然在說話。
那女子年紀輕輕，衣飾素淨，不纏紗不佩劍，連個腰牌也沒有，完全看不出深淺。
酒館裏的人都鵝似的伸長脖子去瞧，“那誰啊，阮閻王居然跟她說話？”
自然有眼風伶俐的搭茬兒：“她你都不認識？鹿未識啊，笙閑老賊的關門弟子。”
“笙閑那個老倒黴蛋不是五年前就失蹤了嗎？”
“可說呢，聽說這丫頭就是五年前拜的師，她拜師的第二天，笙閑就不見了，這可是正經八百的關門弟子，愣把師父關門外了！”
酒館裏一陣哄笑。
有人趕緊壓著，“小聲點，沒看姓阮的都對她客客氣氣的，這小娘們兒可了不得，傳言她手段莫測，甚至可與寂牢尊使夜懸陽一戰……”
此時，了不得的鹿未識正認真盯著囚籠，並未聽見酒館內的竊語。
囚籠裏是一人一獸，小獸身形不大，頭上鎮著符咒，獠牙長得嘴裏裝不下，像隻長歪了的青皮野貓。而籠子裏那人似乎已經半死，靠在離小獸最遠的角落，垂頭無聲，隻黑衣亂發間可見一截慘白的脖頸，頸上血痕未幹。
這人……是妖獸的血食嗎？
她看向阮契闊，“阮閣主，我別雲澗弟子此去風蟬山乃是為風老聖主賀壽，替您押送囚籠不過順路，若此人中途喪命，反倒不好交代了。”
阮契闊慣常陰淒淒的臉上顯出幾分古怪，許久才沉聲道：“他若死了，無需交代……隻怕他不死。”
鹿未識頓了頓，轉而輕飄飄一笑，“有您這話，我就放心了。”
阮契闊再沒有多餘的話，微微頷首算作告辭，帶著手下無聲離去了。
酒館外隻剩下鹿未識和驛獸閣的車馬，她伸手拍拍籠子，籠中人沒醒，倒是小獸瘋狂撓著籠欄，血水順著尖牙呼哧呼哧往下滴，像是要衝出來撕了她。
鹿未識朝它齜牙以示凶悍，然後抬步繞到離那人近一點的位置，伸手探他的脖頸。
觸手冰冷，但尚有一息，倒不至於很快沒命。
要不要給他弄點藥……她手上遲疑，冷不防籠中人晃了晃，腦袋一歪，靠到她手臂上。
這一動，那人小半張臉就露在她眼前。
那是一張明顯久未見過天日的臉，白得近乎淒寒，嘴角有血，額頭有血，連緊閉著的眼皮上也滲著薄薄的血，紅槎墜冰，參差茜染。他靠在鹿未識素白的衣袖上，還輕輕蹭了兩下，像是在貪戀她手上的溫熱。那模樣便如冬日一隻攀著雪枝的小心翼翼的傷獸，讓人很想把他揣進貂裘裏、放在爐火邊暖暖……
鹿未識回過神，頭頂是暮春大好的豔陽天，哪兒來的什麽貂裘爐火？
她抽手回來，血食老老實實的倒下去，依舊連掙紮都沒有。
這血食……長得還怪不錯的。
她晃了晃腦袋，不過是給妖獸行途中的一口熱乎飯而已，想什麽呢？
她轉身幾步走回到酒館門口，背靠著門柱一歪頭，紛亂的大堂中突然有十幾個人同時起身離座，到她麵前齊齊施禮，“鹿師姐。”
酒館瞬間靜下來，方才還閑話漫天的酒客們麵麵相覷，隨後脊背發寒。
等別雲澗的人都出了門，才有人小聲嘀咕，“怎麽這麽多人……咱們剛才沒說她壞話吧？”
“關門弟子不算壞話吧？”
“一群慫貨，聽到了又怎麽樣？別雲澗還吃人不成？那小娘們兒年紀輕輕就坐上三大弟子之一，誰知道靠什麽見不得人的手段。還有她那師父，說不定就是折在這倒黴的徒弟手裏了……”
說話之人眼瞧著別雲澗的人都出去了，也就放心大膽的胡咧咧，卻沒注意鄰座有個人正慢慢站起身，手裏抄起一個酒壺，“砰”一聲砸過去……
一陣足以讓阮契闊發瘋的紛亂過後，那人不急不慌的走出來，衣不沾塵麵不改色，朝鹿未識一挑眉。
鹿未識毫不領情，“真能惹事兒。”
“沒良心的東西，師兄是給你找麵子。”
鹿未識懶得理他，翻身上馬，帶著十幾號人押著囚車走了，給她酒氣熏天的薄闕師兄留下一匹瘦得硌屁股的馬。
沒有馬鞍。
閑岔關口正處在別雲澗和風蟬山交界處，出了昨日憂的門往東走，便是風蟬山的地盤。
東向林間路上，一匹瘦馬顛顛噠噠追上來，“鹿未識你個沒良心的，等等我！師妹，鹿女俠……阿廿！”
鹿未識終於回頭了。
阿廿是笙閑給她取的小名。她十二歲生辰那日正式拜師，成為笙閑的第二十個弟子，二十為廿，她便喚作阿廿。可惜這名字隻叫了一天，笙閑就失蹤了。
這幾年來，除了薄闕，也沒幾個人這樣叫她。
阿廿將馬放慢，讓自己和薄闕落在隊伍後頭。
鹿未識為了不讓他責難自己，開口直入正題，“籠子裏那個人，還要再探探虛實。”
“有問題嗎？”
“不太對勁兒，血食與獸同籠我們也不是沒見過，要麽哭喊掙紮嚇尿了褲子，要麽警惕防備恨不得全身長倒刺，可這個人，睡得過分踏實了，還有就是……”她頓了頓，彎起眼睛笑了，“一個血食長這麽好看，驛獸閣可沒這麽鋪張。”
“所以……你覺得他被阮契闊下藥了？”
阿廿點頭，“八成是哪家的小公子得罪了姓阮的，被使了這麽個法子消磨性命，趕著你我倒黴，砸手裏了。”
薄闕笑了，“要是這麽說，我還真得探探，血食的死活先不論，我最討厭被人當刀……”
他話沒說完，一支袖箭朝阿廿背後射來，阿廿聽得風聲，閃身躲避，薄闕的馬卻沒有這麽靈巧，那袖箭擦著阿廿的身側，射中了瘦馬一隻眼。
可憐的坐騎抬起前蹄淒厲嘶鳴，上麵薄闕措手不及，被掀翻在地連滾了兩圈。
阿廿趕緊翻身下馬，壓低身形，把灰頭土臉的薄闕扶起來。
兩邊密林黑影攢動，究竟是索囚犯的命還是索他們的命尚未可知，但好歹要先把這一劫打退了再說。
阿廿一抬手，示意自己沒兵器，薄闕很自覺，“我上。”
他抽刀將出，不忘補一句：“你這混吃等死的德行，跟籠子裏那個挺配。”
阿廿眯眼一笑，“那我就去守籠子，可別讓人把我的血食傷著了。”
大亮的天光，也不知誰家缺心眼的刺客非要穿夜行衣，來去實在過於顯眼。眼瞅著兩條黑蟲朝囚車去了，阿廿原地躍起，踩著薄闕的背借力，輕身幾步躥到囚車頂上。
可能躥得有點猛，囚車隨之搖晃，剛攀到囚籠邊兒的兩個刺客手上偏了，原本直朝血食而去的刀鋒雙雙劈在木籠上，砍出兩條楔口。這二人訓練有素，毫不遲疑，抽刀又朝籠中人而去，阿廿飛身躍下，踹翻了其中一個，奪了他的刀去擋另外一個。
阿廿和刺客各占牢籠左右，兩刀相碰便都在籠中，直砍得籠欄盡斷，掀掉了上半截，成了個露天圍柵。
可氣那血食隨著打鬥左搖右晃，始終昏沉半寐，待刀鋒掠過他鼻息可聞處，他才慢吞吞往後躲了躲，似乎這倆人攪擾了他的好夢。
此般怠慢讓刺客倍覺受辱，揮刀更狠幾分，直朝他頭頂劈去。阿廿立刻舉刀迎上，兩柄白刃抵在血食的頭頂，相較不下，阿廿的姿勢卻並不順手，眼瞧著對方的刀鋒慢慢下落，隨時可能要了這血食的小命……
“噗！”有東西刺進皮肉的聲音。
她手上僵持的力道消失了，竟是那刺客腳下不穩踩脫了車沿，正摔在方才被砍成一排尖刺的籠欄上。
兩道木刺戳透那人的腰腹，他就那樣痛楚萬分的掛在上麵，扭曲哀嚎，雙腳踩不到任何支撐，甚至還在沿著木刺慢慢向下滑……看這傷的位置，一時半會兒很難咽氣，阿廿皺皺眉，揮刀給了他一個痛快。
收刀環顧四周，見其餘刺客也已被別雲澗的弟子收拾得差不多了，這才舒了口氣。
她一心隻顧著警惕刺客，卻沒留神方才倒在籠欄上的那位，鮮血順著木欄淋漓而下，有幾滴落在小妖獸頭上，浸透了它頭頂的鎮妖符……