26、
周幼棠跟著謝清緣和金鶴上了四樓。
得知這兩人的婚訊後，他本來排好了時間，奈何今天臨時插進來一個會，所以遲到了一會兒，沒趕上婚宴。
幸好，謝清緣家裏還留有一張桌子，上麵擺了一些果盤點心。這是他特意讓親戚給準備的。為了他這次婚禮，很多在外地工作的發小都趕回燕城來了，先前一直忙也沒顧得上聚，這會兒趁人都走差不多了，留下來說說話。
這些發小，大多也是周幼棠的熟人。見他進來，都站起了身，跟他打招呼。有的嫌他來晚了，要罰他酒。周幼棠便支使新郎官，去廚房給他拿了半瓶茅台來。自罰了三杯，場麵一下子熱鬧起來。
提議罰他酒的人，笑嗬嗬遞過來一根煙。
周幼棠接過來，卻沒抽：“金老師還在，你少抽幾根吧。”
發小扒扒半禿的頭，說：“煙癮養大了，不抽不得勁，老是掉頭發。”
“這跟抽煙沒關係。”周幼棠正經道，“我看你還是趁早上醫院，別是腎虛。”
一句話，聽的在場人都樂了。周幼棠在他們旁邊坐了下來，因開了小半天會而緊繃的筋骨，在一兩句玩笑話中，鬆懈了不少。
這些人加上謝清緣，其實都算是周幼棠的發小。在他的母親調入國防科工委之前，一直就在701所工作，那時701所尚未與三機部合並，仍屬於軍隊係統管轄。他常隨母親過來，結識了這一些玩伴。相比在部隊大院的那群發小，在座的人都含蓄了很多，見著周幼棠也隻是笑笑打招呼。這些人中絕大多數都是高知分子，不是子承父業，就是留在高校當老師。周幼棠是他們當中唯一一個從軍的，雖不同路，他卻挺樂意跟他們打交道的。用謝清緣的話說，受受知識分子的熏陶。
可今兒卻不知道怎麽了，坐這兒老半天了，聽他們聊，一直聽不進心裏去。
金鶴注意到他的沉默，遞過來一個點心盤子：“聽說最近有演習？”
周幼棠隨手拿了個一口酥：“消息這麽靈通？”
“我可沒刻意打聽啊。”金鶴笑，“我們下個月不是有場慰問演出麽？前天來通知說取消了，說是要參加演習，沒時間。正好，也讓我的姑娘們休息休息。”
提及金鶴的娘子軍，周幼棠腦子裏很快就有了具體而清晰的形象。他微直起身，仿佛正打算說什麽，忽聽在場其他人問。
“金老師，下麵那群小女兵都是你帶的兵啊？”
“是啊。”金鶴斜眼瞧他，“怎麽了？”
“怎麽了？還能怎麽了？受刺激了唄。金老師，有合適的給咱們老林介紹一個，老大不小了也。”
聞言金鶴還沒來得及說話，頭一個開口問的老林臉就紅了:“你少拿我打鑔啊。我就是找，我也得找個金老師這樣的，小女兵不要。”
金鶴嘿一聲：“小女兵怎麽了？給你你還不一定製服的了。”
老林連連告饒。
隨即就有人指著老林說，“就是就是，像你這樣又沒什麽情趣工作又忙的，跟搞藝術的還真不一定合得來。你呀，還是找個老老實實的，擱家裏頭放心。”
這話，前半句聽著像是在幫腔新娘子，後半句就聽著變味了。金鶴想反駁，但丈夫一個眼神過來，還是把話咽了回去，不跟這群書呆子計較。臨走前瞥周幼棠一眼，見他也瞧了過來，老神在在的。
謝清緣笑著目送妻子離開，回過頭，對周幼棠說：“好久沒來701了，進大門口的時候看見報刊欄了沒？”
周幼棠喝了口茶，說：“怎麽，又有什麽大新聞？”
“我猜你就沒留意。告訴你啊，我們所現在研究的新殲，全尺寸金屬樣機總裝成功了，倍兒漂亮。前兩天剛發了喜報。”
一句話，吸引了在場多數知識分子的注意力，周幼棠舉著茶杯的手也頓在了半空。謝清緣見狀，立馬就去給大家找照片，無論何時，說起飛機來，他總是激動不已。
“你們瞧！”謝清緣把一張彩色照片放到了桌子上，距離周幼棠較近的位置。“你們瞧啊，鴨式布局，腹部進氣，能外掛3個副油箱，預計航程3500公裏，11個掛架能搭載更多武器……”
耳邊聽著謝清緣的介紹，周幼棠的目光長久的停留在照片上那架飛機上。那是701最新研製的殲擊機，也是我空軍第一架自行研製的三代戰機，銀色外形，昂首佇立在停機坪上，鴨翼向兩側伸展，在背後霞光的映襯下，凜凜生威。雖然早就看過它的圖紙資料，但親眼見到真機，還是頗感震感。周幼棠注視良久，伸手拿起了照片，仔細端詳。
一旁的知識分子們早就熱烈的討論開了，他們有的是搞航電設備的，有的是研究航空動力的，起個頭就有說不完的話題。
謝清緣興奮了一會兒，才注意到周幼棠的默然不語，湊近問他：“怎麽樣？”
周幼棠放下照片：“我一個外行人也就能瞧個熱鬧。”頓了頓，他又說，“漂亮，是真漂亮。”
謝清緣目光閃爍著驕傲：“不是我吹啊幼棠，過去這東西在圖紙上，你再怎麽說它好，都沒說服力。百聞不如一見，樣機搞出來，立在那兒，你一看就知道，這就是我們要的戰鬥機。”
周幼棠也笑：“照你這麽說，有這個寶貝在，張老總不愁要不來經費了。”
“還是你門兒清。”謝清緣哈哈大笑道，“這次我回來之前，張老總讓我帶給你一個有機玻璃造的新殲模型，就在我辦公室的抽屜裏放著呢。等會兒去拿給你，不能讓這幫子人瞧見。是張老總親自做的，論證會上用的。他說這個項目是林工生前力主上馬的，她不在了，這個頗具意義的模型，就交給你保存。”林工，就是周幼棠已逝的親生母親林澤慧。張老總就是她生前最好的同事和戰友，張熾平。
周幼棠微感意外，又很感動。
“替我謝謝他老人家。”他說。
就這飛機這個話題又聊了片刻，有些人酒勁上來，便起身告辭了。滿屋就剩下周幼棠一個客人，金鶴夫婦倆也就不拿他當外人了。
“有時候你們這些知識分子的榆木腦袋瓜真叫人討厭！”當著周幼棠的麵兒，金鶴向謝清緣抱怨道，“什麽叫娶個安分的？我們歌舞團的姑娘一個個漂漂亮亮的就不安分了？這種另類的以貌取人相當膚淺！”
謝清緣吃吃的笑：“你這話就當著我和幼棠的麵兒說說得了。”
周幼棠及時撇清自己：“我目前孤家寡人一個。”
“可你有前例啊。”金鶴抬手給他倒茶，“剛是不是有話問我？這會兒沒什麽人了，說吧。”
周幼棠：“那你是瞧錯了。”
“不可能。”金鶴一臉得意，“周主任，我瞧您的眼神就能瞧出來。”
周幼棠抵住了刑訊逼供的壓力，指著她不慌不忙地對謝清緣說：“找金老師這麽個聰明女人，以後有你受的。”
謝清緣會意，衝著金鶴寵溺一笑：“我這榆木腦袋瓜，就得找個聰明人管管才行。”
三人又坐了一坐，周幼棠便起身告辭。他下午還有個會要開。
金鶴讓丈夫謝清緣送他出大院，自己去了趟禮堂，經過前麵操場的時候，聽見一片歡聲笑語。走過去一瞧，是孟憲在跟院裏的幾個小孩兒玩。
她停住腳步，叫住孟憲問：“怎麽跟幾個小毛孩玩上了？她們幾個呢？”
孟憲回過頭，見是金鶴，忙把手裏的大繩給了另外一個小孩：“她們出去逛了，說難得出來一次。”
“你怎麽不去？”
“想去呢。但這幾個小朋友說我們偷摘院裏的棗，不讓我走，非讓陪他們玩遊戲。”
金鶴失笑：“什麽偷摘？這是我家的棗樹！”
孟憲笑了笑，提起身旁的一塑料袋棗，遞給了金鶴，“金教員，這是給您的。”
“怎麽還留有我的份兒呢？不是讓你們全拿走麽？”
“不是有‘棗’生貴子這個說法嗎？當然得給您留一份。”
金鶴樂了：“借你們吉言。”打量她一眼，她說，“你這軍裝外套糟蹋的不像樣了，跟我回家換件衣服去。”
孟憲留這兒就是為了給金鶴送棗，此刻聽她這樣說，就有些猶豫。
“金教員，不用了，我——”
“什麽不用了，軍裝穿成這樣出去，像話嗎？”金鶴不由分說，招呼著她，折身就往回走。
孟憲捏了下衣角，遲疑了片刻，才跟上前。
到家了以後才發現，原來人都走差不多了，隻剩下幾個空點心盤子和不再冒熱氣的茶杯。孟憲放下心，跟著金鶴進了臥室。
金鶴從櫃子裏取出幾件衣服，一個個在孟憲身上比著效果，最後選了一件米色的呢子大衣。孟憲一看這嶄新靚麗的麵料就知道金鶴還沒穿過幾回，推脫著不要。金鶴恨鐵不成鋼地點點她的額頭。
“花一樣的年紀，不穿鮮亮點，難不成要等到我這個歲數啊？趕緊換上！”
孟憲沒轍，隻好脫下軍裝外套，換上了這件呢子大衣。
金鶴把她推到鏡子前，為她撫平了褶皺，看著立在鏡子前的麗人，甚是滿意。又把她有些淩亂的發辮散開，重新疏通紮起。臨走時孟憲還想帶上她來時的軍綠小挎包，被金鶴給攔下了，用一個大袋子和她的外套裝在了一起，讓她提著帶走。
孟憲接過，回頭照了照鏡子，紅著臉下了樓。
此時的陽光，已不似正午那般爍目。溫柔地鋪灑下來，暖意熏然。
原本孟憲還像偷穿了大人衣服一般拘束，想著快走離開這個大院，此刻被陽光這樣照著，也放慢了步伐。她挺喜歡這兒的，有一種被時間打磨出的低調與祥和。或許，這也跟她在這裏見證了一份令人羨慕的幸福有關。
離開大院前，孟憲順路去了趟禮堂，把金鶴留在那兒的喜糖帶走了。那是金鶴交代的，說帶回隊裏分給大家吃。出了禮堂大門，經過操場的時候，孟憲看見之前那群小孩兒還在原地玩耍。她慢慢停下腳步，從袋子裏抓出一把棗，洗幹淨，又抓了一把糖，給他們遞了過去。
小朋友們剛跟孟憲玩了一會兒，已經熟悉她了，見遞過來的都是好吃，歡呼著便一把搶光了。孟憲看著他們，會心一笑，摸了摸幾個小姑娘的頭，轉身離開了。
此時此刻，大院主幹道上正有一輛掛著軍牌的吉普向這邊緩緩駛來。孟憲聽到身後的汽車引擎聲便已避讓到了一旁，原想停下來讓車過去再走，卻不料那車卻越開越慢，似乎是要停下來了。
孟憲微眯了眯眼，看見開車的是周幼棠，愣了一下，腳步又不自覺往後退了一步，後背已經抵上背後那一排圓柏幹枯的樹枝。
車裏的周幼棠，透過半降的車窗向她看來，目光是一如既往的冷靜。他剛從謝清緣的辦公室拿了模型往回走，在這主幹道上開了不多時，就看見前麵那一抹纖細窈窕的身影。那是軍裝絕對襯不出來的身影。盡管她穿了便裝，但周幼棠腦子裏第一反應就是，肯定是那個姓孟名憲的小女兵。
目光從她的脖頸掠過，看著她被陽光照的微紅的臉滿是拘謹，他問：“回歌舞團？”
“是的。”孟憲老實答，全身猶如一根繃直的弦。
“用不用送你一程？”
“不用了。”孟憲禮貌地說，“謝謝首長，門口有公交。”
被拒絕。毫不意外。
周幼棠微揚了揚眉角，也不勉強她。笑了笑，說：“行，路上注意安全。”
“……”
孟憲嗯一聲，原地站著，似是要目送他離去才放心。
然而周幼棠卻並沒有馬上走，他依舊在看著她，眉目從容。
氣氛在這一刻變得微妙起來，響在耳邊的心跳聲也越來越清晰。孟憲被他注視的越發緊張，心裏也有一種莫名的焦慮，似乎是他再不走，她就要有什麽天大的秘密暴露在他麵前。
周幼棠將她的反應全部看在眼裏，似乎是不打算為難她了，腳踩在油門上準備開車走人。然而幾乎不過一秒，他又改了主意。他停了下來，看向孟憲，開口問她。聲音被陽光襯得很輕。
“孟憲。”他說，“是否無論如何，你跟周明明都沒有可能了？”
孟憲被周幼棠問的一愣，好一會兒才反應過來，立刻說：“自然。”
周幼棠也沒再說什麽，點了下頭，正回視線，踩下油門離開了。
孟憲：“……”
孟憲在原地站了好久，不得動彈。這人——問這話是什麽意思？