第三章 心事
（17）
藍萍坐在吧台前，一手托著腮，眼睛望著窗外。窗口的那張座椅一直空著，使她能很清楚地看到外麵的景象。這會兒差不多是午飯的時間，咖啡屋內僅剩下兩三個外地的顧客在這兒小憩。不知怎麽地，藍萍這會兒又想起了任柯。自從上次在一起吃過飯，就一直沒有再見過麵，其實藍萍也知道這很正常。任柯就是這樣，他高興的時候，說不定每周都過來聊天喝咖啡，天南海北地窮吹一通，可有時幾個月也不照麵，仿佛從這個地球上蒸發了一樣。
在藍萍兩次主動提出來借錢給任柯被拒絕之後，藍萍心裏就感覺有點別扭。她知道任柯很需要這筆錢，是什麽原因使得他這樣固執，死也不肯讓自己援助呢？難道我主動借錢給你，傷害到了你的自尊嗎？藍萍有點兒想不通。更可笑的是，任柯竟打電話讓她去冒充自己的女朋友，一起去騙他的老爺子。你拿我當成朋友看了嗎？我又是你的什麽人呢？今天想起我了，我就是你的女朋友，而明天呢？我在你的朋友們麵前，隻不過是個笑柄罷了。
藍萍正在胡思亂想的時候，魯兵來到了她的麵前。
“藍萍，你當班呀？”魯兵站在吧台前，像個地下工作者，左右看了看，在確定不會影響到藍萍工作之後，與藍萍打了個招呼。
“耶？魯兵？哪陣香風把我們的作家同誌吹來了？嗬嗬。”藍萍自與上次與魯兵他們一起吃過飯之後，對魯兵的印象特別好。或許是自己也喜歡文學的原因，她感覺自己和魯兵聊得很投機。
“開什麽玩笑？你看哪個作家像我一樣？嗬嗬。”魯兵笑了。
“怎麽？作家是什麽樣？我看你就像！”
“我像？你就饒了我吧！哈哈，我要是有這能耐，還會至今是個大頭兵呀？”魯兵自嘲道。
“當兵怎麽了？你沒聽人家孫中山說過，‘行千裏路，讀萬卷書，布衣猶可傲王侯’嗎？再說，作家也不一定都是當官的呀？”藍萍喜歡和魯兵爭論。魯兵和任柯不一樣，顯得十分謙虛，說話有內涵，一個人敢於自嘲，是要有一定心胸的。
“時事造英雄呀！再說，我也沒有那個能耐，在部隊幹幾年轉業，回到地方混碗吃得了。”
“別扯了，你以為我看不出來？你才不是那種隨便混的人，你可比任柯強多了！”藍萍話頭一轉，“哎，你今天怎麽來了？”
“怎麽？不歡迎我啊？”魯兵微微一笑，接著說道：“想找你商量個事兒。”
“找我商量？什麽事呀？你說。”
“想找你借點錢用。”魯兵鼓起勇氣說道，其實，自己也就是與藍萍在一起吃過一頓飯而已，現在開口借錢，心裏也是沒底。
“你借錢幹嗎？結婚？”藍萍看魯兵紅著臉，一副憨厚的樣子，早猜出了八九不離十，也不便揭穿，故意和魯兵開著玩笑。
“不，不是，我有點別的事兒。”魯兵連忙解釋。
“你在部隊有吃有穿，每月還有工資，不結婚你為誰借？”藍萍繼續追問道。
“我有點兒別的事兒。”看得出魯兵不善於說謊，在重複了一遍剛才說的話後，額頭上已浸出汗水來，藍萍禁不住在心裏笑起來。
“借多少？”
“一千元，一千元就夠了！”魯兵忙不迭地回答。
“怎麽？一千元就夠住院的了？”藍萍問。
“夠，夠了，我和晁顯還有一些。”
“誰住院？”
“啊？住院？誰住院？”魯兵才發現自己早被聰明的藍萍套出了實話，後悔已是來不及了。
“嗬嗬，魯兵，沒想到你也這麽不實在，既然你沒有把我當成朋友，那你還來找我幹什麽？”藍萍故作生氣的樣子。
“這……”魯兵尷尬地要命，一把把地擦著額頭上的汗，“唉，實說了吧，任柯的媽媽又病了，有可能還要進行手術。”
“是吧？”藍萍也驚訝起來，“怎麽會這樣呀？是任柯讓你來的嗎？”
“不，不是。”魯兵不好意思地回答，“他忙，在醫院走不脫。”
“你別為他說好話了，我認識他這麽多年了，他的脾氣我還不清楚？上次我給他他都不要，怎麽還會讓你來借錢呢？”
“嘿嘿。”魯兵陪著笑，“你看這事辦的，回頭我訓他。”
“他呀，要是像你就好了。”藍萍歎了一口氣，“錢不在身上，你稍等一下，我快下班了，你跟我去我家取行嗎？”
魯兵猶豫了一下，仿佛下了很大的決心說道：“好吧，我等你！”
（18）
魯兵騎著從甲子那兒借來的破自行車，跟在藍萍的後麵，匆匆往藍萍家騎去。一路上，他始終和藍萍保持著一定的距離，不遠也不近。藍萍回頭叫了他好幾次，想和他說說話兒，但魯兵的車距保持得很好，你快他快，你慢他也慢。藍萍在心裏感覺魯兵很好笑，老實得像個姑娘一樣，難道我還能吃了你？
藍萍拐進了一個小區，在一幢樓房下麵下了車，看到魯兵也拐了進來，正在四處尋找著她。於是藍萍衝魯兵叫道：“魯兵，把車子停下來，跟我上去吧，我家在四樓。”
“要不，我在樓下等你？”魯兵扶著車子，對藍萍說道。
“走，跟我上去吧，暖和暖和。你第一次來，帶你認認門。”藍萍說罷在車棚裏鎖了車子，回頭對魯兵說道。
“這……”魯兵猶豫不決，“要不我還是在下麵等你吧？”
“怕什麽？”
“不，不是怕，嘿嘿。”
“不怕就跟我上去！你見到的當兵的個個都油嘴滑舌，哪像你這樣老實的？”
魯兵被藍萍說得臉上有點掛不住，感覺再不上去，自己心地就不純了。想到這裏，魯兵也把車子鎖了，跟藍萍進了樓道。
樓道很寬暢，也很清爽，沒有堆積其它的雜物。看得出，住在這幢樓裏的人具備很高的素質。
“這房子是我爸單位發的。”藍萍向魯兵介紹道，“就是戶型有點老，其它還可以。”
“嗯，不錯，我們不知這輩子還能不能住上樓房呢。”魯兵道。
“那肯定的，以後的房子肯定比這強多了！”說著話，四樓到了，藍萍從自己的包裏翻出一串鑰匙，嘩嘩拉拉地擰了一陣，門開了，招呼魯兵道，“進來吧！”
“好。”魯兵小心翼翼地進了門，把鞋子脫了，擺在門外，才忽然發現自己的軍用襪子前麵破了個小洞，腳趾甲不識時務，明晃晃地露在外麵，魯兵感覺特別刺眼，甚至有點暈眩的感覺。他尷尬地換上藍萍遞過來的拖鞋，很小心地走在鋥明瓦亮的木質地板上。魯兵還是第一次進入裝修如此豪華的房間，一舉一動都受著拘束，好在家中沒有別人，不然，真是活受罪呢。
藍萍讓魯兵在真皮沙發上坐了，打開電視，便進到廚房去了。趁這個工夫，魯兵仔細地打量了一下藍萍的家的擺設。整個房間古色古香，東西的擺放都恰到好處，這樣的房子隻有在電影電視上才看到過。人和人不一樣啊，魯兵不禁感慨了一番。
“來，先喝杯咖啡！”藍萍提了一個很精致的銅壺，手裏還端了兩個杯子，擺放在魯兵的麵前，“我剛煮的咖啡，在裏麵加了一點牛奶，你嚐嚐，應該比我們店裏的強多了，嗬嗬。”
魯兵有點受寵若驚，慌忙接過杯子，不好意思地說道：“你看看，給你添了麻煩，真不好意思。”
“這有什麽呀？你是難得的稀客。”藍萍說著，給魯兵倒了滿滿一杯咖啡，“任柯和我認識了這麽多年，他一次也沒有來過。”
“哦，你們認識很久了吧？”魯兵很斯文地呷了一口咖啡，問道。
“是呀，都好幾年了，不過，也不常在一起。你知道，那家夥就那德性，高興就去我們店裏玩，不高興三月兩月不見人影。”
“嗬嗬。”魯兵笑了。
“笑什麽？我說的可是真的！”
“哦。”魯兵答應一聲，沒有再說什麽。
“他呀，要是有你一半性格就好了，唉……”藍萍歎了一口氣說道。
“我有什麽呀？不過，他最近事情比較多，有情可原。”
“我知道。其實，我和他也沒有什麽，你們不會誤會吧？”
“誤會什麽？”
“我的性格也大大咧咧的，為此我沒少挨老爸的罵。我說話是很隨便的，別看我整天和任柯嘻嘻哈哈的，其實，我們也沒什麽。”
“哦。”魯兵又答應一聲，悶著頭品著咖啡。咖啡真好喝，苦中還伴著香甜。
“不過怎麽說呢？也畢竟是多年的朋友了，可我感覺他始終沒有把我真當作朋友看。”藍萍又對魯兵說道。
“不會吧？他就那個樣子，人其實是很好的。”
“嗯，咱不說他了，煩人！”藍萍淺淺地一笑，“你有女朋友了吧？”
“我？還沒有。嗬嗬，困難一族。”魯兵調侃道。
“你困難？你困難別人就別想找對象了，說故事呀你？誰信？肯定是你的眼光高唄！”
“算了吧，是沒有人看上我呀？哈哈。”
“你又瞎說，我介紹一個給你怎麽樣？”
“這……不是我不同意，部隊有規定，誌願兵不能在駐地找對象的。”
“是嗎？我怎麽沒有聽說呀？”
“是。你想，要是當兵人人在駐地找對象，當地的小夥子可不有危急了？”
“那也不一定，也不是人人都在駐地找呀？”
“原則上是不允許的，但也有例外，如在老家找對象的確有困難的，經上級批準也是可以的。”魯兵這條背得很清楚。
“嗯。”
“再說，A城畢竟是省會城市，將來轉業留在這兒找工作，總比回你們那小縣城強吧？”
“那是。不過，這希望還是不大的。”
“你有目標了嗎？”藍萍問。
“我？哪兒呀？”魯兵笑道。
“我看那天在吃飯的時候有個女孩送飲料給你的，她好像對你不錯喲。”藍萍開玩笑地說。
“別提了，我一點兒也不知道是怎麽回事，你們都拿我開心。”魯兵這樣說著，頭腦中卻閃現出蘆荻的影子來。魯兵感覺不能再坐下去了，萬一藍萍家人回來，多難為情，於是便起身要走。
“好吧，下次有時間再來玩，我把錢給你帶上。”藍萍從臥室裏拿出一個信封，交到魯兵手裏。
“這錢，就算是我借的。”魯兵突然來了這麽一句，說得藍萍一愣，但很快明白了魯兵的意思，“沒問題，不夠，你再來找我。”
“好，謝謝啦！我走了。”魯兵換上鞋子，一陣風般地下樓去了。
(19)
在藍萍那兒耽擱了一會兒，魯兵急匆匆地往部隊趕。本來想利用中午休息的時間把事情辦了，沒想到會用這麽長時間。下午軍區報社的幾個編輯到部隊來，舉辦一個新聞講座，魯兵已到政治處報上名了，或許現在已經開課了！想到這裏，魯兵腳下暗中使上了勁，把那輛破自行車踩得像風一般。
再爬上前麵的那個坡，就離營門不遠了。或許是陳舊的鏈條不堪其重，在這緊要關頭，竟喀嚓一聲罷了工。魯兵很無奈地從自行車上下來，四處看看也沒有修車的攤位，隻好推著車一步步往部隊走。
“喲，這不是魯兵嗎？從哪兒來呀？”從魯兵的身後傳來一個悅耳的聲音，仿佛樹上的百靈鳥在唱。
魯兵一轉臉，發現原來是蘆荻在他的身後，說話的工夫，她已從自行車上下來，一手推著車子，一手提了一盒蛋糕，微笑著和魯兵打著招呼。
“是你呀！ 蘆……”魯兵沒想到會這麽狼狽地見到蘆荻，一時緊張竟沒叫出蘆荻的名字。
“蘆荻！嘻嘻。”蘆荻笑道。
“不好意思，我知道你叫蘆荻，一下子沒想起來，嘿嘿。”魯兵不好意思地說道。
“沒事。”蘆荻望了望魯兵的車子，“怎麽了？鏈條壞了？”
“別提了，關鍵的時候竟斷了，我還等著去參加學習呢。”
“那你先騎我的去吧。”蘆荻說著車子停了。
“這……”
“沒關係，反正也不遠了，我走回去，你抽空把車子給我送到店裏就行了。”
“好吧。”魯兵猶豫了一下，接過蘆荻的車子，把東西也拿到那輛破車子上，“咦？生日蛋糕？誰過生日？”
“哦，我的一個朋友。”蘆荻笑了笑，“快去吧。”
“嗯，謝謝了，我先走了。”魯兵說著跨上自行車，飛快地騎走了。蘆荻看著魯兵的背影走遠，也推起車子，找修車的攤點去了。
鴻運酒家今晚似乎比平時熱鬧許多，在一號包間的大圓桌上，擺著一大盒生日蛋糕，蘆荻正用打火機點燃那些五顏六色的生日蠟燭，搖曳的燭光映照著她青春亮麗的臉龐。今天是她的二十三歲生日，老板娘蘇欣特地把一號廳留了下來，專為女兒準備了一桌。
“女兒，快許個願吧。”蘇欣見蠟燭都點上了，樂嗬嗬地對女兒說道。女兒正值花季年齡，她仿佛從女兒身上看到自己的當年的影子。今天自己事業有成，女兒也參加了工作，她巴不得女兒早點兒找到個乘龍快婿，讓自己抱上外孫子。俗話說，“一家有女百家求”，女兒天生麗質，家境又殷實，同事及親朋好友為女兒介紹對象的人很多，但至今也沒有找到中意的。這關係到女兒一生的幸福，可不是能隨隨便便的事兒呢。
“快切蛋糕！”在蘆荻默默地許過願，吹滅了蠟燭之後，蘇欣把刀遞了過來，交到蘆荻手上，“你來先切第一刀！”
蘆荻剛想動手，聽見小馬在外麵喊道：“蘆荻？魯兵叫你！”
“來了！”蘆荻用刀在蛋糕上劃了一刀，然後把刀一甩，跑到外麵去了。蘇欣撿起刀來，一邊切蛋糕一邊笑道：“你看這丫頭，風風火火的！”
魯兵站在大廳裏，見蘆荻過來，從手中遞過自行車鑰匙：“蘆荻，還你自行車鑰匙！謝謝了！”
“謝什麽呀？你太客氣了！不過你來得正好！”蘆荻接過鑰匙，一把拉起魯兵，“來！吃塊我的蛋糕！”
“你的蛋糕？你過生日？”魯兵問。
“是呀！”蘆荻調皮地一笑。
“怪不得今天看你提了個蛋糕，原來是你過生日呀？真是的，你怎麽不對我說呢？我送張賀卡也好呀？真不好意思。”
“謝謝，你的心意我領了，走，吃蛋糕去！”
“好吧。”魯兵見卻之不恭，就跟在蘆荻的身後，到一號廳去了。
“哎！魯兵，你來得正好。”蘇欣用刀挑起一塊蛋糕交到魯兵的手上，“吃蛋糕！”
“哎，我剛才還對蘆荻說，她過生日竟沒有對我們說一聲。嗬嗬！”魯兵特地把“我們”兩個字說得很響亮。
“小生日，沒啥。”蘆荻搶過話來說，“請還請不到你呢！”
“千萬別這樣說。今天先吃你的蛋糕，禮物就欠著了，嗬嗬。”魯兵吃過一塊蛋糕，就想告辭，“我的車子放在哪兒了？”
“急什麽呀？再玩一會嘛！”蘆荻說道。
“晚上還要點名，我要回去。”
“好吧。你的車子我幫你修好了，就放在後麵，我帶你去。”蘆荻拉起魯兵的袖子就往外走，魯兵心頭熱著，羞澀地跟在後麵出去了。蘇欣在心裏嘀咕道，魯兵這人倒是不錯，可惜是個士官，要是位軍官多好，那樣倒是和我女兒有點般配呢……
(20)
炊事班的宿舍在部隊來說，似乎享有“治外法權”。不僅被子不用像連隊疊得那麽整齊，而且每個人的床頭，都還有自己的一盞台燈。當然，這都是個人配置的，不過，在其他的連隊，戰士是沒有這種權利的。部隊熄燈號吹過後，基層連隊一片黑暗，唯有炊事班的宿舍可以開著台燈，做點自己喜歡的事兒。
晁顯摸了摸了衣服口袋，那裏麵有他上午在會計室借到的幾百塊錢。不知為什麽，魯兵今天竟沒有過來拿。晁顯估計這會兒去魯兵那兒已是不便，就隨手擰亮自己的台燈，半躺在床頭，看炊事班長撅著屁股在洗著自己的工作服。
“晁顯，你怎麽不讓你家屬來隊？”炊事班長冷不丁地來了一句。
“嗯，她忙，來不了。”晁顯敷衍道，“怎麽，你想老婆了？”
“廢話，誰不想老婆？”炊事班長咬著牙擰著厚重的衣服，“可惜呀，想了也白想。”
“那你怎麽不讓她來隊啊？”晁顯躺在溫暖的被窩裏看著炊事班長忙活，感覺自己很愜意。
“怎麽來？我今年的探親假已用完了，又找協理員請了一次事假。老婆在部隊過了31天，本來還想讓她過個十天半月的，協理員就找我談了好幾次話，動員讓她回去。我們部隊不是有規定嗎？誌願兵家屬一年隻能來隊一個月。你家屬今年又沒來過，光明正大地來隊，怕什麽？”
晁顯沒回答，隻是笑了笑。
“你笑什麽？我說的可是真的。抱著自己的老婆睡覺多爽，是吧？”炊事班長說。
“流氓貨！”晁顯罵了一句，隨手翻開一本雜誌，他不太想談論這個話題。
“我操！抱自己的老婆還叫流氓？”炊事班長一點兒也不氣惱，“再說了，年青時不流氓，發育不正常嘛，嘿嘿……”
“去去去！晾你的衣服去，鳥人！”晁顯把雜誌翻得嘩嘩響，不再搭理他。
“你不趕快睡覺，還看什麽雜誌？到時候可不要怪我打呼嚕啊，別說我沒有提醒你！”炊事班長說罷，洋洋得意地端著臉盆到外麵打水去了。
晁顯歎了口氣，把雜誌扔到了桌麵上，關了台燈，想早早地入睡。可是不知怎地，越想睡越睡不著。正如炊事班長剛才所說的，他完全可以寫信讓亞梅來部隊探親，過上十天半月的，但是他不想這麽做。有時，晁顯也感覺到奇怪，分別這麽長時間了，自己竟沒有那種思念的感覺。相反，靜子的身影卻時常出現在自己的腦海裏，這是怎麽回事呢？晁顯感覺到很苦惱。
“喲，這麽早就睡了？在想老婆了吧？哈哈！”炊事班長打水回來，見晁顯一個人用被子蒙著頭睡了，估計這會兒還沒有睡著，繼續調侃道。
“別廢話！”晁顯躺在被子裏麵，頭也不露地回敬了一句。
“你別以為我不知道你想什麽，全是假正經。嗬嗬。”炊事班長抖著自己的衣服說道。
這會兒晁顯巴不得炊事班長早點兒去睡，哪怕打起呼嚕也好。晁顯現在想專心地想點兒心事，不想被對話打擾。
或許是因為一天的勞累，炊事班長在耍了一番貧嘴之後，倒頭就睡著了。晁顯聽著他均勻的鼾聲，並不感覺討厭，相反，倒是有點羨慕他。
那天到靜子單位玩得很開心。靜子很大方地把晁顯介紹了自己的同事，晁顯很清楚地聽到了靜子的同事在背後的議論。
“難怪靜子看不上別人，原來找了個軍官，還是青梅竹馬呢！”聽到這話的時候，晁顯感覺自己的腳步輕飄飄的，背挺得比搞隊列時還要直。
“可惜呀。”晁顯在被窩裏歎道，“我不僅不是軍官學員，還是個已結婚的人了。”
“以後常來玩啊？”靜子的這句話讓晁顯喜不自勝，這句話一直在耳畔回響。
好在沒有多久了，晁顯板著自己的手指頭想道，“本周日靜子去親戚家有事，下周，下周我就可以去看她了。”
想到這裏的時候，晁顯又心事重重起來，“她去親戚家做什麽？吃飯嗎？不會親戚為她找男朋友吧？”晁顯再也睡不著了，聽到炊事班長的的鼾聲，不禁心煩意亂起來，翻身從桌上摸出那本雜誌 ，猛地砸了過去。
(21)
魯兵在當晚點過名後，是準備找晁顯拿錢的，但他被住在隔壁單間的助理員徐小虎叫住了。
“魯兵，你現在忙什麽？”徐小虎從會議室出來，問魯兵道。
“我？現在沒事。”魯兵應了一聲。其實，徐小虎的年齡和魯兵差不多大，但魯兵不太喜歡他。不就是讀了幾年車管學校嗎？整天趾高氣揚的，巴不得把自己的下巴昂到天上去。誰不知誰呀？也不過是個貧下中農出身，平時倒裝得像個貴族。除了這方麵的原因外，魯兵還看不起他的玩世不恭，別看經過院校的深造，在業務上就像麻繩係豆腐—-提不起來。
“沒事我們殺兩盤？”徐小虎笑眯眯地說道。
“不殺。”
“怎麽？怕我了吧？”徐小虎故意挑逗魯兵，“泰山不是堆的，火車不是推的，牛B也不是吹的，我昨晚又研究了一招，讓你個大車不在話下。”
“好，那我領教一下。走！”魯兵被徐小虎激了起來，打消了去找晁顯的念頭，跟著徐小虎往樓下去，“咱先說好，你要是輸了，就請我吃飯，我要是輸了，我請你。”
“多大的事兒！就這麽定，誰輸誰請到鴻運，怎麽樣？”徐小虎大嘴一撇，把手一招，“是騾子是馬，我們下去一蹓就知道了。”
徐小虎一個人住在一個單間裏，條件可比魯兵強多了。聽說部隊不久要砌幹部宿舍樓，一些年輕的單身幹部都在突擊搞對象，拿到證書就等於拿套房啊？在省會A城，弄套房子多麽不容易啊！
“聽說部隊要砌幹部宿舍樓了，你申請了吧？”魯兵進了徐小虎的宿舍，先在桌子旁坐下來，隨口問道。
“嗯，爭取吧。估計明年春天五月份左右才能砌好，我急也沒有用，至今還是個光杆司令，看來動作是要快一點兒了。嗬嗬！”徐小虎還算客氣，給魯兵倒了一杯水。
“那是，我們就不用想了，反正房子永遠也沒有我們的份。”魯兵自嘲道。
說著話的工夫，棋就擺好了，徐小虎很不情願地拿下了自己的一大車：“我說過了，我隻是在昨晚睡覺前想了一招，還沒有實踐過，隻停留在理論階段。這一盤讓個大車，下一盤不讓了。”
“請吧。”魯兵手一招。
“那我不客氣了！拉炮！”徐小虎把棋子砸子很響亮，聚精會神地走起棋來。
沒多長時間，進入殘局了。魯兵勝算的可能性比較大，正摧著徐小虎快走，而徐小虎雙手托腮，顯得有些舉棋不定。就在這時，電話想了。
“我先接個電話。”徐小虎站起身來，走到窗前，一把抄起話筒：“喂？我是，哦？是您老人家呀？什麽？鴻運老板娘的女兒？叫什麽？蘆荻？我記下了，好好，改天見！謝謝啊！”
魯兵發現，徐小虎放下電話，像變了個人一樣，滿麵春風地坐了下來，“哎，輪到誰走了？”
“你走呀。這一會工夫就記不得了嗎？年紀輕輕的。”魯兵有點不耐煩地說道，你看這家夥，連下個棋都不用心，這樣的人能做什麽呢？
“不好意思，剛才有位老戰友，想為我介紹個對象，一激動，忘了，哈哈。”
“那是好事呀？怎麽？你也想請他到鴻運吃飯？”魯兵聽徐小虎在電話中提到了鴻運，還聽到蘆荻的名字，以為徐小虎要訂座呢，“這棋還沒有結束，就準備訂座了？哈哈。”
“放心吧兄弟，以後到鴻運吃飯，我不收你錢了，哈哈。”徐小虎又牛氣地撇了一下大嘴巴。
“怎麽？你又不是老板，你說不收有鳥用？”魯兵看不上徐小虎得意洋洋的神氣，禁不住回了句粗話。
“嘿嘿。”徐小虎一點兒也惱，看得出他的情緒很佳，“你以後就知道了。”
“那你現在不能告訴我？”
“噓……保密！”徐小虎故意賣了個關子。
“老板娘是你丈母娘呀！”魯兵很不情願地這麽說了一句，話一出口，又有些後悔，我這不是侮辱蘆荻嗎？
“你小子都聽到？一定要為我保密啊，八字還沒有一敝呢，這隻是萬裏長征才邁出第一步。”
“原來是真的啊？”
“什麽真的假的，走棋，跳馬！將！”徐小虎不願再談下去，其實，魯兵在心裏更不願談下去。
在隨後的幾著棋中，魯兵越出越臭，最後隻好認輸。
“再殺一盤！”魯兵感覺自己的嗓子都顫抖了。
徐小虎卻不肯再給魯兵機會：“我說過吧，牛B不是吹出來的，怎麽樣？”
“再殺一盤！”魯兵又想再來擺棋。
徐小虎看看表，伸了個懶腰：“不早了，休息吧，客不用你請了，我說著玩的。”
“怎麽好說著玩呢？下周晚上鴻運見。”魯兵站起來，拉上門回自己宿舍去了。
(22)
“明天，說什麽也要到蘆荻的單位去一下，把禮物送了，不然恐怕再送就不合適了。”魯兵躺在**輾轉反側，竟無法入睡。在心裏一遍一遍地問著自己，蘆荻是你什麽人呢？止不過給你喝過一瓶飲料，借過一次自行車給你騎而已，你以為人家會愛上你嗎？別自作多情了。不是有這麽一句話嗎？叫賴哈蟆想吃天鵝！當然，我不是賴哈蟆，不過，蘆荻卻是隻天鵝呢。徐小虎雖然也不怎麽地，但人家是堂堂的軍官啊！
不能等了，真的不能等了。萬一蘆荻要是與徐小虎談上了，自己的禮物就送不出去了。蛋糕都吃過人家的了，說什麽與要送件禮物給她。對，明天中午，到她單位去。
魯兵迷迷糊糊地閉上了眼睛，其實這會兒天就快亮了，魯兵因為心中有事兒，幾乎一夜沒有睡著。
在吃早飯的時候，晁顯把自己從會計室借來的錢交到了魯兵的手上，魯兵數了數，裝進了口袋，告訴晁顯，他中午要外出一下，把錢給任柯送過去。
“中午鄧宏可能要出車，你跟他的車去好了。”晁顯對魯兵說道。
“不用麻煩他了，我騎自行車過去。”魯兵收拾著碗筷說，“回頭你告訴李克和鄧宏，禮拜天晚上我們到鴻運吃飯。”
“誰請客？”晁顯問。
“我請。”
“你又請什麽客？你還有錢啊？”
魯兵苦笑了一下：“我昨晚下棋輸給徐小虎了，你們幾個幫我陪他喝酒。”
“還當真啊？算了吧，他狗日的工資比我們高多了，還好意思讓你請？”
“願賭服輸唄，不就是一頓飯嗎？咱不能讓人家看不起。”
“那好吧。”晁顯說道，“晚上要是空，到我們宿舍來聊聊天。”
“好。那我先走了。”魯兵說罷，端起飯碗，到外邊洗刷去了。
不論在什麽時節，陽光商場總是一番熱鬧的景象。魯兵懷裏惴著從音像市場剛買回來的幾盒磁帶，在商場門前轉悠半天了。他在心裏一遍遍地設計著要說的話兒，怎麽能裝著不經意間把這份禮物送給蘆荻。這會兒魯兵有點猶豫，這是他第一次給一個女孩子送禮物，也不知這幾盒專集蘆荻是否喜歡。應該大方一點兒，朋友之間送點禮物算得了什麽了？想到這裏的時候，魯兵轉身向蘆荻的櫃台走去。
櫃台內站著的，卻不是蘆荻。
“請問，蘆荻在嗎？”魯兵向當班的營業員問道。
“她呀？現在不在，我們調班了。你是她什麽人呀？”
“哦，我是她一個朋友。”魯兵慌忙回答。
“有什麽事嗎？”
“哦，沒事。”魯兵回答。
還好，她不在。魯兵心裏感覺一下子安定了很多，盡管撲了個空，卻有一種如釋重負的感覺，逃也似地走出了商場。
蘆荻今天怎麽調班了？難道與徐小虎見麵了？魯兵騎著車子，頭腦中轉個不停。應該不會這麽快吧？中午還看到徐小虎在飯堂吃飯來著呢！想到這兒，魯兵心裏踏實了許多。其實，就是見了麵，那也不一定就成呀，我希望蘆荻有個好歸宿，但不希望她找徐小虎這樣的人。軍官多了，千萬要慎重呀，蘆荻！
魯兵心事重重地往醫院騎去，任柯的媽媽已住進了醫院。沒想到在醫院的大門口碰上了任柯。
“喂！你站在這兒幹嗎？”魯兵看到任柯站在寒風中，一臉倦意地抽著香煙。
“老大，你過來了！”任柯抬頭看到魯兵，笑了笑，連忙掏了支香煙遞過來，“看，讓你們跟在後麵忙，真不好意思。剛才我們連長和指導員過來了，我才送他們走。”
“什麽話？你還跟我客氣？老人家現在情況怎麽樣？”
“情緒還算不錯。”任柯幫魯兵把車子停了，“住在這兒一天花這麽多錢，他們心疼，吵著要早點出院。”
“隻要能看好，錢算什麽？讓他們安心養病。”
“我也是這樣對他們說的，唉！”任柯吧了口氣。
“哦，這是我們幾個籌集到的一點錢，你看是否夠了？”魯兵從口袋中掏出錢了，遞給任柯，“要是不夠，我們再想辦法，你不要急。”
“這……”任柯猶豫了一下“老大，我這怎麽好意思？”
“你要是把我們當兄弟，就別這麽多廢話！”
“那好，我先收下。剛才連長他們也送了一些錢來。足夠了！”
“好吧，那我們現在到病房看看去。”
“嗯。”任柯答應一聲，兩人並肩往病房走去……
(23)
“甲子？中午再把你的‘驢子’借給我騎一下。”魯兵從飯堂出來，把甲子叫住了。
“好哩，”甲子一邊掏著鑰匙一邊問道，“班長這兩天挺忙的嘛！”
“我到醫院去看看任柯父母。”魯兵說。
“你不是昨天才去過嗎？天天去呀？”
“嗯，再去看一下，可能今天他母親手術。”
“哦。”甲子不再多問，把自行車鑰匙交給了魯兵，“晁哥也去嗎？”
“他離不開，我沒有叫他，我一個人過去。”魯兵說了聲謝了，推著車子緊走兩步，翻身上車，往營門口騎去。
其實魯兵剛才對甲子說了謊話，他並不是想去醫院，而是繼續完成昨天沒有完成的事兒。魯兵頂著寒風，騎了約半個小時，遠遠看了陽光商場了，才放緩了車速。這點事兒竟跑了兩趟！魯兵在心裏說道。蘆荻每晚都到酒店去，可魯兵卻不想送到那兒。酒店人多眼雜，當眾送女孩東西會讓別人誤解。在商場門前把車子停了，魯兵在內心又尋思了一番，才邁開大步往櫃台走去。
“請問，蘆荻在嗎？”魯兵沒有看到蘆荻，不禁大失所望，向營業員問道。
“哦，她說晚一點過來，讓我多代會兒班。”
“請問，她大約幾點過來？”魯兵感覺心裏有點冷，就如同當年的劉備三顧茅廬時心情差不多，怎麽這樣巧呢？
“估計快回來了，你稍等一下吧。”
“嗯，好的。”魯兵把磁帶捧在手上，回身又到門口去等蘆荻，今天說什麽也要把它送出去，不能再來第三趟了，總是請假外出也不好意思。就在這時，魯兵望見蘆荻騎著一輛坤車，很輕盈地拐了過來，心頭一喜，待蘆荻走近，忙打了招呼：“蘆荻？！”
“呀！魯兵？你怎麽在這兒？”蘆荻看到魯兵，宛然一笑。
“我在等你！”
“等我？”
“是呀，我都來了兩次了。”
“真的？可不許騙我。”
“我說的都是真的，不信你問問你的同事。”
“哦？你找我有事嗎？”蘆荻來到跟前，盯著魯兵問道。
魯兵慌忙躲開蘆荻的目光，晃了一下手中的磁帶，“我來送幾盒專集給你。”
“是你送我的嗎？”
“是的，就算是我送你的生日禮物。”
“哎呀，這多不好意思，這麽冷的天，快進去說吧。”
“沒什麽，一點小意思，千裏送鵝毛，嗬嗬。”魯兵把磁帶交到蘆荻手上。磁帶是用禮品包裝紙包著的，上麵打著一個很好看的蝴蝶結。蘆荻輕輕地接過來，仔細地端看了一番。
“太好了！”蘆荻高興地說道，“看不出來，你心真細，我平時在家就喜歡聽聽音樂！”
“也不知道你喜不喜歡……”
“我來了兩趟你都不在，去哪兒了？不會是相親去了吧？”魯兵鼓起勇氣，與蘆荻半真半假地開句玩笑。
“相親？到哪兒相親？”蘆荻臉蛋一紅，輕輕地說道，“說什麽呢你？竟瞎猜！我昨天去拍藝術照去了。”
“嘿嘿。”魯兵也樂了，“什麽時候讓我也看看？”
“好呀？我剛又去照像館了，還沒有做好，還要等幾天呢。”
“沒事，我過幾天再來看。”
“好，你後天過來吧，估計那時能取出來。”
“嗯！那我先回去了。”
“急什麽？這麽冷的天，走，喝杯咖啡再走！”
魯兵左右看了看，好在沒有一個熟人，就跟著蘆荻後麵走去：“你不要上班嗎？”
“沒事，我讓同事先代著，回頭我請她吃瓜子。”蘆荻衝魯兵調皮地吐了下舌頭，魯兵一笑，感覺心裏很溫暖。
在商場的不遠處，就是咖啡屋了。兩個人找個位置麵對麵坐了，叫了兩杯咖啡。
“魯兵，其實你穿著軍裝顯得很威武，真的。”蘆荻望著魯兵說道。
“這有什麽啊？我又不是軍官，肩上沒杠沒星的。”
“那我看你穿著軍裝就和別人不一樣。”
“有什麽不一樣？”
“好看！”蘆荻撲哧一笑。
“嗬嗬。”魯兵也很開心地笑了。
“他們都叫你作家，你是不是喜歡寫作呀？”
“喜歡而已，業餘愛好。”
“好，在你們幾個人中，我感覺你的誌向蠻高的。”
“哪裏，”魯兵謙遜地說道，“我隻是感覺人在年輕的時候還是要多學點東西。”
“是呀，你看看那個任柯，整天像個老油條。”
“他人其實是很好的。”
“也許吧，不過，他顯得很高傲！一天到晚喊叫自己有錢……”
“他有錢？嘿嘿。”魯兵沒有再說什麽。
“你有女朋友了吧？”蘆荻攪拌了一下咖啡，專著地等待著魯兵回答。
“哦，沒有，我還沒有。”
“為什麽不找？人家晁顯和你差不多，不早結婚了？”
“我想等自己幹出點名堂來再說，主要是在感情上不願意勉強自己。”
“我說他們都很尊重你呢，你真與他們不一樣，我果然沒有看錯。嗬嗬。”蘆荻優雅地呷了一口咖啡。
魯兵被蘆荻說得有點不好意思，再一次漲紅了臉：“別這麽說，其實，我沒有什麽的。我隻是想再努力一下。”
“我相信你，魯兵，來，我們幹一下！”蘆荻大方地端起咖啡，和魯兵的杯子碰了一下。
魯兵一口幹了咖啡，起身告辭，聽到蘆荻叫自己的名字，轉身問道：“還有事嗎？”
“記著來看我的藝術照。”
“嗯，記住了。”
“魯兵？！”
“還有事？”
(24)
鴻運酒店的門前，擺放著一個透明的魚缸，幾條鯽魚在裏麵有氣無力地擺動著尾巴，增氧泵不斷地在水中吹起一串串水泡，把缸中的幾把塑料花衝得東倒西歪。
小馬這時正倚在門前，專注地看著那個胖廚師在水缸裏撈魚，魯兵站到對麵她都沒有注意到。這時間老板娘說不定還在家中睡著懶覺，也是飯店最清閑的時候。
“小馬？”魯兵笑道，“看得這麽入神啊！”
“喲，是魯兵呀，怎麽這麽早就過來了？”小馬見是魯兵，也熱情地招呼著，“進來坐坐吧。”
“哦，老板娘在嗎？”
“她還沒有過來呢，你有什麽事嗎？”小馬說著就去倒水，或許這是她的職業習慣。
“不用忙了，我說句話就走。”魯兵趕忙說道。
“什麽事兒這麽急呀？”小馬說著話，已把水端了過來，遞到魯兵手上。
魯兵呷了一口茶，四處打量了一下店內：“也沒有什麽事兒，想訂個座，中午過來吃飯。”
“幾個人？”
“五六個人吧，菜不要太好，夠吃就行了。”魯兵漫不經心地說道。
“你又要請客？”
“嗨，也談不上請客，戰友在一起小聚一下。”
“你放心吧，我會給你留個包間的。老板娘來的時候，我與她說一聲。”小馬把自己的凳子往前移了移，用手托著腮，望著魯兵說道。其實小馬對魯兵的印象很好，感覺魯兵這人很忠厚，很有軍人氣質。這會沒有事，她很想和魯兵閑聊一會兒。
“嗯，好的，禮拜天你們的生意這麽好，老板娘還來這麽遲？”
“昨天晚上你們部隊的一個助理員來吃飯的，老板娘上桌去陪了，可能多喝了幾杯。”小馬說罷向門口望了望，惟恐蘇欣忽然到來一樣。
“我們部隊的？叫什麽？”魯兵的心猛然揪了一下，追問道。
“我也不知道他叫什麽，是個小年輕，才一毛一，聽老板娘叫他什麽來著……”小馬沉思了一會兒，“對，姓徐，徐助理。”
“哦，我知道了。他們來了幾個人？”
小馬終於找到了魯兵感興趣的話題，不慌不忙地扳著指頭算道：“徐助理，還有兩個地方的，對，還有一個中年婦女，聽徐助理叫她姐姐。可能是他家裏的什麽親戚。”
“嗬！你們老板娘就是熱情，還親自上桌去陪酒了？”魯兵說這話的時候，感覺心裏酸酸的，好似一壇鎮江香醋打翻在他的心頭。
“可不是？昨晚我們老板娘心情顯得特別好，一晚上都笑嘻嘻的，一直陪到最後呢。”小馬不解魯兵的心情，顧自說道。
“好吧，回頭老板娘回來，你就告訴她，那我走了。”魯兵不想再繼續坐下去。
“不坐了，回去看看任柯是否回來了。”魯兵說著就想站起來，恰在這時，一個熟悉的身影出現在門口。
“蘆荻過來了。”小馬望著門外說道。
“她今天怎麽來得這麽早？”魯兵好像是在對小馬說道。
小馬站起身早迎了上去：“蘆荻，你來得正好，魯兵來訂座呢。”
“是吧？在哪兒？”蘆荻推門走進店內，“喲，魯兵來了！”
“你好！”魯兵也趕忙打招呼，“我正想走呢，剛巧你來了。”
“是吧？這麽急幹什麽？坐會兒。”蘆荻一臉微笑，“我媽有事一時來不了，讓我先過來看看。”
不知為什麽，魯兵感覺自己在蘆荻麵前有點拘謹，心跳有點加快，甚至有點兒不知所措。其實他內心很想在這兒多玩一會兒，但還是有點身不由已地站了起來，對蘆荻說道：“剛才我和小馬說了，中午來吃飯，到時候留給我們一個小包間就行了，好吧？”
“這還不是一句話嘛！”蘆荻爽快地答應道，“小馬，把二號給魯兵留著。”
“嗯，知道了。”小馬這時已帶上護袖，擦玻璃去了。
“你請誰吃飯？”蘆荻問道。
“哦，我們弟兄幾個，還有單位的徐助理。”
“是徐小虎嗎？”
“你怎麽知道？”魯兵恨不得打自己個嘴巴，這不是明知故問嗎？簡直是自欺欺人哩。
蘆荻笑了笑，沒回答。
“那我走了。”魯兵拿起擺放在桌上的軍帽，輕輕地戴在頭上。
“好吧，那中午見。”蘆荻說道。
“嗯”魯兵答應一聲，頭也不回地推門出去了。今天真是暈到家了，竟花錢請徐小虎到這兒來吃飯！