第十五章 世事難料
（111）
當炎暑退去，天氣漸涼的時候，一個上尉軍官英姿颯爽地走進了A城的陽光商場。他以標準的軍人步伐，快步向一個櫃台走去。
蘆荻正在專心地整理著商品，愉快地哼著歌曲。經過幾個月的理療和鍛煉，她現在不僅能夠站起來，還扔掉了那副拐杖！連主治醫生都說，這真是個醫學奇跡。這在幾個月裏，魯兵幾乎每天都有信或電話過來，不僅有鼓勵，還有思念。蘆荻知道，再過幾天，魯兵就要回來了，所以，她這幾天心裏快樂著呢！
“蘆荻？！”魯兵在背後看著蘆荻在忙活，過了一會才叫道。
“魯兵！哎呀！你今天怎麽回來了？不是說還要過幾天嗎？”蘆荻猛然轉過身來，驚喜地問道。
“那是我故意逗你的！嗬嗬！”魯兵笑道。
“你這個壞蛋！越來越壞！”蘆荻佯裝著嗔怒的樣子說道，“回來也不告訴人家！”
“我是想給我一個驚喜嘛！”魯兵說，“快走兩步，讓我看看！”
蘆荻一笑，就在櫃台裏出來，在魯兵的麵前走了幾步，得意地說：“看，全好了。”
“太好了！”魯兵禁不住鼓起掌來，要不是今天穿著軍裝，真想把蘆荻抱起來舞兩圈。
“怎麽樣？”蘆荻調皮地問，“沒想到吧？”
“沒想到。”魯兵高興地說，“真沒有想到你恢複得這樣快，嗬嗬，這可是太好了！”
“哼！我知道你怕我連累你！”
“胡說什麽呀？怎麽會呢？”
“就是！”
“我……”魯兵急得臉都紅了。蘆荻這才一樂，從口袋中掏出一張餐巾紙：“逗你呢，傻瓜，看你汗都急出來了，給，擦一擦。”
“嘿嘿。”魯兵臉上洋溢著幸福的笑容，接過紙巾。
“哎，那晚上到我家吃飯去吧。”蘆荻說。
“今天晚上？”
“是呀，怎麽了？”
“嘿嘿，我不好意思，咱們的事，你媽媽知道嗎？”
“她早知道了，不然，我還讓你去我家呀？”
“她怎麽說？”
“她說：‘嗯！魯兵這個同誌還是不錯的！’嘻嘻！”
“嗬嗬。”魯兵笑得合不攏嘴巴，“那我先回部隊去報個到吧，等你下班我再過來接你！”
“哎！”蘆荻說，“你回去打個電話，讓任柯，李克和鄧宏他們晚上一起到我們店裏去吧，幹脆在店裏吃得了，你們幾個狐朋狗友好久也沒有聚了。”
“好！不過，任柯不知還在不在部隊，這家夥，好久沒有與我聯係了。”
“在，那天我還在部隊門口看到過他呢！”
“嗯，那我先走了，回頭見。”魯兵心裏甜蜜蜜地從陽光商場出來，感覺今天說不出的喜悅。A城的迷人秋色，讓他感到陶醉。從今天起，他就是名符其實的宣傳幹事了，更何況事業雙豐收。想到晚上兄弟們又可以聚會在一起了，魯兵禁不住感歎起來。要是晁顯現在還在部隊多好呀！對了，任柯總是說要回家聯係工作，怎麽沒有回去呢？難道工作已找好了？
回分部報過到，魯兵就回原來的部隊去找任柯，鄧宏說，你不要去了，他外出辦事了，晚上才能回來呢。魯兵說，那好吧，我先去接蘆荻，你負責在這兒等他，我們晚上在鴻運見。
晚上，李克先到了，上前與魯兵來個擁抱：“老大，想死我了，你看我一直在忙，也沒有去看你。”
“就是，臭小子，把我都忘了吧？”魯兵說，“進去聊吧。”
來到一號廳，魯兵遞過煙來，問道：“怎麽你一個人來的？小馬呢？”
“嗬嗬 ，在家喂孩子呢！”李克說。
“啊？孩子都生下來了？動作快嘛！幾個月了？男孩還是女孩呀？”
“快滿月了，嗬嗬 ，兒子！”李克幸福地說道。
“好啊！你看我這個老大當的，真不稱職，我把這事都忘了！自我批評一下，哈哈！”
“你心裏隻有我嫂子，哪會想著我們呀？”李克開玩笑地說。
“去你的，也學會貧嘴了！”
“嘿嘿。”李克說，“對了，還有件事沒有向老大匯報呢！”
“什麽事？”
“任哥的事兒。”
“什麽事，你說！”魯兵迫不及待地問。
“任哥是不願老家的，他一心想留在A城，這你知道。可是他又不符合條件，我就為他想了辦法。”李克回答。
“什麽辦法？隻要可行。”
“我托一個民政部門的朋友谘詢了，人家說，隻要結婚女方戶口在A城，就沒有問題。”
“你這不是白說嗎？”魯兵越聽越糊塗。
“我那天回家，在過道上看到牆壁上有人寫了一個尋呼號碼，是辦假證的，我忽然想了個主意，讓任哥辦個假結婚證，問題不就解決了嗎？”
“這可行嗎？萬一被查出來怎麽辦？”魯兵擔心地問。
“應該沒有問題。民政局那邊，我再托人做做工作，睜隻眼閉隻眼就過去了。”李克說，“關鍵是部隊這邊，怕通不過。”
“是呀，按說，結婚要通過部隊的，一聲不響就說自己結過婚了，這事的確有點牽強。”魯兵深思了一下說，“要是實在不行，我讓蘆荻先和他去辦個結婚證，等他留下來再辦個離婚手續。”
“這恐怕不合適吧？”李克說。
“那總要幫他一下呀？”
“其實，按我說的辦法最好，部隊這邊你做做工作，反正他到哪兒都是國家安置，就算照顧特殊情況唄，你再從中幫幫忙，問題應該不大。”
“好吧，我試試，真不行，就得按我剛才說的辦。”
“好！”李克看看表，“不早了，兩個人怎麽還沒有來呀？”
“任柯去哪兒了？”魯兵問。
“我把那個辦證電話告訴他，讓他去聯係辦假證去了。”李克說。
正在這時，蘆荻推門走了進來，對他們說道：“好了，他們倆過來了。”
（112）
任柯為留在A城的事絞盡了腦汁。如果能在A城轉業安置，那最理想，就是辦不成，他也不想回老家安置了，不僅僅因為A城是省會城市，經濟發展比他老家快，更主要的回老家對朋友們不好交待。
拿到李克給他的尋呼號碼，他就付出了行動。不管結果如何，死馬當作活馬醫。俗話說，“路遙知馬力，日久見人心”那！你看，在我最困難的時候，還是李克兄弟關心我，多個朋友多條路，三個臭皮匠，頂個諸葛亮。任柯在頭腦中亂想了一番，就按那個尋呼號碼打了過去，然後就守在電話機旁焦急地等待著。
一會回兒，果然有人回電話過來：“喂？誰打的尋呼？”
“請問你們是不是辦證的？”
“什麽事？”對方警惕地問。
“哦，我現在想辦理一個假結婚證，不知你們能不能辦？”
“好說，我們什麽證都能辦。”
“多少錢？”
“三百。”
“好吧，那我們在哪兒見麵？”
“晚上六點半，我們在動物園門口見麵。”對方匆匆地掛上了電話。
任柯把自己的資料準備好，下午早早地就過去了。到了約定的時間，對方也不有露麵。他正想找個地方再去打電話，這時一個中年男子靠了過來：“同誌，你辦證嗎？”
“哦，是我。”任柯把資料遞了過去。
“錢。”對方接過資料，警惕地看看四周，確信沒有危險，對任柯說道。
“拿到證我再付錢。”
“不行！這是規矩。幹我們這行也不容易，弄不好就要被抓了，所以，我們必須先拿到錢。”
“好吧。”任柯從口袋中掏出三百元，遞給對方。
對方裝起來錢，左右看了看，說了聲明天交貨，跨上遠處一輛在等候他的摩托車，轉眼消失地無影無蹤……
“哈哈哈……”李克在聽任柯說了一遍辦假證的過程後，禁不住笑得前仰後合，好不容易才強忍住笑，問道，“要是那人拿了錢不辦證怎麽辦？那三百元還不是打了水漂？”
“應該不會，”任柯說，“如果真是這樣，我也沒有辦法，隻好隻天由命了！”
“嗯，凡事要多往最壞處打算，往最好處努力。”魯兵說，“來，我們先吃飯吧，回頭我們弟兄再商量一下。”
酒過三巡，菜過五味，鄧宏的話也多起來，平時他不怎麽說話兒，隻是在旁邊聽，跟著笑。現在，他也是老兵了，晁顯又不在，說話的機會也多了。這會兒幾杯酒下肚，也打開自己的話匣子：“我是任哥，你就不要轉業了。”
“我不轉業還能幹一輩子？如果要真能這樣，在部隊呆上一輩子，什麽官不官的，那倒是也不錯。過去總是想走，臨到真要走的時候，才感覺不是那麽回事兒，真煩！”任柯說。
“萬事開頭難嘛！”魯兵說，“將來都會麵臨安置問題，這很正常。”
“不是，小弟今天在報到看一則新聞，說明年可能部隊要進行改革了，以後義務兵服役兩年了，如果留隊，三年兵就可能拿工資了，他幾個等級呢。”鄧宏說。
“是吧？我今天才回來，還沒有來得及看報呢。”魯兵說，“你詳細談談？”
“嗨，談了也沒有用，我是趕不上了，明天才開始，我今年就要轉業。”任柯說。
“不是趕不上，你可以參加士官套改，你現在是三級士官了，如果再簽上一期，就可以繼續在部隊接著幹，能享受到正營待遇，以後家屬還可以隨軍！”
“是嗎？”鄧宏的一番話，說得任柯兩眼放光。
“是的。”鄧宏肯定地回答，“關鍵是你得想辦法再拖一年轉業，明年開始實行。”
“怎麽拖？”任柯問。
“我的一個老鄉，與你們是同年兵，是搞載波的，在分部通信站，聽說他今年就不轉業了，部隊決定讓他留下來明年參加套改。”鄧宏說。
“老大，那你看能不能在分部幫幫忙？”李克說，“如果真能這樣，我們也不要瞎忙乎了，嗬嗬。”
“是呀，魯兵，你看能不能幫著說說。”蘆荻也附和道。
“哎呀，不是我不願意，如果我能辦到，還用你們說嗎？要知道，事情不是你們想像得那麽簡單，誌願兵要超期服役，要經過軍以上單位審批。像我們後勤，可能要報到後勤部批準才行。而且每個人的情況也不同，你那個老鄉是在整個後勤都掛得上號的技術能手，因各種原因沒有提起幹來，所以部隊才會想辦法保留他。”魯兵還想說，像任柯這樣的軍犬引導員，工作沒有多少技術含量，所以希望不大。但他怕傷害任柯的自尊，所以就把話留在了肚子裏，“不過，我會盡力。”
任柯以為魯兵是托辭，心裏很是不快，你現在提幹了，當然不會明白我的感受，竟說出這種不痛不癢的話來敷衍我，都是弟兄，你打什麽官腔？想到這裏，不無譏諷地說道：“你們不要為難我們老大了，我看你們都把他當作分部的政委了，別忘了，他隻是個小小幹事，竟給他出難題。多大的事呀？我就不相信我任柯還能混到討飯的地步！來！喝酒！”
蘆荻聽出了任柯的弦外有音，話中帶著刺，心裏很不高興。一把拉住魯兵的手：“你中午就沒有吃好飯，少喝點酒。”
任柯見魯兵把端起的杯子又放了下來，把眼一瞪：“怎麽？蘆荻心痛你們家的酒了？沒事，這頓飯我付錢。”
“你誤會了任柯，我不是這個意思，隻要你們弟兄們開心，酒算什麽呀？”蘆荻說，“我是想讓你們多談談心，少喝點酒，喝多了，對身體不好。”
“是呀是呀，咱們慢慢喝酒，多吃點菜。”魯兵說著為蘆荻挾了一塊她愛吃的熏魚，放在蘆荻的麵前的餐具裏。任柯看到魯兵與蘆荻幾乎是“婦唱夫隨”，想想自己眼下的遭遇，不禁心裏有了幾分的嫉意。什麽叫重色輕友？這才是精典的重色輕友！弟兄們講話，竟讓自己的女人插嘴，真沒有出息！想到這裏，任柯忍無可忍，裝起桌上煙，一聲不響地離開了。
（113）
經多方努力，任柯在A城投檔成功，這讓任柯十分得意。“存在的都是合理的”，這句話不知算不算是馬克思主義哲學，但是，他的成功用事實證明，這是一條經得起檢驗的真理。剩下來的時間，就是等待分配了。回老家安置的同年兵，大都離隊去聯係工作了，任柯也早交接了部隊上工作，由於心情高興，吃過早飯他換上了便衣，到大門口去給晁顯打電話。任柯感覺晁顯很愚蠢，一步錯步步錯，要不然，現在也許早在A城上班了。
電話通了，而且不一會晁顯就過來接了電話。這一次，任柯顯然要比魯兵上次幸運得多。
“喂，晁顯，你工作安排得怎麽樣了？”任柯問。
“哎呀，不容易呀，兄弟，我的腿都快跑斷了，才剛有點眉目。企業我肯定是不去的，機關和事業單位也難進。你知道，我們這兒是小地方，想找個稱心的工作不容易呀。一個二十來萬人口的縣城，今年等待安置的有二百多人。不像A城，好單位多。媽的，地方上的這一套咱又看不慣！如果順利，我差不多能進鄉政府，但一天不去報到，也算不了數的，你知道，這事兒變數很大的。”晁顯好久沒有與戰友們見麵了，過去朝夕相處，現在見一麵都難了。特別在這個時候，接到戰友們的來電，感覺有說不完的話兒。
“嗯，地方上情況複雜，要學會適應，該跑的要跑，該送的要送，別太老實了。這年頭，老實其實就是窩囊，吃不開的。現在情況總的來說還好吧？嫂子呢？”
“嗯，還好，謝謝兄弟掛念。她現在我們鎮上開了個發廊，生意紅火著呢，說真的，要不是她開個店支撐著，可就麻煩了。你呢？你怎麽樣？老大呢？李克，鄧宏都好吧？”晁顯恨不得一口氣把所有想了解的情況都問完。
“都挺好的，老大提幹了，在分部宣傳科當幹事。我也辦過手續了，在A城等待分配，李克才生了兒子，嗬嗬，”任柯點了一支煙，繼續說道，“鄧宏還是那樣，可能春節前後也要結婚了。”
“哦，真不錯，看來你們都比我強呀！嗬嗬！我算是混落蛋了，嗬嗬。”晁顯自嘲道，“媽的，我一時犯渾。”
“你也不錯了，能進鄉政府也算是公務員了，我留在A城也不過是個小市民，沒有什麽了不起。”任柯難得謙虛地說道，“你現與嫂子的關係怎麽樣？”
“嗨！還能怎麽樣？湊合著過唄，嘿嘿！她都懷孕好幾個月了，前幾天我帶她到縣醫院做了個B超，那醫生是我的同學，她告訴我，是個兒子。嘿嘿！”晁顯爽朗的笑聲，把任柯的情緒也感染了。他把話筒換了到另一個耳朵旁，繼續聊著：“好呀！我們兄弟一定要好好幹！早點混出個人樣來！你下次全家來A城玩，直接找我好了，這兒也算是你的一個點兒！”
“你住在哪兒呀？”晁顯問。
“哦，我臨時還住在原來的宿舍，等地方上安排了工作，我去租房。”
“好吧，將來有時間我一定去看看你們，我做夢都回過幾次了，嘿嘿。”晁顯說道，“等兒子大一大，我們就過去。”
“好，估計那個時候，我差不多也快有房子了。”任柯並不是吹牛，他想，他將來會像李克一樣，短短幾年時間就弄個十萬八萬的，然後放在廣財那兒生息，買個小套應該不成問題。
“那好吧，先聊到這兒吧，代我向老大他們問好，上次好像是他打電話來的，我那天剛巧不在。”
“嗯，再見！”任柯意猶未盡地掛了電話。看到大街上一派繁華，想著自己不久也將成為這座城市的居民了，不盡心裏有點激動。這會兒他不想回部隊，部隊的戰友都在自己的工作崗位上忙碌，自己穿著便服，四處遊**似乎不太合適，不如到街上轉一轉再說。去哪兒呢？商場熱鬧，可是口袋裏沒有多少銀子；公園熱鬧，一個人去似乎又缺少點什麽。得了，想來想去，還不如去藍萍的咖啡屋去坐一坐，喝杯咖啡。藍萍結婚的那天自己雖然有點衝動，但畢竟沒有做出什麽出格的事兒。
一路上，任柯的思維一直很活躍。藍萍，你不是以為你了不起嗎？我任柯不靠你，一樣留在A城，和你一樣成為了A城的居民，而且，將來還會一份好的工作，你不就是在這兒賣個咖啡嗎？這叫什麽？三十年河東，三十年河西。其實不用三十年，三十年時間太久，我隻要幾年的時間就可以證明給你看。
不過，任柯今天算錯了藍萍上班的時間。他趕到咖啡屋的時候，藍萍早下班回家了。他在路上想像的一幕，沒有出現。任柯深為沒有能在藍萍麵前得意地炫耀一番而感到惋惜，一個人在窗口那張座位坐了，要了一杯咖啡。藍萍的同事認出了任柯，把咖啡送過來，笑著對任柯說道：“你看，今天真不巧，藍萍下班才走沒有多長時間。要不要我幫你打個電話給她呀？”
“謝謝！不用了，我不是來找她的。”任柯呷了一口咖啡，“我路過這兒，喝杯咖啡的。”
“好，那您慢用。”藍萍的同事回到吧台去了。
任柯一個人品著咖啡，回想起自己第一次來這兒的情景，不禁在心頭憑添了幾分感慨。是呀，世事難料啊，誰也不知自己的命運呢！
（114）
“哎，李克，聽你姑媽說，她的一個同事老公是搞房地產的，手裏還有幾套房子，隻要首付十萬，就可以拿到鑰匙了，銀行提供暗謁。不如我們先買房吧，趁現在年輕，我們慢慢還，你看現在A城的房價，都漲瘋了！讓你姑媽通融一下，好歹也得便宜萬兒八千的。”小馬等孩子睡熟後，與李克商量道。
“這倒也是，現在三口人了，孩子再大一點兒，這房間就轉不開了，還要多支付房租。明天我去找姑媽，把這事定了也好。隻是現在手頭沒有錢呀。”李克說。
“把咱的錢拿回來唄！”小馬說，“放了幾年了，再過一個月就是快二十萬了，我想過了，我們這次隻提十萬，其餘的還放在那兒。你看呢？”
“行，我來給姑媽打個電話。”李克說著，到外間打電話去了。不一會兒，李克進來說，“搞定！姑媽說她出麵應該沒問題，讓我們準備錢。”
“太好了！”小馬高興地催促李克，“快，你現在就給任柯聯係一下，讓他給他朋友打個電話，給我們提十萬塊錢來。”
李克看了看表：“哎呀，都快十點了，晚了點吧？”
“晚什麽呀，他家又沒有孩子怕吵！”
“不知他在不在呢。”李克說，“他現在也很忙，三班倒。前幾天我還碰到他的，聽他說，一個月也就千把塊錢，不太想幹了。”
“一千塊錢還少呀？我過去一個月才幾個錢？”小馬說。
“他不能與你比，他將來事情多著呢，又要結婚又要買房的，靠他這點工資拿能頂得住。”
“他現在有女朋友了嗎？”
“好像還沒有。”
“他呀，就是眼光高了些。”小馬說，“真的，以後年齡越來越大，又沒有錢，想找個好的恐怕不容易。”
“誰不說呢？我們弟兄幾個，就他混得差一點，現在有什麽活動，他都不怎麽好意思參加，你沒有看出來嗎？”
“嗯。和比相比 ，他是收斂多了。”小馬說，“以前他傲得很呢！不過，也得麵對現實呀，不找老婆也不現實。”
“那我先打個電話給他。”李克從電話簿裏翻了半天，找到任柯的聯係電話，又去了外間。
“怎麽樣？”小馬等李克一回到臥室，就興衝衝地問道。
“還好，打通了，他說馬上就打電話過去，放心吧。”
“嗯。”小馬說，“說實在，把錢放在別人的手裏，我的心裏總是感覺不踏實呢。”
“嗨！你多想了，沒事的，有任哥擔保，你怕什麽？”
“話是這樣說，可是不由人呢！”小馬說道，“真要是有事，任柯又能怎麽樣？把他賣了也值不了十萬，嗬嗬。”
“千萬別這麽說，讓他聽到會不高興的。其實，任哥除了有點個性之外，還是很夠朋友的。”
“我這不是在家說著玩嘛！”
這時，外麵的電話響了起來，李克說，你看，肯定是任哥打來的，我去接。
電話果然是任柯打來的。
“喂，李克！”
“哎！你好任哥，怎麽樣了？”
“別提了，我打他的大哥大，總是關機。可能是他睡了，我們那地方的人睡得總是很早的。”
“沒事，不行明天再聯係吧。”李克說。
“也隻好這樣了，我打幾次總是關機。明天一早，我再打。”
“好，麻煩你任哥！我隻要提出來十萬就行了，多餘的繼續放在他那兒。”
“好，隻要聯係上，這事絕對沒有問題。”
“你哪天有時間，到我家來坐坐？咱們喝兩杯？”李克說。
“改天吧，等你拿到房子鑰匙，我們再過去給你熱鬧一下。前幾天我又給晁顯打了個電話，你猜他最終去哪兒了？分到糧所當副所長了，嗬嗬 ！”
“是吧？那也不錯了。不過，糧食價格現在也放開了，也算不了好單位。”李克說，“不過，還算穩定。”
“嗯，比我強。”任柯在電話裏說，“不過，他說他也不想幹了，想辭職自己做糧油生意。”
“嗬嗬，看來你們個個都想當老板啊！在部隊時我倒沒有發現你們都還有這樣的野心。你想辭職我還能理解，沒想到晁顯放著正式工作不要，還想下海，現在思想還變得這樣活了？”李克笑道。
“是呀，都什麽年代了？都快進入21世紀了！不活不行呀。別人能行，我們為什麽不行？！”
“有道理，嗬嗬。”李克說，“那就這樣吧，我們明天見。”
“好，明天你等我的電話好了。”
李克掛上電話，對一直過來在旁邊聽他們的講話的小馬說：“對方關機，可能睡了，隻好明天再說了。”
“沒什麽事吧？”小馬擔心地問道。
“沒事兒，我們睡吧，明天任柯肯定會打電話來給我們。”
熄燈後，李克感覺小馬不停地**輾轉反側。李克想，女人天生的心眼小，也不管她，翻了個身，顧自睡去了。
（115）
第二天，李克醒得很遲，因為今天他休息，小馬就沒有叫他。李克睜開眼，聽到小馬在外間忙碌著，就躺在**問：“小馬，任哥打電話來了嗎？”
“沒有。”
“現在幾點了？”
“都快十點了，你可以起來了。”
“哎！”李克一邊穿著衣服，一邊嘀咕著，“怎麽到現在還沒打電話來呀？”
“不會出什麽問題吧？”小馬擔心地說道。
李克沒有回答，到外間簡單地洗漱了一下，顧不上吃早點，就急著給任柯打電話。還好，任柯的電話是通的。
“喂，任哥，你聯係上了吧？”李克焦急地問。
“李克，你現在能到我這兒來一趟嗎？我想和你說點事兒。”任柯答非所問，李克聽著任柯的聲音有點不對，預感事情有點不妙，對小馬說道：“小馬，我到任柯那兒去一下，有點急事兒。”
“什麽急事？不能在電話裏說嗎？”小馬慌張地問，“不會是我們的錢出了問題吧？”
“現在還不清楚，我去一下。”李克煩躁地說。
“天那，怎麽會這樣？”小馬把孩子往童車上一丟，“要不要我們一起過去？”
“不用了，你在家吧，真出了問題，你去了也是白搭。”李克穿上外套，帶上門就出去了。
果然是出了問題。任柯一早就與廣財聯係，可是死活都打不通他的電話。於是他把電話打到鄰居家裏，才知道，廣財已失蹤幾個月了，家裏擠滿了討債的人。任柯丟下電話，頭腦一片空白，他不知道怎麽樣來麵對李克。雖然錢不是他借的，但無論怎麽說多少也與自己有關係。他在自己租來的一間小平房裏一刻不停地抽著煙，等待著李克的到來。
李克推門進來的時候，就感覺到氣氛有點不對，於是單刀直入地問：“任哥，是不是錢的事出問題了？”
“唉！”任柯尷尬地歎了口氣，“廣財失蹤幾個月了，聯係不上他。聽說，很多人都被他騙了，現在都擠在他們家裏等著他回來。”
“這怎麽辦？！”李克感覺自己是在吼叫。
“他人聯係不上，我有什麽辦法？”任柯說。
“那你得為我想想辦法，錢拿不回來，小馬還不得與我拚命呀？”李克用祈求的眼光盯著任柯。
“我能怎麽辦呢？”任柯為難地說道。
“不行，我們就去報案！這不是詐騙嗎？”李克說。
“家裏那些債主已經報案了。”任柯說，“問題是找不到廣財，報案也沒有用，錢也拿不回來……”
“唉！早知這樣，我……”李克說不下去了，他現在腸子都快悔青了，我說天上還會掉下餡餅來呢！這敢情是個圈套。媽的，什麽大老板，純粹是一個詐騙犯。小馬要是知道，還不知會著急成什麽樣子呢！想到這裏，李克說，“你看，我們去一趟吧？你帶我到廣財家，我們去看看情況。”
“這……”任柯左右為難。他現在分配在一家企業上班，考勤製度很嚴格，恐怕難以請到假，如果不答應陪同前往，似乎也說不過去，畢竟自己在這件事情上也有不可推卸的責任。雖然我沒有從中拿一分的錢的好處，但誰能保證別人不這樣想呢？就是下崗丟掉工作，也得去陪李克跑一趟，能要到錢最好，了卻自己一樁心事，要不到錢也要盡自己最大的努力，做到人至以盡。想到這裏，任柯說，“好吧，我現在就打電話請假，我們晚上就動身！”
“你能請到假吧？”李克問。
“你放心，請到請不到我們都準時出發！”任柯斬釘截鐵地回答。
“好吧，那我先回家準備一下，然後到火車站訂票！”
其實，任柯清楚，就是現在去了也沒有什麽用。不過，既然李克要去，他也不能不同意，錢畢竟是李克的，自己再急也沒有李克急。自己處在一個令人尷尬的位置上，扮演了一個令人尷尬的角色。
在李克走後，任柯與自己單位的主管打了個電話，要求請幾天假，沒有得到批準。任柯說，反正我與你講過了，晚上我就動身，你看著辦吧。說完他就狠狠地掛上了電話。媽的，我有急事還不讓我請假，什麽世道這是？！
事實證明了任柯的推斷。當第二天一早，當任柯與李克趕到廣財家裏的時候，看到的是鐵將軍把門，門前還著五六個債主。任柯說，你看，廣財不在，幹脆，到我家先住下，我們等幾天再說。
李克失望地往趴在門縫裏看了看，一言不發，站在那兒發呆。任柯又說，走吧，先到我家裏去歇一歇，吃點東西。
李克就機械地跟在任柯的後麵，去了任柯的家裏。廣財的家距任柯的家沒有多遠，一會兒工夫就到了。白天任柯帶李克四處轉了轉，晚上兩個人都沒有睡意，商量著對策，直到深夜也沒有想出一個可行的辦法。
在任柯家住了一周之後，李克說，任哥，你看，我們這樣住著也不是辦法，明天還是回去吧。
“嗯。”
李克又說道，任哥，你畢竟與廣財是家門口的鄰居，鄉裏鄉親的，他遲早都要回來。不如你打個借條給我，就說錢是你借我的，讓你的家人向廣財要，這樣也許會好一點，你看可以吧？
任柯猶豫了一下，無奈地說，行！於是就找出紙筆，為李克打了一張十萬元的借條。李克接過來看了看，順手裝入了自己的衣袋。任柯不解地問，你怎麽把條子裝到身上了？李克回答，反正廣財現在活不人死不見屍，條子我先收著。我沒有別的意思，回去騙騙小馬，對她好有個交待。
李克的話把任柯說得一頭霧水，難道這錢就算是我借的了？任柯也不好意思細問。在回A城前的那個晚上，任柯作為東道主，在鎮上一家飯店請李克吃飯。由於心情不好，氣氛有些鬱悶。任柯說，兄弟，我對不起你！我要是知道廣財是這樣的人，絕不會把你往火坑裏推。
李克悶著頭喝酒，也沒有搭話。其實，這種馬後炮不放也罷，現在說什麽也是多餘的。不過，任柯感覺不說心裏不痛快，盡管李克也沒有興趣聽。
“兄弟，你放心！”任柯繼續說道，“廣財遲早都會回來的，說句到家的話，萬一他還不上，等我有了錢，我也要還上你。”
李克仍然悶著頭喝酒，沒有說話。任柯討了個沒趣，誰讓自己好心辦了壞事呢？
（116）
回到A城的時候，天剛蒙蒙亮。任柯在車站與李克分了手，擠上了公交汽車。幾天的奔波，讓他感到心身俱疲，恨不得回房間好好睡上一覺，把心靜一靜，他感覺自己好像要崩潰了一般。過去有什麽事，隨時都可以找魯兵談心。現在情況不同了，魯兵在機關一天忙到晚。當然，並不是抽不出一點點時間，隻是任柯不好意思再去找他。任柯也曾感覺到自己對魯兵的傷害，表麵上看起來魯兵對待自己與過去沒有什麽兩樣，而且還越來越客氣，其實，人家那是對自己敬而遠之，心與心的距離已經拉遠了。有幾次任柯都想向魯兵道個歉，但是他拉不下那個麵子。任柯望著車窗外的人流，一絲從來沒有過的孤獨感油然而生……
出去一周了，看來還是要盡快回到單位去。盡管自己對這份工作不太感興趣，但目前至少還要靠著這份工作來生活。
離上班的時間還早，任柯在單位的大門口的早點攤子上要了一碗稀飯，吃了兩根油條。自從離開部隊，他的飲食早就沒有了都規律，和眾多的上班一族一樣，每天早晨匆匆地騎上自行車，趕著去上班。早上碰到什麽就吃什麽，隨便應付一下肚子。這使他懷念起部隊上的生活，到點就開飯，吃過就走人。碰到夥食不合自己的品味，還可以拍桌子罵娘。現在不行了，吃了上頓，還要想著下頓，什麽事都得自己動手。
好不容易等到上班時間，任柯看到主管進去了，慌忙付了早餐錢，屁巔巔地跟了過去。沒辦法，端誰的碗服誰管，這兒可不是部隊，到年限就可以走人，轉業回地方一樣混。現在情況不同了，如果自己沒有別的出路，以後要在這兒混到退休呢。
“主管，我回來了，嗬嗬！向您銷個假。”任柯掏出一支剛從外麵超市買來的好煙，恭恭敬敬地遞了過去，但是主管沒有接，青著臉說：你小子不用這樣客氣，你以為我們這兒的旅館？想走就走，想來就來呀？你在部隊也是這樣的嗎？
任柯苦笑了一下：“主管，我承認我走得急了點，不過，我的情況有點特殊……”
“在我們這兒沒有人可以特殊，包括我自己在內。”主管說，“我們單位現在早已改製了，但還是接收了你，也算對得起黨，對得起國家了，對得起你了吧？可是你不知道珍惜。”
任柯聽著主管的話有點不對，免強地笑了笑：“主管，你就再給我一次機會吧？”
“我們並不是沒有給你機會，是你自己不好好把握。”主管並沒有放慢自己的腳步。任柯見說好話也沒有起到好效果，忍不住強硬起來：“你準備把我怎麽樣？！”
“下崗！”主管冰冷地說道，“這也不是我的決定，你也不要記恨我。”
“什麽？下崗？為什麽要我下崗？我告訴你們，國家有規定，轉業軍人有一年的適應期，是不允許我們下崗的！我要去告你們！”
“我現在正式通知你，我現在已不是你的主管了，有什麽話，你可以直接去找領導談。你已被調離了我這兒了。”
“好，我去找頭頭！”任柯說罷，扭頭去找單位一把手了。
“你去勞資科，這事不用直接找我。”任柯腳跟還沒有站穩，就像皮球一樣，被老總踢到勞資科。
任柯強忍著怒火，敲開了勞資科的門。
“你的事我知道了。”科長戴一副厚厚的眼鏡，聽了任柯的申訴，扶了一下眼鏡說道，“從今天起，你到門衛上班。其實，還是很輕鬆的，三天一輪，發足你的檔案工資。”
“我們也是考慮到專業對口嘛，你是轉業軍人，幹這行或許更有經驗。沒讓你下崗已是對你照顧了，回頭我讓老陳頭把值班時間安排詳細告訴你。”
“那我的資金怎麽算？”
“什麽？你還想要獎金？嗬嗬，天下哪有這樣的好事兒，三天才上一次班，又想舒服又想多拿。說實話吧，要不是考慮到你是轉業軍人，按單位的有關規定，你早該下崗了……”
“我不去！”任柯回答道。
“那是你的自由！去不去由你。”科長說罷，沉著臉端起茶杯，到隔壁找開水去了。
任柯實在沒有想到，自己會闖下這樣的禍來，竟差一點把飯碗給砸了。如果以後每月隻拿那點死工資，僅夠付房租的，還有什麽幹頭？媽的！人要是倒黴，放屁都砸腳後跟！看來這兒是呆不下去了，還要另覓出路。媽的，此地不留爺，自有留爺處！這個鳥地方老子還不想幹了呢！想到這兒，任柯猛地帶上勞資科的門，氣哼哼地回自己的租住地了。
（117）
“也隻好這樣了。”李克回到家裏，把這次前去要錢的情況詳細地向小馬進行了匯報，然後從自己口袋中掏出任柯為他打的借條，遞給小馬說道。
“怎麽是任柯的借條？”小馬問。
“是呀，他說以後就是廣財不還錢，他來還。”
“他來還？他怎麽會還？！他拿什麽來還？”
“是呀，所以請你放心，他一定會想盡千方百計來尋找廣財的，遲早會把錢給我們要回來。現在你將這條子收好，我們也隻有讓他去找了。”李克說。
“這樣也好，我還以為你是想讓他來還錢呢。”
“怎麽會呢？別說他沒有錢，就是有錢我也不能要他的。”李克說，“我這也是沒有辦法的辦法。唉，其實這樣做，已經有點兒傷感情了……”
夫妻二人坐在那兒沉默了半天。李克拿起桌上的公文包，對小馬說：“權當沒有這些錢吧，咱們再苦，怎麽辦呢？我先上班去，你回頭給姑媽打個電話，把那房子回了吧。”
“要打你打，我不好意思打，都定好了的事兒，姑媽知道還不氣死！”小馬抽泣著說道。
“唉，好吧，回頭我來對她說。”李克歎了口氣，下樓去了。
李克走後，小馬越想越傷心，要是沒有這檔子事兒，那該有多好啊，用不了多久就可以搬進新房子了，現在倒好，賠了個一幹二淨。她很希望這是一場惡夢，使勁地咬了一下嘴唇，挺疼！這使她清楚地意識到，住新房才是個夢，一個破滅了的夢。
在家實在鬱悶，幹脆為孩子穿了衣服，抱上孩子下了樓。先是在街上漫無目的地轉一圈，爾後又想到了蘆荻，於是就帶著孩子往陽光商場去了。
“在家悶得慌，出來轉轉。”小馬說。
“嗯，這小家夥長得真可愛，再過兩年就要上幼兒園了，嗬嗬。”
“還上幼兒園呢，馬上飯都吃不上了。”
“怎麽了？”蘆荻看小馬的情緒有點低落，忙問，“是不是李克欺負你了？回頭我給你們老大說，讓他去訓訓李克！”
“不是，是有點其它的事兒。”小馬躲躲閃閃地說道。
“什麽事兒？看你的樣子像剛哭過，有什麽事不可以對我說說呀？”蘆荻說。
“嗯，其實我們也不是外人，也不怕你笑話。”
“本來就是嘛，撇開他們弟兄幾個不談，我們姐妹是什麽關係呀？”蘆荻接過小馬的孩子，“說，因為什麽？”
“你還記得有一次在你們飯店吃飯吧？任柯的朋友來A城那次。”小馬問。
“我不記得了，怎麽了？”
“任柯對我們說，他的那個朋友很有錢，外麵有幾家商場，讓我們把錢放在他那兒。說按二分的利率給我們結息，我們一合計，這比存在銀行合算多了，就把準備買房子的十萬塊錢全給匯了過去。現在想買房子了，那個人竟然跑了，我們的錢也拿不回來了……”說到這裏，小馬又禁不住抹起了眼淚，“這又不是萬兒八千的，這可是我們所有的家當呢，我們全家都指望著它呢……”
“哦，這麽說那個人是個騙子？”蘆荻問，“你怎麽這樣輕信他呢？”
“我們對他也不了解，他是任柯的一個朋友，任柯說他們是自小一起長大的，我們就相信了，還是經過任柯為我們擔保的呢，要不然，我們也不會上這個當！”
“嗯。既然是這樣了，你也不要太著急了，別急壞了身子。”蘆荻安慰道。
“怎麽能不急呢？本來我們托李克的姑媽為我們訂好了一套房子，這樣一來，還不知等到猴年馬月才能聚錢買得起房子呢，你看現在房價，漲得讓人心慌！”
“慢慢來吧。魯兵知道這事嗎？大家在一起想想辦法。”蘆荻問。
“借錢的時候，他知道，不過，出事了我們沒有好意思告訴他。”小馬說，“說了，又多一個人著急，也不會有什麽好辦法，現在那個人在地球上失蹤了。”
“哦，看來這事兒真難辦。”蘆荻說，“任柯也真是的，沒有把握的事怎麽隨便說呢？”
“就是呀，這下可把我們害苦了！”小馬抱怨道，“要不是他，我們說什麽也輪落不到這一步。這次回家去要錢，他主動給我們打了一張借條，說那個人如果不回來，錢由他來還，他拿什麽來還呀？”
“他不過說說罷了，其實，也不能讓他還，他縱然做事魯莽了點了，但也是好心。”蘆荻繼續勸著小馬，“回頭下班我去找魯兵，把這事與他說說，都是自己人，也不要隱瞞了，看看他是不是有什麽好辦法，他做事挺細的，嗬嗬。”
“好，你慢點走。”蘆荻目送小馬母子走遠，歎了口氣，畢竟小馬和李克攢這些錢也不容易，現在一分錢也拿不回來，怪可憐的。想到這裏，她從包中取出新買的手機，給魯兵打了個電話，把事情對魯兵詳細地說了一遍。
“什麽？！竟會有這種事兒？當初我就感覺到有風險，因為是任柯的好朋友我就沒有吱聲，現在真出事了？你現在哪兒？”魯兵在電話著急地問。
“我在上班，小馬帶孩子剛走。”
“哦，好，你下班後在單位門口等我，我們一起到任柯那兒問問情況。”
“知道了。”蘆荻掛了電話，心裏琢磨著，不知任柯能說出什麽來。
（118）
下班之後，蘆荻給魯兵打了電話，自己就站在陽光商場的門口等他。再過兩個月，她就要做魯兵的新娘了，心裏有說不出的喜悅。蘆荻本性善良，恨不得讓所有的人都能像自己這樣幸福。當她聽小馬說了這件不幸的遭遇後，非常同情李克一家。當然，她也沒有懷疑任柯，雖然有時候任柯的話語讓人難以接受，但他絕不會參與坑害朋友的事情。
“蘆荻，我們現在過去吧。”魯兵過來，對她說道，“我們先去任柯那兒看看。”
“聽說任柯為李克打了張借條，說如果那個人還不上，錢由他來還。”在路上，蘆荻把從小馬那兒得來的消息告知了魯兵。
“什麽？他打借條？什麽意思？難道還讓任柯來還？借錢的時候，可是小馬主動借的。當時我在場，如果這樣，就太傷感情了。”魯兵說。
“我估計任柯是為了證明自己的清白，才這樣做的。”蘆荻猜測道。
“扯蛋！誰懷疑他了？”
“沒有人懷疑他，我也搞不清楚什麽原因。”
“嗯，我們先了解一下情況再說。”
兩個人在大街上不緊不慢地騎著車子，不知不覺趕到任柯租住的房子。
“不知他在不在家。”蘆荻說，“事先也沒有打個電話問問。”
“先去看看，如果不在，我們就去李克家。”魯兵說著話把車子停了，敲了敲任柯的門，門開了。
“老大，是你們呀，進來吧。”任柯有氣無力地說道。
“聽說你帶李克回老家了？”魯兵問，“家裏還好吧？”
“還好。”任柯想為他們倒杯水，一晃，開水瓶是空的。
“別麻煩了，我剛從辦公室出來，不渴。時間不早了，蘆荻也沒有吃飯，我們到外麵弄點飯吃吧。”
任柯不好意思地衝蘆荻笑笑：“嫂子，你看，我這兒太寒酸了，讓你見笑了。”
“慢慢來嘛。”蘆荻看到空空****的小平房裏，除了一張床和簡單的家具，床鋪也很淩亂，和民工的宿舍沒有多大的區別，於是安慰任柯道，“日子是慢慢過的嘛！”
“哎呀，你就不客氣了。”魯兵說，“我們都是弟兄，分這麽清幹什麽？什麽你請我請的？”
“唉！”任柯帶上房門，“不過，老大放心，我將來絕對不比哪個差！”
“嗬嗬！我相信你！”
三個人在不遠處的一家小飯館要了四個菜，蘆荻又為他們開了兩瓶啤酒。兩杯酒下肚，話題自然又扯到追債的事情上來。魯兵說，你事先對那個廣財不怎麽了解是嗎？
“別提了。也不能說不了解，早幾年我就知道他，我姨媽的錢都是放在他手上的，年年兌現利息，誰想到今天會出差錯呢？”
“這次回去一點消息也沒有嗎？”魯兵問。
“沒有，他媽的連個人影都沒有看見。”任柯岔岔地罵道，“在老家等了他一個禮拜，害得我連飯碗都砸了！”
“為什麽？你沒有請假？”
“請了，沒批！”
“沒批假你怎麽還回去？”
“李克盯著我，我有什麽辦法？我能不去？”
“哦。”
“我聽小馬說，你為李克打了借條？是什麽意思？”蘆荻在一邊插話道。
“我也不知什麽意思。多大的事？大不了我以後有錢還他們唄！”任柯鬱悶地說。
“也不是我說你，做事還這樣衝動，現在工作沒了，你下一步怎麽辦？”魯兵說道，“這些事兒李克知道嗎？”
“不知道。”
“你呀！”魯兵不知說什麽好，“我說什麽好呢？”
“沒事兒！活人還能被尿憋死？其實我早不想在那兒幹了！”任柯滿不在乎地說道。
“那也總要騎著驢找馬呀，現在工作那麽容易找嗎？你除了會訓狗，一沒有手藝，二沒有文憑？”
“嘁！那是我沒有去學！”任柯把酒杯猛地往桌上一放，“我的一個鄰居小學都沒有畢業，現在還不混得很好？”
“他是做什麽的？”
“當海員！跑了幾個國家了，連洋妞都玩過。”任柯說罷，衝蘆荻一吐舌頭。
“你以為當海員容易？人家不是說嗎？‘好女不當演員，好男不當海員。’整天在海上飄，那種罪也不是你能受得了的。”
“老大，你說的那是過去，你不看看，現在哪個女的不想當演員，出了名什麽都有了，為了拍戲，都爭著與導演上床，人家也不傻呀？再說，當海員四處跑跑，有什麽不好？除了每月幾千塊錢，還能來回搗騰點貨，用不了幾年，我就可以在A城買房了。我想過了，樹挪死，人挪活，人不能總在一棵樹上吊死！”
“你有門路嗎？”魯兵問。
“其實我早就打聽過了。隻要去培訓一下，找個船上上就行了。上次我回家，與他們說過了，他們說，隻要我能培訓合格，負責介紹我到船上去。”
“我還能有其他的路走嗎？別人受得了，我也能受得了。”任柯說，“實在不行，我上岸就不回來了，大不了抓住我遣返回來唄！”
“那倒也不必，你又不懂外語，在外國也沒法混，既然決定當海員，還是老實幹吧。辛苦點，但薪水還是比較高的。”魯兵說道。
“你準備什麽時候去參加培訓？”蘆荻問。
“不急，我還不有湊夠學費呢！”
“要多少？”魯兵問。
“至少一萬以上。”
“要這麽多呀？”
“嗯，這不是在為這事犯愁嗎？”任柯歎了一口氣說，“主要是借不到錢，要是能借到錢，我馬上就去報名，明年一上船，錢就可以還上了。”
“這還不是個小數字。”魯兵看了一眼蘆荻說道，“讓我們一起想想辦法吧。”