第十六章 結局篇
（119）
三年後。
“魯科長！聽說你在幼兒園有熟人，看能不能托一托關係，讓我們的兒子早點進幼兒園呀？”魯兵正利用電腦敲擊著文字，蘆荻悄悄地走進書房，從背後抱住魯兵的脖子，親昵地說道。
“我在幼兒園哪有什麽熟人？你是聽誰說的？找這個找那個的，幹脆再等一年入園得了。”魯兵說。
“聽說幼兒園有一個叫靜子的老師，原來與晁顯是同學，你不能找一找她嗎？”蘆荻問。
“她呀？其實我與她也不怎麽熟，嗬嗬。這裏麵的事兒呀，你搞不清楚。”魯兵笑了笑，“怎麽？這一切都是從哪兒得知的呀？”
“是小馬告訴我的。”蘆荻說，“她們的孩子也是下半年出生的，按規定，凡是九月份以後出生的孩子，入學都要遲一年，但她去找了靜子，結果還不收下了？”
“哦？小馬的麵子還不小嘛，嗬嗬。不過，我不能去找她。”魯兵說。
“為什麽？”
“你別問這麽多了，我們晚就晚一點，沒什麽的。”
“你要是不好意思，那我請晁顯親自打個電話給她。”蘆荻說，“哎，對了，你不是說晁顯最近要來A城嗎？他什麽時候來呀？”
“沒具體在哪一天，他隻是在電話中告訴我，想到這兒實地再考察一番，在A城再開一家門麵。看不出來吧？晁顯辭職下海後，糧油生意做得很紅火，準備殺一個回馬槍了！”魯兵開心地說道，“沒想到晁顯又要打回根據地來了，哈哈。這樣好，我們又能經常在一起了。”
“嗯，看你高興的樣子！”蘆荻說，“除了任柯，你們幾個弟兄又可以在一起了。不過說真的，過去沒有看出來，現在幾個人混得還滿像模樣的。”
“是呀，你不也是老板了嗎？”魯兵開玩笑地說。蘆荻早辭去了陽光商場的工作，接手鴻運酒店，自己做起生意來了。
“看，我說你們幾個人來著，怎麽又扯到我身上來了？”蘆荻笑道，“我這個老板，在家還不是聽你這個科長的，嘻嘻！”
“得了，大事我說了算，小事你說了算，不過，好像咱家還從來沒有發生過什麽大事兒呢，嘿嘿。”
“哼！不承認是吧？”蘆荻故意板起臉說道，“你還好意思說呢，當初要不是你，我才不會把錢借給任柯。說好第二年就還錢的，現在都好幾年了，到現在都沒有一點反應。”
“嘿嘿，他也不容易，我們不再幫他一把，他怎麽過？”魯兵說。
“你呀，心裏一天到晚想著你們這幫兄弟，人家未必就把你當回事兒。”
“怎麽這樣說呢？”魯兵問。
“哼，別以為我不知道，其實任柯一直對你有成見。他都那樣子對你，你還處處護著他。”
“那是他一時誤解，時間長了他會明白的。”
“我看未必，你看他走了幾年了，過去逢年過節還時不時地打個電話給我們，現在好，連個電話都沒有了。”
“他整日漂在海上，不方便唄！”魯兵這樣說著，其實，他心裏更希望事實情況是這樣。任柯已很長時間沒有電話來了，不管你混得如何，總要經常聯係一下呀？難道你不混個模樣出來，就不見我們這些兄弟了？
“這個任柯，我也真服了他了！”蘆荻顯然對任柯有點看法，“都是他好高騖遠，剛愎自用，害了人家李克不說，還把自己弄到這步田地，都三十多歲的人，連個家都沒有。依我看呀，這都怪他自己……”
“唉，怎麽說呢？他其實也挺可憐的。”
“可憐之人必有可憎之處，我就不怎麽同情他。一天到晚想投機取巧，好像天底下數就他聰明，這樣的人撞到南牆都不肯回頭，注定要吃苦頭的。”
魯兵還想說什麽，手機響了，魯兵看了一下來電顯示，是晁顯打來的，於是用手示意蘆荻不要出聲，才按下了接聽鍵：“喂，晁顯，在哪兒呀？”
“老大，你好，我剛下火車，嗬嗬。”
“你來A城了？要不要我去接你？”
“不用勞駕老大了，我輕車熟路的，打個的就行了，告訴我你家的地址，我馬上過去，想死小弟了！嗬嗬！”
“這樣吧，你直接去你嫂子的酒店吧，我們馬上到那兒等你，吃過飯再來我家好好敘敘。”
“好，一會見老大！”
魯兵放下手機，笑著對蘆荻道：“你看看，說晁顯，晁顯就到了！這個家夥，事先也不通知一聲。那就有勞你安排為晁顯接風嘍？”
“魯科長，你可不是第一次揩我們的油了，嘻嘻。看你這個科長當的，不管什麽事，總是讓我請客。”
“嘿嘿，我們倆還客氣什麽？是吧？”魯兵說，“我來通知李克他們，中午一起過來。”
“剛好，我趁這個機會讓晁顯把咱孩子上幼兒園的事也給辦了，嗬嗬 。”蘆荻說。
“別，你可千萬不要提這檔子事兒！”魯兵連忙製止道，“孩子入學的事兒，我另想辦法。”
（120）
出了站，晁顯隨著熙熙攘攘的人流往前走去。廣場的左前方，一輛輛的士排成了長龍，等待著乘客。晁顯並沒有急著去打的，而是站在廣場前，懷著複雜的心情，打量著這座承載了他的青春和愛情的城市。盡管離開她幾年了，但當他重新踏上這片土地的刹那間，感覺又象又回到了過去的歲月，沒有絲毫的陌生感。是的，這兒有著自己魂牽夢縈著的部隊，有自己朝思暮想著的戰友，有自己當年留下的腳印，有自己怎麽也揮之不去的記憶……
嗬！沒想到在幾年之後，我會再一次來到這兒，重新開始我的奮鬥！
晁顯自從糧食價格放開後，讓他捕捉到了商機，試著做了一筆交易，沒想到得到了豐厚的回報。於是他幹脆辭去了公職，專心做起了糧油生意，短短幾年，他賺了個滿貫，完成了自己的原始積累。隨著業務進一步拓展，他在擴大著自己的經營範圍，準備到幾個省會城市再開幾家門麵。他首先想到的就是A城，因在那兒生活過，人熟，地熟，市場熟，更關鍵的是在那兒有著自己的一幫兄弟。
“老板，打個車吧？”的士司機的問話，把晁顯的思緒拉了回來，晁顯鑽到車裏。
“去哪兒？”
“V路鴻運酒店！”
“好哩！”司機答應一聲，啟動了車子，駛向了幹線。
“幾年沒來，A城的變化真大！”晁顯望著窗外鱗次櫛比的一幢幢高樓大廈，無限感歎地說道。
“您以前來過這兒？”
“何止來過啊！我在這兒呆了許多年！”
“哦，您這次是來探親還是來旅遊？”司機一邊嫻熟地駕著車，一邊搭著話。
“都不是，這次準備在這兒紮根了！”
“那好呀！我在好幾個大城市開過的士，A城的確讓人喜歡。”
“你也不是本地人？”晁顯問。
“是呀，我是來打工的，在外麵當了幾年兵，不想回老家那個窮地方了，就一直在外麵闖**，以後我要是有錢，就在打算在這兒買房子。”
“你也當過兵？”晁顯頓時感覺親近多了，“在哪兒當兵的？”
“我在東北。”
“哦，我一個戰友也在東北。”
“老板，你也當過兵？”
“是呀，當過，就在這兒。”
“剛聽說你在A城呆了不少年，那您一定是轉業回去的嗎？是軍官還是士官？”
“說來話長啊！”晁顯沒有正麵回答，這時車子拐進了V路，晁顯用手一指，“就靠邊停吧，我就在這兒下車！”
“好的，老班長您慢點下。”年輕的司機接過晁顯遞過來的車資，“祝您一切順利！”
“好！也祝您心想事成！”晁顯等的士駛離，邁開大步，往酒店走去。
魯兵他們已在大廳等他了，除了任柯，都到齊了，連通信員甲子都來了。好久不見，自然有說不完的話，蘆荻說，看你們幾個，這樣招待客人的呀，都站在這兒，快進去坐嘛！
“對，對，快進去坐，嗬嗬 ！”魯兵招呼道，“甲子今天也不要走了，一起陪你們晁哥吃個飯。”
“哎！”甲子已穿上了士官服裝，新式的士官軍銜閃閃發亮，答應一聲，主動到餐廳去倒水了。
“時間過得真快！”晁顯感歎道，“連甲子都轉士官了，鄧宏還繼續留在部隊呀？”
“嘿嘿，我參加了士官套改，如果部隊需要，我準備在部隊一直幹下去了！”鄧宏說。
“部隊需要，個人還要努力，部隊可不是養活閑人的地方。嗬嗬！”魯兵笑了笑。
“是！老大！”鄧宏一吐舌頭。
“李克，小馬怎麽還沒有到？”蘆荻問道。
“我剛打過她的手機，說已在路上了，馬上就到。”李克說，“我們先開始吧，邊吃邊等。”
“不急，等一下嘛！”魯兵說，“等會兒還有位客人過來。”
晁顯左右看了看，問，還有誰呀？
“一會兒你就知道了。對了，晁顯，你這次決定留下來發展了？”魯兵問。
“是的，我決定了！明天我就到外麵轉一轉，選個好區位。”
“我看這事就讓李克幫你跑一跑好了，他情況比在座的都熟悉。”魯兵說。
“好哩，老大放心，這事就交給我了！”李克笑著說，“晁哥的事兒，就是兄弟的事兒，晁哥將來事業做大了，我們都去給他打工！”
“嘿嘿，以後少不了找你們的麻煩！”晁顯說，“從家裏來的時候，您嫂子亞梅一再囑咐我，一旦落下了腳，她隨後就過來，她也很想你們呢！”
“唉，就缺個任柯！”魯兵說，“這家夥不混出個名堂看來不會見我們了！這麽長時間都沒有消息。”
“他沒有打過電話給你嗎？”甲子道，“他前幾天還打電話給呢！”
“是嗎？”魯兵問，“他說什麽的？”
“他說才上了一條船，在D城的港口。”
“這個混蛋，從來不打電話給我！”魯兵罵道。
“喲，魯科長在罵誰呢？”話音剛落，藍萍從外麵走了進來。
“嗬嗬，你看，我罵人的時候她來了。”魯兵笑道，“快進來吧，我們就等你了！”
（121）
“就是在家過年，也沒有今天這麽熱鬧！”飯後，幾個人在包間裏品著茶，晁顯由於喝多了酒，眯起眼睛說道，“看來，我這一步是走對了！”
“是呀，這幾年A城發展得很快，改天讓李克陪你四處轉轉，先感受一下，如果能把事情定下來，以後我們弟兄相聚的機會就多了，嗬嗬。”魯兵說。
“老大，她還在不在？”晁顯問。
“誰呀？”魯兵笑道。
“還能有誰？我同學唄？”
“怎麽？舊情難忘？”魯兵說，“你少打聽人家的事兒，人家早結婚了，不許你再瞎想！”
“嘿嘿，我隻是問問。”晁顯說，“當年，當年我要是有今天這個勇氣就好了。”
“兄弟，過去的事咱們不提了。”魯兵說。
“對，老大說得是！過去的事兒，咱不提了！都他媽的過去了！”晁顯感慨地說，“其實，這幾年多虧了亞梅，在我最失意的時候，不舍不棄，才使我有了今天的這點小成就。現在想一想，當初真有點對不起她呢！”
“嗨，一時講一時話，人總是有感情的，關鍵要把握好才行。當初你一時被情所困，也不難理解，嗬嗬。”
“喲，魯科長，你是什麽意思？！”蘆荻在一旁插話道，“以後我還得防著你嘍？”
“嘿嘿，你防著我幹什麽？”魯兵笑了。
“對不起，我還事，要先走一步了，你們幾個弟兄慢慢聊。”藍萍站起身來說道。
“萍姐慢走！”蘆荻把藍萍送到門外，回來說道，“好象藍萍不太高興。”
“不會吧？我怎麽沒有看出來？”鄧宏說。
“不會她還想著我們任哥吧？”李克也說。
“怎麽會呢？要是她喜歡任哥，當初還不嫁給他？”甲子說，“估計人家真有事呢。”
隻有晁顯好像想起了什麽，笑眯眯地望著魯兵不說話，魯兵說，你這樣看著我幹什麽？挺異怪的。
晁顯忍不住放聲大笑起來。
魯兵被晁顯笑得有點心慌，忙說，晁顯一定是喝多了，嗬嗬。走吧，到我家去坐坐。其實，魯兵剛才就感覺到自己說話沒有注意到藍萍的感受，可是，話說出口也收不回來了。感情怎麽把握才是正確的呢？自己這樣說，豈不意味著當初拒絕藍萍就是正確的？難怪她走了，看來還真傷到了她。唉，人呀，有時一不注意就把別人傷了。
事實上，真正不開心的是李克和小馬。幾年下來，廣財仍然沒有一點兒消息，任柯連個電話都沒有打來過。雖然手裏有你打的一張借條，但我們並沒有向你要錢，竟連個消息都沒有。你能給甲子打電話，就不能給我們打個電話嗎？
李克說，魯哥，我們就不到你們家去了，明天一早，我來接晁哥，他的事就交給我好了，你們都還在部隊上，沒有時間，明天我陪他在A城轉轉。
“好吧。”魯兵說，“鄧宏和甲子也都回去吧，有事再叫你倆。”
“明天晚上我請兄弟們吃飯！”晁顯把手一揮，“大家都要賞個光喲！”
“你們都不要客氣了，明天還在你們嫂子這兒，不然她不高興，是吧？蘆荻？！”
“對，明天晚上還在這兒，我把最大這間給咱們留著，鄧宏和甲子要是能請到假，一定要過來喲！”蘆荻熱情地說。
“嫂子真好！”鄧宏調皮地說，“我們老大真有福氣！”
“好了，就你貧！”蘆荻打了鄧宏一下，“明天小馬要是沒事兒，就早點兒過來。”
“嗯！”
李克他們走後，蘆荻把自行車鑰匙交給晁顯，魯兵說，我們不騎車了，就步行吧，邊走邊看看。倆個人肩並肩地往家中趕，魯兵指著不遠處的那家銀行說，兄弟，還記得吧？當初我們就在這兒發生的事情。
“記得，嘿嘿！那家夥差一點沒有把我捅死，沒想到我們今天又一起走在這兒了。”晁顯說。
“是呀，一晃好多年了，如果再發生這種事情，你說，我們還上不上呀？”
“當然要上！”晁顯毫不含糊地回答，“雖然現在不穿軍裝了，但感覺好像自己還在當兵似的。”
“真要是再碰上這事兒，我得衝在前麵，讓我也為你擋一回刀！”魯兵動情地說。
“得了老大，你要是再這樣說兄弟真可無地自容了！當初要不是你把一切功勞都推給我，我哪會有今天呀？說不定你這會兒早晉升副團了。記得當初讓我把司務長交給你的時候，我還以為你在背後做了小動作，還生過你的氣呢，嘿嘿！真是日久見人心呢！”
“嗨，別說這些過去的事了！”魯兵說，“好在我們弟兄友情始終都沒有變，這才是最寶貴的！”
“是呀，這些年我在商海裏滾爬跌打，沒有少與社會上的人打交道，也算是交了一些朋友，但與他們一起，也都是相互利用，一起喝喝酒，唱唱歌而已，我知道他們看中的是我手裏的錢。我呀，說話做事總是多著一個心眼，一不小心，說不定就會被這些所謂的朋友算計，真他媽的累啊！今天我們弟兄們相聚，我才敞開心扉，一點兒也不用設防，有什麽就說什麽，真舒暢！我已好久沒有過這樣的感覺了！”晁顯說著這些話的時候，不由自主地握緊了魯兵的手。
“嗬嗬。不是有這麽一句話嗎？‘財富不是朋友，但朋友卻是財富！’雖然我現在當上了科長，每月也拿不了多少錢，說真的，你嫂子一個月的收入，幾乎夠我的一年工資。當然，我並不是想說錢，我之所以感覺自己很富有，就是因為有你們這些朋友，在這個世界上，像我們這樣純潔的友情真的很可貴，她可是用再多的錢也買不來的呀！”魯兵說完，也緊緊地握住了晁顯。
（122）
在李克的大力協助下，晁顯選中了一處門麵，並很快就開了業。這天的天氣非常好，陽光明媚，春風和暢。魯兵他們每人為晁顯送了花藍，魯兵還應邀為晁顯剪了彩。晁顯西裝革履，老板派頭十足，臉上洋溢著笑，在那兒忙著招呼客人。這時，新招聘來的夥計跑進來，遞給晁顯一個信封。
“誰送來的？”
“一個女士。”
“人呢？”
“她說還有點急事，就先走了，外麵還有她送來的花藍。”夥計說。
“哦，知道了，你去吧。”晁顯把信封拆開，表情一下子變得凝重起來。熟悉的字跡讓他感覺到靜子就來到了自己的麵前一樣，他顧不上看信，就衝出門去。大街上車水馬龍，早不見了靜子的身影。
晁顯愣了一會兒，才想起手中的那個信封，裏麵裝著二千元錢，還有一張信箋：
晁顯：知道你回到了A城發展，我心裏特別高興。想了很久，還是決定來看看。這麽多年，也不知道你生活的怎麽樣。心裏有許多話要說，可是又不知從何處說起。其實，不說也罷，隻要知道你還在好好地活著，就足夠了。聽說你今天開業，我特地送來了一個花藍，祝你的生意越做越紅火。在信封中夾了兩千塊錢，一點兒小意思，或許你剛開業，能用得上。雖然錢不多，幫不上大忙，但卻代表老同學的一點心意，請不要推辭。願我們的友誼長存！嫂子以後來A城，一起到我家裏去做客……
靜子
“晁總，客人都到齊了，現在是不是去酒店？”店員過來向晁顯請示道。晁顯連忙把信裝進口袋，招呼道：“各位朋友，今天小店為答謝大家光臨，略備了一點水酒，請先到酒店用茶。”
“晁總，還搞得這樣客氣呀？”鄧宏笑道。
“鄧宏，你還是叫我晁哥吧，這樣我聽著親切，對了，藍萍交給你照顧了！”晁顯前後看了一下，又問，“李克呢？我怎麽沒有看到李克和小馬呀？”
“我不清楚，回頭到外麵問問老大。”鄧宏說著，就到外麵去了，他看到魯兵正在打電話，以為是公事，就站在一旁等著。
魯兵打過電話，一回頭發現鄧宏，就問，你怎麽還不先過去？
“晁哥讓我問問你，李克和小馬怎麽沒有來呀？”
“哦，我剛給小馬打過電話，李克有點不舒服，小馬正陪他在醫院呢。”
“怎麽了？嚴重嗎？要不要現在過去看看？”
“現在還不知道，正做檢查呢，吃過飯我們再一起去吧。”魯兵說，“你先幫著招呼客人，我隨後就來。”
“那好吧，我們先過去了。”鄧宏說。
“好，你照顧好藍萍，這兒其他的人藍萍都不熟悉。你們先開始，不用等我。”魯兵說著，拉起蘆荻，鑽進了一輛的士，直奔醫院去了。
“李克怎麽了？”蘆荻坐進車裏問，“怎麽這樣慌慌張張的？”
“哎，你不知道，小馬剛才來電話，說李克的病不太好。”魯兵說。
“什麽病？”
“肝癌。”
“不會吧？平時不是好好的嗎？”
“唉，是呀，但願是誤診，所以我們要去看看。今天晁顯剛開業，沒有驚動他們幾個。”
“哦。”蘆荻沉默了。
當他們倆風風火火趕到的時候，李克已辦理好了住院手續，躺在了病**。小馬在走廊裏看他們，一下子撲到了蘆荻的懷裏，失聲痛苦起來。
“情況怎麽樣？小馬？”魯兵焦急地問。
“大哥！”小馬幾乎站立不穩，“這可怎麽辦呀？我的天呢……”
“你千萬不要急，啊！我問你，李克到底是怎麽回事呀？”
“一直都是好好的，前幾天他感覺有點不舒服，誰知道來這兒一查，竟是這惡病，李克萬一有個三長兩短，叫我們娘倆以後可怎麽過呀？嗚嗚……”
“你現在千萬要控製自己的情緒，知道嗎？你不能倒，你要是倒了，對李克也沒有幫助。不要怕，有病治病，啊？”魯兵安慰道，“錢夠不夠？”
“住院費已經交上了，回家我再去銀行去取。”小馬收住哭聲說道。
“嗯。”魯兵回過頭對蘆荻說，“這樣吧，你明天到銀行先取兩萬塊錢送來，不夠我們再想辦法。”
“好。”蘆荻說，“我下午就去取。”
“哎呀，這怎麽好意思呀？唉，要是我們的錢不借給那個挨炮彈的就好了，不然……”
“好了，小馬，先給李克治病要緊，其它的你都不要想，啊？”
“嗯！”
“走吧，我們現在一起去看看李克。”魯兵說，“他現在知道自己的病情嗎？”
“還不知道，沒有告訴他。”小馬回答。
“嗯，關鍵要讓他保持樂觀的心情，醫生說，這很重要，一定要積極配合醫生治療！”魯兵說著，跟在小馬的後麵，走進了李克的病房……
（123）
巨大的海浪把輪船搖擺得像個波浪鼓，而任柯這時就像一隻波浪鼓上的跳蚤。他緊抓著船舷，把剛吃進去的午餐都吐到了海裏，可是嘔吐仍沒有停止，他感覺把自己的膽汁都快吐盡了。
這是他的第三次出海。自從那年參加了業務培訓，第二年就在鄰居的幫助下上了船以後，他的嘔吐就開始了。有一次他向一名老水手討教，問為什麽他們不暈船，是不是有什麽好辦法。老水手說，其實真的沒有好辦法，隻有讓它去暈。直到把大腦中負責暈船的那根神經暈麻醉了，一切都會風平浪靜了。任柯很想自己大腦中的那根神經麻醉，可它偏偏“眾人皆醉我獨醒”，把任柯折磨得連口水都不敢多喝，恨不得在喉嚨裏安裝上一道閘門。
任柯咬著牙堅挺了半年，老板沒有給他一分錢，因為他是生手，所以，免費讓他實習就不錯了，好在管吃，不用自己掏錢，這才讓任柯不至於陷入尷尬的境地。其實他身上已經沒有錢了，為此，他連香煙都早戒了。
終於上了上岸的日子。任柯用僅有的一點錢買了一張車票，回到了老家。他希望能碰上廣財，把李克的錢給討回來，然後自己另謀出路。正像魯兵說的那樣，這活兒不是誰都能苦得下來的。隻要把李克的錢還上，自己培訓借魯兵的萬把塊錢問題就不大了。
在轉車的時候，他用公用電話給甲子打了個電話，問了幾個戰友的情況。他沒有勇氣打電話給李克，也沒有勇氣打電話給魯兵。如果說打電話給前者會感覺難堪之外，那麽打電話給魯兵同樣會不好意思。當初魯兵就告誡自己，船員不好當，結果自己硬充英雄好漢。況且自己多次用語言傷害人家，最後還是多虧了人家的資助。唉！想到這裏，任柯感覺自己做人真是失敗！如今，身可以靠岸，心卻無岸可靠了！
回到家的時候，才知道廣財仍然沒有回來。任柯感覺有點絕望，騎著自行車跑遍了廣財所有的親戚家，也沒有得到一點兒有用的消息。在自己的家門前，他不知何去何從，現在這個樣子回A城，不僅“無顏見江東父老”，而且還無法立足，沒有了經濟來源。想來想去，隻有繼續去跑船，哪怕是死在船上。現在生活的意思，其實就是活著，生活就像一隻無形的大手來駕馭著自己，一點也由不得自己，沒有一點兒選擇的餘地。
他想起以前那些在軍營的那些日子，是多麽令人回味的一段時光啊！如果那時不浪費光陰，多學點本領，也不至於淪落到今天這種地步。唉，可惜呀！我竟聽不盡朋友的勸說，自以為是，總感覺明天會更好！好日子並不是等來的啊！為什麽人要等到日子過去了，才能感覺它的美好！
在家裏熬過了幾個月之後，他又找到了上船的機會。這次找到的這條船比較大，感覺比上一次好了一些。隻是老板開的薪水比較低，每月隻有一百美元，多一分都不肯給。任柯恨不得把他那圓乎乎的胖腦袋給擰下來。老板在看過了他的證件後，不屑地往桌上一丟，像你這樣的新手，我要你就不錯了，你愛來不來！任柯小心地自己的證件收了回來，點頭表示同意。人在這種境況下，很難張揚自己的個性。你可以瀟灑地選擇離開，但是事實是難以瀟灑地做出這樣的決定。
其實，在A城打工，也未必隻拿這點錢，但任柯還是決定留在船上。漂泊在海裏也好，遠離陸地，遠離熟悉的人和事，遠離自己的過去，遠離無盡的煩惱……任柯也不知道為什麽自己隻想逃避，逃避現實，甚至是逃避自己。
這次跑的是內海，船到廣東某港口就靠了岸，要在這兒休整一些日子。任柯與其他水手一起上了岸，很快融入到這座燈紅酒綠的城市裏。
“喂，甲子，我是任柯。”任柯在一個燈光暗淡的酒吧裏，給甲子撥通了電話。
“你好，任柯，你現在在哪兒？”
“我在S城，你們現在怎麽樣？”任柯問。
甲子知道任柯所謂的“你們”並不是在單問自己，於是說道：“還可以，晁顯回A城開店當老總了。”
“哦，是嗎？那其他人呢？”對於任柯來說，A城是自己唯一心岸，雖然這岸似乎很遙遠，一時難以靠近。
“魯哥當科長了。”
“這我知道，上次你告訴我了。李克呢？”
“他不太好。”甲子猶豫了一下，低沉地回答。
“他怎麽了？”
“哎呀，你別問了，我不知應不應該對你說。”
“李克他怎麽了，你說呀！”任柯焦急地追問道。
“他可能快不行了，肝癌晚期，正在聯係換肝。”
“什麽？你再說一遍！”任柯對著手機吼叫道。
“肝癌晚期。”甲子說，“現在正聯係換肝，還不知情況怎麽樣。任哥你在哪兒呀？要是方便就回來一趟吧……”
“……”
甲子等了半天，最後聽見電話“嘟嘟”地一陣忙音，就放下了電話，他不知是不是應該對任柯說這些。
（124）
“錢的事兒，你不用愁，大嫂給了兩萬，剩下的部分晁哥一個人全包了，醫生說已找到合適的肝髒，後天就手術。”小馬坐在病床前，安慰李克道，“你現在要安下心來。”
“小馬，說實在，我對這次手術心裏沒有底。”李克用微弱的聲音說道。
“醫生說了，能治好。為了我們娘倆，你一定要挺過來啊！”
“唉！”李克歎了口氣，“也真難為我們這幫弟兄了，為了我……”
“是啊，真不知道該怎麽感謝他們，要不是你的這幫哥們，我真不知怎麽辦好了。”
“小馬，等我病好出了院，我想帶你去張家界看看，你一直想去沒有機會，等我好了，說什麽我也帶上你和孩子去一趟。”
小馬苦笑了一下：“算了吧，我們欠了這麽多錢，還出去玩呢，隻要我們一家平平安安，守在家裏，比去哪兒都好。”
“話不能這麽說，我現在想開了，苦來苦去，還都不是為了活得好一點兒嗎？其實，開開心心地過好每一天才是真的。”
“嗯，我也感覺到了。”
“錢的事兒不用你愁，我們的錢要是能討回來，差不多能還上晁哥的，就是要不回來，我們也能慢慢還上，我不會讓你受苦的。沒有能讓你住上新房，我心裏很愧疚……”
“李克，你別說了，我現在什麽也不需要，我們現在住的就很好……”
“唉，患難見真情啊，讓我沒有想到的是，任柯因為這事兒，連個電話都不打給我們了。”
“別提他了！”小馬說，“好在你還有這麽多好弟兄。”
“嗯。晁哥開業我們沒有去看看，你抽個空去一下，他一個人在這邊打拚也不容易，問問他還有沒有需要咱們幫忙的。”
“好的，我知道了。鄧宏說他下午過來，等他來了，我就過去看看。”
“哎，我們的孩子現在怎麽樣？”李克又問。
“挺好的，每天都是大嫂負責接送，大嫂說，孩子很懂事。”
“這就好。”李克努力地翻動了一下身子，“大嫂也忙，現在一下子帶兩個孩子，還要忙店裏的生意。”
“李克，我想好了，等你以後出了院，我想再回到大嫂店裏去工作。”
“好啊，我沒有意見，隻要大嫂同意。”
“這還是大嫂對我說的，她說，她現在厭倦了做餐飲這一行，想把店盤給我，讓我接手來幹。”
“是吧？”李克說，“那你也要做老板了？隻是我們拿不出資金來了啊！”
“大嫂說，她先不要錢，等以後慢慢賺了錢再還她。”小馬說，“我合算過了，鴻運的生意一直很不錯，如果我們接了手，你以後也不用上班了，到店裏給我打工。我什麽也不用做，想吃什麽我讓他們給你做什麽。”
李克笑了：“看你神氣的！小馬，你不會是騙我吧？”
“我騙你幹嘛！不信到時候你問大嫂。”小馬說。
“好吧，我相信。雖然這幾年我們收入還說得過去，但那也多虧是親戚幫忙，人家賣的人情。我早不想幹了，隻是沒有別的門路。其實，我感覺幾個戰友比一個媽的弟兄還要親，欠他們的情，我心裏踏實些……”
“嗯，你先休息一下吧，我去打點開水來。”小馬為李克理了理被子，提起開水瓶出去了。這時床頭上的手機響了，李克抓起手機，見是個陌生的號碼，但還是按下了接聽鍵，把手機放在耳邊。
“喂，李克，兄弟！我是任柯！”手機裏傳來任柯的聲音，“你現在情況怎麽樣？”
“任哥……”
“你現在情況怎麽樣？”任柯又焦急地問。
“我，還好。”
“你什麽時候手術？”
“你怎麽知道的？”
“哦，我聽甲子說的，從他那兒要了你的手機號碼。”
“你現在哪兒呀？”
“我在S城。”任柯頓了一下說道，“告訴你一個好消息，我終於找到廣財了，把你的錢要回來了，連本加息一共是十五萬，你告訴我個賬號，我立即給你匯過去。”
“真的？！這太好了！”李克激動地說道，然後話音一沉，“任哥，你方便的時候回來一下吧，我怕萬一自己走不下手術台，我們兄弟就再也見不到麵了。”
“這……我現在還不太方便，你先治病，過段時間我會去看你的，放心，你一定會手術成功的！祝你早日康複。對了，回頭你把賬號發短信到這個手機上就可以了。”
“哎！好哩，謝謝任哥，你也要多保重！”
“嗯，你也一樣！再見！”
這時，小馬拎了開水回來，李克激動地紅光滿麵，對小馬說：“哎，你猜剛才誰打電話來了？”
“誰呀？看你激動的。”
“任柯。”
“哦？他怎麽想起來打電話過來了？”小馬提起任柯就有點感冒。
“他把我們的錢要回來了，一共十五萬，你趕快到銀行開個戶，他好把錢匯到賬上來。”
“真的呀？”小馬激動地差一點把水瓶丟到地上，“這太好了！真是雪中送碳啊！我一會就去！”
“把手機給你，辦好後，發個短信給他，我把他的號碼存放在手機裏了。”
“哎！”小馬歡天喜地地接過手機，“我現在就讓鄧宏過來，然後我去銀行！”
（125）
任柯在銀行辦理好匯款手續，長長地鬆了一口氣。長時間的站立讓他感到很疲憊，豆大的汗珠掛在蒼白的臉龐上。他在銀行大廳的長椅上坐了下來，掏出一支煙，美美地抽了一口。這時一個保安走了過來，禮貌地對坐在那兒休息的任柯說：“先生，請不要在公共場所抽煙，謝謝合作！”
任柯沒有搭理，緩緩地站起來身來，想走到垃圾筒前把香煙熄掉，突然他感覺兩腿一軟，差一點跌倒在地上。保安過來攙起了他：“先生，您沒事吧？”
“謝謝，我沒事兒。”任柯臉上露出一絲笑。
“看您臉色不好，要不要我幫您打個車？”
“不用了，我自己能走。”任柯甩掉保安的手，慢慢地往門外走去。
“看來，還要歇上幾天才能回A城。”任柯在心裏對自己說道，“李克呀，你可要挺住呀兄弟，不是我無情無義，我的身體現在的確回不去呀！”
其實，他並沒有找到廣財，他對李克所說都是自己編造的謊言。就在前幾天，他通過黑中介賣掉了自己的一個腎髒，幾乎把所有得來的錢都匯了過去。眼下能做的，就是回旅社去休養，等身體恢複得差不多了，先趕回A城，看看李克，然後……他自己也說不清然後是什麽。
“任柯，真的是你呀？你在這兒幹嗎？”讓任柯料想不到的是，藍萍從車內走了出來，他簡直不敢相信自己的眼睛，抬頭看了看天，陽光刺得他一陣暈玄。
“藍萍？”
“是我，怎麽，這幾年發財了？不認識我了？”藍萍笑道，“其實，我老遠就看著像你，你還沒有告訴我，你怎麽會站在這兒？”
“我……”任柯用手指了指銀行，“我來匯款。”
“你怎麽會來S城？”藍萍問。
“我跑船在這兒停留。”
“那你現在想去哪兒？要是順路，就坐這輛的士吧。”
“我去經緯路。”
“哦，剛好，我也路過那兒，上來吧。”藍萍說著自己先鑽到車裏。任柯拉開後廂的車門，誰知剛一抬腳，突然感覺一陣暈玄，一頭栽倒地的士旁……
當任柯醒來的時候，已躺在一家醫院的病房裏，藍萍正坐在他的床前。見任柯睜開了眼睛，藍萍用手中的濕毛巾又為他擦了一下臉，才小聲說，你剛才嚇死我了，你不知道你的臉色多難看。
“哦，我沒事兒，可能是這幾天太疲勞了，一下子暈了過去。”任柯說。
“到現在你還想瞞著我呀，醫生剛才都對我說了，說你剛動過手術，不宜過量走動。”
“你都知道了？”任柯沮喪地問。
“是的。”
“我也是沒有辦法，李克現在等著錢救命。”任柯說，“反正有兩個腎，賣一個也無所謂。”
“你說什麽？賣腎？”藍萍張大了嘴巴，吃驚地叫道，“你有病呀！”
“我不是說了嗎？李克現在等著錢救命，他的錢被我的一個朋友騙走了，我也沒法為他討回來……”
“我隻知道你才動了手術，沒想到你會去賣自己的腎！你真糊塗，怎麽拿自己的身體當商品了？”
“唉！”任柯的淚水流了下來，藍萍這是第一次看任柯掉淚，“我剛才去銀行給李克匯款的，沒想到這麽巧碰上了你，你來S城幹什麽呀？”
“哦，我陪我老爸過來的，他們老戰友聚會。他年紀大了，一個人過來我不放心，就請了兩天假。他們幾個戰友聯歡去了，我就先回飯店等著，沒想到碰到了你。”藍萍回答，“我來之前，到醫院去看過李克了，其實錢並不是問題，晁顯的經濟條件好一些，承擔了大部分，你們幾個弟兄又出了一些，手術的錢是足夠了，就等著進行肝髒移植了。你倒好，一聲不響地賣了自己的腎，你以為錢比命重要？”
任柯沉默了一會說：“我也不知道，我打電話給甲子，得知了李克的病情，料想要用很多錢，而他的錢又被我的一個朋友騙走了，想來想去，就托人賣了個腎，想為李克籌集一筆錢，讓他度過這一關。我不能眼睜睜地看著兄弟因為缺錢而失去治療的機會，那樣我活著還不如讓我死了的好。”
“嗯，放心吧，我沒事兒！”任柯又恢複了以前的語氣，“回去後，千萬不要對他們幾個說起這事兒！你要替我保密！你要是說出去，別怪我不客氣！”
“好吧，你安心休養吧，要不要我再留點錢給你？”藍萍說著就要掏錢，被任柯謝絕了。任柯說，我身上還有幾千塊，不用了，回去代我問候李克！我過幾天就回去。
“那好吧，我爸也差不多快回去了，我得走了，你一個人在這兒人生地不熟的，要多保重！”藍萍說著背起自己的包，走出了病房，不知不覺已淚流滿麵……
（126）
李克的手術很成功，五天後臉上已泛起了紅潤。這天中午，小馬見李克的精神很好，心裏特別高興。因為是禮拜天，魯兵他們幾個人都過來了，大家都圍在李克的病床前。李克看到一張張熟悉親切的笑臉，泣不成聲。
“別哭了李克，你恢複得這樣好，我們大家都高興還不及呢！嗬嗬。”
“是呀，不幸中的萬幸，也是你兄弟的命硬！”晁顯咧開大嘴笑著，“好好養病，早點出院我請你喝酒，哈哈，為我的事忙前忙後，我還沒有請你呢！”
“得，晁顯，我看這酒以後就免了吧，嗬嗬。”蘆荻說。
“嫂子，晁哥的意思是想照顧你的生意哩，嘿嘿。”鄧宏說，“你開飯店的，還不讓我們喝酒呀？”
“就是就是，”甲子在一旁插話道，“我才入了群，拿了工資，還想找機會請大家吃飯呢，現在找不到地方用了，也好，為我省兩個錢娶媳婦！嗬嗬。”
甲子的話把大家都逗樂了。
“以後呀，你們想喝酒就找小馬，隻要小馬同意，我沒有意見，嗬嗬。”蘆荻笑著說。
“為什麽呀？”甲子問。
“嫂子把店轉讓給我們經營了。”小馬開心地回答。
“是吧？也好，肥水不流外人田。不過，李哥可要受折磨了。”甲子調皮地說。
“他受什麽折磨？人家小馬那麽賢惠，當了老板娘也會讓李克受委屈呢！”蘆荻說道。
“嫂子誤會了，我不是這個意思。”甲子說，“我的意思的，我們坐在店裏喝酒，李克隻能陪著吃菜，心裏不受折磨嗎？是吧？李哥？”
李克笑了，有點悲壯地說道：“是呀，從此我與酒絕緣了！不能陪弟兄們喝酒了。”
“喝不喝酒，並不重要，重要的是弟兄們的感情依舊。”魯兵說，“你看，除了任柯在外沒有到，幾個人全到了。感情並不是體現在酒桌上的嘛！”
幾個人見李克的情緒很好，談興越來越濃，正在這時，藍萍來了，與大家打過招呼，把魯兵悄悄拉到了門外。
“魯大哥，想對您說點事兒。”藍萍猶豫了一下說，“前幾天我到S城見到任柯。”
“哦？他在那兒幹什麽？聽小馬說他已找到了廣財，把李克的錢都給追了回來，怎麽還在那兒呀？”
“是的。他還在那兒，但是他並沒有找到什麽廣財。”藍萍幽幽地說道。
“那他哪來的那麽多錢？一般的水手，跑船收放能這麽高嗎？”魯兵疑惑地問道。
“其實，那是他通過黑中介賣了自己的一個腎髒得來的……”
“啊？”魯兵吃驚地問道，“他現在人哪兒？”
“還在S城休養。”
“快告訴我地址。我要去看他，這事你暫時別對他們幾個說。”
“好的。”
魯兵問藍萍要了地址，匆匆地購票去了……
兩天後，任柯在魯兵的陪伴下走下了飛機。當他們走出機場，任柯立刻被鮮花包圍了。透過一朵朵鮮豔的康乃馨，任柯發現，除了李克外，晁顯，鄧宏，甲子，藍萍，蘆荻和小馬都來迎接自己了。幾個人擁著任柯上了等候在那兒的車子，晁顯坐在任柯的旁邊，動情地說道：“哥們，你回來的太好了，我看你以後也不要跑什麽鳥船了，我再開一家門麵，你來幫我做生意吧。”
“是呀，”魯兵說，“晁總都親自點將了，你就答應了吧，嗬嗬。大家一起留在A城發展，咱們腳踏實地大幹一番事業，相信都會小有所成的。”
任柯沒有回答，隻是點了點頭，兩顆熱淚再一次從他的眼中滑落，他緊緊地握住了魯兵和晁顯的手……
（全文完）
――2006年11月10開始動筆
――2007年2月21日（大年初四）下午16：39完成一稿於南京書房