第五集
每個國家的元首，沒有一個離開他的國家，依然在危險的地球上堅守著職位。人類在這場史無前例的災難中，反而不約而同作出了一致的決定，信念的勇氣，榮譽的召引，戰勝了生存的畏怯。
月球基地大會如期召開，除千葉公主仍然缺席外，受到邀請的各個國家代表悉數前來。不過，受日本政府的委托，太和號飛船主管、天軍大將本田一郎臨時代替千葉公主參加了會議，並轉達了政府同意加入哥侖布太空艦隊的立場。
前排主席台上安排了七個座位，霍普·克裏和希格裏&斯諾作為哥侖布太空艦隊倡議人特邀上了主席台，坐在辛普遜國務卿左邊，右邊依次為朱鵬副總理，薩密特議長，伊萬諾夫總理，勃朗西副總統，其餘各個國家不分大小強弱，民族地域，按國名英文字母排序就座。一眾人等都對如此安排沒有異議。他們一邊享受月球上安全的美味食品，一邊懷著期待的心情，等待著艦隊組成的最後方案出台。他們根本就不知道，他們剛剛從鬼門關前走了一遭，幸運地又回來了。
在為地球災難默哀三分鍾後，辛普遜國務卿作為主人首先致了歡迎詞，然後希格裏&斯諾闡述他提議的主題，再由全體與會者表示意見和建議，登記加入太空艦隊的國家地區，沒有星際飛船的可以派出代表加入願意接納他們的星際飛船。
希格裏&斯諾一站起來，盡管人們早已看過他們奇特的形象，盡管在座的許多人要麽和他們曾是同僚或朋友，要麽在菲尼茲數學獎和諾貝爾文學獎的頒獎大會上對他們個人已經一睹顏容，人們仍舊爆發出一陣掌聲，為人類創造的奇跡和對未來的信心鼓掌。
稍安靜一會兒後，斯諾以他悠揚沉渾的腔調，一字一眼的說：“首先，我們對美利堅合眾國作為這次人類偉大聚會的召集人和東道主表示感謝和敬意。我們也向自哥侖比亞航天飛機升空以來，甘冒危險服務於人類的太空事業的英雄們致敬。”希斯——人們習慣把他們當作是完整的一個人——的這番話又迎來了一片掌聲。
“人類第一支太空艦隊，將被命名為哥倫布太空艦隊。不過我更願意把它視作商隊。不是征戰，而是和平交往，與地球外文明交往。須知，一路困難重重。心懷仇恨，則世界處處是劫難。望各位謹記。”
會場沉寂了許久，才有星星點點的鼓掌，逐漸強盛，匯聚成緩慢而整齊的掌聲。
對於未來的命運是每個人最為關心的事情，因為這不是到東非大裂穀或者百慕大三角去探險，茫茫宇宙，不可捉摸，自然令人即興奮又恐慌。希裏·1作為龐大信息庫和友好英俊的男子受到了最大的騷擾，他不得不回答接二連三的問題，來消除疑惑，堅定信心。不過，剛剛開始的時候，他高傲的態度引起了一陣騷亂。
事情是這樣的，機器人希裏·1被安排在辛普遜國務卿左邊，這個顯眼的位置正好可以麵對所有的提問者。
“關於希斯先生在CT基地裏，向羅森主席作的巴納德星的陳述，你可以用準確無誤的資料向來賓們作一個說明證實。”辛普遜國務卿有意提到CT基地，讓人們引起警覺，是想告訴人們，組織太空艦隊是極好的出路，但是恰恰違反了機器人希裏·1的原則。
“對不起，辛普遜先生，你超越權限了。”
辛普遜側著說話的頭半天轉不回來，一個小小的機器人居然給他難堪。坐在左邊隔一個位置的希斯眼觀四路，連忙對克裏耳語。
克裏起身向辛普遜道歉說：“牽涉CT基地內的事情，機器人是不會向非基地人回答的。請等一等，我修改一下機器人的防備程序。”他想，應該除掉希裏·1的CT基地限製程序了，隻有他與CT基地的兩個程序管理員有更改希裏·1內置程序的權限。
克裏將軍要了一台電腦，準備執行操作。主席台上有了輕微的**。基弗裏少校完成了搬運設備的工作，他請希裏·1關掉自衛電擊程序，以便自己插入USB線，然而希裏·1冷冷的合成音說道：“你越權了，基弗裏上尉。”
先是一片靜寂，然後會議廳裏爆發出一陣轟笑，基弗裏少校琥珀色的眼睛中此刻迸發的不是迷人的熱情，而是憤恨，但是臉上他卻沒有受辱的反應。
克裏將軍一時納悶了，它既然內存有基弗裏少校的資料，CT基地內校級軍官有B級以上通行證，是可以接觸希裏·1的而免招電擊的呀。上尉，它叫基弗裏上尉。克裏突然明白了，授予基弗裏少校軍銜是自己的口頭任命，當時情況緊急，還沒有來得及輸入新資料，自然地，機器人隻按原有的信息處理，盡管基弗裏少校身著少校肩章及領章。
克裏拍了拍希裏·1的頭：“嘿，立即關掉電擊程序。”
希斯在旁邊用戲謔的口氣接上說：“恩底彌翁（希臘神話中牧羊美少年，為月神阿耳忒彌斯所愛慕，在山洞中永遠處於睡眠狀態而永葆青春），別嫉妒少校了，你們倆是一樣俊俏的棒小夥。少校還會有青春逝去的煩惱呢。應該少校妒嫉你才對。”希斯的這番幽默的話令不太大的會議廳笑得象炸鍋了一樣。
“遵命，克裏將軍。”希裏·1不為所動，有板有眼的回答。
克裏刪除了希裏·1的級別認證程序後，人們爭先恐後的向希裏·1提問。因為事先已經搜集了有關資料予以存儲，所以大家無須另行搜索，在希裏·1那裏就能得到最完整的答複，機密文件除外。
逐漸地，各種認識和建議得到綜合，將有九艘飛船加入哥侖布太空艦隊，其中泛歐盟就有布魯諾和代達羅斯兩艘。這九艘飛船也是地球文明中所有的十艘星際飛船中的絕大部分。有來自各界共計一萬五千六百多名人員登上飛船。大會最終確定各飛船載人按以下比例分配:
政界:軍界:科學界:工程技術界:其他各界人士=1:6:5:6:2
經辛普遜的提議，大會投票通過決議，霍普·克裏將軍擔任哥侖布太空艦隊總司令，希斯任總顧問暨總參謀長，並一致約定，艦隊將在五十小時後出發，以等待那些名列登船目錄的太空旅遊者在獲得信息後趕來加入。
希斯為貝多芬的第九交響曲聲樂段填了詞，作為太空艦隊隊歌：
燦爛星光指引方向
我們信念無比堅強
穿越星雲穿越力場
追尋理想永不停航
新的希望予我報償
有始有終無上榮光
亮星作飾黑洞為裳
排除萬難走向輝煌
月球基地拿出了存儲的最好的食物，把這頓最後晚餐盡力做得豐盛。此刻，最忙的是希裏·1，他毫無拒絕的認真回答著每一個提問者，甚至是說一些低俗的笑話。得到滿意回答的人不由得對辛普遜國務卿和基弗裏少校產生了一種潛意識的得意感，因為兩者都曾被希裏·1毫不留情的拒絕。有的人喝幹了一瓶香檳後居然肆無忌憚的與他們開起玩笑來，處世老道的辛普遜國務卿尚且能應對裕如，對答不亂，基弗裏少校臉上掛不住了，直想掏出飛鏢來紮壞幾盞透亮的燈。找了個機會，兩人都離開了宴會廳。
基弗裏被克裏和希斯兩人叫去，他們在克裏的臨時居室裏討論登船者名單，以及整個艦隊飛行細節，泛歐盟有兩隻飛船，登船者又來自多個國家，因此情況比任何飛船都複雜，還要兼顧整個船隊，時間緊迫，兩人甚至來不及盡情享用太陽係的最後一次香檳。克裏吩咐基弗裏去弄出機器人希裏·1來，他們需要一些資料。
“那蠢驢在大廳裏向男人們賣弄風情呢。”基弗裏說。
克裏和希斯聞言都相視一笑。克裏搖著頭，用手指戳著沙發靠，“的確是頭機器蠢驢，該把他騸了。動用你男人的力量，把他毫不客氣的弄到這兒來吧，少校。”
另一間屋裏，阿萊斯上校向國務卿匯報完基地的安全情況，他建議對以前登陸的旅遊者也來個大清理，以免再潛藏危險。
“魯道夫·沃爾夫要到外星係去開發房地產呢。”辛普遜撇撇嘴說，象是征求阿萊斯的意見，旁邊站著北美星際飛船哥侖比亞號主管湯姆·布來登將軍，他來月球之前是參謀長聯席會議主席，一個老成謹慎的人。
“應該讓他去，留下來更叫人頭疼。”阿萊斯從希斯那裏學會了及時表達別人需要的意見。
辛普遜正納悶上校突然變得有些健談，阿萊斯又接著說到，“不是嗎？先讓他一覺睡上十年，如果還要折騰，巴納德星係大著呢，讓他去開發吧。”
辛普遜開心的笑了，連一旁的人都能感到他胸脯的顫動，這是他最近以來笑的最開心的一次。
“好的，上校，你也得去，雖然我感到很遺憾，真的，我最得力的助手，真舍不得讓你溜掉。布來登將軍將是你未來的上級。將軍，你點名要走了上校，可別虧待了我的上校。”
一周過後，當月亮扭過頭完全隱蔽起她憂鬱的臉，地球上的人暫時看不到她迷人的清輝時，駐留在月球或地球軌道上的九艘星際飛船，載著它們優秀的開拓者，排列在一個平麵上，向遙遠的宇宙他鄉，漸行漸遠，漸行漸遠，慢慢的融合成一個不可分辨的亮點。