9
***
楊鍾和陳來祥沒有找著遊擊隊，遊擊隊其實就在留仙坪北三十裏的雲寺梁。
雲寺梁是一座山，在眾溝叢壑間孤零零崛起的山，山上並沒有寺，亂峰突兀，疊嶂錯落，早晚霞光照耀，遠看著就如一座龐大的寺院。它三麵陡峭，無路可走，唯有南邊有一條鑿出的石磴能登頂，頂上卻大致平坦，分散著幾十戶人家，都是石頭壘牆，石板苫瓦，石磨石桌石槽石臼，人睡的也是石炕。地勢險惡還罷了，還多怪獸奇鳥，有一種熊，長著狗的身子人的腳，還有一種野豬牙特別長，伸在口外如象一樣。但熊和野豬從來沒有傷過人，野豬吃蛇啖虺的時候，人就在旁邊看著，而熊冬季裏在山洞裏蟄伏著，人知道熊膽值錢，甚至知道熊的膽力春天在首，夏天在腰，秋天在左足，冬天在右足，也不去獵殺。不喜歡的是啄木鳥，把所有樹都鑿裂，即便它常常以嘴畫字，令蟲子自己出來，人還是不喜歡。最討厭的是那鴟鵂，夜裏雌雄相喚，聲像老人一樣，開頭如在呼叫，到後來就如笑，人就得起來敲鑼，一敲鑼它才飛走的。有一種蟲人卻靠它生活，那就是白蠟蟲。這蟲子長得像虱子，嫩時是白的，老了就變黑，人在立夏前後把蠟蟲的種子置在梣樹和女貞樹上，半個月裏就繁殖成群，麻麻密密緣著枝條開始造白蠟。白蠟的價錢很貴，雲寺梁的白蠟也最有名。
雲寺梁有程國良的老表，程國良就建議把遊擊隊轉移到這裏休整，雖然會供給不足，卻易守難攻，比較安全。於是在一天，祥雲萬朵，踴躍驅馳，遊擊隊帶了糧食、布匹、食鹽和菜油，呼呼啦啦來了。但是，雲寺梁從來沒有過外人進入，聽說遊擊隊要來，三戶人家連夜逃跑。有一戶從石磴上下山已來不及了，就把繩索一頭拴在樹上，拽著繩索從峭壁上往下溜，先讓老爹和媳婦溜下來，在他最後剛溜到一半，李得旺帶人到了山頂。李得旺要尋梣樹，說：讓我看看白蠟蟲是咋樣造白蠟的？走到崖頭，便見一棵梣樹上拴著一根繩索，提了提，繩索繃得很緊，知道有人溜崖，問程國良：天上雲都有鼓舞歡迎之狀，這咋還有逃跑的？山上有沒有土豪？程國良說：這我還不清楚。李得旺就拿刀砍了繩索，半崖下便傳來一聲慘叫。程國良去了老表家，讓老表把山上的人家都喊來集合，老表跑得像猴子一樣，半天後，各家各戶的人都拿著臘肉或提著自釀的苞穀酒出來歡迎。蔡一風高興，放話讓大家好吃好喝，再悶頭美美睡一覺，他自己就喝醉了，倒在一家的石炕上，直到半夜雞叫頭遍了還沒醒。
井宗丞因手上的傷未徹底好，沒敢喝酒，也不去睡，負責著布崗設哨，由程國良的老表領著又把整個山頭察看了一遍。察看完，井宗丞說：給咱上婦女！程國良的老表臉就白了，說：井隊長，這，這老的太老，小的太小，有幾個年輕的媳婦都是本家族的，使不得的。是這樣吧，離這兒往東七裏地有個村子，村裏的鐵匠鋪有一個小娘們長得風流。井宗丞說：你這是啥意思？我是要這裏的婦女集中起來把那些布給遊擊隊做衣服。程國良的老表說：你把我嚇死了！啊這就好，這就好。跑去要喊婦女，井宗丞叫住又問：你說離這兒不遠有鐵匠鋪？程國良的老表說：他家的菜刀有名哩。井宗丞說：你把婦女召集了，還得去一下，讓一天內造出一批刀矛來！程國良的老表額顱上就皺起了繩，口裏像噙了核桃，吭吭哧哧話說不清。井宗丞說：你是不是要工錢？程國良的老表說：實在不行，就讓各家墊錢，說起來各家都賣白蠟哩，賣白蠟糊不住個口啊。井宗丞說：就這樣辦，最後遊擊隊會還的。程國良的老表說：再說要造刀矛，這我去恐怕那鐵匠不認，那狗日的牛得很。井宗丞說：那我派人拿槍和你去，他不認人總認槍吧？！那一夜裏，鴟鵂成雙成對的在山上叫喚，仍是先是像呼，後是像笑，但沒人出來敲鑼，就叫喚到了天明。
雲寺梁的婦女把那些布匹全做了衣褲，每個隊員拿到了一套。剩下的布頭子，獎勵給了婦女，她們就大的做了孩子的裹兜，小的縫在自己的鞋尖，誠心誠意地騰出石炕讓遊擊隊的人去住。雖然還不到冬季，山上的夜裏冷，石炕上沒被子，她們天未黑就燒了炕。遊擊隊的人先睡上去，很暖和，可越睡越熱，身子像是在鍋裏烙，穿上衣服再睡，還是燙，就卸下門扇墊在炕上睡，又睡不著了，坐起來議論這地方窮，沒個褥子，還議論這裏不長麥子不長棉花了也不長好女人，姑娘都是黑黑，媳婦都是墩墩。而十天後，鐵匠鋪把十把砍刀和十二支長矛造好了，傳來話讓遊擊隊去取。兩個隊員去了，卻看上了鐵匠鋪的小媳婦，竟然趁小媳婦上廁所時，衝進去扛了就往鐵匠鋪後邊的樹林子裏跑。小媳婦的褲子溜在腿彎上，殺豬似的喊，鐵匠鋪的掌櫃和夥計過來救人，雙方打開了，一個隊員槍還來不及拉栓，頭上就挨了一鐵錘，當時倒下就死了，另一個胳膊上被戳了一刀，再顧不及拿砍刀長矛，跑回雲寺梁謊報鐵匠鋪埋伏著口鎮來的保安隊。井宗丞忙帶了二分隊撲到鐵匠鋪，已空無一人，鋪子的三間房子還正燒著，就眼巴巴地看著火苗子騰空，椽成了黑炭掉下來，檁成了黑炭掉下來，最後擔子坍了，牆也坍了。井宗丞覺得蹊蹺，把那受傷的隊員叫來再問，那隊員才說了實情，井宗丞一怒之下就把那隊員綁了拉回雲寺梁。
第二天，遊擊隊接收了程國良的老表和山上另外三個人，蔡一風集合全體隊員，布置了下一步的軍事行動，為了嚴肅紀律，把那個受傷隊員當眾綁在東崖沿的一棵女貞樹上，下令：不給吃不給喝，誰也別去管，讓他自己反省。兩天兩夜之後，遊擊隊的一分隊二分隊繼續留守在雲寺梁，三分隊去口鎮南十五裏的太峪村，四分隊去口鎮西北二十裏的土橋鎮。出發的隊伍經過東崖沿，那個隊員還在女貞樹上綁著，下半身沒了屁股，被豺狗子掏吃了腸子，而一隻鳶正站在頭上俯身啄眼珠子。
三分隊進駐了太峪村，首先抓了周長安。周長安是村裏首富，有三個院落七十三間房子和二百六十畝地，常年雇著二十個長工。抓了周長安，當眾燒了地契和借糧借款的合約，村裏人都放鞭炮，但當程國良把周長安綁在打麥場的碌碡上，宣布要成立農民協會，誰要敢殺了周長安誰就當會長，因周長安有個兒子在桑木縣當參議，倒沒人敢出頭。有個長工叫張栓勞，他不是太峪村人，他就要殺周長安。周長安說：你要飯來的，是我收留了你做長工，你要殺我？張栓勞說：你是收留了我，可你讓我喝油，差點把我喝死。周長安說：我讓你去買油，是你把半桶油灑了卻用水灌滿，那油吃不成了我才讓你喝的，那是教訓你。張栓勞說：你讓我喝了半盆子，我今日也讓你喝半盆子！就從周家端了半盆蓖麻油，竟用水燒煎，壓住周長安往口裏灌，還沒灌完，周長安就死了。等下午收屍時，油都透過肚皮滲出來。周長安一死，張栓勞真的就當了農民協會會長。此後，張栓勞表現非常積極，農會再分了另外三個富戶的田地、糧食和牲口。三分隊就開始聯絡周圍村子的窮人，也準備著新的農會的建立。
周長安的兒子得知了老家的變故，大哭了一頓，用木頭刻了個他爹的人形，請和尚做焰口。他和縣保安隊長袁金輝是結拜兄弟，袁金輝在焰口做完後就帶保安隊來太峪村要剿滅三分隊。程國良得知消息，又聽老表說袁金輝是口鎮人，就設了空城計，隻留下兩個人在村口的土圍牆上放槍，其餘人順村外的溝壕跑了一晌午趕去攻打口鎮，占據了袁金輝的老家，殺了家裏老少五口，又放火燒了房子。待到保安隊在太峪村撲了個空，再趕往口鎮，三分隊早已跑得沒了蹤影。過了七天，三分隊又與四分隊聯合在土橋鎮打掉了土橋鎮十八家財東。
那段日子，秦嶺區行政長官劉必達正好在桑木縣，遊擊隊接連在口鎮和土橋鎮取得勝利，劉必達大發雷霆，他親自撤了袁金輝的職，從秦嶺區調來一個科長，任命為保安隊長，一邊重新集合保安隊，一邊收買奸細企圖從內部瓦解遊擊隊。
第一個被收買為奸細的是王三田，他在三分隊當一個班長，因為有了賊心，就越發殷勤，極力巴結程國良。程國良愛吃狗肉，凡到一地，王三田要想辦法逮條狗殺了，讓夥房裏燉了端給程國良。在攻打土橋鎮時有個叫馬謀子的保鏢逃脫，當有一天程國良接到情報，馬謀子的外甥女嫁給了範村，馬謀子可能去參加婚禮，他就帶了三分隊去抓馬謀子。一進範村口，沒想就碰上馬謀子，一陣亂槍將其打死，而婚宴上才酒菜上席，客人一哄而散，新郎新娘兩家人也都跑了。程國良哈哈大笑，說：這是給咱擺的慶功宴麽！幾十人坐下來吃肉喝酒，王三田又在村裏逮了一條狗來要殺，程國良說：你咋到哪兒都能弄到狗？王三田說：不是我能弄到狗，是哪兒的狗都在等著你。程國良又是哈哈大笑，拿了婚席上的紙煙就給隊員們散發。紙煙在縣城裏也是稀罕物，原本他全收了起來，一高興就說：都吸都吸，一人一根！散發到劉興漢那兒，卻不給劉興漢，說：偏不給你，讓你記個醒兒！原來劉興漢在攻打土橋鎮時不往前衝，抱著個肚子說疼，往後溜，有人就報告了程國良，程國良傳話：朝頭給一手榴彈！那個人就在劉興漢頭上用手榴彈砸了一下，砸昏了，等戰鬥結束後，劉興漢醒來，血把身子都糊了。人人都有紙煙吸了，劉興漢沒得到紙煙，就對程國良有了仇。王三田趁機和劉興漢親近，勸劉興漢別為一根紙煙記恨程國良。劉興漢說：他讓人用手榴彈砸我了個血頭羊我不恨他，可他這是讓我丟了臉，我就要恨他！王三田說：也是，士可殺不可辱！從此話說到一起，就成了死黨，又以金錢引誘，收買了呂永、連伯洛、程西民三人，悄然變節。
到了春上三月，山就綠了，溝裏水也旺起來，開始跳躍滾雪，風一直在天上跑跑停停，時不時能看到有桃花在崖畔笑著，而山頂的雲濤卻像露頭的白熊呼嘯過來了，又若無其事地散去。井宗丞畢竟是學生出身，他還能欣賞這明媚的風光，蔡一風、李得旺、程國良、許文印全都嘴噘臉吊，因為在這青黃不接的時候，遊擊隊難以籌到糧食，兩頓飯改成了一頓飯，一頓飯也多是苞穀麵糊糊裏煮野菜，人都快瘦幹了，做夢也變成果子裏的蛀蟲。劉必達在69旅於秦嶺西南終於剿滅了刀客後，趁機集結了幾個縣的保安隊再次圍攻遊擊隊，蔡一風就緊急通知各分隊在雲寺梁研究對策。最後決定三分隊重進太峪村，為了加強力量，四分隊也進去，二分隊繼續在雲寺梁，一分隊則在口鎮、土橋鎮一帶流動。這樣不至於被包圍，若敵人攻其一方，流動的一方能立即支援，而另一方又從敵人的後路夾攻。
三分隊、四分隊在太峪村嚴加防守，加緊備戰，農會就挨家挨戶搜騰糧食，連老鼠窟窿都尋遍了，還是沒東西給遊擊隊吃，就開始殺雞殺貓殺狗，後來把牛和驢也殺了。五月三十日，王三田一夥按事先約定，要在太峪村與連夜撲來的保安隊裏應外合，特意去站哨。雞叫兩遍後，許文印查哨走到村北口，見沒人，問：誰站哨？黑影裏王三田說：我在。許文印說：讓你站哨，你在那裏蹴著？王三田說：我剛才正拉肚子哩。許文印說：你在原地拉？王三田說：蹴在塄邊，拉到下邊壕裏了。許文印說：沒事吧？王三田說：沒事，隻是風大，吹得壕裏的蘆葦響。許文印站在塄邊往壕裏看，王三田一腳踹在許文印的腰裏，許文印就掉落壕裏，腰傷了爬不起來，被蘆葦裏跑出的一隊黑影俘虜。隨後，太峪村四個路口的哨兵全被殺死，劉興漢、連伯洛、呂永、程西民接應保安隊進村，到處搜捕。劉興漢帶路闖入村裏的關帝廟，於前院廈房外用矛戳傷並捕了披衣出來上廁所的呂風歧，接著在相鄰的廈房內捕了正光著身子在一個尿桶裏小便的王浪波、王廷碧四人，再到後殿裏捕程國良。程國良卻不在，隻有方文強、千雙林、嚴老三還在睡著，聽見門環響，千雙林側頭見進來一夥人，問了一聲：誰？對方砍來一刀，千雙林當下腦袋沒了一半，方文強、嚴老三嚇得再不動了。劉興漢問：程國良呢？嚴老三說：程隊長昨晚去了安家村，還沒回來。劉興漢說：什麽隊長，球！保安繩綁了方文強、嚴老三。連伯洛又帶路去王家院，那裏有遊擊隊七八個人，程西民又帶路去磚瓦窯，那裏有遊擊隊十多人，劉興漢、呂永又帶路往村小學校區，那裏有遊擊隊二十多個人。王家院的都被抓了，押著到了磚瓦窯，磚瓦窯裏抓了八個，逃脫了四個，這四個人都沒有槍，拿著刀一路跑一路喊：敵人來了！這時候天開始放亮，小學校的人剛起來，炊事員到校門外的井裏搖軲轆打水要做飯，聽見叫喊，忙跑進校拉響吊在樹上的鍾繩，隊員們還在取槍拔刀矛，校門外就響了槍聲。雙方打了一袋煙工夫，各死了幾人。後來校內靜下來，保安隊衝進去，見一夥人搭梯子翻牆要上房，又打下來三四個，別的就全逃跑了。再後來是保安隊三人五人一組，挨家挨戶搜查，到了一戶院子，院子很大，保安隊的問王三田：村裏還有這好的房子？王三田說：這原是周財東家的西院。沒想上房門裏就出來了張栓勞。張栓勞在睡夢裏聽見槍響，以為遊擊隊在訓練哩，又沉沉睡去，可槍聲很亂，覺得不像是在訓練射擊，就起來要出去看看。但他已經很講究了，出門必須要穿上得來的周長安的長袍馬褂，還要戴瓜皮帽子。一出門就見院子裏有了保安隊的人，知道事情壞了，跑是無法跑，就立著隻是笑。保安隊說：屋裏有遊擊隊？張栓勞說：沒有呀。保安隊說：你是周財東？張栓勞說：啊，啊是。你們是來打遊擊隊的？我去看隔壁住的遊擊隊起來了沒。說著就要出院子。王三田說：他不是周財東，他是農會會長，周財東就是他殺的！張栓勞一下子跑到東邊廂房門口，門口正放著一把斧頭，拿起來了，罵道：我就是會長，周財東就是我殺的！保安隊圍上來，端著槍用刺刀戳他，他拿著斧頭亂砍，一時混亂，一個保安想衝進門裏，要從後麵戳他，他一斧頭砍去，斧頭砍在了門框上拔不出來，七八柄刺刀同時就把他戳著頂在了牆上，就被戳死了。王三田說：不能讓他死了還穿這麽好的衣服！去摘了帽子，剝了長袍馬褂。
程國良是前一天傍晚去安家村王希勝家，王希勝是安家村的富戶，兩人卻也曾是一個私塾的同學。他聽說王希勝的兒子生前做大煙土生意時有著一杆槍，槍肯定還在，就想著以拜訪老同學之名能把那杆槍弄到手。去後，王希勝很熱情，從院子的梨樹下是挖出了一杆槍來，但槍已經鏽成了廢鐵。程國良說這年月有槍不容易，你倒這樣糟蹋。王希勝卻說槍是要靠人血喂養的，它吃喝別人的血，也就可能吃喝了自己的血，我不埋，或許我都沒命了。招呼了程國良吃飯喝酒，挽留能住一宿嘮嗑嘮嗑，程國良見沒弄到槍，就不再住，卻多喝了幾杯酒，喝高了，已是後半夜才獨自回到太峪村。到了村外，土塄下藏了許多村民，被告知村裏發生了變故，程國良驚得酒醒，眼淚長流：都是我的過錯！都是我的過錯！村民攔不住，他還是進了村，走到王家院前的十字路口，有人叫：程隊長！程國良扭頭看時，從四麵的牆角樹後撲出來十幾個人就把他按住。程國良看見了劉興漢，拿眼睛恨恨地瞪。劉興漢說：你看啥呀？！兩個指頭向程國良的眼睛戳來，程國良頭一歪，左眼沒戳上，右眼球被摳了出來。
劉興漢、連伯洛、呂永、程西民等在日頭冒花時分又趕往土橋鎮，看到李得旺在一家祠堂前的土場子上騎馬，就上去放聲大哭，說保安隊包圍了太峪村，要一分隊快去支援。李得旺是頭一天剛奪來鎮上鹽行掌櫃的一匹棗紅馬，正騎得興起，聽了劉興漢他們的話，還在馬背上就罵道：咋讓人包了餃子？這程國良能耍嘴皮，打仗不行麽！劉興漢突然用長矛戳傷李得旺的大腿，李得旺滾下馬來，連伯洛、呂永就把他捆了。土場外的楊樹下有三個遊擊隊員見狀往跟前跑，程西民撿了李得旺的槍就掃射，三人死了一個，傷了一個，一個將受驚的馬拉住，躍身騎上返回一分隊隊部叫人，等人再到土場上，已沒見了李得旺和叛徒。發現李得旺的一隻鞋在土場子南邊的地畔上，估摸是從村南的溝裏跑的，追到溝裏的梨樹彎，沒想當時劉興漢是故意把李得旺的鞋扔在土場子南邊的地畔上的，而押著李得旺從北邊溝裏途經史家塬，先到了太峪村。
一分隊後來也趕到太峪村，保安隊早在村外三裏地的石畔溝擺下陣勢，雙方激烈交火，一分隊難以抵抗，追到老君坪。老君坪有個老君殿，一分隊派二人去給雲寺梁報信，其餘人在太上老君像前燒香為李得旺祈禱，痛哭流涕。蔡一風、井宗丞接到報信率二分隊連夜奔來，一二分隊集中兵力再打太峪村，保安隊卻已轉移到了桑木縣城，又往縣城撲去。劉必達吸取了前幾次被遊擊隊攻破城的教訓，將所有保安隊都布置在城牆上，又將城裏群眾全集中，以防有生人混入。遊擊隊來了後，無法攻下，又死傷七人，蔡一風隻好下令先撤到城外溝道裏。部隊已一天一夜沒吃沒喝，見溝道的地裏種的土豆還未出芽就去刨，種土豆是把土豆切了塊兒再拌上雞糞和草灰埋在土裏的，刨出來在溝裏的泉中洗了生吃，準備第二天再上塬攻城。沒想到第二天一早，剛上到塬，忽然起了大風，從來沒見過有那麽大的風，人必須伏地，不抱住個大石頭或抓住樹，就像落葉一樣飄空，而有的村民在放羊，羊全在地上滾，滾著滾著便沒了蹤影。遊擊隊根本沒法前行，蔡一風無奈撤銷了攻城命令，退回溝道，隨後進入莽山。
桑木縣城再沒有攻打，也多虧沒有攻打，因為劉必達調來了方塌縣一部分保安，夜裏又運來一門山炮架在了城門樓，城門樓柱子上還五花大綁了程國良、許文印、李得旺。遊擊隊徹底撤走後，由王三田負責把程國良、許文印、李得旺關押在城內的一個馬房裏，要在劉必達六十歲生日那天槍決。程國良的那個同學買通了看守馬房的保安，送去了一壇酒和口信，又以三十個銀圓買通了王三田在行刑時一旦程國良先倒下，不再向他身上開槍。五天後的中午，程國良、許文印、李得旺被押到刑場，保安隊把他們的家人親戚都拉來，讓眼瞧著槍決。三人不停喊口號，劉必達讓割舌頭，割了舌頭還給押解的保安呸唾沫，唾沫全是血，又把他們的喉管割破。但程國良並不裝著昏厥倒下，一直睜著眼站著，槍一響，許文印、李得旺的胸部都中了彈，程國良是槍打在大腿上倒的。等家裏人用草席卷了抬回家時，程國良因失血過多，半路上還是咽了氣。
***
沒有尋到井宗丞，楊鍾和陳來祥回到渦鎮就絕口不提他們外出的事，但老魏頭一而再再而三地讓陳來祥賠鍾馗畫。楊鍾說：這死老漢！鍾馗畫真像他說的靈驗，也不至於把人家柴屋燒了讓咱半途而廢！你偷你爹一張黃羊皮給他做褥子去！卻又問：你家有沒有熟好的狼皮？陳來祥說：有。楊鍾再問：狼皮是不是做褥子睡了，半夜裏毛奓起來會紮人？陳來祥說：我爹說過這話。楊鍾就說：那就不給黃羊皮了，給個狼皮！陳來祥拿了狼皮去，總覺得吃虧，便複述了楊鍾的話，氣得老魏頭在街上罵：沒了鍾馗畫，以後渦鎮上的鬼就沒人管了，狗日的楊鍾、陳來祥呀，讓凶死鬼、病死鬼、冤死鬼、餓死鬼纏你們去！旁人也說：井宗秀才當了團長，要管渦鎮的天呀地呀，還管不了個鬼？你這話啥意思？！老魏頭不罵了，大家才知道好些日子不見陳來祥，原來是跟著楊鍾出去了，就說：跟啥人學啥人，多老實的陳來祥也要瞎呀？！
井宗秀在楊鍾再次離開預備團後心裏很是惱火，但聽到楊鍾這次是和陳來祥尋找井宗丞，心裏什麽滋味都有，思謀了一番，覺得還是不能丟下楊鍾，既然吊兒郎當慣了，就讓去喂馬吧，晌午吃罷飯，井宗秀讓蚯蚓坐在馬上，他牽著朝楊家去。蚯蚓抓著馬鬃，卻坐不住，就橫著趴在馬背上。鹵肉店掌櫃看見了，大聲地嗬斥：蚯蚓，你下來！馬是你坐的嗎？蚯蚓說：我沒坐，我趴著，是團長讓我趴的。就是不下來，井宗秀隻是笑而不語。
楊掌櫃在上房門檻上坐了，端著碗卻吃不到嘴裏，氣得還罵楊鍾：你咋不死在外邊，還知道回來？楊鍾說：沒錢了我不回來？楊掌櫃嗷的一聲，說：別人生的是兒，我生的是討債的！不吃了，把筷子拍在門墩上。楊鍾說：那你欠了債麽。陸菊人正在廚房給貓拌食，趕緊出來勸公公進上房屋去消消氣，說：你養的狗你還不知道狗的德行，生的他啥氣？！出來卻見楊鍾把爹的飯碗端了吃，恨了又恨，還是忍了，說：井宗秀讓你去找的？楊鍾說：飯裏鹽輕。我要找的。陸菊人說：井宗秀才當了團長，你就給他下巴墊磚。別放那麽多鹽，駱駝呀！你是幫他還是害他？楊鍾說：我這不是幫他嗎，井宗丞回來多好，就用不著他阮天保了。陸菊人說：預備團又不是土匪逛山刀客，井宗丞回來了井宗秀還能當團長？你是豬腦子？！楊鍾說：我啥不知道？什麽國軍呀土匪呀刀客逛山遊擊隊呀，還不是一樣？這世道就靠鬧哩，看誰能鬧大！辣子呢，飯陣難吃的。陸菊人說：井宗秀還沒鬧大哩！楊鍾說：拿辣子去。陸菊人說：你愛吃不吃的！楊鍾就把碗往台階上一放，向院門口走，碗沒放穩，飯倒了出來。
楊鍾一出院門，井宗秀牽了馬過來，楊鍾一見馬就興奮了，一把將蚯蚓抓下來，自己翻身騎了上去。楊鍾是第一次騎馬，馬尥了三個蹶子，沒把他抖下來，倒安靜了，他竟能提韁繩在院前場子上轉圈子。並沒有碰著癢癢樹，樹卻嘩嘩嘩地搖動。陸菊人聽見外邊動靜，出來一看，一下子變了臉，拿起個掃帚就把楊鍾打下馬，對井宗秀說：你咋能讓他騎馬？楊鍾從馬背上跌下來，喊叫著尾巴骨疼，說：馬就是人騎的，我為啥就不能騎？井宗秀笑著說：騎吧騎吧。陸菊人還在對楊鍾生氣，說：你是團長啊？！井宗秀說：沒預備團時我出門騎哩，有了預備團我倒覺得有些那個……我把馬歸到預備團了，以後送個信呀有個什麽緊急事呀，誰都可以騎。楊鍾也愛馬，我還考慮讓他養馬管馬的。楊鍾說：啊這事我喜歡幹！又要往馬背上躍，陸菊人卻把馬拉進院拴在了樹上，對井宗秀說：井團長，你剛才的話怕不對哩。楊鍾嘻嘻地笑了，說：你也叫井團長？陸菊人說：我叫團長就是要讓你看哩！都像你這樣子，他還咋當團長啊？！楊鍾說：你別提我的事。陸菊人是沒有再說楊鍾，去上房裏拿椅子讓井宗秀坐，井宗秀渴了，倒是自己去廚房舀了一碗水，端出來喝了，要把碗再送回廚房。陸菊人說：就放在地上，一會讓楊鍾拿回去。井宗秀說：碗咋能放在地上？蚯蚓眼活，倒把空碗接了放到廚房灶台上。陸菊人說：對著哩井團長，碗是吃飯的碗，不能放在地上的。你說以前你騎馬，當團長倒不騎了，是你不配當團長呢還是你當不了團長？不要說以後送個信呀緊急事呀誰都騎的話，你的馬，你井團長就威威風風騎著，你高高地騎在馬上了，別人才高高地拿眼睛看你！在上房裏睡著的楊掌櫃聽見院子裏說話聲，喊叫：宗秀，宗秀，你進來！井宗秀問陸菊人：楊伯好著吧？陸菊人說：他叫你哩，你讓楊鍾和你一塊兒進去。楊鍾說：我不去，蚯蚓，你吃過飯啦？蚯蚓說：我不餓。楊鍾說：你不餓，那就是你沒吃麽，你這碎?，要吃到鍋裏盛去！井宗秀就自個兒去上房，貓卻坐在門檻上，一動也不動，井宗秀沒有趕，從門檻邊跨進去了。院子裏，蚯蚓鑽到了廚房，陸菊人喊：多盛些，辣子罐在案板上。又問楊鍾：你真要去養馬管馬呀？楊鍾說：這才是我幹的活，蚯蚓你說是不是？蚯蚓正吃飯，說：我知道。楊鍾說：飯白叫你吃了！陸菊人說：真要去，我也樂意，可我給你說，這次去就要經個心，再撂挑子，你就沒了這個家，這個家也沒你了！還有，馬隻能團長騎，杜魯成不能騎，阮天保不能騎，你更騎不成！楊鍾說：馬是皇帝金鑾殿上的椅子啊？！陸菊人說：就是！楊鍾說：好好好，別讓蚯蚓也瞧著我在家裏過的啥日子！陸菊人說：蚯蚓沒吃飯，他肯定也沒吃，你去盛兩碗飯，給爹一碗，給他一碗。陸菊人催促著楊鍾，她也到了廚房，一人端一碗飯進了上房。上房裏，井宗秀說：你順順氣楊伯，他和陳來祥去找也好，沒找著也好，我和我哥自小就吵吵鬧鬧的，都長大了，又人各有誌麽，他幹他的，我幹我幹的。楊掌櫃說：唉，我為啥恨他，怕他壞你的事麽，你倆年紀差不多咋就……楊鍾把碗往炕沿一放，說：我渾身沒一兩好肉，行了吧？井宗秀是姓井，你倒熱惦，我都懷疑我是不是你親生的，都這麽不待見了，我到安口下窯呀！楊掌櫃說：你敢！陸菊人就把飯也端給井宗秀，井宗秀不吃，陸菊人說：你陪著我爹吃一碗！爹，宗秀把馬牽過來了，要楊鍾以後給預備團養馬管馬呀，也許他會收心哩。楊掌櫃沒了言語，井宗秀就端了碗，說：楊伯，誰家都有難念的經，吃飯，這糊湯麵做得蠻香的。楊掌櫃就吃起飯，扒了兩口，又說：他善良是善良，就是不會做人做事，我這麽大年紀了，管不了他一輩子，你現在是團長了，不論將來再幹天大的事，都得承攜楊鍾哩！井宗秀說：不是我承攜他，是他要幫我哩。楊鍾，你倆先出去，讓我和楊伯好好把飯吃完。陸菊人拉了楊鍾又到院裏，約莫兩袋煙工夫，井宗秀出來了，拿著兩隻空碗，陸菊人接了，說：還吃不？井宗秀說：不吃了。卻問楊鍾：你說安口，你在安口有熟人？楊鍾說：是有個熟人。井宗秀說：那我給你商量個事。陸菊人就進廚房收拾鍋碗，還沒洗完，楊鍾叫陸菊人，說：我們明日去安口呀，你把那間廈房騰出來做馬圈，得買些草料。又問：馬料裏拌豌豆還是黑豆？井宗秀說：馬在城隍院裏有馬圈了，飼養的也有孫老頭，以後你負責就是了。
井宗秀走了，他是騎在馬上走的，馬後跟著楊鍾和蚯蚓。楊掌櫃從上房出來，說：他們要去安口？陸菊人說：要去安口。楊掌櫃說：去那地方幹啥？井宗秀可不敢信著楊鍾呀！陸菊人說：他們沒給我說，去就去吧，我估摸井宗秀是不是想去招兵呀？楊掌櫃張著嘴，哦哦著。
***
安口其實就是青岡窪，距渦鎮一百裏。秦嶺西部和西北部有永坪、白川、澄家溝數個煤礦，而秦嶺中和秦嶺東也就青岡窪能出煤。青岡窪的煤質量不好，又多是些小窯，安全條件差，但因在平川、南陰、麥溪、安邑四縣交界地，誰也管不了，逐漸成了逃荒逃債和犯了罪逃命人的安家糊口處，青岡窪就沒人叫了，叫安口。楊鍾是認識那裏一個叫蘭成的，蘭成原本是黑河岸構峪人，打麻將下老千被人追殺就跑去了安口。前四年蘭成托人帶話，說那裏錢多人傻，楊鍾去過一次，在那裏卻害病出了一頭疤，不到十天就回來了。這次和井宗秀到了安口，已是第二天下午，井宗秀見一座獨山下房屋連片，說：煤礦這麽多人，是個鎮？！楊鍾說：煤窯還都在五裏遠的後溝的，這算是屁鎮，是安口街，也就一條街。引了井宗秀進去，街竟然是繞著獨山在轉，兩邊的人家門裏都支著鏟子，到處落著一層煤灰，狗不少，髒兮兮臥在那裏，人過來叫兩聲，人過去了就再不吭氣。所有的門上麵安著天窗，井宗秀覺得奇怪，楊鍾說：燒煤麽，平日得通風去煙，再是這裏人死得多，能讓神鬼進來。果然前邊起了哭聲，有一家門裏穿孝衣的人出出進進，近看站著兩個人在問答，問：幾時出的事？答：今日太陽端的時候塌的。再問：沒了幾個？再答：這回是三個。問的人就說：唉，這順成一死，那一家老的老小的小往後指靠誰啊？！那人家的屋頂上有個煙囪，突然冒了黑煙，知道是死人的魂在飄散，井宗秀和楊鍾呸著唾沫快速走過。轉到山後街上，客棧和酒館多起來，有白癡站在那裏，褲子的交襠爛著，給任何人都傻笑，有醉漢就抱了樹吐。一個女人搖搖擺擺過來了，輕聲說：啊哥，暖腳不？井宗秀還在疑惑，楊鍾說：咱是不是先住下？這裏娘兒們便宜，隻要給買吃一碗餛飩，她會成夜抱著你腳睡哩，或許你能選上一個帶回去做媳婦？井宗秀氣得說：咱是幹啥來的？直接到窯上去！楊鍾說：也好，這裏的女人尿尿都是黑水，咱不要。
到了後溝的一個窯上，二三十個煤黑子剛從地洞裏出來在那兒吃飯，一個個渾身烏黑，隻有牙和眼珠子發白，咬一口蒸饃，說：我是在吃蒸饃吧？我還活著？！全哈哈笑著又賺了一天，但蒸饃噎住了喉嚨，我給你捶背，你給我捶背。楊鍾就給井宗秀說：一夥鬼麽。井宗秀說：給他們散紙煙。楊鍾散了紙煙，打問蘭成，回答卻是蘭成早在前年冬就死了。兩人登時悶了半天，突然有人喊楊鍾，楊鍾看著那人坐在地上收拾腳上的草鞋，問：你是誰？那人說：你不記得我啦？你看我這腿。他站起身，一個腿長一個腿短，撅著屁股。楊鍾想起當年蘭成就是讓他帶話來安口的，說：你是冉雙全！冉雙全拉楊鍾在一旁，說：蘭成在這裏還是下老千，犯了眾怒，那次下窯就被人砸死了，而一塊兒在窯裏的人都證明出了塌方事故。楊鍾說：唉，死在這裏了！在哪兒埋著？冉雙全說：死了就拉出來扔在旁邊那坡上，埋到野狗肚裏了。你咋這時候來？蘭成沒了，我可不敢帶你和他們賭了。楊鍾說：我是來帶你走的！井宗秀便說了招些人到預備團的事。冉雙全說：抓我壯丁呀？井宗秀說：你算什麽壯丁？冉雙全說：我是殘疾，但跑得不比楊鍾慢！就跑起來，果然倒快，跑到吃飯的那夥人跟前，指手畫腳地說了一陣，那些人就不吃了往這邊瞅。井宗秀招了招手，一些人起身竟跑了，剩下幾個嘟囔著挖煤是埋了沒死的人，當兵是死了沒埋的人，都一樣麽，走過來說：到哪兒都行，看能不能保護我們？楊鍾說：是69旅預備團的人了，誰還來殺你？你還要殺他誰哩！井宗秀卻說：安口煤礦上就這二三十人？冉雙全說：先前五六窯哩，現在人少了集中在這一個窯的，你是嫌人少嗎？井宗秀說：是少。冉雙全說：那就得尋周一山。井宗秀說：周一山是誰？冉雙全卻不說了，隻是笑，笑得很詭。
當天夜裏，楊鍾要回街上住客棧，井宗秀卻主張和這些窯工一塊兒睡窯邊的茅草屋。楊鍾說：我咋看冉雙全說話怪怪的，咱睡這兒安全不？井宗秀說：你怕啦？楊鍾說：我隻怕我娘，我娘卻早死了。這些人髒，睡著了放屁你別怕熏啊！井宗秀笑了笑，說：我倒想知道那個周一山是啥人哩。茅草屋一共五間，四間是打通的，南北兩排土炕，幾十個破棉絮被筒，每個筒前都是一塊磚做的枕頭。東頭隔出了一間，有門還有個窗子，窗子沒有窗扇，原本是工頭睡的，工頭沒在，井宗秀和楊鍾就被優待了睡在裏麵。月亮明晃晃的，睡到後半夜，楊鍾覺得渾身發癢，醒來剛睜開眼，卻見窗口有五六個腦袋，猛地跳下炕，那些腦袋就縮了回去，急忙撲進通間，擠在窗口的人全跑了往被筒裏鑽，冉雙全還沒跑離，抓住了領口就打。冉雙全疼得叫喚，楊鍾低著聲說：你要吵醒團長？！冉雙全說：他還是團長？楊鍾又打了一拳，就把冉雙全往屋外拉，拉出來了，順手把屋門打閉，在門栓上別上了木棍兒，才問道：要給我倆下黑手的是？！冉雙全說：不是不是，我們隻是看你們睡著了是啥模樣？楊鍾就擰著冉雙全耳朵，說：球朝上睡哩能有啥模樣？擰著冉雙全耳朵。冉雙全說：你聽我說，你放下耳朵了我給你說。楊鍾就是不放耳朵，說：說！
冉雙全就說，在安口下窯的原有百多十號，啥樣的人都有，有今沒明地活著，還窩裏鬥，見了工頭卻口就拙了。後來來了周一山，此人在方塌縣當過保安，和刀客打仗時受了傷，昏倒在溝渠三天四夜，一個孤老婆子發現時，狗正啃他，把右腳五個指頭全啃沒了。老婆子轟走了狗，把他背回家，給吃給喝給治傷，半年後傷好了，他認了老婆子是娘，再沒去保安隊就來下窯了。他是經見過世麵的人，慢慢就有了威望，凡是窯工的什麽事也都是他出頭，和工頭甚至礦主交涉。
冉雙全說，周一山更有一個奇怪的本事，就是窯上將要發生什麽事情，他事先會夢到，沒有不準的。比如，他夢到三號窯塌了，死了七個人，七天後三號窯真的就塌了，當時死了五人傷了兩人，那兩人疼得喊叫了三天也死了。比如，他夢到王長生有了孩子，王長生是個老光棍哪裏會有孩子，大家說這回不靈了，沒想半年後來了個討飯的女人，工頭讓王長生收留下過活，那女人竟然有著三個月的身孕，王長生就媳婦孩子一下子都有了。周一山在八天前，說夢到安口要來個老虎趕羊的，可能要出大事，讓大夥討要了窯上的欠款就離開，這就逃走了多半人。沒逃跑的人認為老虎趕羊與自己沒關係吧，還在窯上留著，但周一山自己也藏了，他這一藏，又有一些人也都藏到街上去，窯上就剩下這二三十?人。
冉雙全說：我都說了，你放下耳朵。楊鍾說：你隻說周一山，沒說你們趴在窗口看啥的？冉雙全說：你們一來，大夥就疑心應了夢啦，雖然不是老虎，跟你來的那人，哦，他是團長，會不會是老虎變的？如果是老虎變的，一睡著了就會顯原形的，這才偷看的。楊鍾說：看到老虎啦？冉雙全說：還是人，不是老虎，他睡得靜靜的，你隻是咬牙。楊鍾說：我咬牙？我是老鼠呀？！冉雙全說：是老鼠也好啊，老虎和老鼠都有一個老字麽。
楊鍾放開了耳朵，發現兩人都赤身**，讓冉雙全老老實實去睡，他也回到隔間。井宗秀已經坐在炕上，其實在楊鍾下炕去打冉雙全時他就醒了，知道沒啥事，便裝著還睡，倒要看看楊鍾會怎麽做。楊鍾進來見井宗秀坐在那裏，說：你也醒啦？井宗秀說：你出去上廁所啦？楊鍾說：我去問冉雙全個事，哎，你是不是屬相是虎？井宗秀說：是屬虎。楊鍾眼睜得多大，說：你還真屬虎？這周一山還真有兩下子嘛！就把冉雙全的話複述了一遍。井宗秀說：人家說的是老虎，屬虎的就是老虎啦？睡吧，睡吧，明日再說。就睡下了。楊鍾說：睡就睡，我也困了。也睡了，把被子蒙住了頭。
但井宗秀沒有睡著，他琢磨周一山老虎趕羊的夢，心裏咚咚地打鼓，他屬相是虎，他跟師傅學畫匠的時候，師傅不止一次地說過他是老虎托生的：老虎是獨來獨往，宗秀就不拉扯，啥事總是悶頭自個兒幹。老虎吃食是前爪護著食物的，宗秀也是把碗抱在懷裏。老虎平時蔫蔫的，但一旦捕殺獵物時就凶猛殘忍，宗秀也是呀，沒啥事了就他顯得無能，而一有了事還隻有靠他，他有股狠勁。師傅那樣說是在比較著自己的徒弟，他並沒有在意，可周一山說安口要來老虎趕羊，偏巧自己是來招募的，莫非還真是老虎托生？這樣想著到了天明起來，窯工們都遠遠拿眼睛看他，他竟然就覺得渾身有了一股氣，這應該是虎氣吧，走路的步子就慢下來，眼皮耷拉，時不時還張嘴上下大幅度地嚅動，齜出了牙齒忽然又想到，如果我是老虎，老虎的威風是憑山的，正好渦鎮在虎山下，那預備團還得有個名字中有山字的人啊！但預備團裏沒有。他就把楊鍾喊來：你要找到周一山！楊鍾說：他藏了呀。這到哪兒找？他說：我不管你在哪兒找，我要周一山！
楊鍾問冉雙全知道不知道周一山藏在哪裏。冉雙全說他不知道。冉雙全的神色不對，楊鍾就用手卡住了他的脖子說：你肯定知道，你不說就卡死你！冉雙全說：你放開手，我喘不上氣了怎麽說。楊鍾手一鬆，冉雙全便說這得給他三個大洋。楊鍾給了三個大洋，冉雙全領著井宗秀和楊鍾去了十裏外的一個小山村，繞到村後，指著一片樹林子，說：你們去吧，我去他會恨我的。井宗秀獨自去了，楊鍾就一腳踹在冉雙全的跛腿上，冉雙全一倒地，他從懷裏奪回了兩個大洋。
樹林子裏啥樹都有，深處是三間房子，靠近房子都滿是些果樹，核桃、梨、梅李、杏、柿子，竟然還有海棠和枇杷。井宗秀一見到那房的台階上坐著兩個年紀差不多的人，就知道左邊的是周一山。周一山黑瘦，長臉，眉毛很濃，但耳朵卻高出眉毛，腫眼泡，而且在不停地眨。坐在右邊的那人正把一堆稻糠和碎瓷片拌攪了裝進個布口袋裏，又雙手在口袋裏捏弄，說：來生人啦，你昨夜沒夢到吧？周一山說：好像也做了夢，醒來什麽也記不起，我是不是治好了？那人說：還得七天吧，鞏固鞏固。井宗秀打了招呼後，直接就蹲到周一山的身邊自我介紹，說明來意，還未說完，那人卻從口袋裏捧出了一個拚接完整的青花瓷瓶來。井宗秀驚訝地叫了一聲。周一山說：他在練手哩，莫師傅是這一帶名醫呀，我就是住了他家治病的。那人又把瓷瓶打碎，再裝到口袋裏去捏弄，說：隻會個按穴、接骨。井宗秀說：你有病？周一山說：我夢多。你能找我，肯定知道我做夢的事。井宗秀說：是聽說了你能預知。周一山說：預知有什麽用呢？是好事你不預知它也來，是壞事了你早知道隻能更恐慌，這不，我都躲藏在這兒了，你不是還找來了嗎？我現在做不了那樣的夢了，你還讓我去嗎？井宗秀身子怔了一下，他怎麽也沒有想到周一山廢了本事！任何人盼不得自己能有奇異的功能，可周一山竟然就廢了？！井宗秀看著周一山，周一山也看著他，眼睛眨得像閃電，井宗秀就在心裏一邊遺憾不已，一邊更覺得此人非同尋常。他哦哦著，要說出本事廢了就廢了吧，你名字裏不是仍有個山字嗎，但他不願說破，話出口了卻是：我還是要你去！周一山望起了那樹海棠，樹上還沒有葉子，每條枝丫似乎都是尖刺，他說：你帶了兵嗎，是不是槍就架在前邊村口？井宗秀說：要是那樣，還用得著我給你說這些話嗎？周一山說：你要硬拉我的丁，我也沒辦法，你如果是來勸說我，那我給你說，我去不了，我是不願意當兵才來安口下窯的。井宗秀說：戲裏有三顧茅廬，你不是諸葛亮，我更不是劉備，不去預備團還可以住到渦鎮麽，這窯上是啥鬼地方，十天半月就死人的吧。周一山說：不是十天半月，每天都有死的。但我死不了，起碼二十年裏死不了。井宗秀說：噢？！周一山的眼睛又眨了，他說：我娘在哩。
說不動周一山，井宗秀就在五十多個窯工中招募了二十人返回了渦鎮。臨走時，卻讓楊鍾繼續留下打聽周一山的娘是家在哪兒，能把他娘接到渦鎮，周一山也便就範的。楊鍾又找冉雙全幫忙，冉雙全堅決不肯了，嫌井宗秀招募了二十人就沒有他。楊鍾哄說這是井宗秀故意的，是要讓你立個功了將來好提拔。冉雙全同意幫忙了，卻說：我就不明白為啥總要周一山？楊鍾說：我也不明白為啥。冉雙全說：是人才？楊鍾說：或許吧。冉雙全說：就算他是人才，你得不到麽！我以前在構峪老家，一泡屎拉不到自家地裏了，又不願意讓拾糞人拾去，我就拿石頭把屎砸濺了！楊鍾說：你啥意思？冉雙全說：何必下那麽大功夫要他去，把他弄死了咱也算立了功麽！楊鍾唰地變了臉，說：啊呸！井團長給我的任務我就得完成，你狗日的敢傷了他一根毫毛，我就把你大卸八塊！嚇得冉雙全回話不及，又掏出那一塊大洋給了楊鍾，讓楊鍾一定守口如瓶，不敢將這話以後讓井宗秀和周一山知道。
把老婆子送去了萬家寨，陸菊人也就沒回來。老婆子住了三天，沒見到周一山，才知道她來的是渦鎮不是安口，陸菊人趕緊講了事情的原委，她倒說：這地方好，人也好，周一山咋不肯來？就拉著陸菊人手，誇陸菊人銀盆大臉的，眼睛多水靈呀，又能照顧人，問今年多大啦？陸菊人說她是楊鍾的媳婦，孩子都比窗台高了。老婆子唉了一聲，說：一山還沒成家，我兒可憐，沒這個福！陸菊人就說：隻要你老把兒子叫來，婚姻的事就包給我了，渦鎮這麽大還愁沒他個媳婦？！老婆子說：讓他來，我讓他來。從手上卸下一個頂針給了陸菊人，說周一山認得這頂針，拿去見他，他就會來的。陸菊人把頂針交給井宗秀，井宗秀又給了楊鍾，讓他再去安口一趟。楊鍾說：為了周一山，你倒把你兄弟這麽折騰？井宗秀說：不折騰兄弟折騰誰呀？！心裏又耽怕楊鍾節外生枝，便派鞏百林一塊兒去。
四天後，周一山來到渦鎮，見過了幹娘，晚上井宗秀請他喝酒，周一山說：你這老虎到底是把羊趕走了！井宗秀說：是我這老虎要上山啊！周一山一愣，笑了說：正是正是，這也是命呀！可我這一來就得少活十幾年了。井宗秀說：這話咋講？周一山說：你知道莊稼怎麽就算死了？井宗秀說：結了穗就該死了。周一山說：人和莊稼一樣理兒，任務完成就沒用了，上天不會讓沒用的東西還留在世間。我娘七十二歲了，就算長壽也隻有二十來年，我為啥說過二十年裏我死不了，我得養活娘呀。現在你們把我娘接來照看得這麽好，那我就沒用了麽！井宗秀說：咋是沒用了？咱們一塊兒才要弄預備團呀，這不是折壽反倒要給你延壽哩！