第七十二章 暗流湧動
一方有恃無恐，一方委屈求全。
談判在房艾咄咄逼人的姿態中，以蝸牛般的速度進行，即便到晚膳時節，羅列的數十條款也隻談了一半。
扯皮是免不了的，討價還價、訴苦喊冤，生生將高檔次的談判變成地攤購物。
房艾蓄意拖時間，隻是一個微不足道的變數。
即便是當年大康勢弱時，與北胡的談判依舊不是一天能完成的。
暫停了談判，唐間等人在大康府兵的簇擁下，進入北胡預留的一角營地，搭幕、起灶、生火造飯。
正常情況下，隻有終止談判，使節才會離開對方大營。
至於什麽賜宴，那是宗主國才能行使的權利。
宴請則免了吧，飲食習慣差異太大，且敏感時期，最好還是跟府兵們在一起用膳安全。
鬼曉得會不會有人借酒撒瘋，借機弄死使節？
反正，文官裏最危險的職業，使節絕對能名列前茅。
房艾來到丙丁夥的鍋旁，看著韋無牙在弄簡易的飯菜，默不作聲地送了一把柴火。
“咦，夥長不去與上官共食？”
稍稍得空的韋無牙，以玩笑的口吻說道。
近半年的相處，韋無牙也漸漸收起了那份謹小慎微。
夥長的出身是不凡，可人家也沒倨傲，照樣正常相處，也就無須擔心他整治了。
“哪有夥長拋開自己一夥人去陪上官用膳的道理？”房艾打了個哈哈。“再說了，韋大廚的手藝肯定更香一些。”
韋無牙不吭聲，嘴角那道弧線，弧度卻越來越大。
丙丁夥的府兵們都笑了起來，“韋大廚”的叫聲此起彼伏。
倒不是在奉承，府兵的飯菜，一般就兩個要求，做熟、能吃，味道普遍一言難盡。
經韋無牙手做出來的飯菜，雖然因為調料不多而減色，卻甩其他夥老遠了。
成默最有發言權，直接蓋棺定論：“前些年我隨老漢去右武衛蹭了一頓飯，據說還是手藝最好的那夥，味道也沒韋大廚的好，粟飯都是硬梆梆的，硌牙。”
開飯時間，府兵各自捧著自己滿滿的大碗，或站或蹲，以大鍋為中心，十步範圍內用膳。
府兵用膳，基本是風卷殘雲，管你什麽肉，管它肥與瘦，都沒得選擇。
吃得快與慢，也是衡量戰鬥力的標準之一。
雖說細嚼慢咽有利於健康，可府兵不行，萬一你細嚼慢咽幾口，敵人攻上來了，你吃還是不吃？
為了戰鬥力，府兵得保持用膳的速度。
於是，年輕時還好，老了腸胃容易出問題。
這就是一種犧牲。
成默吃完，目光前移：“嘿，旁邊這個營區有意思啊，隻有一頂幕屋孤零零地立在一邊，其他的幕屋好像刻意與它保持距離。”
房艾看了兩眼，將碗箸交給輔兵統一收拾，淡淡地開口：“你可以自信點，把‘好像’去掉。”
韋無牙負著雙手，老大爺似的踱了過來：“那是斯摩的帳篷。倒黴鬼奉命在金河防備金河軍，哪曉得天天跟他們遊奕廝殺的都是輔兵，柴總管早就金蟬脫殼，領兵到渾義河阻擊北胡人。”
然後，斯摩就因為過錯而被孤立了。
韋大廚消息挺靈的啊！
韋無牙眯著眼睛，仔細看了看斯摩的帳篷：“看到沒，幕外掛毛巾。今晚得早點睡咯。”
房艾補充了一句：“三更起。”
中間的營帳，安修仁渾身甲胄未卸，漆槍、橫刀都隨身攜帶。
“不會那麽巧吧？”唐間嘀咕了兩句，倒頭就睡。
出來當使節，就要有不能活著回去的覺悟。
雖說大家都叫嚷著“兩軍交戰，不斬來使”，可使節的死亡率仍舊挺高的。
無所謂了，都一把老骨頭，兒子好幾個了，爵位也有了，還有什麽遺憾的？
……
北胡大帳中，吐苾敲著椅子扶手，琢磨這些條款能不能應下，定襄道軍幾天能撤軍。
“雅爾金，我們的糧草，還能支撐幾天？”
欲穀設來了靈魂一擊。
所有酋首都變了臉色。
雅爾金麵色黯淡：“隻能維持三天，還是減半供應。”
減半，這就很要命了。
吐苾咬牙：“知會下去，驢、羊全部宰了，隻留馬匹。大康兵馬一撤，各部立刻分散。”
分散之後的糧草呢？
不用問，當然是就近掠奪。
至於說附近都是北胡子民……
潰兵不搶糧，大約史上挑不出幾支軍隊，何況北胡劫掠成性。
“執思失力，你覺得這次議和，能不能成功？”吐苾將目光轉向幾乎是透明人的執思失力。
執思失力苦笑。
說假話，會害了大家；
說真話，會害了自己。
“應該能成吧。”
對不起各位了，執思失力不是聖賢，隻是個貪生怕死的普通人。
何況，可汗的疏遠是如此的明顯。
營帳內響起快活的笑聲，仿佛定襄道軍已經拔營而走。
熱寒提議：“可汗，我覺得，不能拖了，明天我們快刀斬亂麻，不是特別刁難的條款，直接通過，務必要上午達成條件、出國書，讓定襄道軍下午讓路。”
吐苾長歎一聲。
他何嚐不想讓定襄道軍麻溜滾犢子？
“不是特別刁難的條款”，嗬嗬，今天所有的條款，條條卡在北胡的生死線上，搞得吐苾現在看在座各位都像私通大康的。
真的，不是各位酋首，真沒法掌握這分寸、產量。
所有酋首都相信，最大的困難是如何退讓、退讓多少。
隻要條件給夠了，大康一定會撤軍。
……
斯摩的大帳裏，隻有一名親兵在侍候。
唯一的親兵。
隱隱約約地，斯摩手下的兵馬，被欲穀設等各部酋首以五花八門的理由“借”走了，能留一名親兵，都得“感謝”他們手下留情。
這都是斯摩高鼻深目外貌的鍋。
歧視這東西，無所不在，隻是這一次的後果比較嚴重。
“特勤，趕緊想辦法吧！再這樣下去，外麵的流言就要成真了！”
與斯摩從小一起長大的親兵眉眼裏透著焦急。
這份焦急，不僅僅是為斯摩，也是為自己。
那些酋首肆無忌憚地剝奪了特勤的兵馬，眼看可汗默許，一定會殺死斯摩的，自然也不介意同時殺死唯一的親兵，也算死無對證了。
你大可以用最大的惡意揣測人性。
斯摩默默地在胳膊上綁縛一塊白布，又撕了塊白布丟給親兵。
火把、火油，早已準備到位。
這一夜，暗流湧動。