第74章：人生如逆旅，我亦是行人
苗疆西南，千戶苗寨。
閑暇了半個多月的林孤生傷勢恢複的七七八八，經脈和丹田受損幾乎是永久性和不可逆的，若無意外，這輩子不能重新踏上武途了，當然，他仍然抱有幻想，抱有希望，因為他始終堅信，誰也不清楚希望和痛苦哪一個先降臨。
“我的路，我要自己走。”
這是他的心裏寫照。
既然前路坎坷，那便勢如破竹。
隻是閑了半個月，他也沒弄清樸花的目的，倒是苗寨許多地方他可以隨意走動。也許是寨子傳遍了他隻是一介廢人，沒了真氣，這細胳膊瘦腿，別說驍勇的苗人漢子，連婦女也不懼他，甚至頑童見了他都會露出深深的鄙夷，然後扮個鬼臉挑釁般譏笑而過。
這一天早晨。
林孤生像往常一般起來晨練，沿著苗寨小跑一圈，被不遠處傳來的哭聲驚住，凝目望去，發現那邊人影綽綽，在爭吵著什麽，本無意參與苗寨紛爭的他猶豫片刻，還是決定去看個清楚。待了半個多月，印象裏這個苗寨的民風整體上還算淳樸，隻是未開化，相較而言比較野蠻，但是野蠻二字，不是人類的天性？每個人心中都住著惡魔，隻是大涼有律法，有四書五經，種種道德底線才讓普通人不得不收斂欲望，束縛了心中的惡念。
“求求你們，再給我們幾天時間，他還小啊，他才不到一歲……（苗語，下同）”
林孤生走上前去，就看到幾個苗寨勇士圍簇這一對苗人夫妻，那男的，臉上蒙著一層揮之不去的陰霾，心情極差；那女的，死死抱著懷著的繈褓，似乎感受到將離開母親，繈褓中的嬰兒大聲啼哭，哭聲淒厲。
那些苗人勇士也並非不近人情，聞言個個唉聲歎氣，一勇士苦笑道：“躲不掉的，再說，已經提前一個月通知你們了，還沒做到決定嗎？”
丈夫焦躁的神色陡然變得嚴肅起來，似下定了決心，一把搶過女人懷裏呱呱啼哭的孩子遞給勇士，煩躁說道：“行了，去年就該輪到咱們了，該死心了。”
女人哀嚎一聲，想搶奪孩子，但被丈夫死死拉住。
那些勇士歎息一聲，抱著孩子去下一家，林孤生在後麵看的清楚，沒多久那些勇士都抱著嬰兒出來，這讓他更加狐疑，不解這到底發生了什麽。
“林孤生。”
直到身後有人喚自己，他才回神。
樸花牽著絕地走來，再一次見到絕地，林孤生不由感慨物是人非，這段時間他已經逐漸接受楊李二人的噩耗中走出來，這會看到絕地，心情忽而惆悵，都怪自己心慈手軟要接受張青蓮的囑托，方才害死了兩個弟兄……
絕地看到林孤生，十方歡快，鬃毛馬尾有節拍的晃動。
“怎麽了？”
樸花平淡道：“送你離開。”
“離開？”林孤生隻覺得莫名其妙，並沒有多欣喜，也許是這段是時間一直在失去，習慣了痛苦，說是寧靜，不如說是麻木。
“嗯，離開，送你出關，去湘西吧。”
“好。”
林孤生抱拳，也沒什麽行李，和樸花並肩而行，出了寨子。
今天寨子似乎有什麽重大事件要發生，樸花刻意利用這個時間段，且都沒有提前通知，就這麽唐突地送他離開，說不定裏麵醞釀著什麽陰謀。可林孤生捫心自問，自己還有什麽值得她惦記的呢？他想開了，想明白了，大不了一死，頭掉了碗口大個疤，也好這般顛沛流離，握不住自己的未來。
他如此自嘲。
……
桃止山下，林氏子弟兵部隊營地。
昨日林孤命和夏嘉痛飲，相談甚歡，喝的伶仃大醉，雖有不愉快，但二人都沒提及那些話題，今早二人都起了個早床。林孤命自幼就如戰爭機器般，刻苦、奮戰，起早床倒是意料之內，二人碰麵，夏嘉調侃道：“雁行，當年問天學宮那一期的學生，就你最刻苦，我還和幾位師弟暗地裏笑你，說你是好麵子故意為之，沒想到這個習慣被你保持了十幾年，難能可貴，難能可貴哈。”
“人生如逆旅，我亦是行人。”
林孤命隨口道。
夏嘉笑了笑，拍了怕長衫上沾染的露水，看向那連綿的群山，“其實我倒是有些話不知當講不當講。”
“酒都喝完了，有什麽不當講的？”
“那我便講了。”
“洗耳恭聽。”
“別再為那些沒有意義的事情堅守了。”
夏嘉說完這句話，回眸意味深長地看向林孤命，後者冰冷的臉龐微微動容，抿抿嘴，夏嘉繼續說道：“枯木逢春猶在發，人無兩度在少年。雁行，你我已然而立，早就不是那一腔孤勇的少年人了，這樣的朝廷，真的值得你這般拚命嗎？”
林孤命冷笑一聲：“之亭，你也是文宗世家的一員，可還記得姬祖立下的祖訓？”
“克勤克儉，毋怠毋荒，碧血丹心，舍身報國。”
“記得便好。”
夏嘉輕笑：“記得也好，忘掉也罷，雁行，你捫心自問，這樣的國家，倘若姬祖泉下有知，當如何？有時候，束縛你我的正是這些條條框架，如果跳出去看看，我們曾經堅守的信念，有何嚐不是阻礙曆史進程？我們與當年那些吃人的魔族有何區別？”
“你隻有這些話要講與我聽嗎？”林孤命神色逐漸變冷。
“雁行，你病了，病的不輕，我指的不是你的身體。”夏嘉說到這，陡然一頓，沉沉道：“好吧，你的身體也撐不住了，咱們相交了那麽多年，我實在不忍心，可恨這個時代的曆史你不能參與。雁行，還記得當年我們的約定嗎？”
“忘了。”
“哈哈哈，也是，少年人的話總是當不得真的。那年我跟你說，以後你當了大將軍，我就當你的軍師，我給你出謀劃策，你負責衝鋒陷陣，隻管贏得那身前身後無數英名，我們一文一武，這天下哪裏去不得？”
林孤命沉默，恍惚間，彼時年歲的記憶碎片紛至遝來。
少年人的夢想就是那麽簡單。
可是他們如何知道，在刀光劍影的戰場背後，有些看不見摸不著的東西才是最致命的，比如政治。
“我弟弟還活著。”林孤命沉默半響，沙啞地說道。
“他？”
夏嘉不解林孤命為什麽忽然說起他那個廢柴弟弟。
“我有預感，這是骨肉相連的預感，他沒有死。”
“林氏的孩子，又豈會是短命鬼？要真被厲鬼勾下了九幽，那閻王爺敢收？”夏嘉笑道。
“我知道你是來勸說我的，大可不必，你想去哪，隻管去，不必念及情誼，我不走，我要等我弟弟。”
林孤命說完，轉身就走。
夏嘉盯著他的背影，眼睛微紅，喃喃罵了一句“那麽多年了還是一個傻叉”。
他沒走，選擇了留在林孤命身邊，隻要他在，袁沛就不會輕舉妄動取林孤命的性命，若真有那一天，夏嘉也有十足把握保下林孤命。
……
林孤生和樸花步行了一上午，途經了好幾個村落，都是千戶苗寨轄下的，苗疆西南部，也當屬千戶最大，相當於領袖地位。
“發生了什麽？”
不怪他好奇心作祟，瞎追問，而是這一路所見所聞，實在心情低落，幾乎每個村落都有來自千戶的勇士在這些村寨要嬰兒，多是半歲的孩子，這裏麵沒有秘密實在說不過去。
“隻管趕路，和你無關。”
樸花沒解釋，麵紗下的容顏微微一冷。
“都說苗人團結，如今一看，不過如此。”林孤生冷笑。
樸花腳下一頓，盯著他看了好一會，平淡道：“有些東西看到的未必和想的一般。”
“聖女……”
這時候，一個抱著孩子踉踉蹌蹌的婦人身影跑來，跪在地上，苦苦哀求什麽，林孤生雖聽不懂，但見她聲淚俱下，十分可憐。樸花不為所動，不多時，一苗人漢子跑來，一腳踢翻那可憐婦女，搶過孩子，罵罵咧咧，不忘對聖女謙卑道歉，也有幾個苗人勇士走來，點頭哈腰，把那女人架走。
“你可真是鐵石心腸。”林孤生冷哼，轉過身去，看向村寨裏那些大哭大鬧的婦女，道：“我不知道發生了什麽，你難道不打算給我解釋一下嗎？”
“你想知道什麽？”
“他們在幹什麽？”
樸花盯著林孤生，後者莫名後背發毛，忽然小腹傳來鑽心痛楚，似萬千蟲蟻噬骨一般，林孤生悶哼一聲，捂著肚子，口吐白沫。
“長點記性，你的命是我的，你沒資格跟我談條件。”
這是樸花在林孤生丹田留下的本命蠱在發作了，蟲女之間心意相通，折磨林孤生還不是隨手的事？
“嗬嗬，你故意瞞著什麽，又有什麽不可告人的秘密？”林孤生擦了一下嘴角的唾液，跌跌撞撞站起來。
被林孤生激怒的樸花幹脆坐了下來，直勾勾看著他。
二人就這般僵持。
須臾，那些苗人勇士挨個抱著啼哭的嬰兒上了馬匹，從二人身邊飛馳而過，樸花才開口道：“我是這裏的聖女，我的一切所作所為都是為了苗寨，你不要質疑我，如果你想聽實話，我隻能說我也很難受，我也有苦衷。”
樸花神色很冷，卻有一種難以言狀的悲傷。
“難道你連借口都不想找嗎？”
樸花冷笑：“對你說有用嗎？你一個廢人，你能幫我什麽？你一個涼人，若不是留著你有用，何須跟你廢話？”
林孤生不說話了，的確，嚴格來說自己和樸花還算是敵人，隻是性格使然，見不得人間疾苦，這才心情不爽，何況這樸花連解釋都懶得解釋。
“你不是要送我離開？嗬嗬，那留著我有什麽用？”林孤生剛說完就後悔了，他想起來了，自己丹田還被種下了她的蠱蟲，難不成……林孤生心中有一個大膽的猜測，那就是樸花說的留著他還有用，難道是他唯一的用處就是把這枚本命蠱帶出苗疆？
“你還不傻。”
樸花站起來，牽著韁繩，淡淡道：“趕路吧。”
“嗯。”
二人剛起身，不遠處就傳來馬蹄聲，整個山穀的飛鳥被驚散，樸花神色變得極為難看，壓低聲音道：“一會不要亂說話。”
“發生了什麽？”
不多時，山穀外就奔出來上百匹悍馬，許多苗人漢子策馬而來。心細的林孤生發現這些苗人漢子的服飾和千戶的不同，差異在於顏色的主要格調搭配，一眼就能看出來。
“樸花，你要去哪？（苗語，下同）”
一高頭駿馬急馳上前，在樸花跟前仰頭嘶鳴，馬背上坐著一長相桀驁的青年男人，前額戴著藍紅寶石吊墜，很彪悍，很凶狠，他說話的時候甩著手上馬繩，笑得肆無忌憚，看到樸花身邊站著的林孤生，微微一愣，殺意一閃而過。
“一個不慎入千戶的涼人，送他出去。”
樸花語氣平淡。
“哈哈哈哈，涼童，殺了便殺了，還大費周章送他出去？”男人大笑，輕蔑道。
樸花似乎早有預料，不鹹不淡道：“如果你想大涼和苗疆爆發戰爭的話，盡管動手。”
“嗯？”
男人聞言仔細打量起林孤生，聳了聳肩，露出一排大白牙：“既然這樣，那我派人送他走，你跟我回去吧。”
他也看出林孤生的不凡。林孤生雖年輕，沒什麽真氣傍身，但自幼鍾鳴鼎食，培養了難以褪去的氣質。他也看到了那匹絕地，苗人善戰，這馬兒的烈性非一般人能馴服，由此觀之這年輕人背景極為不俗。
“我不放心你。”樸花道。
男人的臉色一下子冷了不少，哼了一聲：“你是我的未婚妻，連我都不相信，你還相信誰？”
樸花沉默，嫣然一笑：“至少現在不信，在苗疆沒有大一統之前，我誰都不信。”
二人對峙須臾，那男人又覺得乏味，笑了笑，隨口問道：“今年的孩子，準備好了吧？”
“嗯。”
“那就好，那就好，那我等你。”
說完，男人猛拽韁繩，悍馬悲鳴一聲，從二人身邊衝去。
林孤生盯著這些人遠去的背影，心裏一突，他看出來了，樸花在跟那男人說話的時候似乎極為克製，在壓抑什麽，他也感受到體內丹田的樸花的本命蠱受到驚嚇一般瑟瑟發抖，這讓他胃裏翻江倒海，差點嘔吐，這是為什麽？
“走吧。”
“他是誰？”
“千毒苗寨，聖子，安達爾，大巫師的長子。”樸花沒有吝嗇。
“千毒苗寨？”
林孤生眉頭一挑，心中恍然，有了猜測。在千戶這半個多月就算雙耳不聞窗外事，也了解到了苗疆的基本格局，簡而言之，西南部以“千戶”為領袖，轄下有數不清的苗寨，簡稱南苗；東北部以“千毒”為主導，下轄也有許多苗寨村落，稱北苗。唯一不同的也許是南苗盛行蠱文化，北苗主修巫文化。
“因為種種原因，我要嫁給他。”樸花難得解釋一句。
“是為了統一苗疆？”林孤生嘲諷。
樸花自嘲一笑，麵紗下的絕美臉龐浮現一抹憂傷：“統一也好，散亂也罷，苗疆自古這般，也不見得統一能有什麽好處，倒是有些人樂於看見，不過是利益罷了。”
“那些孩子是他們要的？”
“是。”
林孤生道出讓樸花石破天驚的話：“這場南北聯姻，是為了你的本命蠱吧？”
樸花呆愣片刻，眼眸中殺意一閃而逝。
“嗬，讓我猜對了。”
“然後呢？”
林孤生聳了聳肩，攤開手心，笑道：“我不在意你們的爭鬥，我隻想活命，我也不管你們苗族在醞釀著什麽，我也不覺得你可憐，我隻想知道把它帶出去了，然後呢？”
樸花寶石般的瞳孔出現一絲決然，向前走去：“帶出去就好了，起碼能免於一場災難，哪怕是阻止也好。”
步行了三天，到了一處比較大的村落。
樸花猶豫了一下，選擇繞路而行，這讓林孤生更加費解，既然大大咧咧走了，難道還怕被盤查？
可是隻是一瞟，林孤生就發現了端倪。
這個村子很奇怪。
“還有四五天的路程，就能到到西南邊線，到時候你自己走水路，可以從烏江順流至曲江。”樸花故意撇開話題。
千戶苗寨本就毗鄰黔地邊境，這個腳程速度是正常的。
“謝謝。”
就在二人將要繞路的時候，意外還是發生了，村落那邊傳來爭論聲，有苗人勇士在調解，使出彎刀，寒光一閃，便斬下了鬧事者的頭顱，但不僅沒有起到震懾作用，反而極大激發了那些人的反抗之心。
“兄弟們，格老子的，這些狗娘養的反正馬上也要殺了我們，不如殺出去，殺出一條血路，跟這些惡魔拚了……”
一道粗獷的沙啞的聲音吸引了林孤生的注意力。
是西南官腔，大涼方言之一。
——益州人！
林孤生豁然轉身，看向那個方位，隻見人影綽綽，兩幫人明顯開始打起來，刀光冰寒，血濺三尺，有苗人聞訊馳援而來，嘴裏嘰裏呱啦罵著什麽。
暴動愈演愈烈，原本十幾人的暴亂，一下子擴大了戰事。
越來越多神態疲憊的中年男人衝出來和苗人交戰。
“不要管，快走。”
樸花催促。
“你對他們做了什麽！”林孤生拂袖推開她，怒斥一聲，隨後衝了過去。