第69章：你還年輕，路還長
“你倒算是有情有義，你舍得把半輩子的積蓄給了那些當兵的？”林孤生淡然笑道。
他猜測張青蓮興許和那寧危有些關係。
“總之，勞煩公子了。”
張青蓮不願在這件事上廢口舌，謙遜地作揖。
“那你呢？當真就打算和那些官兵玉石俱焚？”
“咯咯咯。”張青蓮掩麵一笑，花枝招展，幽幽開口：“公子這是擔心奴家嗎？”
林孤生冷笑不語。
“一兩支官兵是不怕的，幹這勾當的也總有要還的時候，也許就是今天還債呢？世事無常，誰又說得準？”
“那行，我幫你。”
林孤生微微頷首，心想張青蓮還算有自知之明。他本意是北上走水道，從烏江流域匯集至曲江，在去中遊紫竹林拿到那批金銀細軟，再做打算。既然張青蓮有囑托，興許是臨死前的囑告，加上他的確打算去苗疆防線看看，能不能遇到故人寧安，便沒多猶豫。
張青蓮莞爾一笑：“多謝公子。”
如此，三人下樓，有店小二早就備好了馬匹，拉著三車金銀銅板。林孤生翻身上馬，在張青蓮和若連的目送下，消失在霧氣騰騰的山路盡頭。
……
錦城，太守府。
“皇上這手棋下的好，可謂是一箭三雕，諸位賢臣，你們說說我該如何應對？”左懷玉端坐大帳，神色有些憔悴。
本來一切有條不紊的進行，可終究還是驚動了天下城那位。皇帝派監察院的欽差來錦城著手處理“黃峰案”，那《十三戶役》自然是瞞不住，恐怕已經讓坐龍椅的有所警覺。之所以說這是一箭三雕的計策。其一，這是擺明了撤銷鎮苗軍的編製，要是正常取消也就罷了，一枚銅板，這打發要飯呢？鎮苗軍勢必被激發怒火，要在邊界大鬧，如此一來，左懷玉的離間計不攻自破。其二，這一番折騰，黔地勢必掀起波瀾，錦城想獨善其身都不行了，又不能名正言順的派兵，隻能等待夜郎王的求援信。可偏偏，若是夜郎王解決了，那他勢必會因此擴增兵力，若是解決不了，按照本來計劃，本是夜郎和南詔彼此消耗，他隻需要坐收漁利，現在卻陷入進退兩難之境地。其三，邊界不設防線，那些苗人順勢而下，又是對治安的一大挑釁，可謂是內憂外患。
“嗬嗬，天下城那位，真是心機深沉啊。”左懷玉不都不感慨那位地位尊崇的皇帝陛下當真是算無遺漏，區區一枚銅板，就化解了自己苦心經營半年多的棋盤。
“主公，大不了撕破臉跟他們真刀真槍的幹。”左將軍柴山上前一步，正色道：“還請主公下令，末將願身先士卒，率十旗戰將直取苗疆，隻需給末將一個月。”
上將軍，下將軍也不動聲色上前。
作為軍人，他們可不懂這些文縐縐的道理，隻相信手上的大刀，麾下的士兵。
“不急，還不是撕破臉的時候。”左懷玉擺擺手，看向薑子期一幹文臣，道：“諸位先生，可有什麽良策？”
陳兼抿抿嘴，看向範珂，範珂眸光意有所指，他立即站出來作揖：“主公，臣有話說。”
“先生但說無妨。”
“主公，當一件事憑借自身力量得不到有效解決的時候，便擴大矛盾，讓大家一起解決。”
“此話怎講？”
陳兼含笑，氣定神閑，道：“主公，苗人驍勇，鎮苗軍也善戰，何不隔岸觀火，找到機會再添一把柴，讓火燒的更旺些。咱們不方便出手，兔子被逼急了還會咬人呢，何況那些苗人？等火勢燒到一定程度，別說咱們益州，怕是那湘州也會睡不著覺。”
左懷玉遲疑：“可是這樣，需要很長的時間啊。”
“主公，心急吃不了熱豆腐。”
左懷玉沉思片刻，看向那青衫薑子期，笑道：“薑先生，陳先生的計策，你可有不同的說法？”
薑子期笑了笑，上前一步，微微作揖：“主公，我倒是有話要說。”
“先生請講。”
“先生‘禍水東引’的計策不可謂不好，隻是容錯率太高，時間跨度太大，戰場上瞬息萬變，難免有紕漏，不朝咱們預估的方向進行。”
陳兼點頭，很認同。
“鎮苗軍存在了二百餘年，有完整的編製體係，不是輕而易舉就能取消的，這是一支精兵，眼下造成這般的直接原因無非是缺錢罷了，鎮苗軍中也不缺少有想重新統一的優秀將領，咱們不妨多扶持一二，隻要鎮苗軍不形成一家獨大的趨勢，夜郎就時刻處於煎熬中。”
左懷玉頗為滿意地點點頭，沉吟道：“薑先生的意思是，用錢收買？”
“如果能用錢收買的戰將，又何必如此大動幹戈？”薑子期笑道。
左懷玉若有所思，他明白了薑子期的意思，那就是既在陳兼的計策上實施，也對鎮苗軍提供糧食軍餉支持，也暗中提供軍事援助，總之，采用懷柔政策和武力鎮壓的各種方式，收攏、控製、兼並鎮苗軍。
……
荊州，江城。
落雁山莊。
今日發生了一件大事，莊主周觀雨雷霆鎮怒，召開家族議會。
原因很簡單，他最疼愛的小女兒去乾山禮佛的時候遇刺，現在還生死未卜。周家的勢力在江城不敢說隻手遮天，也算是超然物外的龐大勢力，哪怕是荊州牧也得掂量掂量，是誰？有如此大的膽子竟然敢刺殺他的女兒？所幸刺客沒有逃走，而是被抓住了，那刺客想服毒自盡之前被周家強者強勢幹預，涅化掉了真氣，現在還在大牢接受酷刑審訊。
“家主，刺客認罪了。”匆匆進來的是周家老二周，周曉鞍，表字進山。
“是誰？是哪一方勢力？”周觀雨強壓怒火，他在位二十來年，這種明目張膽的刺殺他的族人，甚至是自己的親生女兒，還是頭一次，怎能不震怒？
“父親。”
周曉鞍麵沉如水：“刺客說是太守府和楚王府聯合的刺殺行動，具體我族影衛還在核查。”
“什麽？”周觀雨眉頭一挑，有些不可置信，是荊州牧和西楚王？
荊州和其他州一樣，也是有州牧和藩王混居割據，這是大涼的分權政策，唯一不同的是，江城既是荊州的州府重鎮，也是西楚的國都，歸根結底還是江城太大，太過廣闊。廣泛意義上，江城北，即曲江以北，即州牧的實際控製區域；江城南，即曲江以南，是西楚的國都，而落雁山莊位置尷尬，在江城北，但周家曆史比州牧和西楚王還要悠久，可追溯到數百年前那場波瀾壯闊的“仙魔戰爭時期”。周家祖訓嚴苛，很會講究為人處世之道理，在亂世中星火相傳，在兩股政治權力之間遊走，至今已然成為三足鼎立之態勢。
長子周濟桓起身沉沉道：“父親，說不定是那兩方勢力送來的聘禮被咱們退了回去，惱羞成怒。”
“不。”周觀雨擺手。
政治豈是兒戲？怎會因為一紙婚約的事情大動幹戈？
自古以來，曆代西楚王、荊州牧，都是盡力籠絡周氏，最重要的原因就是周家是江城最大的氏族豪強，富可敵國，影響力極大，可以輕易控製江城的經濟和民生問題。
“嗬嗬，看來，那兩位也捕捉到了朝堂上的不同尋常了。”周觀雨淡然一笑，原來這場針對周氏的刺殺行動是州牧和藩王主導，他的怒火逐漸平息，畢竟，他早就預料到了有這一天。
“父親，您的意思是？”周濟桓遲疑。
“海潮，我且問你，以往數百上千年，無論是仙魔當道，還是大涼掌權，我周氏為何能立足於江城？”
周觀雨也是有心想檢閱一下長子，看看他是不是已經具備繼承家主之位的資格。
周濟桓沉思片刻，說道：“那是因為我周家懂得審時度勢，懂進退，懂於把控人心。”
周觀雨擺擺手，悠然開口：“不然。曆史紅塵中，懂得看局勢，懂得進退的家族太多了。海潮，你要明白，政治上沒有永遠的敵人，亦沒有永恒的朋友。在掌權者眼裏，人隻有沒有退路的時候才是最忠誠可靠，保持不爭，以退為進，才是大智慧，這才是我等氏族在亂世中的生存道理。不過嘛，有時候狼和狼之間再怎麽撕咬，對羊的態度都是一致的。”
“兒明白了。”
“爹，那我們該怎麽辦？小妹被刺殺生死未卜，難不成就這麽搪塞過去？兒覺得憋屈。”周曉鞍憤懣道。
“哈哈哈哈。”周觀雨忽然大笑，豪氣雲霄：“我等這一天很久了。”
後院。
周子依的閨閣。
一暖玉**，嫀若峨眉、膚若凝脂的女人緊閉雙眸，雙方平躺於小腹，躺在玉**，卻是忽然泛白的唇微微一抿，似有隨時蘇醒的征兆。
守在一旁小心服侍，略帶憂愁的丫鬟心驚站了起來，果不其然，周子依微微挑眉，睜開雙目，有些病怏地喚了一聲“彩兒。”
“小姐，奴婢在。”
丫鬟喜極而泣，擦了把淚痕，如釋重負，小姐可算是醒了。方才那郎中來診斷，眉頭時而緊皺時而舒展，卻是看不出個所以然，她這心裏提心吊膽，現在算是心中的大石頭落了地。
周子依醒來第一件事是撫摸自己雪白脖頸上懸著的玉佩，完好如初，她鬆了口氣。
在遇刺前，她意識褪去的最後一刻感受到胸口溫養的玉佩迸發一縷光華，她忽然想起那日莊先生說的話。
這枚玉佩可以擋劫。
……
益州，黔地，十萬大山。
林孤生策馬絕地，身後是李上陽和楊守沉，以及幾位跟隨張青蓮的客棧小二，押送了幾車金銀銅錢。
“大哥，這裏瘴氣很深，你不礙事吧。”
林孤生搖搖頭，餘光瞥了一下前方的路況，微微擺手，李上陽趕忙一吹口哨：“停。”然後看向林孤生，麵帶疑慮道：“大哥，怎麽了？”
“沒什麽，前方山勢蜿蜒，看不到個盡頭，最容易設伏。”
楊守沉哈哈大笑：“大哥，你這是太過謹慎了，咱們都十幾天沒見過人影了，誰會在這裏設伏？”
“但願是我杞人憂天吧。”林孤生聳了聳肩，卻也沒有示意繼續前進，而是翻身下馬，仔細查看路況。前方的路況和一線天略有不同，類似盤山路，貼著牆岩，另外一側幾乎是萬丈懸崖。這種路況，如果眾人策馬到了半道，遇到伏擊的話極為危險。
看起來，這裏的確是人跡罕至，好似多年沒人走過了。可話又說回來，若是荒廢的路，一定是雜草叢生，不似這般明朗。
“先休整一日。”
林孤生話音剛落，眼睛就眯成一條縫，隻見山路出現一頭龐然大物，眾人隻覺得驚異，這是何物？
龍首，龜身，蛇尾。
莫約三丈長寬，半丈高，那龍頭還吐著信子，似人性化般鄙夷。龜殼上凹凸不平纂刻這符文，站著一白發蒼蒼的老者，仙風道骨，腰間別著藥葫蘆，最惹人的是他的眼眸，是金色瞳孔，很顯眼。
這是……仙。
“不必驚慌，這是贔屭，是一種吉瑞的仙家寶獸。”
似乎聽到林孤生的話，那贔屭伸直了脖子，有些洋洋得意，那人性化的眼眸瞪了楊守沉一幹人一眼，好像嘲諷他們沒見過世麵。楊李二人一副見了鬼的模樣，摸不著頭腦，那贔屭看著不緊不慢，實則是虛空踱步，四腳不沾地，眨眼便到了眾人身前。
“晚輩拜見仙尊。”
林孤生是有見識的人，微微作揖。
“當真是仙？”眾人大驚失色，一個個很是惶恐，關於仙魔，雖說不是什麽傳說，但真遇見了，免不得自慚形穢。
這老仙性情很溫和，白長髯，聞言也是抱了抱拳，笑吟吟道：“我認得你，林破軍的小兒子，林孤生。”
“你認得我？”
林孤生汗顏，摸不著頭腦，便恭聲道：“還請仙尊明示。”
“哈哈哈，說來話長，說來話長，卻是不曾想到你都這般大了。”老仙笑容和藹，從贔屭龜殼上飄下來：“也是，也是，換算成人類的壽元，也該是這般大了。我見過你，你卻不記得我，當年你還是腹中胎兒時，你父親就來找過我，可惜對星軌這種玄而又玄的東西，小仙並不涉獵，實在愛莫能助，便讓我的弟弟上了岐山。隻可惜緣淺，不然你也算是我的師侄。”
不怪他這般感慨，也是，人類在仙族眼裏如蜉蝣一般，壽命短暫，不似仙可以享受數以千萬年的生命。所以，仙不懂人類，不懂他們為了三餐漂浮過的渾渾噩噩，不懂人間王朝更迭花開花落枯榮，不懂為了短短幾十年的權力而爭得頭破血流……但是，他也不得不感慨，總有一些時代，風起雲湧，如天命召喚，總會出現許多與眾不同的人，他們心懷理想，誓於天地爭個高下，他們將“理想”二字視為最崇高的追求，為之奮不顧身，前仆後繼。說句不好聽的，這種“飛蛾撲火”的現象在仙的眼裏，不過是一種毫無意義的掙紮。直到四百年前，他遇到了兩個年輕人，其中一個叫姬無涯，那是一個怎樣的男人？他讓天地變色，讓日月暗淡，那一劍之威震古爍今，斬殺魔尊……也正是因為姬無涯，才讓他，選擇了永遠留在人間，留在這片大陸。
他世人稱之為“藥王”，是北鬥七大元仙之一的仙尊，天權。
天權在這四百多年間，遊曆神州，走遍南北，嚐百草，寫下了許多醫藥典籍，諸如《山海》《逍遙遊》《百草秘聞錄》等經典，影響了無數的醫者。
楊李二人聽的心驚肉跳，同時不禁升起一股自豪。
沒想到他們追隨的大哥如此不凡，居然還曾有仙緣。
林孤生選擇沉默，畢竟關於那時的歲月，何止是身不由己？出生武門，不能習武，修仙的希望也被父親扼殺。
“哈哈，沒什麽，一切都是命中注定的，許多因果不能強求。”似乎看出他心中所想，天權笑了笑，他就像鄰家老伯那般慈眉善目，隨即話鋒一轉，沉吟道：“既然相見，便是緣起。唔，小仙免不得多嘴一二，不至於窺探天機，卻也能預料一二。”
“仙尊請講。”
“若是不出所料，日後你生命中最重要的人之一會因你遭受死劫，是以緣起，小仙既然預測到了，也好防範於未然，這個你收著。”天權抬手間掌中凝聚一團光華，隨即凝實成一枚仙術卷軸，解釋道：“這是我常年修行的洞府所在地，燃燒後可定點傳送，也好為你朋友療傷。”
林孤生恭恭敬敬接過：“多謝仙尊。”
不過他心中疑慮，“自己生命中最重要的人之一會因他遭受死劫難，是以緣起”這句話非常玄奧，他猜不透。同時他也不禁啞然失笑，放眼天下，自己哪裏還有什麽生命中最重要的人？大哥算一個，李上陽和楊守沉算嗎？至少……現在他不覺得算，或許算吧。”
天權意味深長地笑道：“你還年輕，路還長。”
林孤生深吸一口氣，鄭重道謝，旋即問道：“仙尊此番偶遇，是有其他什麽事嗎？”
他總不能自戀的認為天權是專程來找他的。
“小仙推算出門下一愛徒近期可能有劫難，特意來幫她渡劫。”天權微微頷首，說到這，他還溫和一笑：“說起來，我這徒兒還和你有過交情，姓左。”
“左小凝？”
林孤生幾乎是脫口而出這三個字。姓左，還和自己有過交集，除了左小凝還能是誰？左姓本就極為罕見。
“是她。”
天權頗為滿意地捋著胡子，對這個徒兒仿佛很滿意。
“我記得，她修行的好像是……毒係仙術吧？”林孤生皺了皺眉。
“同為藥道，哪裏又分醫毒？”天權眉目一挑，淡淡道：“既是藥，能救人，亦能殺人，哪怕是同一味藥，若是生熟不同，效果也不同，是益是毒，誰又能說得清？”
林孤生默然，無法反駁。