第43章：左懷玉的雄心
昆侖山脈南麓，是以大荒和大涼西南益州的交界處。許是地處高原，巍峨昆侖，銀裝素裹，壯觀的群山連綿，一眼望不到盡頭，雪峰突兀林立，萬仞雲霄，時而有雲生豹、高原麋鹿、牛羊，成群結伴。同樣是莽莽雪域，卻不似北漠冬天那般蕭條。
“轟隆”
半空中一狼狽身影從虛空墜落。
“嘶——好冷。”
林孤生打了一個寒噤，心想這卷軸不是隨意傳送到這片大陸的任何角落嗎，怎麽還是這般徹骨寒冷，可緊接著他感到胸悶眩暈，惡心想吐，抬眼看到四下環境，不禁震撼。
昆侖。
這裏堪稱人間仙境。
冬日消融，連綿不斷的群山矗立，像一把鋒利的寶劍直插雲霄裏。
“咩咩——”
“嚒——”
雖然冷，但這裏的陽光比北漠的要近人情許多，暖洋洋的。
林孤生坐在雪地上發了好一會呆，才回過神來，也不知道北漠和大涼的戰爭進行的什麽程度了，也不知道這裏是哪裏，當務之急是去最近的城鎮問清楚路況，想辦法回天下城……不，是想辦法去江南找大哥。這是一場皇帝針對林氏展開的一場陰謀！
益州，錦城。
太守府。
當年天下初定，大涼始皇帝姬無涯大赦天下，在此地分封郡縣，起初的益州隻有川渝兩地，但隨著朝廷發展，毗鄰川渝兩地的滇黔少數民族與大涼爆發戰爭，隨著戰事推進，最終滇黔兩地也被劃入益州疆域。
益州，也算是西南重鎮，且民族繁多，民風彪悍，又因為地處高原，山川陡峭，交通極為不便，不僅沒有一點世外桃源該有的樣子，反而應了那句古話“窮山惡水出刁民”。許是勢力繁多，除了世代鎮守益州的左氏擔任益州牧世襲罔替的爵位，在這片土地上還有數位手握兵權的藩王，諸如南詔王、西蜀王、夜郎王，堪稱四足鼎立，其中又以四世三公的益州牧左懷玉實力最為雄厚，帳下謀士如雲，武將頗多，兵強馬壯，傭兵達二十萬之巨。
今日。
年過不惑之年的左懷玉收到了“林破軍掛帥出征空降冀州”的消息，召開會議。
此刻，太守府，左懷玉穩坐高堂，大殿內兩行百官，盡是滿腹經綸的文臣和殺伐果斷的武將。
“看來開年後，皇上就要騰出手對抗袁沛了。”左懷玉笑道。
謀士範珂捋著胡子，笑道：“主公，皇上要是收回了中州鐵軍的軍權，恐怕也不舍得用鐵軍打袁沛，說句大逆不道的話，這就像‘脫了褲子放屁’。”
“此話怎講？”左懷玉露出洗耳恭聽的笑容。
範珂已經年過八十，白發蒼蒼，但精神矍鑠，一襲儒雅文人的打扮，卻胸有韜略，道：“主公，依照皇上的秉性，恐怕若真收回中州軍的軍權，下一步要麽盡力籠絡主公、以及各地諸侯，要麽，依葫蘆畫瓢，逐步收回各地的軍權。”
此言一出，大殿眾人哄堂大笑，錦城上將軍徐達肆無忌憚地譏諷道：“收回益州軍權？他也配？皇帝就該安安穩穩地在天下城享樂，若真到了那個地步，主公大可就在益州稱帝，我等將誓死追隨主公。”
左懷玉麵無表情。
左將軍柴山也趕忙諂媚道：“是啊主公，大可不必憂慮，若那皇帝不識好歹，憑借咱們益州的地勢，何懼中州？何況，咱益州在主公的治理下，百姓安居樂業，州府兵強馬壯，井井有條，足以自給自足。這幾年又是大豐收，全州空前強盛。”
右將軍尉遲嘯也點頭稱是。
一眾武將紛紛點頭。
那些文臣自然一個個拍馬溜須。
唯有一個人麵不改色，是左懷玉的另外一個謀，年輕的陳兼。
範珂微微作揖，道：“主公，還未到那個地步。這一些無非是微臣的猜測，天授皇帝生性多疑，如果真到了那一天召見主公入京，大可不去就是。不過嘛，就如今天下的局勢，恐怕想脫離大涼管轄的刺史藩王不在少數，就說那吳越兩地的刺史，就像是牆頭草，指不定哪天就和袁沛為伍了。”
左懷玉點頭，似乎想起什麽，沉沉道：“可是宮內高手眾多，我就是怕真有那一天……”
戰爭，並不是一定要正麵對抗，兩軍衝鋒陷陣。有時候，一場無聲無息的政治變革，往往是對核心人物的斬首行動。比如皇帝今天得知哪個諸侯要造反，可能第二天就派高手刺殺，悄無聲息化解一場兵戈。
範珂淡笑：“當務之急，趁現在天下都在觀望，主公大可招賢納士，安穩發展實力，壯大己身。”
“範先生有何高略？”左懷玉追問。
範珂不假思索道：“主公，臣有三大方針，其一，通過籠絡、吸納、滅族的各種方式，鏟除瓦解地方那些沒有官家背景的氏族勢力，或將氏族勢力的土地收回州府所有，或得到地方氏族的支持；其二，招賢納士，招募在益州的江湖俠客，為主公效力；其三，所謂‘攘外必先安內’，鏟除或拉攏南詔王，西蜀王，夜郎王。主公隻有將整個益州牢牢掌控在手裏，才能高枕無憂。”
謀士陳兼作揖道：“主公，臣以為，氏族貪得無厭，無法籠絡，就算得到了氏族的支持，真到了大軍兵臨城下的那一天，氏族也會倒戈。反之，鏟除氏族也不可，氏族勢力龐大，不容小覷，若是惹惱了那些氏族豪門，恐怕引發叛亂，惹火燒身。其次，江湖草莽雖高呼‘俠肝義膽’的旗幟，但都是一群不服管教之徒，不易控製，非金錢美女就能拉攏的，也有臨陣叛變倒打一耙的可能。”
左懷玉點點頭，的確，他也考慮到了這個問題，於是笑道：“依先生之意，我該怎麽做？”
範珂笑著看向陳兼，陳兼是他一手帶上仕途的，他之所以剛剛說這番話，就是拋磚引玉，好讓陳兼給左懷玉出謀劃策。範珂年事已高，是在給陳兼鋪路。
陳兼思索片刻，心生一計：“主公，何不來一個‘坐山觀虎鬥’？”
“怎一個‘坐山觀虎鬥’？”
“主公，氏族人曆代手握大量天地，生性貪婪；江湖人大多都是貧苦人出生，受過氏族壓迫剝削，兩者簡直是勢如水火。主公隻要利用這一點，氏族和江湖人就能自相殘殺，到時候還不是會層層匯報，求主公出兵剿匪？咱大可順勢而為，其一也能施加給氏族恩惠，趁機收回田地，其二也能一並斬殺；其三，也可以給一部分氏族官位，讓他們和咱錦城府牢牢綁在一起。”
左懷玉眼前一亮，讚歎道：“妙，陳先生不愧有‘臥龍’的美譽，讓你在我這裏做官實在是屈才了。”
陳兼微微執禮：“不敢，為主公排憂解難是分內之事。”
左懷玉又問：“那如何以微末代價無聲無息滅掉西蜀王，南詔王和夜郎王？”
這三個藩王，都是益州境內赫赫有名的諸侯王，是他的眼中釘、肉中刺、心頭恨，有這三個勢力牽製，他沒有十足把握敢舉兵造反獨立。這也是大涼帝國的治國理念，即分權獨立，各自監督。
上將軍徐達鄭重道：“主公，末將願憑手上偃月刀，率一萬大軍三日**平渝州，活捉巴蜀王。”
左將軍右將軍也趕忙執禮，紛紛請纓，願意率軍砍下夜郎王和南詔王的狗頭。
左懷玉啞然失笑，雖然益州軍兵強馬壯，但那三個藩王也不是軟柿子，真要打，就算打贏了，也是勞民傷財，攻敵一千自損八百，不劃算。何況，如此大動幹戈的戰爭，要是傳到皇帝，或者其他州的耳朵裏，外部勢力一幹預，勢必兵敗如山倒，於是擺手道：“先聽一聽陳先生的意見。”
三大將軍微微頷首，心裏不忿，但也清楚分工不同的道理，他們衝鋒陷陣還行，要論排兵布陣就差了點。
陳兼低頭思索，看向範珂，後者露出一個鼓勵的笑容，陳兼咬牙，道：“主公，大軍壓境萬萬不可，在這亂世，益州首先是要韜光養晦，暗中發展。臣認為，可以挑撥三王的關係，伺機而動，主公，請給臣一個月時間，必獻上良策。”
“好，陳先生大可安心準備，不需太操勞。”
左懷玉說完，朗聲道：“剛剛陳先生的意見諸位都聽清楚了吧？一個月，我要在一個月看到氏族的求援信！”
……
天授一十二年十二月三十日。
冀州軍抵達邊界，在幽都屯兵，林破軍剛到幽都縣，長城前線就傳來戰報，北漠軍越過長城揮兵南下，邊塞守軍被斬一千餘人，潰不成軍。薩滿教徒高呼萬歲，縱兵在邊塞鄉鎮燒殺**掠，一夜之間屠殺冀州百姓數千人。
林破軍令冀州第一軍團旗下長穀軍出城百裏，救助百姓。
……
益州以西，昆侖山南麓。
林孤生跋涉數天，總算從終年積雪的雪山下了樹林，鳥語花香，霧氣氤氳，雖是冬季，但廣袤南方並未下雪，隻是林間濕漉漉的，很難生火，林孤生也是第一次隻能吃生肉，茹毛飲血。
他現在迫切想找到有人煙的地方問問這裏是哪裏。
如此又行七八天，才看到一塊長期因踩踏而走出來的勉強算是路的路。
道上有馬蹄，也有車輦的痕跡。
看來附件有鄉鎮，亦或者縣城，林孤生如釋重負，趕路那麽久，總算可以歇腳了。
他沿著大道走了十幾裏。
地勢陡峭，放眼望去都是一重一重的深山，看如今季節的氣候，應該是南方，說不定是益州，亦或者湘州。
“吼——”
忽然，正在趕路的林孤生聽到一生獸吼，這吼聲震的讓人頭皮發麻，見多識廣的林孤生一時間居然分辨不出這是什麽猛獸，真是奇怪，然而，除了獸吼，他聽到屬於人類的哀嚎和慘叫，幾乎想也不想，林孤生趕緊朝著聲音源頭奔去。
大道延伸進了密林，林孤生走了半裏，就看到幾輛馬車，以及受驚嘶鳴不止的紅馬，隻見一黑白相間的巨大凶獸正在啃食一個瘦弱的年輕人，那人早就被啃食的麵目全非，地上橫七豎八躺著十幾個人，都是神色驚恐，被凶獸衝撞受了傷。
“這是什麽凶獸？”
林孤生大驚，這黑白相間的怪物，似貓像熊，力大無窮，脾氣暴躁，很是駭人。
那怪物也看到了林孤生，怒吼一聲，直接朝著林孤生虎撲而來，張來獠牙大嘴，還殘留著猩紅的血液。
林孤生大罵一聲，調集真氣，一躍後退。
怪物的爪子狠狠一掄，雖然空了，但是大地被它抓出一個大口子，很嚇人。
“力氣真大。”林孤生感慨，幸好自己有真氣加持，身體頭一次那麽輕盈，幾乎是本能反應，不過這猛獸雖然力大無窮，但是速度並不快，因為體型的緣故，它的四肢很短。很快，那巨獸反應過來，怒吼一聲，再一次猛衝而來，林孤生不敢怠慢，也不敢硬碰硬，隻能借助矯健的優勢躲避，玩弄怪物。
不多時，怪獸懊惱地吼了一聲，累地氣喘籲籲。
林孤生找準機會，折斷一木枝，狠狠從樹上跳下，樹枝用力插入巨獸的眼睛，瞬間，血流如注，巨獸拚命掙紮，林孤生卻不讓他如意，調集真氣，一拳轟出。
“轟隆”
漫天樹葉飄散，掀起巨浪。
巨獸轟然倒地，死透了，如此，林孤生才躺在地上大口呼吸，自己雖然繼承了風伯的真氣，但缺乏戰鬥經驗，也沒有係統學過武道，因此遇到其這種毫無章法可言的凶獸居然很被動。
那幾個還活著的人互相攙扶站起來，衝林孤生道謝。
“多謝壯士出手相救。”
說的是一口淳正的西南腔。
林孤生恍然，看來這裏的確是益州，自己剛從雪山下來，應該是益州川西一帶。
“這是什麽凶獸？”
那人遲疑，估計是沒想到這窮鄉僻壤有人能說出一口淳正的中州話，很驚異，但看林孤生衣著打扮很貴氣，相貌不凡，怕不是普通人家，說不定是赫赫有名的氏族世家子弟出門遊玩，趕忙道：“壯士，這是我益州獨有的食鐵獸，凶殘無比，比之大蟲還恐怖。”
“食鐵獸？”林孤生暗自驚奇，心想這玩意又像熊又像貓，倒不如叫熊貓獸算了，旋即客客氣氣道：“我是中州人，翻越昆侖山而來，請問這裏是益州哪裏？”
那人釋然，笑道：“壯士，這裏是益州西羌郡下屬的白玉縣。我叫吳老三，您叫我老吳就行，如今入冬，我家老爺體恤百姓，購置了一批糧食和棉被，派我去這附近的山村裏和山民換取山貨……剛剛不慎遇到食鐵獸，幸虧壯士出手。“
林孤生點點頭，笑道：“不必客氣，舉手之勞，老吳，你們這是換了山貨準備回去了？是回縣城？”
“是啊。”
“那我可否和你們同行？”
老吳惶恐，連連道：“壯士，那當然可以，請上馬。”
“多謝。”
上了馬車，在和老吳閑聊中他也算得知了一行人的身份。老吳是白玉縣聲名遠播的大善人黃員外家裏的長工。
說起這個黃員外，名黃生，祖上在錦城當過官，也算是闊綽過。當年黃老爺子告老還鄉後，在白玉縣購置了良田房產，這些年的發展，黃氏已經成了白玉縣赫赫有名的大族，毫不誇張的說，黃員外掌管了白玉縣全年五分之一的收入。
黃生年輕的時候，也算是一個胸有抱負，滿腔熱血，飽讀詩書的讀書人，考中過秀才，本來一門心思準備去錦城參加鄉試，時年父親離世，黃生隻好放棄，毅然繼承家業。和他父親不同的是，他父親當年是出了名的鐵公雞，隻知道魚肉鄉裏，百姓無不唾沫。黃生繼承家業後，開倉賑災，救濟百姓，還修建了橋梁，把良田租賃出去後收取很少的銀錢，深受百姓愛戴，是人人稱頌的好員外。去街上隨便拎一個人問黃員外的口碑，沒有人一個人不豎起大拇指的。
林孤生聽完，感慨不已，世家還是有許多好人的，他不明白李長宏為什麽如此蔑視和詆毀百姓。他倒是期待見一見這位大善人黃員外了。
馬車緩緩走了一下午，即將天黑的時候抵達白玉縣。
這是一座極為平庸偏遠的小縣城，別說天下城，毫不誇張的說天下城外的小鎮子都比這裏繁華。
來到一處莊院。
老吳下馬，趕忙和官家解釋，說自己們如何遭遇到了食鐵獸的襲擊，林孤生又是如何救了他們化險為夷，見幾人都是滿身是傷，聽的管家心驚肉跳，又聽老吳說他是中州來的，趕忙招呼林孤生入內，要款待道謝。
林孤生安然受之。
剛想入內，就看到一大幫乞丐模樣的難民走來，管家頭都大了，示意林孤生稍等，隻好讓下人把早就煮好的飯菜端給他們。
一個乞丐看到給他們的飯菜，“啪”的一聲摔掉碗，罵罵咧咧：“狗日的，好你個王管家，是不是中飽私囊了？怎麽今天就給我們吃這個？這是喂豬的吧？”